盛京，清国国史院大学士刚林气鼓鼓地带着沙尔虎达进了北陵——他们这一趟本来是去盛京赴任，但过了锦州不远就遇见何洛会，这家伙失魂落魄地说盛京已经失陷，建议他们去辽阳碰碰运气，然后就一溜烟跑了。两人只好转道辽阳，但辽阳更奇葩，城头居然打出三色青龙旗，这到底算哪一头的呀，原先的地方官也不见了，几个管事的满洲老头趾高气扬宣称，辽东只听晋亲王的号令，有什么事请去盛京找晋亲王谈，反正他们不认北京朝廷。
刚林气昏了，一定要找李榆说理，一行人又赶到盛京，常书、布赛正好在城里，命令满洲义勇军缴了他们卫队的械，然后才把他们带到北陵。
“额鲁，太祖、太宗待你不薄，你却擅入辽东、霸占陵寝，好卑鄙无耻！”刚林在北陵门口见到李榆就大吼。
李榆没理刚林，大步走到沙尔哈达面前微笑地说道：“沙尔虎达大哥，二十年没见面，您身体还好吗？”
“在宁古塔落下点小毛病，不过没什么大事，至少还能再干十年。”沙尔虎达是八旗中出名的老实人，一向少言寡语埋头做事，驻守宁古塔、出兵黑龙江的苦差事几乎都落在他头上，苦寒之地呆久了，受不了关内的水土、天气，跟着多铎打到南京便被恩准回京养病，辽东出了事，多尔衮马上把这个老实人打发出关。
从沙尔虎达身后闪出一个英俊青年向李榆行礼道：“额鲁大叔，您还记得我吗，我是巴海呀！”
“我想起来了，你以前经常和博洛一起找哈达里玩，一转眼就长成大人了，”年轻人是沙尔虎达家的老大，这孩子爱读书，对人彬彬有礼，从小就招人喜欢，李榆惊喜地拉住巴海，在自己身上摸了一会儿，转身向莫日格要来一枝千里眼，“巴海，大叔没想到会在这儿见到你，这支千里眼就算见面礼吧。”
“谢谢大叔！”巴海接过千里眼喜滋滋地揣入怀里，又要向李榆行礼。
李榆摆摆手，转脸冷冰冰地问刚林：“我是太宗皇帝义子，钦封晋亲王，大清基业有我一份，辽东我想来就来，陵寝更应该祭拜，你来干什么？”
刚林心里有气，但不敢向李榆发火，憋了好一会儿才说道：“我，我奉朝命祭拜先帝，去陵前哭一场总行吧？”
“我已经替你们哭过了、祭过了，你们哭什么，祭什么，先帝死的不明不白，你们不肯追查元凶，先帝死后，你们抛弃祖宗陵寝之地，先帝不受你们这帮不忠之臣的祭。”李榆理直气壮答道，沙尔虎达差点笑出声，多尔衮拼命争夺华夏正朔，却不想被别人抢了大清的正朔，这算什么事呀！
这话好熟呀，好像我对南京明使也说过类似的话，刚林先是一愣，马上叫起来：“马绍愉肯定在大同，你们隐匿大清国逃犯还死不认账。”
“岂止马绍愉，我、布赛还有斋桑古都是大清国的逃犯，你敢把我们怎么样？”常书在一旁大笑起来。
众人进了偏殿，刚林不肯入座，指着常书大声说：“我们两国曾在大同约定互不相犯，你们却出尔反尔挑起战端、荼毒人民，如今又抢了辽东，不怕遭天谴吗？”
“你们关闭鹿泉大市，屠杀我国商人，违约在先，遭天谴的是你们。”
“胡说，明明是你们的奸商咎由自取，我大清惩治不法理所当然。”
布赛不耐烦了，指着刚林恶狠狠地叫道：“你们跟汉人走邪路活该挨打，有本事就打回来！”
“你们，你们好不要脸！”刚林气得浑身发抖。
“你不过是阿达礼郡王的奴才，为求荣华富贵竟然大逆不道出卖主子，你才不要脸！”
