曹操不管兖州内部形势，开始积极备战下个赛季比赛的事情，自然瞒不过其他人的眼睛，其中就包括莫名其妙背了一口黑锅，此刻哭也不是笑也不是的陶谦。
曹操备战是为了打谁，陶谦自然是一清二楚。张闿捅下了这么大一个篓子，哪怕这事儿不是陶谦授命张闿去干的（作者注：其实有一种说法是就是陶谦派人杀的曹嵩），这锅也必须得陶谦来背。不说这事儿发生在陶谦的地盘里，单单张闿是陶谦手下这回事儿就够了。
捏着鼻子喝下这碗苦酒的陶谦，面对这种情况也只得认命。但是，在当今汉朝的这些刺史里，陶谦是唯一一个真真正正凭借政绩升上来的，其他人或多或少都有蹴鞠联赛的背景。所以，如果曹操真的派兵攻打陶谦，陶谦或许还有抵抗之力，但现在曹操要通过蹴鞠联赛来报仇，陶谦就真的一点办法都没有了，因为他手底下根本就没有会踢蹴鞠的人。
也正是在这种情况下，陶谦手下的别驾糜竺献了一策，也就是求援。
俗话说远水不救近火，陶谦要想求援也只能就近。徐州南边是扬州，不说扬州现在内乱丛生，陶谦打心底里也不想和扬州那些士家来往。西边是兖州和豫州，兖州刺史曹操自不用说，豫州刺史孔伷和陶谦也没什么交情，求援也不可能。于是这就只剩下了北边的青州。
青州刺史田楷是公孙瓒的手下，公孙瓒和北海太守孔融则与陶谦私交甚厚。于是陶谦就写了两封求援信，一封让糜竺带给孔融，另一封则派了另外一个从事陈登带给田楷。至于结果如何，陶谦现在也只得听天由命。
……
北海郡太守府。
太守孔融正在会客，忽有人报徐州糜竺糜子仲来访。
“糜竺？他来干什么？难道最近听说曹操要打徐州的事是真的？”孔融这么想着，一边安排人把糜竺迎了进来。
待得糜竺向孔融施礼完毕，便把怀中的求援信交给了孔融，然后说道：“曹操父亲被害，与我徐州实无相干，然曹操决意攻讨徐州，还望明公相救。”
孔融看完求援信，暗忖了一会儿说道：“我与恭祖（陶谦表字）相交深厚，子仲又亲自前来，我自当倾力相救。只不过……”孔融顿了一下，然后才继续说道：“只不过我手下能战之人也只有武安国，奈何安国此刻还在养伤，无力相救啊。”
听到孔融话，糜竺心里顿时就“咯噔”一下，心道孔融这条路是行不通了。而正当糜竺心急的时候，孔融身后一人开口了：“太守大人，此刻青州黄巾之危已解，我正欲重游四地，不如我代太守大人前往徐州救援吧。”
糜竺不由得问道：“明公，这位是？”
孔融笑道：“此人乃太史慈，字子义，东莱人士，实为当今豪杰。之前北海郡黄巾作乱之时，正是子义解了北海之危。子义若有此想法，那便随子仲同去便是。”
糜竺闻言自是大喜，赶忙施礼道：“多谢明公，多谢子义，徐州有救矣！”
与此同时。
青州州府临淄也发生着类似的事情，只不过对话的双方换成了青州刺史田楷和陈登。
田楷说道：“元龙（陈登表字），凭着恭祖与我家主公的关系，我自当派人相救，但是我手下能战之人已被主公抽调到了幽州，我实是有心无力啊……不如这样，我与你手书一封，你去平原郡太守张昊处试试如何？”
陈登闻言也别无他法，只得遵循了田楷的意思。
……
数日后。
平原郡太守府。
“报！徐州陈登陈元龙求见！”
对于陈登这个人，张昊自然识得。虽然陈登向田楷求援这件事，在书里只是一笔略过，张昊现在也不记得这件事，但陈登干的另外一件事确实让张昊印象颇深，那就是曹操攻打吕布之时，陈登成功离间了吕布和其军师陈宫的关系，并且骗取了吕布的信任，说是曹操战胜吕布的头号功臣都不为过。
而这位有谋之士现在来拜访自己，张昊实在想不通是为了什么，看了看左右的葛洁和郭嘉，发现他俩也一头雾水之后，张昊也只得先把陈登迎进来再说。
片刻过后，陈登站在堂内对张昊拱手一礼说道：“元龙拜见张太守。”
张昊说道：“元龙不必多礼，此来可有何事？”
陈登把怀里陶谦的求援信以及田楷的手书掏出来，一并交给了张昊，然后说道：“曹操父亲被我家主公手下张闿所害，但此事皆为张闿一人所为，与我家主公实务半点干系。然曹操却决意在下个赛季征讨徐州，我家主公力不能及，故派我前来青州求救。田刺史手下无人，修书一封让我带给张太守，还望张太守相救一二。”
张昊一边听着，一边看完两封书信，然后把书信交给葛洁和郭嘉之后，想了想说道：“此事事关重大，元龙不如先去歇息，我们明日再来商讨如何？”
陈登闻言也只得说道：“这……那元龙告退。”
待得陈登走后，张昊看着葛洁和郭嘉看完了两封书信，便开口问道：“你们以为如何？救还是不救？”
郭嘉笑道：“你们两个应该知道这件事是怎么发展的吧？你们决定就好。”
张昊没想到郭嘉会这么说道，于是额笑着说道：“但是现在历史没按照我们熟知的方向走啊，历史上田楷是直接派兵相救的。所以，奉孝你觉得如何？”
郭嘉想了想后说道：“以陶谦的实力，断然不会是曹操的对手，所以陶谦才会派人出来求援。如果曹操真的打下了徐州，那么曹操坐拥两州之地，将一跃成为众多诸侯的佼佼者，对日天你实为不利。”
张昊问道：“那依你所见，如若我们不救，徐州就完了？”
郭嘉说道：“也不一定，首先陶谦不一定只向我们求援，所以我们不救不代表陶谦没有援兵。二来，曹操刚拿下兖州，此刻兖州内部并不稳定，如果在曹操攻打徐州的时候后院失火，那么曹操的计划必然受阻。”