陈千朗为了陈明阳的安全去求娉婷，虽然被周启训斥了一顿，但是娉婷却放在了心上，第二天便没有去陈家，陈明阳喝得什么都不知道了，也忘记了与娉婷的约定，第二天睡到中午才起，因为陈老太爷更加糊涂了，拉着陈明阳说着说那，陈明阳无法脱身，也没有来找娉婷，娉婷在府里枯坐半日，终于断了对陈明阳的念想，心想：还是等着和哥哥一起回京吧，这一个多月就好好在府里带着，哪也不要去，认命好了。人就是这样，若不认命又没法改变的时候最为痛苦，但是一旦万念俱灭认了命也就没有什么痛苦可言，生活一下子就是按部就班无所事事，只等着命运来安排就好了。
周启忧心忡忡，娉婷前两天刚好一点，可是昨天陈千朗一席话又让她房门都不肯出了。
“大人？”吴怡拿着扫帚站在周启身边。
“怎么了？”
“我看你都在这站好久了。”
“吴怡。”周启顿了顿，继续说道：“如果过几天就死了，你打算怎么办？”
“啊？”
“就是，万一你知道你过一个多月就要死了，那你该怎么办？”
“我？那我就吃吃喝喝，把以前不敢干的事情都干一遍。”
“呵，你之前有什么不敢干的。”
“周大人，我这种小老百姓不敢干的事情多了。”
“比如呢？”
“我？我就没劫过道，也没杀人放火的。”
“你就不能想点不违法的事情吗？”
“哈哈哈，周大人我看你愁眉不展的，我逗你呢。不过呢，真有一件事我一直想干却没敢干。”
“什么？”
“就是养一条大狗。”
“养条狗？切，那有什么不敢的。”
吴怡突然正经起来，她杵着扫帚，有点委屈地看着周启，“周大人，以前我和我爹连个落脚的地方，养条狗就得好好养着，总不能让它跟我们一起流浪吧？”
周启听吴怡这么说突然觉得心疼起吴怡来，“那你现在可以养了。”
“在这吗？呵呵，这可是衙门。”吴怡又笑了起来，“周大人，以前我一看见官差就打哆嗦，见到当官的就跑，现在倒好我天天住在衙门里，这里的大人还说让我在这养条狗。哈哈哈。”
周启也笑了起来，“不过本官可以允许你养一条。”
“真的？”
“本官说话一向算数。”
“嘿嘿。”吴怡双手把着扫帚身体摇晃起来，“大人，那我去，我去买一条大狗。”吴怡刚要跑，突然冷静下来，看着周启说道：“大人。”
“嗯？”
“我没钱。”吴怡说完自己都觉得尴尬。
周启眉毛一皱，最终被气乐了，“你，你真是……得得得，你自己上街上看看哪里有流浪狗，
收养一只算了。”
吴怡嘟了一下嘴，“小气。”
“那你到底想不想养？”
“想想想，大人，我现在就去哈。”吴怡放下扫帚便上街了，她其实一直都看中一条狗，还每天喂它吃东西，只是一直无法将它带回家，现在终于得了周大人的允许，吴怡迫不及待要找到它才行。吴怡在街上转来转去，狗是没找到，一个喝多了男人倒是晃晃悠悠冲着吴怡摔了过来。“哎哎哎，大哥，这位大哥。”
“啊，呵。”男人醉着哼哼道：“我就知道，哈哈，一个师爷而已，谁能把你当回事，哈哈哈。”
“这位大哥，你喝多了。”吴怡使劲扶着师爷，“大哥，大哥你家在哪？”
“我没家。”男人拿着酒壶在空中划了一个弧线，“没家。”
“那个，大哥啊，我有事，要不你，你现在先在路边坐会？醒醒酒？”吴怡将男人扶到一边，最终将他放在路边醒酒，继续找狗。而此时李博查清楚了师爷的情况找周启汇报。
“这个师爷名叫孙林，似乎没什么奇怪的。他的邻居说他一直深居简出，在金钱上也没有什么特别大手大脚的情况。哦对了，他曾经有一个妻子，可是后来不知道为什么突然与他离合了，还带走了他们唯一的儿子。”
“这么说这个师爷似乎没什么问题啊。”
“嗯……”
“怎么了？”
“有一点倒是有点奇怪，他每隔十天就去一趟庙里。”
“去庙里有什么奇怪的？有很多人信佛的，他们希望借助佛祖的力量获得心理的安慰，这应该不算奇怪吧？”
“可是一般求神拜佛都是有什么事啊，比如女人求子，男人想要升官发财，活着家里有人生病了，药石罔极的时候才回去求佛祖，可是他一个光棍，父母亲朋子女都没有，他去庙里到底求什么呢？”
“嘶，你这么说的话，他是挺奇怪。你去庙里问了吗？”
“方丈说他就是一般香客，没什么特别的。”
“问他平时求什么了吗？”
“说都是他自己在拜佛，没有告诉过方丈。”
