七年前，暗海一战之后江湖元气大伤。于整个武林来说，那一战仿佛二十三年前的莲空城一战，甚至犹有过之。

那场战斗里，江湖中最为人敬重的三大当世高手，方正大师，张天师，叶依然全部陨落。此三人虽然本就年事已高，但这三人只要还活着一日，九大派之间便能宁和一日。

七年过去，江湖纷争不断，但靠着那些最顶尖的存在，江湖中总算没有爆发过大规模的战争。

九大派之间，至少在现任的掌门退隐前，彼此之间都存着一份情。

也欠着一份情。

无论是连庆一战，还是暗海一战。无论是江湖人，还是天下人，都欠着末楼客栈一份天大的人情。

那间客栈的传说在七年后的江湖，已经被写成了故事。茶余饭后，酒馆茶楼里，总是能听到人们传颂。

故事的攥写者，叫叶郁笙（武名录排名十二，登场章节在李念云的云烟雪回忆篇）。

叶家，总是神秘的，也总是不缺人才。

七年前那场大战，如果说江湖人欠了末楼客栈一份情，那么江湖人也欠了叶家一份情。

无论是创下万古第一剑白龙业舞的叶愁城，还是与老天师一道，甘心化为剑魂的叶依然，都在那一战之中，对最终的胜负了起到了无法替代的作用。

叶依然生前作为江湖最早的极意，更身兼百家武学，实力非同小可，即便以古今论，也是绝对的强者。其死前得见兄长悟出天下最强之剑，本算了却一心愿，却也终究带着遗憾。

他将叶家的万事楼基业，乃至万事楼主传给了李四象。

叶家与道教的交情，李四象也担得起托付。

只是叶依然一直放心不下他的小孙女儿，叶郁笙。

叶郁笙其人在江湖名气不小，武名录十二这个位置便足以说明一切，但整个江湖谁也不知道叶郁笙到底多强，长得如何，岁数几何，甚至是男是女也不知晓。但在秦历二十三年便被排位武名录十二，想来年纪不小。

叶家知晓很多秘密，一个知晓秘密的人往往更会保守秘密。

叶郁笙便是叶家的一个秘密。知道这个秘密的，只有接管了万事楼的李四象。

独臂的大叔和一个十九岁的少女，便是这么认识的。

在暗海归来后，李四象去了万事楼，见到了江湖中最为神秘的人，叶郁笙，也是在那个时候，李四象才知道，原来秦历二十三年那会儿，排入了武名录十二的叶郁笙，不过才十二岁。

与叶郁笙相谈甚欢的李四象，在离别之时，只说了一句：

“叶前辈将万事楼托付于我，实属多虑，叶姑娘，将来万事楼的事，便是道教的事。”

随后二人常有往来，此间的往来，在八卦者的眼中应当是暧昧的，李四象年轻时便欠下了风流债无数，如今虽然过了四十，却最是具有魅力的时候，若能八出道教掌门的情事，那无疑能够引起一阵话题。

但无论他们怎么八卦，论及收集情报和保守秘密的本事，皆远远不及叶郁笙。

江湖还是那个江湖。万事楼也还是那个万事楼。

武林从来不缺的，便是那些传说，和将要成为传说的人。

但即便后来几年，叶郁笙破了极意，在江湖上见过她的人，也依旧只有李四象。

如果一个人铁了心不想被人知道，尤其那个人是万事楼的主人，那么谁也无法知道她。

叶郁笙于这个江湖，只做了两件事。

第一件，自然还是武名录，万功谱，百器榜的修订。

第二件，比之于叶依然，叶郁笙多写了一样东西，武林史册。

她无心于江湖，却也知道，这个时代的精彩，以及下个时代的精彩，这个充满智慧的女孩儿，选择做一个冷眼旁观的看客。

……

……

暗海大战之后，佛道二宗失去领袖，九大派也好，江湖也好，皆是元气大伤。宁无邪将霸剑门托于庄生晓，云沧玄将玄机剑派托于自己的师兄柳颂，虽柳颂不及文宿远矣，但文宿死后，玄机剑派的人倒也格外努力。

