北漠寒听得汗毛炸起，想像那画面，在一个大雨滂沱的半夜，一名小女孩举着灯笼在雨中歌唱，她不带伞，瘦小的身板在被雨水打得湿淋淋，灯笼的火也不给雨水浇灭，闪烁着幽茫……
四周围随着柳长青的回忆陷入一片可怕的寂静之中。
柳长青继续说道：“女孩越走越近，老夫终于也听到她在唱歌，只是歌词含糊，老夫没有听清。”
“他进了老夫所住的客栈，老夫担心家人安危，便跟了出去，但是诡异的一幕在这时发生。”
“掌柜夫妇抱着他刚出生不久的婴儿从房里走出，跟在小女孩身后，小女孩蹦蹦跳跳的往前走着，他们就在后面跟着。”
“要知道老夫那时刚踏入化臻之境，对自身修为也算有些信心，但当老夫目光无意间与那盏纸灯笼触碰时，只觉得眼前一黑，便什么都不知道了。”
“当老夫再恢复意识，已经出现在清河水底，掌柜夫妇和他的孩子都不见了。”
“老夫大惊，急忙运气便想先冲出来，但这时老夫又见到那个小女孩，她在水里依旧举着灯笼对着老夫笑。”
“明明是在水里，耳边却清晰听到女孩在说话，她告诉老夫，往后每五年，必须祭祀两名出生不得超百日的孩童，否则后果自负。”
柳长青言归于此便停住不说，北漠寒浑身鸡皮疙瘩恨不得掉落一地，过了良久，才迟疑问道：“是不是有高手使诈？这只是骗人的把戏？”
柳长青断然摇头，摆手道：“不可能，老夫当时虽刚踏入化臻境，但若是面对高手，只怕是当今封圣级别的强者都断不可能做到让老夫察觉不到丝毫气息，况且那盏灯笼居然能控制老夫心神，这才更匪夷所思。”
北漠寒转头，目光所至，酒浪汉陷入沉默，若有所思，白婆婆则被吓到面色苍白，反倒只有师爷回应他目光，对着他颔首道：“大人，卑职可以作证，柳家主所言不假。”
他接着道：“当时柳家主来找县太爷，将此事和县太爷说了，也展示了自身实力，并言明自己并无把握对付那小女孩，要知道，像柳家主这样的强者，想多找一位都难，县太爷无法做主，便禀明当时知府，知府再组织乡绅商讨，最后眼看事态紧急，便决定先做一场祭祀看看，说来奇怪，祭祀完后，便再无该事件发生，而且青河县连年来也开始变得风调雨顺，原本贫困的县民生活纷纷好转起来，柳家主便是在那时候答应知府的请求，留在青河县，一方面算是看守清河，另一方面有这么一位强者镇，对周遭的盗匪也能起到震慑作用。”
柳宵这时候也开口道：“从小的记事起，父亲便教导我，作为柳家子孙，要世代守护青河县，这也是小的加入清河县衙的本意所在。”
北漠寒沉默，他全程都在注意柳长青与柳宵的神色，看不出任何说谎的端倪，但他们所说之事又实在太过离奇。
“休堂，半个时辰后再审。”
不知不觉夜已然深沉，县民们均无人离开，虽已至夏，他们却是觉得寒风阵阵，背脊发凉。
北漠寒在后堂来回踱步，身边只有酒浪汉陪同，他反复回想方才柳长青所言的各个细节，一时抓不出头绪。
酒浪汉解开背后的大酒葫芦，将酒小心翼翼的倒出一些到小葫芦里，砸吧砸吧喝了口，随手将酒葫芦抛给北漠寒。
北漠寒本能接住，也喝了一口，浓烈的酒精刺激下，仿佛脑袋也跟着活络了些。
“老头儿，你走南闯北的，有什么看法？”北漠寒问道。
酒浪汉摇摇头，神情难得的认真起来：“娘的，说得怪吓人，可老子就不信有什么河神。”
“不过……”酒浪汉有些迟疑的道：“他说的那盏灯笼，老子倒是听说过类似的。”
北漠寒眉头一挑：“说下去。”
“引魂灯”酒浪汉一字一顿的说完，面色随之变得肃穆。
北漠寒心头凛然，脑海里想起《南蛮奇异录》里的相关记载。
引魂灯，南蛮之境十大法器之一，排名第七，擅扰心神，曾在一场战役之中出其不意，祭后屠啸炎军八万，一战成名，传说，该灯亦是兽皇能驭南蛮百兽的秘密之所在。
这样的神器，会出现在啸炎境内？北漠寒断然否定，忽然，他脑海里灵光一闪，酒浪汉仿佛也想到什么。
两人四目相对，异口同声道：“铸兵堂？”
半个时辰转瞬即过，北漠寒走出来时，章知府这正好迎上，哈哈大笑道：“殿下安好？微臣可是等候多时呀！”
紧接着，也不等北漠寒多说，他从衣袖里掏出一份古卷：“殿下身在皇族，奇珍异宝自然见过不少，微臣今日第一次得见殿下尊容，也不知该送什么见面礼好，何况微臣又是两袖清风，既然殿下是金榜题名之士，想来也是和微臣般是爱书之人，这本古卷便送予殿下，还望不吝其酸腐。”
北漠寒哭笑不得，公堂还在审案，后堂便来送礼，这八爪鱼倒是真会利用时间，但回味过来，北漠寒都不由得对这八爪鱼有些刮目相看。
章知府不愧是进士出身，三言两语间，让自己少送了份奢华的见面礼同时，又暗指自己两袖清风，一心为民，最后还不忘表明态度，自己和殿下都是爱书之人，是自己人。