“那他添香火钱了吗？”
“添了，他所有的俸禄基本上都添香火钱了。”
“那应该是很重要的事情啊，他到底能求什么呢？”
“这就不得而知了。不过大人，就算他没事拜拜佛，把钱都花了，这也是他自己的钱，和县衙破败了没什么关系吧。我觉得前三任知县才可疑呢，也许他们就是不长进也说不定呢。”
“连续三任都不长进？”
“那，那也不是不可能啊。”
“要知道这样，昨天不将他开除了。”周启想了想，“这样吧，明天咱们找机会问问他，看看前三任为什么都在这富庶之地毫无
建树。”
“你都把人家开了，人家能告诉咱们吗？”
“嘿，万一他想他老实点，没准我一心软将他留下了呢。”
“会吗？”
“不会。”
李博摇了摇头，“周大人，他是师爷，你这点小伎俩能成吗？”
“嘿，那你倒是想个好办法，现任师爷？”
“嘿嘿，那，那明天先问问看吧。”
正说着，吴怡抱着狗回来了，“大人，大人。”吴怡还没进院就喊叫起来。周启伸着脖子透过窗户往外看，只见吴怡怀里一只黑色的小狗正害怕地看着院子。两人一同走出来，“这徽州城里就没有一条好狗吗？”
“嘿嘿，这就很好啊，它可听话了。”
周启走进一看，不过是一般土狗，全身都是黑的，只有眉骨上是黄色的，“叫什么呀？”
“嗯……叫黑子。”
周启瞪了一眼吴怡，“还旺旺呢。”
“嘿嘿，大人，它没名字。”
“还怪臭的呢，你赶紧给它洗洗。”
“哎，成。”吴怡抱着狗往里走去，又转头对周启说道：“说好了啊，以后都养它不能反悔啊。”
“不反悔，它的口粮从你嘴里剩就行了。”
吴怡撇了一下嘴，“知道了，周大人，反正我就是把所有活都干了，然后一分钱也拿不到，成了吧。”
“还得少吃点。”
“知道了！”吴怡抱着狗，对狗说道：“乖乖，姐姐省下的饭给你吃啊，以后你长大了保护姐姐哈。”
“嘿。”
趁着周启没发飙，吴怡赶紧跑了。李博终于说道：“大人，这两个月后就走了，怎么还养上狗了？”
“吴怡想养，反正院子也大，养着吧。”
“这院子里人多，还有孩子，再养条狗，有点挤了吧？”
“没事，反正咱们过两个月不就走了吗？挤就挤点吧。”
李博看周启这样，又开始担心起来，原本以为吴怡以后跟着钱宁了，也与周启离合，自己的担心终于减轻了。可是张灵突然冒了出来，不仅张灵，吴怡又与钱宁分手回到了衙门里，周启对她的态度明显比对别人都好。一时间，李博甚至不知道到底应该防着谁。李博趁周启去叫娉婷看狗的空档来到柴房，吴怡正蹲在门口给狗洗澡。“吴怡。”李博也蹲在一旁。
“李大人。”
“吴怡，你看啊，这周大人不好意思说，可是你看这知县衙门比知府衙门可小太多了，你这养条狗，这，这不合时吧？”
“嗯？周大人说可以养啊。”
“周大人说可以？”
“是啊，再说了，你看它多乖啊，这洗澡都不挣扎的，哎对了，要不叫它乖乖吧。”
“这么快就换名字了？吴怡，你到底有没有定性？还有啊，你之前不
是要跟钱宁成亲吗？后来为什么不成亲了？还有你不是拿了人家一万两银子要离开徽州吗？你怎么又回来了？”
“大人，我跟钱宁，我总觉得怪怪的，我拿人家钱是我不对，我这不帮他们捐给学堂了吗？再说了，现在我欠大人这么多钱，我不得留下还钱啊。”
“你欠大人多少钱？”
“每个月都欠二两银子，之前我骗他十两银子。”
“嘿，我还以为多少呢，我给你。”说着李博站起来，从腰间掏出一张银票，“一百两，够了吧？”
“一百两？”吴怡赶紧放开乖乖，站起身来，精湿着两只手，眼睛都瞪大了。
“你还大人十两，每个月给他二两，不对，四两，然后你不就能给他二十二个月呢吗？再说了，你要是自己回家照顾李老四，你也不用给他这么多了啊。”
“可是，我不能平白无故拿你银子啊。”
“啧，这怎么是平白无故呢？我，那个侍卫，侍卫们现在很重要，他们都去当捕快了，谁来保护周大人？所以啊，你赶紧，拿着银子去将两个侍卫换回来，我这谢谢你了，这是你应得的。”
“真的？”吴怡高兴坏了，“李大人，你真是大好人啊。”
“没事，都是为了大人嘛。”李博担心周启过来，赶紧将银票塞在吴怡手里，自己走开了，还不忘叮嘱，“小心别弄湿了啊，别说我给你的啊，都是为了大人，只要大人好，你就是大功臣，这就是你应得的。”
（本章完）