六朝古都的金陵城内，金陵织造局坐落的地方闻名遐迩，不亚于玄武湖、秦淮河、夫子庙、江南贡院。
金陵织造的名声之所以如此之大，还得从当年甄家与康靖帝的关系说起，甄宝玉的曾祖母曾经是康靖帝的保母，在康靖出天花之时悉心照料。甄宝玉的祖父，曾经是康靖的御前侍卫，后来指派金陵织造局，赐予密折奏报之权。
所以，金陵织造局最鼎盛的时候，能媲美两江总督衙门，江苏上下高官，无人敢得罪。
康靖帝六次下江南，有四次就是甄家接待，金子银子，花得如流水一般，除了贾史王薛四大家族，甄家在金陵的声望也是如日中天。
此时，在织造局的第三进屋子之中，钦差金陵省体仁院总裁甄应嘉引领着暹罗、朝鲜、西域、佛郎机等国的使臣，步履优雅地停下，拾起一匹又一匹的布料傲然而谈：“这是石青缂丝银鼠褂，石青在我大乾除了明黄，属它最为贵重。诸位看这织纹，乃是用半熟的蚕丝作经、五彩熟丝作纬而织成，名为缂丝，我天朝上国，物华天宝，人杰地灵，缂丝的起源，可追溯到隋唐时代……你们摸摸这毛色，乃是银鼠的皮毛，银鼠只在吉林诸山有产，耳小毛短，其色洁白，皮毛可以御寒，极为贵重，极为难得，试试看，诸位可满意么？”
“还有这缕金百蝶穿花大红洋缎窄褃袄，全用金线织成，百蝶穿花则有盛春花开的生气……这是翡翠撒花洋绉裙，用拈丝作经，两种不同拈向的拈丝作纬……这是二色金百蝶穿花大红箭袖，用金、银二线织成……”
几个通事官一对一地向外国人翻译了甄应嘉的话，天朝素来是爱面子的，伺候外国使者，比本地人还要好，西洋使臣道：“噢！我的上帝！贵国不仅瓷器远销海外，这华美的丝绸，令我想到在高雅的舞会上，喝上一杯香槟，再穿着它随着音乐起舞，那一定是十分的耀眼……”
甄应嘉的嫡长子甄致跟在后面，他近来也跟着父亲学着打点织造局的一些事务，主要是和雇佣工人、各个织房的负责商人接触，这时通事官又翻译了一个使者的话：“他们说粤、闽、滇、浙四个省的沿海船只、关口隶属王子腾统管，王子腾虽然在京，王家却也有人在金陵，他们希望甄家能和王家一并谈妥关口进出的事务，他们还希望接触到苏州织造和杭州织造……”
这些外国人胃口很大啊，甄应嘉轻轻皱了皱眉，不过织造局和外国人做生意，利润那是翻了几倍的，他也不阻止，双方就价格问题、数量问题商讨了半天。便有一个管事进来对甄致耳语几句，甄致眼神微微闪烁，恭敬地对父亲道：“老爷，李家在金陵郊外的桑地，因为水源的问题，和几家乡绅、农户吵得不可开交。这桑地对咱们织造局非常重要，而李家的桑地顷数可不少……朝廷清理国库亏空已久，万一蚕丝数目达不到……”
“是前任国子监祭酒李守中之家么？李家有一名嫡女嫁进了贾家，他家在金陵也是越来越嚣张了，案子报给应天府了么？”甄应嘉的脸色不由得阴沉了下来。
“应天府缺出，新任知府贾雨村还在路上，贾雨村是扬州巡盐御史林如海，托了内兄工部主事贾政，转托京营节度使王子腾保举而来的……”甄致再问了管事几句，小心翼翼地回道。
那些外国人签了文书，早被通事官引领着回了大使馆。甄应嘉闻言，脸色愈发难看，思忖着要不要自己亲自走一趟，事关织造局的丝绸数目指标是否能够完成，他不得不重视，这时门外有门房来回：“启禀老爷、大爷，两淮都转盐运使司运判俞禄请见，俞运判带了圣旨而来，小的不敢阻拦。”
甄致、甄应嘉先是满不在乎，一个盐运使司的运判而已，这种官有时候只是闲官，做不了大事，待得听到圣旨二字，才严肃地走了出来，方才走到中堂大厅，便见一位年纪轻轻的少年，手捧朱漆描金的匣子而坐，随意打量着院子，见了他们来，少年俞禄取出匣子里黄绫装裱的圣旨，放在厅中主位，笑道：“本官奉皇命而来，协理盐务参赞织造，甄总裁，请拜圣旨吧。”
