魏尺木猜到是为了联合南诏进攻大唐一事，却也不敢笃定，便佯作不知，静待蒙世隆下文。

蒙世隆接着道：「桑朵上人此来阳苴咩城，正是为了与朕商议一起伐唐之事。」一边说着，一边观察魏尺木的反应。

魏尺木听了，心道:「果不其然。」面色却静如古井无波。

蒙世隆见魏尺木面上波澜不惊，知道是其已猜出缘故，不禁暗赞其聪颖和镇定。

蒙世隆便问道:「如今中土战火连天，草军势如破竹，李唐江山已有崩坏之象。依你之见，今日可伐唐乎？」

魏尺木反问道:「伐唐于南诏何益？」

蒙世隆道：「可得地千里，可获人口百货无数。」

魏尺木道:「中土虽乱，不过殃及十几州，尚未动了根本。更何况剑南道有高骈在，所谓『一夫当关万夫莫开』，纵是南诏吐蕃联合，未必能讨到便宜。而战端一起，势必祸及三国百姓，何益之有？」

魏尺木自第一次上疆场时，心中便对两军厮杀之事生厌，即使如今心意冷漠，已是杀人如麻之辈，更有「刀屠」魔头之名，也不愿平白再起狼烟，看那哀鸿遍野之惨状。

蒙世隆见魏尺木如此说，便得意道：「你是在劝朕不要伐唐？」

魏尺木却道：「国主也可出兵一试。」

蒙世隆见魏尺木不卑不亢，得意之色便退了去，不由叹道:「唉，朕常怀大略，素有雄图，与大唐连年刀兵相接，虽竞武功，却也使得民困马乏，知其并非长久之计。只是我大礼国西有吐蕃，北有大唐，立足何其难哉！」

魏尺木道：「而今吐蕃和大唐接连内乱，已令生灵涂炭，民不聊生。国主何不休养生息，若此间是一派太平昌盛之象，何愁四海英杰不至，又何虑天下万民不归心耶？」

……

魏尺木与蒙世隆谈毕时，夜已深沉，无有月色无有云。

魏尺木辞别蒙世隆没多久，便听见不远处有一股股劲流波动，知道是有高手施展轻功所致。魏尺木本待不欲理会，可这大内之中何人敢肆意施展轻功？魏尺木心道：「莫非来了刺客？」

一念至此，魏尺木不由担心起蒙世隆的安危，急忙折返。待魏尺木赶到时，发现蒙世隆已倒在椅子上，一身是血。

魏尺木连忙救治，却发现蒙世隆心脉被人生生震断，生机渐无。

随着魏尺木输入一段真气，蒙世隆于濒死处回过神来。他见魏尺木去而复返，便道：「谋害朕者，非大唐，乃是吐蕃……」

魏尺木问道：「是桑朵上人？」

蒙世隆不予回答，又道：「魏尺木，你要应朕一件事。」

魏尺木道：「国主请讲。」

蒙世隆道：「你一定要寻回朕的皇妹，让她平安回到……大礼！」

言毕，溘然长辞。南诏一代雄主蒙世隆，不服李唐，不惧吐蕃，就此死了。

魏尺木尚未来得及感慨，只听得书房外熙熙攘攘，顿起金戈之声。接着，太子蒙世舜率御林军赶到御书房，闯将进来。

蒙世舜见父皇已死，满目震惊，又见一旁的魏尺木，怒喝道：「是你杀了我父皇？」

此言一出，一旁的桑朵上人猛喝道：「大胆魏尺木，竟敢行刺大礼陛下！必定是李唐派来的刺客！」

一众御林军早将魏尺木团团围住，如铁桶一般。

魏尺木道：「国主临终有言，谋害他者，非大唐，而是吐蕃。」说着，看向桑朵上人。

桑朵上人冷笑道：「魏尺木，如今铁证如山，你还敢血口喷人，污蔑我国？贫僧此来大礼，是为商议合兵伐唐之事，为何要行刺大礼皇帝？倒是你一个唐人，早不早迟不迟地突然来到阳苴咩城，接着陛下便遇刺身亡，世间可此等巧合之事？」

魏尺木道：「若是我行刺国主，何不逃之夭夭，反而等着你们来拿我？」

魏尺木与桑朵上人言辞交锋之际，太子蒙世舜将信将疑，又加上父皇忽然驾崩，心绪乱如细麻，无法卒信任何一人。

魏尺木见状，知道不宜耽搁，只得忽然施展轻功，跳出重围，到了御书房外。正走间，忽闻得劲风袭来，魏尺木觑得真切，不是那桑朵上人的「乌灵珠」又是甚来？

魏尺木以刀拨开飞来的「乌灵珠」，借势便走。不料，那「乌灵珠」退而不回，再次飞向魏尺木。魏尺木只得再次出刀。就在这一刀之际，桑朵上人已拦住魏尺木的退路。桑朵上人低喝一声，疾发一掌，拍向魏尺木。这一掌掌风犀利，不夹杂任何变化和招式，将蓬勃的内力尽情喷出。魏尺木也瞬发一掌，也不施展任何招式，只倾注内力。两掌相接，如闷雷滚滚一般，炸响连天，片刻才错开。

