黑衣人喝完茶看着有些吃惊的李自成道：“李大首领，我的话应验了吧。”
义军如今能用的兵马虽说有二十万之多，但是参差不齐，还未整顿，实际能打战的不过十万余人，而对方一来就有近十万之重，这还不算湖广境内的官兵和赋役，李自成赶忙再次行礼道：“请阁下教我。”
黑衣人慢悠悠的问道：“李大首领自问比崇祯，皇太极如何？”
要想让人给你指点，那你就得说实话，见这位高人有点神龙见头不见尾的：“李某自问都不如他们两个任何一人。”
黑衣人点点头道：“李大首领还算有些自知之明。皇太极此人勇猛果敢又手中又不缺乏能人相助，自然能做一番事业。崇祯年少老成，出手狠辣，用人之准简直让人叹为观止。这两人李大首领确实都不如，要是在平时，李大首领直接道崇祯面前领死就行，但是如今这天下不是崇祯一人之天下，如今大明犹如大汉末年英雄并起。所以李大首领如果能走对，还是有一番作为的。”
“还烦阁下明示，如今我也是有些迷茫，这大明之广也不知哪里才是李某的容身之地，还请阁下不吝赐教。”李自成虚心求教。
黑衣人走到墙上的大明地图前道：“自后金强大已来，朝鲜屡被侵犯，蒙古已入薄西山，大明九边常年在后金的侵扰之下积贫积弱，如今又遇皇太极这雄主，后金八旗铁骑威风八面，势不可挡，大明北方苦苦支撑，然我料不久，蒙古，朝鲜，及大明九边一些地区怕未来会成为皇太极的地盘。李大首领不可与其争锋。而与之皇太极相对的是崇祯，大明很幸运的也迎来了一明主，去年跟皇太极打个平手，勉强把后金打退。如今甘肃，陕西，山西，河南，山东，已基本肃清匪寇，百姓也得以休养生息。崇祯据有这五省，可谓国险而民附，又手中文臣武将众多。李大首领也不可与之争锋。应天有十朝都会之称，大首领可学明太祖在此建都，然后辐射南方各地。南直隶乃大明南方中心，国富民强，南面大海可通海外，西面浙江，江西等地也都乃富庶之地，此殆天所以资李大首领，李大首领岂有意乎？如今南方东林党把守，土地兼并极其严重，如将军能消灭东林党，平分土地于百姓，必能民心所向。而后西连王献忠，南和云南沐王府，一起举义兵，平分湖广，待皇太极和崇祯两败俱伤后，李大首领轻率大军直逼北京城，夺取大明王朝，而后北拒皇太极。则霸业可成。这就是今日我来此的目的。”
李自成被忽悠的一愣一愣的，看着地图，觉得这黑衣人说得很有道理：“阁下真乃高人也，如今面前就有近十万兵马堵截，如何能到取南直隶。”
“哈哈哈，李大首领当初的敌进我退，敌退我进的方针，怎么自个给忘了，宝庆府乃湖广重要城镇之一，你如何能站得住脚。还需尽快离去。闪转腾挪于山水之间才是明知之举，等兵马集聚到一定程度后突破江西，浙江，夺杭州直奔应天。这才是正确之道。”黑衣人彻底给李自成指明了道路。
李自成被他一说顿时恍然大悟，是啊，自己怎么把自己的方针给忘了，如今却死守宝庆府，真乃愚蠢之极：“阁下一席话让李某醍醐灌顶。请阁下留下为我义军军师如何？”
“哈哈哈，老夫闲云野鹤惯了，不喜兵营大帐。给李大首领的谋事之人已在路上，老夫话已说完这就告辞。”黑衣人大踏步的离开。此人来路不知，既然对方不愿意，李自成也不好强留。黑衣人走后，那句谋事之人已在路上一直让李自成想入非非。如今义军都是一群武夫，确实是急需军师这样的人物。
士兵来报有个人来门口要官，一开始见他这么一说都觉得这人疯了，这里是义军又不是朝廷要什么官，可是无论怎么轰
那人死活就不走。没办法传令兵只好来报：“报，门口来了个疯子，说要求官，还说让首领一定要道门口亲自迎接。”
人还真的来了，那黑衣人真乃神人也，李自成急忙整理一下衣服道：“走，快出门迎接。”
李自成从府衙内一路飞奔到门口，这下的举动惊动了所有头领，李自成来到门口只见一个穿着一身布衣面貌有些丑陋的农民样坐在地上闭目养神，后面跟他一起来是一辆马车和一马夫。李自成心里有些打鼓，这就是我要等来的人？是不是太寒酸了些。不过历来高人都比较怪，所谓人不可貌相嘛，李自成还是非常谦恭的上前行礼道：“这些兵士不懂事，请阁下莫要怪罪。请问阁下大名。”
李自成对这个来路不明的人，如此的以礼相待，让周围的头领和士兵感到匪夷所思。可是接下来，那人的介绍让所有的人都不敢轻视，只见那人睁开眼睛，站起来道：“来者可是李大首领？李自成？”
