“书院之人果真还是这般无法无天！”
酒楼二层并未隔成各个雅间，与一楼大堂摆设相差无几，全数打通，摆放着一张张桌椅，但相较大堂的人声鼎沸，二楼就显得冷清许多，仅有两人吃茶品茗着。
说话之人是位身躯伟岸，面容沉稳刚毅的中年男子，他虽是身着便服，但顾盼雄姿，眉宇间自有一股久居上位者的威武气度。
六扇门乃大臻所建立的一处机构，专门针对江湖上以武乱禁的武道修士，脱离刑部门下负责，有悖于寻常县衙捕快。门内除却据闻早已臻至‘武相’的总捕头言无咎，其余四大神捕均是身具先天修为的一方高手。
而他便是六扇门中声名赫赫，以《吞鲸功》位列四大神捕之一的“霸刀”宋擘！
宋擘负手凭栏而立，极目远眺，便在他起身的一刹那，先前所坐桌椅怦然坍塌化作齑粉。
同宋擘品茗的是位儒袍绶带，身材修长，样貌极其出彩的男子同样起身，与他并肩而立，含笑答道：“叶知溪此人虽然素来‘锱铢必较’，却绝非无理取闹之人。”
宋擘冷哼一声，沉声道：“燕兄此话，莫不是在暗指宋某乃‘无事生非’之人。”
燕茂林笑而不语，凭栏目光眺望远方，见状宋擘也未继续得理不饶人，毕竟对方身份终究不凡。
大臻首辅次子，连中三元的状元郎，可综上所述，对燕茂林的另一个身份来讲就颇为无足轻重；儒道修士圣地“学海无涯”现任教统之师弟，执掌儒家六部之一的书部。
“此次宋兄孤身一来这逐鹿镇，无你坐镇之下，莫非不怕那青丘之主涂山红绮被天妖劫走。”燕茂林状似随意道。
宋擘背负双手，身躯雄伟，渊渟岳峙如山如海，眼眸中似有浩瀚汪洋龙鲸跃动，隐约闻得海潮之音。
“即便无我坐镇，那群天妖也绝不敢前来送死。”
燕茂林闻弦歌而知雅意，“原来如此，想来宋兄也早已知悉天妖所图谋之事。”
宋擘朗声大笑，神色颇为自得。
燕茂林低头品茶，敛去一闪而逝的讥诮。
“哦，那是？”燕茂林忽然瞥见远处繁华坊市中的一道身影，语气颇为讶异。
“燕兄可是发现了什么。”宋擘随口道。
“无事。”燕茂林摇头不语，笑道，“只是看见了一个很厉害的小友。”
顿了顿，他又道：“足以于永安江家那位生而知的江黎相提并论。”
“能担燕兄此言，那这位小友应当极其不凡。”宋擘神情略显好奇，循着燕茂林方才视线望去，却陡然看见随叶知溪而来的那位少年，心情顿觉无比奇差。
“不过区区五窍，燕兄此言着实过誉了，江家那位同他这般年纪时早已步入九窍。”宋擘不以为意道。
见宋擘并不相信，燕茂林没有继续出言解释，轻轻颔首，噙着淡笑，品茶眺望远方情景。
…………………………
夏云升漫无目的地闲逛着繁闹大街，街道两旁店肆林立，车马人群川流不息，商贩颇具穿透力的吆喝声，无一不在昭示着逐鹿这处小镇的繁华。
随意逛了一会儿，夏云升寻思着叶知溪在酒楼里应当已经干完架了，正打算回去时，忽然瞥见一处贩卖糖葫芦的摊位，脚步陡然顿住，向那边迈步走去。
摊位的主人是位面目和善年纪颇大的“老妪”，皱纹遍布眉发皆白，但瞧上去仍旧瞿烁抖擞精神的很。
夏云升摩挲下巴，端详打量着老妪所卖的冰糖葫芦，竹签将山楂等果穿过成串，琥珀色糖浆包裹住果子，使得这糖葫芦看上去颇为“晶莹剔透”。
