小铁炉子上的炉盖儿敞开着，炉子里金色的火苗欢快的跳跃着，炉筒里时不时传出轰隆隆的响声……坐在火炉子旁矮凳子上的王玉玲，眼泪吧嗒吧嗒往地上落着。她从上衣兜里摸出一团卫生纸，沾了沾了双颊上滚动的眼泪，把沾过眼泪的卫生纸使劲在手里捏了一下，接着一抬手扔进炉火里。然后又摸起地上的干果枝，左手捏着果枝，右手折断果枝扔进炉内。
门外突然传来由远而近匆匆的脚步声。接着她身后的屋门吱呀呀的被推开，李桂敏一闪身从外面进来，又急忙转身把门关上。接着折身到火炉子旁，弓下腰。把双手伸到火炉子上空，相互搓擦着取暖。同时身体一哆嗦打了个寒战，在哆嗦之中她说：“她**个头都说风不刮日落，这黑天半夜的还刮个不停。差点冻硬她祖**的。”
王玉玲因为正在落泪，没好意思往起抬头，她继续把手里的干果枝折断往炉火里扔着。
而李桂敏故意把头往王玉玲脸旁凑了凑，歪着头笑嘻嘻的说：“怎么，又哭了？都说女人是水做的，人家的意思是女人温柔似水，女人温柔的像只小绵羊。可不像你这样，一张人皮里包的全都是水，喜怒哀乐都流泪，照你这样哭下去，恐怕不等你人老了；眼睛就先不管用了。别哭了美女，生活不相信眼泪。你哭死也白死，死了谁苦了谁。一个人死了在外人眼里和死只狗呀猫呀也没多大的区别。”
王玉玲默不作声，又从兜里摸出卫生纸，按在鼻子上擤鼻涕。
李桂敏走过去坐在王玉玲斜对面的床沿上。翘起二郎腿，右手的拇指和食指曲成个圆，随便在自己的大腿上弹了弹说：“你应该学我。我也是女人，我也有悲欢离合，可我几乎没有哭过。现在我终于明白，无论什么事都要自己想办法解决，而不是整天郁郁寡欢，伤心、烦恼、焦虑、哭泣。哭有什么用？弱给谁看？也许有人会同情你，可同情管个屁用！同情既不能当饭吃也不能当衣穿。也许还会引的有些人看笑话，有些人瞧不起。再说了，按照佛学来说，每个人今生今世的苦难，都是自己累生累世造的因果报应，所以只能承受。只能想方设法一一解决。”
因果报应。当侃侃而谈的李桂敏没把持住，从自己嘴里冒出个因果报应之后，她的心里不由的咯噔一下，面露恐慌。她自然是想起了自己口是心非，口口声声把王玉玲当亲生女儿看待，而事实上就差把王玉玲这个人给卖了，换了钱把她的小日子过好，过滋润了。她的所作所为——真可谓当面一套，背后一套，心里一套，嘴上一套，说的冠冕堂皇。做的肮脏龌龊。
李桂敏沉默了片刻又笑了笑说：“看样子今天又没找到工作？我到是托人给你找了份工作，在酒店当服务员。工作挺清闲的，就是倒倒水，端个盘子什么的，而且待遇还不错，管吃不管住，一个月二百的工资。就是离这儿有点远，走着去需要三十几分钟，如果骑自行去，大概十几分钟就到了。上班时间我也有些纠结，早上六点，到中午两点，下午五点，到晚上九点，春夏秋这三个季节还好说。上班时间早晚天都亮着。就是冬天……起早贪黑两不见太阳，你一个年轻美女，路上不知道安不安全。”
而同时，王玉玲一听工作有了着落，已经高兴的笑着看向李桂敏，她耐心的等李桂敏絮絮叨叨把话说完，亲切的说：“李阿姨，你真是我的大救星。总在我最需要帮助的时候像及时雨一样帮助我。谢谢你啊，如果确定能上班，我就先去上。走一步说一步吧，总不能前怕狼后怕虎等在家里饿死吧。再说了，就这样焦虑的等下去，我也些会疯掉的。”
李桂敏抿嘴笑了笑，笑的有几分神秘，她接着说：“那儿的主厨是我朋友的外甥，叫杨再旺，听说还没有对象。听说人长得高高大大——身材魁梧，五官端正。你去了看，如果看上眼了，就成个家吧。不过，你可千万别跟他说你以前的事。更不要提孩子的事。有些男人是很忌讳未婚先孕的，而且还带个孩子。”