“圣躬安！”甄应嘉虔诚无比地提起袍子拜下，拜完了圣旨，父子俩不约而同对视一眼，协理盐务参赞织造，好奇怪的职权啊。
听起来职权非常大，但是这官要品没品，职责又不明确到一个范围，甄应嘉略一思索，笑哈哈地道：“俞大人既然是皇上钦点的，岂能怠慢，致儿，你好生招待俞运判。对不住了俞大人，可巧金陵李家的桑地出了事，应天府知府还不到任，府同知未必有能力解决，本官署理金陵体仁院、织造局，职司所在，不得不亲自走一趟。”
“甄大人请便。”俞禄点点头，话才说到一半，甄应嘉就大步流星地出了厅堂，敷衍塞责之意不言而喻，丝毫也不把他这个协理盐务参赞织造的名头放在眼中。俞禄虽然早有预料，但甄应嘉这种脸色还是让他十分不爽，且甄家是太子嬴礽的党派，这么些年没少给太子爷送钱，俞禄自然不会衷心为他们办事，不过他也乐得逍遥。
扬州傍花村的宅子，他交给了戚衽看管，淮安一行之后，嬴正嬴详回京了，俞禄便一路悠然自得地赶到金陵，他有官身与关防文书在，一路畅通无阻，倒是领略了不少江南的温柔风光，可进了织造局，却吃了一个闭门羹。
“俞大人？俞大人？”甄致的声音叫醒了他，俞禄眼睛一瞥，但见此人头戴六合一统帽，身穿天青缎服，腰系玄色宫绦，身材高挑，一表人才，且面容较他老子更为和气，甄致并不知俞禄的名头，俞禄也只是在扬州、淮安小有名气，到了省城金陵，便成一个路人甲了，甄致不卑不亢道：“大人莫要误会，家父真有要事在身。大人也不遣人提前知会咱们一声，初来乍到的，不如先跟在下到秦淮媚香楼，为大人接风洗尘如何？”
“那便请吧，有劳甄家公子了。”俞禄伸手向前，甄致点头一下，又对管事窃窃私语几句，那管事带人走了，他方才微笑着带了俞禄，出了织造局，在金陵大街上骑马往十里秦淮而行。
一路上甄致不断套话，得知又是贾家出来的人，心下不禁凛然，但是又揣摩出俞禄并非贾家保举，才心安了不少，贾家、甄家也算世交，以前嬴礽、嬴正交情甚好，可是如今嬴礽势力大减，两兄弟也有了龃龉，便一切都不好说。上头一旦失势，必然连累下头。
甄致颇为健谈，且俞禄私底下并没有官架子，不多时竟以兄弟相称。这时天还未晚，但秦淮河已经画舫凌波，丝竹管弦之音弥漫，二人谈笑风生地上了媚香楼，老鸨知甄致不但是常客，而且是金陵有名的官家公子，便有意地让接了甄致多次的秦淮头牌林惠卿出来席间敬酒。
俞禄赏心悦目地享受着此等腐蚀的官僚生活，酒菜吃了半饱时，他心中暗叹，不知不觉，他一个二十一世纪的现代人，竟然在古代给同化了，但是不同化又能如何？不然要做被人烧死的布鲁诺吗？俞禄并非善人，感慨一阵便置之不顾。
旁边的甄致也不见外，一双洁白如玉的手摸索着林惠卿的腰肢，把她揽入怀中，宠溺道：“惠卿，我好久不见你，想死你了，你放心，明儿我就赎了你回去。”
甄家不但是官家，而且同贾家一般，也是百年望族，林惠卿自然千肯万肯，她猛然离了甄致的怀抱，虽是身份低贱，但她身上的优雅气质，就是千金小姐，恐怕也比不了。
这个时代的秦淮河，老鸨为了赚足富家子弟的钱，对女人的调教非常用心，琴棋书画、舞步歌声，更何况林惠卿是大名鼎鼎的秦淮头牌。
林惠卿眼眸灵动，涂着丹蔻的玉手伸出淡青轻纱，主动撇下甄致，斟酒上来，印了赭石粉纸的樱唇檀口徐徐轻启，声音糯得软绵绵的：“小女子敬俞大人一杯，大人给我评评理儿。这甄家的大爷，前儿说了要赎我回去做妻，可他甄家何等门第，做妾恐怕他家老爷也看不上，毕竟我这身份，说出去也不好听。他倒好，早跟李家的千金定了亲，这会子赎我回去，不过是叫我到织造局穿上他们的丝绸，给外国人显摆显摆。”