刚林被揭了短处恼羞成怒，卷起袖子要与布赛打架，李榆摆摆手，盯着刚林说道：“有什么话就直说吧，用不着拉架势吓唬耗子。”
“两国停战，你们退出辽东、我大清正式下诏承认你是晋亲王，山东、南直隶、浙江今后由我们两国共管，老哈河以西也归你们，这总公平吧！”刚林想了一会儿，把临行前多尔衮交代的话吐了出来。
李榆冷笑着摇摇头：“我要你们交出多尔衮，退回辽东实行八旗自治，闯这么大的祸能得个善终，这也很公平吧！”
“额鲁，我要去先帝陵前告你一状，先帝爷，你养了一条恶狼，我大清危矣！”刚林再也忍不住了，嚎哭着向门外跑去。
沙尔虎达一直沉默，这时低声向李榆问道：“你打算把大清国如何？”
“我没想好，大清国的命运还是交给诸申公议吧，”李榆摇着头站起来，挥手大声说道，“诸申勤劳勇敢、坚韧不拔，却总是挨冻受饿，说明我们以前的活法有问题，入关这条路也走不通，那样既丢了辽东老家，最终还会把族人葬送在关内，辽东是我们祖居之地，绝不能放弃，我就不信这片土地养不活二十万诸申。”
“大同的满人商量过了，辽东土地肥沃、物产丰富，不仅能养活诸申还应该越来越富裕，但我们必须变个活法咬牙苦干，靠抢掠维持生计终究不是长远之计。”常书补充道。
“钱不是问题，大同联邦全力支持辽东，这里煤铁、木材、海盐应有尽有，发展工商大有可为，而且还可以兴修水利、改进耕作提高粮食产量……”布赛接着说道。
“你们读书人说的话我听不明白，不过我觉得在理，诸申留在辽东要冻死饿死，入关打仗也要死人，二十多年了，人口还是二十万上下，叔皇说关内的日子好过，逼着大家入关安家，可我们这点人口终究会被汉人灭族，是该换个活法了，”沙尔虎达摆手打断布赛的话，向李榆接着说道，“立足辽东必须解决好蒙古、朝鲜和北方野人部落问题，晋亲王想好怎么办了吗？”
“蒙古问题已经解决，朝鲜可能还须打一仗，不过对付他们并不难，我头疼的是北方的虎尔哈、瓦尔喀，大叔，您愿意帮我吗？”李榆答道。
“晋亲王，你跟我说句实话，你以后回大同还是留在辽东？”
“辽东人的疾苦一日不解决，我一日不离开辽东。”
沙尔虎达笑起来，指着身边的巴海说道：“晋亲王愿意留在辽东，我们父子俩也不走了。”
“大叔，谢谢您，我马上下令设立宁古塔提督府，钱粮、武器、兵员都包在我身上，您大胆干吧！”
“好啊，老头子正想有生之年越过外兴安岭，罗刹鬼被你的‘杀邪令’赶过黑龙江，顺便就一块收拾了。”沙尔虎达说完，众人朗声大笑。
“沙尔虎达，你敢叛逆，叔皇饶不了你！”刚林跑去哭陵却被一帮老满人赶出来，气呼呼回来说理，正好听到最后几句话。
“你不过是多尔衮的一条狗，老子忍你很久了，滚，再敢啰嗦就剁了你。”沙尔虎达握着刀怒喝道。
刚林吓了一跳，看了一眼怒目相视的众人，扭过头跑了。
十一月末，李榆冒雪赶到旅顺，这里已经建起了三座简易码头，士兵们正从靠岸的船上抬下一包包粮食，而海面上还有数以百计的大小船只等待入港。三色飞虎旗渐渐从远处驰近，有人惊呼一声“总统来了”，人们停下手中的活计，纷纷向自己的领袖涌去。