“不知老人家，这一串糖葫芦卖多少钱。”夏云升收回目光，好似随口问道。
老妪佝偻着身子，笑眯眯道：“一串糖葫芦只要两分钱，小伙子要不要买一个来尝一尝。”
“不了，我穷得很，身上分文没有。”夏云升耸了耸肩，“只不过看老人家你的山楂如此新鲜，卖的却这般便宜，应当做的是亏本买卖没有半点盈利赚。”
老妪笑呵呵道：“回本就行，回本就行。”
“老人家果真‘高风亮节’。”夏云升风牛马不相及蹦出一句话来。
忽在此时，街道处蓦然响起马嘶长声，夏云升循声望去，只见一位锦衣绫罗的华贵公子哥骑着个高头大马，肆无忌惮地在这条遍布人群的繁华街道策马狂奔，全然不顾周遭四窜逃离的商户小贩。
一位容颜讨喜，瞧上去柔柔弱弱的少女不知是否因为心慌意乱，想要避开策马撞来的那位纨绔子弟，却不慎意外跌倒，一旁匆匆逃离街道两侧的小贩顿时惊呼出声，不忍望见这位少女被迎面而来的枣红大马践踏踩成肉泥。
夏云升眯缝着狭长双眸，衣袖飘荡，缩地成寸般生生跨过数丈距离，英雄救美地抵御在危在旦夕的少女面前，仿佛要为其遮挡住所有风风雨雨。
但见夏云升一手按在疾驰而来的骏马马头，生生止住其沛然前冲之势。另一只手攥紧握拳，迸发出雷霆爆响风雷呼啸之声，打向那头雄俊异常的枣红大马，这条远高常人半个头的大马顿时悲鸣一声，体内骨骼传来噼里啪啦宛若爆竹的响亮声响，身躯无力软到在地，连带着背上那个衣着鲜亮的公子哥滚落跌倒在地，狼狈不堪。
这位丑态尽显的纨绔弟子一个翻身猛然跃起，面带怒气冲冲地向夏云升逼迫而来，看其步伐沉稳，似乎还隐有修为在身。
蓦然间，街道左侧一位貌不惊人的削瘦小贩突兀窜出，手拎一根削得尖锐无比的翠绿竹竿向夏云升背后直挺挺刺来，无论是时机角度皆是把握地天衣无缝，恰到好处。
看似毫无防备的夏某人蓦然转身，五指张开，澎湃气机将迅猛刺来的竹竿生生偏离几分，夏云升向面带错愕的削瘦小贩咧嘴一笑，手掌猛然握住这根足有两人之高的竹竿，奋力一甩把这名伪装成寻常小贩的刺客狠狠甩飞出去。
削瘦刺客于半空一拧，毫发无损落地，眼神冷漠，手持一柄泛着寒芒的幽蓝匕首，身形飘忽不定，如鬼魅般向夏云升心窝狠狠刺来。
夏云升一手并成指状，刁钻如毒蛇点向刺客持有匕首的那个手腕，削瘦刺客顿觉手腕发麻，淬有剧毒的幽蓝匕首眼看就要掉落在地，谁料刺客竟是头颅往前一伸，叼住坠落的匕首，往夏云升脖子抹去。
脚步微错，夏云升向左横挪半寸，脖子渗出轻微血痕，堪堪避开凌厉狠辣刺来的一匕。
便在这谁也没意料的情形下，先前鲜衣怒马狂奔的锦衣公子哥，提一口百炼精钢长剑，剑光幽暗，如索魂恶鬼，跗骨之蛆刺来。而这个纨绔公子眼中那还有方才一星半点的轻佻倨傲，眼神冷漠仿佛一潭刺骨湖水，冻结魂魄，使人寒意遍体。
身陷两方夹击，夏云升却仍显游刃有余，轻松自在；左手攻向手持匕首的削瘦刺客，右手抵御住连连刺来，犹如阎罗索命的凌厉剑光，纵使遭受两位刺客不分前后的围攻，他依旧悠闲写意，从容面对一招一式足以令人喋血而亡的杀招。