俞禄心知这时代的女人命苦，正要安慰几句，甄致急着拉了林惠卿的手，脸上的急切甚为真切：“惠卿，我对你是真心的，那李家的小姐，大门不出二门不迈，我从未谋面，怎知她是美是丑？”
林惠卿冷笑道：“美又如何？丑又如何？”
“纵使美丑，都不与我相干，那不过是为了家族兴旺而联姻，毫无情意可言，可是父母之命，媒妁之言，我原是不敢反抗。现下如果你不信我的心，我宁愿休了那李家的小姐……”
“别说胡话，你休了她，她还有何颜面活在世上？”林惠卿眸子一红，顾不得他的手握得那般紧致，自己的玉手便捂住了甄致的嘴唇。
一旁的俞禄满脸黑线，你们在玩我呢？把我当什么了？不知甄致是痴情种子，还是真不把自己放在眼里，俞禄脸色有些不快了，佯装咳嗽几声，这情意绵绵卿卿我我的二人才倏地分开，纷纷面红耳赤，甄致尴尬解围道：“俞兄，这酒也吃了，琴也听了，莫若咱们打道回府，我亲自给你安排下榻之处，明儿再去织造局的织房看看如何？”
“甚好。”俞禄对林惠卿也有点同情，是以没有当面发作，临了赏了银子，林惠卿摇头不要，说甄致每次来都有订银，俞禄无话可说，二人下了楼正欲去体仁院。
俞禄有心不住在他家，离了秦淮河，行至一处巷道时，牵马给了酒馆伙计安排，自己径直进了酒馆再去喝酒。甄致无奈，还是追了进来：“俞兄真不给我面子，怎么说我也该尽地主之谊才是。”
“我往常在贾府为奴，偶尔听府上主子说过，你们甄家也有一位宝玉，如宝似玉，和荣国府的贾宝玉相貌、性情一模一样？可是真的？”俞禄在酒馆坐下，吩咐了当槽的呈绍兴酒上来，习惯了官场应酬，俞禄如今的酒量是越来越大了。
“姓不同，名字相同，该是巧合，至于模样脾性，我一直在金陵，不曾进京，自然不知道了，俞兄说的那位甄宝玉，正是我的亲兄弟，你若想见，明儿跟我回体仁院便是。只是我这小弟年纪小，脾气甚是顽劣，说女儿家多么多么尊贵，没丫头陪他，他书都念不进去，金陵城都疯传他将来是好色之徒，为此父亲没少打骂，皆不中用。不过，我倒是喜欢这小弟，我也觉得不该虐待了女儿家。”甄致失了公子体统，磕着瓜子傻呵呵地笑了一声。
真是个情种，俞禄心中有了判断，不过甄致这样也给了他好感，正说着，俞禄又细心地用透视眼看到了隔壁间内，只坐着一人，此人目光鬼鬼祟祟，而桌子上竟然摆了两个杯子。
然后一名长相不俗的富家公子带了人进来，和鬼祟之人商量片刻，那人又转身去一间库房，拖出一名女子来，此女约莫十二三岁模样，身材、相貌皆是上等，且眉心有颗胭脂痣。
俞禄正看得入神，突然酒馆大门口，又来了一名极度嚣张的富家公子，带着不少身强力壮的刁奴，所过之处，酒客们好像遇到瘟神一般，纷纷躲避，这名公子径直往隔壁馆子，边走边狞笑道：“好你个不知死活的冯渊！你打量打量！金陵这块地皮！有谁敢惹我薛蟠？这姑娘既然订了我薛家，你冯家还敢来？打！给老子打！打死了人本大爷用钱垫着！量你的小命也超不过一千两！”
【注释：钦差金陵省体仁院总裁，这个官名是曹雪芹虚拟的，历史上找不到这个职位。
不过还是有迹可循，作者查了清朝的职官志，大体上可以推测出一个模糊的概念。
这个体仁院总裁，官品、权力范围应该是介于道台之下、布政使、按察使之上的这样一个模糊的界限。
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