王玉玲避开李桂敏的目光，低头不语。若有所思的把手里的一根粗果枝折断，扔进炉火中。
李桂敏起身把胳膊举过头顶伸了个懒腰，张大嘴巴打着哈欠说；“啊呀，瞌睡又来了，我回去睡呀，接着走到王玉玲的身旁。轻轻拍了拍王玉玲的肩膀，亲切的说：“高兴一点，你长得一副富贵像，将来的日子一定错不了。当年，你来租我房子的头一个晚上，我做了一个梦，我梦到一位仙女驾着祥云落到了我的院子里。也许你前世就是一位小仙女，你没听说过吗，既然投身人世间的轮回之中，就不仅仅要享受人间的荣华富贵，还要承受人世间的物是人非。相信自己会有好日子的那一天。噢，对了”她从裤兜里摸出个字条说：“这是酒店的地址和电话号码，你明天就过去看看。不过别去的太早了，上午十点多去他们的老板才在店里。谢谢你给我放的引火柴。我去睡了，你也早点休息。”说完她就走了。
恒运酒店座东向西，紧挨河套市邮电六层大楼，在当时来说，六层楼已经是市里的高楼了。恒运酒店也是邮电局的房产，占地面积六百多平米，共两层。楼上是个大厅，专门接待包宴席。一楼北边是一个大厅，南边是几个雅间。
酒店内刚刚新刮了腻子，白色的墙壁在灯光下白的耀眼，旧圆桌上换了乳白色的新台布，旧椅子上也换了银灰色的新椅套。
冬天办喜事的多，老板想把旧环境焕然一新，多接生意，他把门头的招牌也换成了新的。
就在王玉玲到酒店看工作的这一天上午十点多，王玉玲前脚进了恒运酒店的门，被吧台收银员指引着上了二楼和老板去谈工作的事儿。后脚刘立志和他的一个徒弟，用个三轮车拉个红底白字的新招牌过来停到酒店的门口，因为事先已经商量好了怎么挂，无需见老板，刘立志在门口招呼了一声：“让厨师出来帮个忙，接着就有女服务员小跑着叫出三个帮忙的男厨师。
功夫不大，招牌挂**头之后，刘立志问了一句：“老板来了吗。”
一个厨师说：“来了，不过正在二楼接待一个美女，恐怕顾不上接待你。”
刘立志想了想说：“那我今天就不打搅他了，告诉你们老板，帐我改天再来结。”说完他就跳上徒弟的脚蹬三轮车车厢，被徒弟拉走了。他错过了一次总想让王玉玲给他个解释的机会。好多年之后，他在王玉玲的日记里看到“我在恒运酒店上班的头一天”想起恒运酒的那个新牌子还是自己亲自去给换的，他咬牙切齿，怨恨的在自己的大腿上很很的捶了一拳头。觉得自己好笨，如果当时就上楼和老板结账。就正好和王玉玲见面了——那么他们彼此就不会有十几年的相思之苦。
恒运酒店，平时早点主要卖牛肉拉面，中午和晚上卖各种炒菜，主要靠包红白喜事赚钱。
恒运酒店厨房的工作人员：一个主厨，两个副厨，六个学徒工。一个女白案，一个洗碗的大妈。采购员是老板年近六十岁的老爸。店里的员工都叫他张**。
前厅九个端盘子的姑娘，一个吧台大姐。都统一着装，现在冬天的上衣是红色，裤子是黑色，鞋子也是黑色。
王玉玲头天见了酒店的老板就开始上班了，因为是主厨家的亲戚介绍进来的，无论是厨房的师傅徒弟，还是传菜的姑娘们，对王玉玲说话客气，干活不攀比，吃饭先谦让。
王玉玲得到新环境的关心、爱护、尊重，心情舒畅。工作卖力，虽然从早上忙到晚上很辛苦，但是有了挣工资的地方，她的心里轻松了许多，心情自然也好了许多。
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