须臾间，一道寒光追星赶月般自不远处激射而来，目标赫然正是此刻双手抵御招架，无懈应付的夏云升。
眼看夏云升就要被这射来的弩箭贯穿脑袋，谁想他竟是脑袋一甩，将那枚箭头淬有剧毒的弩箭含在嘴中，以这般另类的姿态躲过这阴险至极的杀招。
那位匿在暗处发射弩箭的刺客未露出任何气馁之色，将能以贯穿宝甲的弓弩丢掷一旁，面无表情抽出腰间长刀，刀光雪亮好似一轮皎洁无暇的弯月，大步踏来，挥刀高举，向身陷三方犄角围攻的夏云升一刀砍来，誓要将其头颅斩下。
夏云升轻笑一声，眸中似有黑白双鱼首尾衔接，凝练出一幅玄奥太极，血气滚滚蒸腾而起，庞大玄武怒吼如雷，气浪浩瀚如潮将不分前后攻来的三人生生震退。
脚尖一勾，夏云升掂量着那杆尖锐无比的碧绿竹竿，似笑非笑道：“长度尖锐恰到好处，用于杀人最为合适不过。”
话未道尽，夏云升好似随意跨出一步，在那位削瘦刺客的惊愕注视下，碧绿竹竿赫然穿透他的胸膛，鲜血汩汩流出。
手持弯月宝刀的刺客面无惧色，双手紧攥刀柄，纵身飞跃而起，力劈华山般劈向他的脖颈。
噗嗤——
又是一声利物刺透声响传来，但见夏云升拎着坚韧异常，仍旧挂着削瘦刺客尸体的青翠竹竿随意刺出，再度穿过一人胸膛。
最后残留下来伪装成纨绔子弟的刺客见机不对，纵身一跃而起，施展身法，踏着屋檐翘角，即要远遁千里逃之夭夭。
夏云升深深吸气，猛然往前踏出数步，腰背紧绷如满月弓弦，串过两个刺客尸体的翠绿竹竿化作一道流光，流星逐月贯穿刺客后背，那位企图逃离的刺客穿透胸膛，余力未消地仍旧踏出数步，随即才陡然跌落屋顶。
三人皆被一杆竹子穿透而过，恰似被木签串过的冰糖葫芦。
接连毙命三位八窍好手，纵使夏云升修炼的乃是以气息绵延浑厚千里的龟蛇功，也是微感疲倦，恨不得倒头就睡，但碍于目前仍有一事尚未处理，这才强撑着眼皮上下打架的身子。
夏云升几步来到那位跌坐在地的柔弱少女旁，温和道：“姑娘可是受惊了？”
容颜俏丽清秀，颇为小家碧玉的柔弱女子含羞带怯地点了点头，声音甜糯道：“公子今日大恩大德，小女子无以回报，唯有……”
“该不会是要以身相许吧。”夏云升调侃打趣道。
“公子说笑了。”柔弱女子羞怯低头，面色绯红，娇羞道。
“说这话时，你若把心里对我的杀机收起来更显得真诚点。”夏云升似笑非笑道。
“公子之恩，小女子唯有来世做牛做马以图后报！”
话音刚落，便见先前含情脉脉，欲拒还休的女子檀唇轻启，虚空模糊荡出片片涟漪，芊芊玉手握住一柄浑体幽暗篆着邪异道纹的匕首向夏云升心脏刺来。
这位外貌柔柔弱弱，看似手无缚鸡之力的少女竟是个能略微引动天地变化，初步交感天地之桥的九窍高手！
蓦然，一道璀璨到无法形容的刀光一闪而逝，斗大头颅冲天飞起，鲜血如泉喷涌而出。
“不用了，这恩情，你就用命来偿还好了。”夏云升左手握住大霜长刀刀柄，看着面前这具无头女尸，轻声自语道。
余光瞥见那位卖冰糖葫芦，面色骤变的老妪，夏云升微微一笑，上前毫不客气拿下一串糖浆包裹，晶莹剔透的冰糖葫芦，塞入嘴中，含糊不清，咧嘴笑道：
“一串糖葫芦换一条命，这买卖划算不！”