北漠寒依旧笑眯眯接过古卷，也不细看，随手藏入袖中：“章知府，时候不早了，咱们先出去宣判吧！”
“好咧，殿下舟车劳顿想来也累了，微臣还备了薄酒为殿下洗尘……”
北漠寒强忍着想一巴掌扇飞这个话痨的冲动，重新坐回主位开堂，好不容易好些的面色又变得难看起来。
他从腰间取出酒喝了口，坏坏的笑容慢慢浮现：“柳家主，本官回来了，有没有想小爷呀？”
“哼，公堂喝酒，成何体统。”
北漠寒悻悻地抓抓鼻子，惊堂木一拍，道：“今日一事已然清楚，活人祭祀是由柳家主提出，念事出有因，柳家主也是情非得已，加之化臻境强者有一定豁免权，为此，本官判决如下，整理出这四十年为此祭祀过的孩童的家庭名单，由柳家主出资抚恤，每户人家可在柳家领银三千两，渔船两艘，亦可折算成田产一亩。”
柳长青面色瞬时变得铁青，显然被气极，四十年来，按每五年一次祭祀，总共累计下来八次，除开这次被破坏，也有七次之多，每次两个小孩，大部分出生为两户人家，也就是说得出资抚恤十四户人家。
按照一户人家三千两白银两艘渔船换算，合计柳家得出资四万二千两，令加二十八艘渔船。
柳家虽家大业大，但北漠寒随便一个判决却近乎让其没了十分之一的财产，他又怎能不让他动怒？要知道，三十两白银都足够让一户中等人家过上一年无忧了。
这大少爷不愧是从皇宫里出来，花起别人钱来倒是很懂得大手大脚不心疼啊！
“柳家主是有意见？要知道，这几十个小孩，没准其中有哪位能成为封圣一般存在也不一定，就因为柳家主不敢和河神争取条件，一代大能就这么陨落了，且不说封圣吧！每个小孩一辈子为家庭赚这点财产，也总该是不止的，这些年来柳家也赚了那么多，是时候奉献奉献啦！”
“柳家一直在奉献，这些年来守护青河县，一半县民均在我家产业务工，丝毫没有亏待过他们。”柳长青咬牙切齿，还想争取。
北漠寒耸耸肩：“相互的，您看您身后的村民们，要不是您这样对他们好，他们也不会在这里，您产业也不会再四十年做到那么大，但一码归一码嘛！”
“欺人太甚。”
柳长青再也忍不住，身上那股桀骜不驯的剑意轰然爆开，身边离得最近的捕快避之不及，周身顿时被无形的剑气划出道道血口，就连稍微远些的村民都被波及。
酒浪汉时刻谨防着柳长青，在柳长青爆发剑气的瞬间他便反应过来，身上的气势也猛如刚阳般迸发而出，化为道道护体罡气，在第一时间罩住众伙，但终究是来之不及做其他，只能做到这样子。
眼看捕快倒地不起，最惨的还不是他，也不知道是酒浪汉故意针对还是无心之失？护体罡气罩上章知府的时间恰好就比其他人慢了半拍，而就是这半拍时间的功夫，此刻的章知府，官服直接被割成寸缕，血水不断从破缝里冒出，一副气若游丝的模样。
“大胆”北漠寒大怒：“柳家是真想反了天了？”
“爹。”
柳长青在柳宵的大喝下醒转回神，急忙收回气势，再深吸几口气，从怀里掏出一瓶药：“抱歉，近来许是突破在即，气息很容易不稳，在场之人皆只是皮外伤而已，擦擦便无大碍。”
“快送章知府和李捕快进后堂，拿药先上上。”柳宵结过药，疾声对身边还站着的捕快吩咐道。
捕快朝北漠寒望去，见北漠寒颔首默认，急忙组织人手将倒地不起的捕快和章知府抬进内堂。
北漠寒坏笑里透着冷意：“没出人命就行，还是那句话，化臻境强者有一定豁免权，柳家主，刚才的条件您到底答不答应？”
柳长青又吸几口气稳定心神：“答应，一切都是为了柳家。”
“答应归答应，还是一码归一码，章知府都伤得那么重了，在场的人也好不了多少，这笔账也得算算，再赔个三万两，嗯，差不多了。”
“你不如去抢？”
眼看柳长青又要忍不住了，酒浪汉这次可容不得他放肆，当即站出，柳长青有所顾忌，胸口起伏不停。
“柳家主，您伤的可是当朝知府，还有那么多人，本官第一天上任，自然不能偏袒太多，您到底答不答应？”
北漠寒笑意更浓，他算是摸到柳长青的脉门了，柳长青苦心经营柳家四十年，想来对这一切甚是看中，只要这边有酒浪汉压着，自己还是皇族身份，他便不得不顾忌许多。
“答应，一切为了柳家。”
柳长青这一口银牙都要咬碎了，北漠寒接着道：“柳宵听判，你身为捕头，也只是执法，念你从未知情，且为登堂境强者，有一定豁免权，遂本官可饶你不死，眼下正好是用人之际，你先暂且归队，协助本官查明河神其中鬼祟，届时再看是否能将功折罪。”
“遵命。”
一夜审判，到这一刻方才算告一段落，村民们对北漠寒也算是见识了，简直就是仗势欺人的典范，官威赫赫。
而在这时，苍穹风云突变，闪电一闪即逝，大雨滂沱。
“来了”
柳长青嘴角抽动，身影直接从原地消失，强烈的不安莫名从每位村民心头冒出，压得他们透不过起来。