这一掌下来，桑朵上人心中已是一惊：「这小子不过二十岁上下，怎会有这般雄浑的内力？」

魏尺木也在心里暗道：「这吐蕃大和尚端的厉害，这一掌看似平平无奇，却实在难接。」

不过转眼之间，两人再度出招。一时间刀对珠，掌对掌，两人一连走过二三十招，难分胜负。

两人相斗间，气流震荡，将余人尽隔在三丈之外，近身不得。一众御林军只得远远地将二人围了，里外各三层，不容飞鸟游蝇过去。至于尹克达，此时心中纠结万分。他不知道是不是魏尺木杀了皇帝陛下，又自责未尽到侍卫的本分，此时只得护在太子一旁，以防不测。

桑朵上人愈战愈勇，酣笑道：「痛快，痛快！不想在这南诏国中，竟遇着个绝顶高手。你我再战上百十回合，且看谁输谁赢！」

魏尺木闻言却无心较技，冷哼道：「大和尚，且看掌！」言毕，施展出道家绝学《若水道》。一时间「哗啦啦」的水声响彻云霄，震人心魂。魏尺木忽地腾空而起，脚下气流荡漾起来，其人飘飘然，仿佛踩在一条奔腾不已的大河之上。再看其双掌，掌间似有水流缠绕一般，明晃如晶玉。

桑朵上人见魏尺木施展出了这等气势磅礴的武功，战意愈发浓烈。只见他口中疾念真言，响如一道道春雷；继而盘膝而坐，长「哞」一声；接着吟道：

邬金刹土西北隅

莲花蕊茎之座上

稀有殊胜成就者

世称名号莲花生

空行眷属众围绕

我随汝尊而修持

为赐加持祈降临

格日班玛斯德吽

须臾吟毕，接着大叫了一声：「《莲师八变》第一变——『海生金刚』！」言未讫，只见桑朵上人脚下忽然生出一片蓝色荧光。那蓝色荧光出现之后，刹那间蔓延如海，奔腾似潮。海上又生出一片硕大的莲台。那莲台之花瓣妖冶无比，色彩诡异，堪比花妖。莲台之上，又坐着一个童子，不过四尺上下，赤脚，粉面，面相却如金刚佛陀一般，双目紧闭。

若仔细看去，那莲台上的童子与桑朵上人时而重合一体，时而如影子一般，好似这「海生金刚」就是桑朵上人本尊。

说时迟，那时快。魏尺木一掌拍去，「黄河九曲」的掌力呼啸而去，拍向那莲台上的童子。一掌发，那童子却如未闻未见，不动弹分毫。激荡的掌力将到童子身前时，那片蓝色的海潮忽如遇见海风一般，卷七数尺高的浪头来，将魏尺木的那道掌力一举挡住。待浪头落下时，那道掌力早已消弭无踪，被海潮吞没其中。

魏尺木顿时明白，那桑朵上人摆出的是一个守势。魏尺木冷哼一声，《若水道》第八重境界骤然展开，立时四周热度骤降。不过片刻，南疆的初春时节就变成了塞北寒冬，几有冰花坠落！

魏尺木连拍数掌，一股股冰寒之力从掌间汹涌而出，奔向那蓝色的海潮。魏尺木要冰封海潮！

果然，在冰寒的掌力一股股的倾泻之下，海潮上逐渐结下一层冰渍，不再奔腾。桑朵上人见状心惊，连忙再度施诀。那莲台上的童子忽然张开双目，其眸极其怪异，望似星辰，竟一眼无尽。随着那童子双目睁开，莲台也跟着盛开起来，花瓣间有蓝色荧光流动，汇入海潮之中。那花瓣与海潮逐渐连为一体，好似生长之力，逐渐将冰渍一丝丝融化，复为海潮。

星辰大海，何其壮阔！

这《莲师八变》乃是吐蕃密宗绝学，是桑耶寺开派祖师莲花生大士所创。此功共有八变：其一为「海生金刚」，其二为「忿怒金刚」，其三为「释迦狮子」，其四为「狮吼莲师」，其五为「爱慧莲师」，其六为「骷髅莲师」，其七为「日光莲师」，其八为「莲师王」。凡此八变，各有神通。一变以柔克刚，二变刚猛无匹，三变迅捷如飞，四变声震云霄，五变神秘莫测，六变狠厉诡谲，七变无敌之身，八变普度众生。

桑朵上人乃是武痴之人，自幼学佛练武，深得《莲师八变》之精髓，已练成七变，无敌于吐蕃。

桑朵上人此番面对魏尺木，见机行事，施展《莲师八变》中的第一变「海生金刚」，以柔克刚，以海潮之力消解魏尺木的《若水道》掌力。任凭你是天上黄河倾泻，还是地上千里冰封，尽皆入海无声，化归细流，融入其中。

这一刚一柔，一攻一守，看似不分伯仲，而桑朵上人却是以逸待劳，耗损较少，长久下去，魏尺木必定先行力竭。

魏尺木心道:「这武功倒是神奇，《若水道》莫非是遇到了克星？」

要知道，虽然柔能克刚，但魏尺木所练的道家绝学《若水道》乃是取水冰之力，以最柔为最刚，本不惧任何柔力，可那「海生金刚」却如星辰大海一般，恣意汪洋，能吞噬水冰之力，又如春之生生不息，绵绵不绝，不可卒除，可不是如克星一般？