“总统，属下从台湾筹集到十万石粮，荷兰、英格兰两家东印度公司也捐粮三万石，合计十三万石白米全部运到。”大同联邦派驻巴达维亚通商大使沈廷扬得意地报告。
“季明兄，干得好啊，我要向议院为你请功，”李榆一把抱住沈廷扬，随后挥手对身后的蒙古人、满人喊道，“乡亲们，我们有十三万石白米，辽东可以过个好年啦！”
“联邦万岁，晋亲王万岁！”乡亲们压抑不住喜悦，欢呼着奔向码头。
李太郎拉着小五郎挤到李榆面前：“总统，小五郎忠于联邦，这次还立了大功，末将恳请您赐予他李姓。”
李榆有点哭笑不得，日本人都绞尽脑汁跟他姓李，李家简直要人满为患了，想了一会儿说道：“小五郎，你可以姓李，不过叫李五郎的人已经有好几个了，你是个勇敢的武士，以后就叫李勇武吧。”
一个没有姓氏的贱民得到天下第一强国总统赐名，这是多么大的荣誉呀，小五郎跪倒在地泣不成声，李榆微笑着拉起他，对面前的将士们大声说道：“你们中的大多数还不是联邦公民，但甘愿为自由流血牺牲，用行动证明你们配得上公民身份，联邦感谢你们，辽东感谢你们，我也感谢你们，我以联邦总统的名义宣布，参加旅顺大战的将士凡非公民者特许授予大同联邦公民身份，此项特许包括战死者的家眷。”
李太郎把李榆的话翻译一遍，将士们激动得热泪盈眶，“联邦万岁、总统万岁”的呼声响彻大地。
李榆悄悄离开人群，在众将的簇拥下走进帅帐，刚坐下便沉下脸对孙伏虎说：“旅顺堡烧了，俘虏也一个没留下，你干得不错嘛，朝鲜人似乎有些蠢蠢欲动，几次越境挑衅，你和速布台去教训他们一下。”
孙伏虎有点不服气：“这是打仗，我有什么办法，朝鲜的事你放心，一条明国养的劣狗而已，主人没了，收拾他们就跟踩死蚂蚁一样容易。”
沙尔虎达也随李榆到了旅顺，在一旁提醒道：“不那么简单，我们的祖辈曾沦落朝鲜为奴，先祖猛哥帖木儿不堪其辱带领部落逃离朝鲜投奔明国，从此朝鲜人就怀恨在心，每次明国杀诸申，都甘愿充当帮凶，明国朝廷以为朝鲜人忠心，我们却明白他们视我们为逃奴必欲除之而后快，这是条跟明国朝廷一样自以为是的恶狼，太宗皇帝出兵征讨几次，但他们表面臣服内心却始终瞧不起我们，如今辽东空虚，肯定想乱中取利。”
“朝鲜人瞧不起你们，但肯定怕我们蒙古人，我的铁骑会让他们学会恭顺。”速布台拍着胸口说道。
“下手要狠，一定要打的他们心服口服，”沙尔虎达点点头，然后又对李榆说道，“总统，现在粮食有了，从各镇和满洲义勇军抽调的三千精锐铁骑也已集结在镇北关，我打算立即赶去率部开赴宁古塔。”
李榆有些犹豫：“现在天太冷，路也不好走，还是开春暖和了再说吧。”
“时间不等人啊，虎尔哈、瓦尔喀人还有黑龙江的野人部落必须及早安抚，不是我夸口，我在宁古塔一露面，他们就不敢有异心，”沙尔虎达摇摇头，起身拉着儿子巴海向李榆说道，“总统，彻底解决北方边患不容易，也许要花好几十年功夫，我想让巴海留下，这孩子好读书，骑射也不错，在你身边历练几年说不准可以接我的班。”
李榆沉思片刻后，让巴海坐到哈达里身边，然后站起来对众将大声说道：“明国朝廷拿到几张骗钱的兽皮就胡搞什么奴儿干都司、乌斯藏都司，自以为开疆拓土而沾沾自喜，狗屁不值，我联邦不是汉人王朝，没有作假吹牛的本钱，消弭边患、守护边疆就是要脚踏实地苦干、实干。”