“鄙人正是。”李自成再次行礼道。
那人见他这么说后，起身后，围着李自成走了整整三圈仔细大量后道：“确实有帝王相，我姓牛，名金星，字聚明，河南省宝丰县人士。特来向李大首领要个高官，不知道李大首领能给否？”
突然也不知道是谁喊了一句：“你，你是宝丰县神算子，牛秀才。”
说牛金星可能周围的头领不是很熟悉，但是如果说宝丰县神算子，那这群义军没人不知，义军内流传着这么一句话：如问天天不知，如问地地不灵，那唯一能解天地玄机者唯有神算子牛秀才。牛金星为人质朴，性喜读书，通晓天文地里、对占卜更是精通，及又习得孙、吴兵法。也算是个通才，平时乐善好施，散尽家财结交豪杰，很多义军都得过他的帮助，所以此人在义军内名声不小。李自成自然知道：“哈哈哈，真乃天助义军，得先生者如同得当年孔明，真是我李某之兴事，义军之兴事。官有，阁下想要什么官，我李某就给什么官。来，请阁下进府。”
李自成和牛金星手牵着手一同进府。到府后李自成让所有头领一一见过牛金星后，把他们遣散。只见大堂内就他两人，李自成道：“刚刚阁下说了一句，帝王之相是何意？”
牛金星喝了口茶道：“这帝王之相，乃是奇品，而李大首领就是这奇品：面带红润气色亮，浓眉大眼，麻衣相上讲双颧隆厚，地库饱满，腰圆背厚，高鼻梁，最可贵的而是李大首领有重瞳。真乃奇人也。”
这话听得李自成内心汹涌澎湃，但是表情上仍然非常淡定道：“先生说笑了，别说帝王不帝王了，如今摆在我面前的就有近十万官兵。是退是进，请先生教我。”
“那十万官兵在我眼里就如一群蝼蚁一般，只要我请来一人，必让他们有来无回。所以大首领不必为这烦恼。如今大首领最重要的是离开宝庆府，游动于这湖广山水之间，聚集人马，然后离开湖广，下江西，进浙江，夺杭州，武昌，取应天。这才是正道。只可惜，算了事已过不说也罢。”牛金星早就为李自成规划好了。
这话跟那黑衣人几乎如出一辙，李自成道：“先生一语道破玄机，真乃神人也。那今日我就安排撤离宝安府。先生说可惜是何意思？”
“可惜，崇祯速度太快，已经安排了四员大将驻守陕西，山西，河南，山东各地，否则大首领，就不必退而求其次，取应天为都，而是直奔北京城知道大明龙穴。算了，来之前，我为大首领占了个卜，天命如此，先去应天在缓慢途之。”
知道牛金星会占卜，见他这么说：“既然天命如此，能取应天作为暂时落脚之地，李自成已心满意足。先生不需如此。”
牛金星点点头道：“也罢。如今大首领已名声在外，就以五湖十三寨为点，来回游走，敌人若来，我们就跑，敌人不来我们留，只要首领少杀戮，厚待人，杀贪官，杀奸商，赈饥民，收人心，我料定不出一年必能拥有几十万之众，而后在南下江西。另外，我还需给大首领占上一卦，何时出城才是吉时。”
牛金星也占金钱卦，手一挥，铜钱下落，牛金星摆了摆手中的铜钱道：“恩，今日戌时是个好时辰。请大首领安排。”
“好，就依照阁下的意思办，至于阁下在这里就当我军师如何？”李自成让他当军师，没想道牛金星既然不同意。
“不，大首领，义军军师我已给大首领请来一人，今日就能到，至于我的官职是宰相。”
宰相之位，牛金星这一说，让李自成顿时雄心万丈：“好，那就依阁下的意思，等拿下应天，必给阁下宰相之位。另外阁下为我请来的是哪位高人？”
牛金星道：“此人乃永州人士，姓宋，名献策，人称神疯子,也有人叫他为宋神矮子。此人学识渊博，更是精通奇门遁甲之术，对排兵列阵十分在行。大首领能得此人为军师，那必事半功倍。”
李自成大喜道：“神算子加神疯子，天下二神都在我手，何愁大事不成。好，来人大摆宴席，等宋军师来，给两位神人接风洗尘。”
有了牛金星和宋献策的全力支持，使得李自成更是如鱼得水，湖广境内到处匪寇四起，湖广两地官员人人自危，只要听到李自成都是紧闭城门，连忙写信向总兵大人求救，可是每次出兵剿匪，要嘛有去无回，要嘛就是人去楼空。搞得官兵疲惫不堪，却又无可奈何。
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