“沙尔虎达提督，我同意你立即出兵。”李榆大步走到沙尔虎达面前，孙伏虎、速布台、哈达里、刘体纯、杜宏国、李太郎等将领马上起立，随李榆一起向沙尔哈达行军礼。
沙尔虎达三天后携带粮食赶往镇北关，从此开始了漫长的戍边生涯，直到十余年后病逝在任上，这时联邦的北方边境已推进到外兴安岭以北，巴海随后接过父亲的班继续北进，把三色黑鹰旗一直插到冰海边，还跨过海峡到达阿美利加大陆，父子两代人戍边五十年彻底消弭了联邦东北部的边患，功勋卓著名垂史册。
李榆这时还想不到那么远，辽东有粮就能稳定，但大军南下前还必须清除后患，十二月下，速布台率领骑兵第六镇跨过鸭绿江进入朝鲜，与此同时孙伏虎、杜宏国所部也走海路进入汉江口——沿途的朝鲜世家大族突遭横祸，大同军不仅杀他们的人，还鼓动老百姓分他们土地、财产，朝鲜官军几乎就是明军翻版，毫无战力却胆大包天，也趁乱洗劫官府、富户，这股风潮越演越烈，大有蔓延朝鲜各地之势，大同军一路煽风点火，毫不留情地摧毁旧势力，带着血腥味杀到朝鲜国都——汉阳城下。
朝鲜国主吓得魂不附体，马上献上降书，但大同军拒绝接受投降，而是以退兵为条件迫使对方使臣签订《自由通商协议》，朝鲜为保证履约，还将仁川、釜山两个港口委托给大同商会经营——朝鲜国主轻松过关，喜滋滋地接受了这个协议，却没料到朝鲜会因此发生翻天覆地的变化，从盲目追随汉人王朝的失败国家逐渐走向文明。
朝鲜战事一个多月便结束，大同军随即进入休整，而关内的形势也在急剧变化。
清军为确保江宁（清廷下诏设立江南省，改应天府为江宁府，南京由此改称江宁），在芜湖、宁国集结十五万绿营兵层层布防，大同军兵力不足不敢强攻，入冬以后合赤烈率领新建骑兵第八镇从藏区赶到池州，老帅杜文焕手里有了足够的铁骑，又把秦虎的步七镇、尤人俊的步十八镇调到江南，以九个镇的十万兵力突然发起冬季攻势，一举攻占宁国府城并斩杀守将于永绶。多铎毫不犹豫又把浙江的高进库、吴兆胜两支绿营兵调到芜湖，而大同军任守忠、李国英两镇马上也跑来与老帅的主力会合——双方都从浙江撤军，似乎有意无意为范二喜和张存仁搞阴谋创造条件。
大同军得到生力军立刻集中兵力攻击繁昌，清军也毫不畏惧全力应战，双方对垒一年多早已是生死仇敌，红着眼鏖战一个多月，清军田雄、马得功部被击溃，老上官黄得功留下的两万老底子几乎损失殆尽，大同军也损失过万，步十二镇副镇统王光恩、步十四镇协统吴汝义等军官阵亡。
清军收缩战线集重兵于芜湖，硬打很难得手，老帅下令退守荻港，而将合赤烈、秦虎、尤人俊、李国英、马祥麟五个镇调往江北战场，同时命林飞鱼率水军严密封锁长江，阻止长江两岸清军相互策应。
江北的张鼎得到援军精神大振，率骑三镇、骑八镇横扫庐州、凤阳两府，把清军压缩到庐州府城，然后调集三个炮兵大队的三十尊十八磅火炮持续轰击城墙。正月初，庐州城被连续轰垮几段城墙，守将张天禄自知城池不守，率部向滁州撤退，但刚出城数十里便被合赤烈的铁骑截住，大同军步兵迅速赶到把五万多绿营兵团团包围，以铁骑冲、铳炮打反复绞杀，张天禄仅率三千余人突出重围，其弟张天福与数万绿营兵命丧沙场。