最强的两大高手相继隐于江湖去了何处无人知晓。只是再见之时，或许便是见证武道第一人之时。

而云慈谷在这一战后也是名声大噪，谷主李念云没有学那巅峰的二人，再别离暗海后，李念云回到云慈谷的第一件事，顾不着满江湖的白衣丧礼，竟然在谷中办了一场婚事。

用李念云的话来说，人生苦短，世事难料。

能够说出那句等我回来娶你，又真的活着回来的人太少，他不想浪费那样的幸运。

所以他娶了韩凝霜。

非但娶了老婆，还在第二年有了孩子。

是个男孩儿。

韩凝霜对李念云可谓小鸟依人百依百顺，唯独在孩子的名字上，做好了半步不退的打算。

好在夫妻二人本就想到了一处。

那个孩子叫李云烟。

如今已经六岁，满月时便被李四象算了一卦，称有帝王命。这一卦吓得李念云险些站不稳。

秦楚之战还在继续，百姓之苦也是江湖之苦，李念云可不想这一卦应验。

要是等到自己儿子长大了还能做了皇帝，那这场战争得持续多久？

……

再说铁狮教。

年小糖在暗海一战中，终于明悟何为勇气，回到临徽城后不到三年，竟然入了极意。

要知道年小糖的年龄可比李念云宸回等人还要年轻。倘若叶郁笙的秘密不被人知晓，那么年小糖便是这个时代，最年轻的极意。铁狮教也终于改变了江湖人对其的看法，秦历三十年秋武林大会上的黑斑，终于被这个总是道歉的少年洗去。

道教佛宗就比较忙了。

江湖便是这么个德行，一旦有了泰山北斗，或者说一旦被人捧成了泰山北斗，那便有着数不尽的麻烦。

偏偏李四象也好，小夜和尚也好，都是尽责之人。

二人为了江湖太平奔波不止。

在叶郁笙看来，当这二人老去，将来于整个江湖的功德，不会弱于老天师和方正大师。

只是想到李四象从不想下山变成不能上山，她也有些焦虑。

这修道之人，是否脑子都那么愚钝，不懂女人心思？

……

九大派中被波及最小的，大概便是昊天教和寒隐宗了。

但昊天教虽然门内还有不少高手，却难寻一名顶尖武者，或许再过数十年，气数已尽，若非地处西域与狼族人为伍，恐怕但是江湖宵小的进攻，这九大派或便只余八大派。反倒是寒隐宗，出现了一名天资卓绝的年轻高手，其本身武艺天霜寒气已是不俗，而且还掌握了一门强大的剑法。

在暗海一战后第二年，黄泉老人离世，江湖宵小们认为寒隐宗气数已尽，便大举进攻寒隐宗。

佛宗道教派出高手支援，却是远水救不了近火。

但不想，一名少年一人一剑一匕首，杀退了所有人。从此名声大噪。

这名少年叫冰执。

黄泉老人曾经舍命想要保住的，寒隐宗的未来。

冰执没有辜负黄泉老人，甚至超越了黄泉老人的期望。

他所习得的剑法震惊了整个武林，甚至……

引来了许久不曾出现在江湖的客栈掌柜——宸回。

客栈去了一次北方。

然后没有停留多久便离开了。

冰执还是那个冰执，哪怕习得了两极剑法。他也依旧是那个沉默寡言性情刚硬的冰执。

只是从此，寒隐宗的实力，一跃至玄机剑派之下。

……

玄生十二在步入江湖后的第六年，终于入了极意。

玄武门一直在九大派中算是比较弱的存在，这种弱不在于玄生十二，这位人间最强之盾，在步入极意后到底多强，无人知晓。但极意之下，当无一人可以破其防御。

原本可以凭借此契机扩大势力的玄生十二，却忽然宣布退隐江湖。

玄生十二效法宁云二人，却又比这天下最强的二人更为洒脱。至少宁无邪和云沧玄都还是掌门之身。玄生十二却是连江湖事都不想管了。

而秦历三十年秋武林大会后，玄武门先后折损了徐浮，萧悍山这样有资质的天才之后，便很久没有在才华上堪称优秀的继任者。

一时间，玄生十二虽然强大，堪称江湖最强防御，却偏偏，玄武门后继无人，若没有了玄生十二，玄武门的境况倒是与昊天教相似。

寒隐宗还有冰执，玄武门却没有一个可以继承自己衣钵之人。

而去年，玄生十二退隐之时，天下群雄齐聚福津城，想要看看到底玄生十二将门主的位置传给门下何人。

这件事，即便在知晓天下事的叶郁笙看来，也是绝对的震撼。

因为玄生十二的继任者——

是一个乞丐。

福津城虽然说是贼城，乞丐城，但谁也不会想到，玄生十二会将门主的位置传给一个乞丐。

可让人惊奇的是，那个乞丐还偏偏让所有玄武门弟子心悦诚服。

每个玄武门弟子回想起这个乞丐的时候，都本能的感觉到拳头疼。一个被全门派弟子痛扁却到连拳头都打疼了还不服软的人，尽管最早在玄生十二看来这个乞丐没有天赋，但……

这个乞丐却是一个努力的天才。一个在努力刻苦上，近乎不要命的人。

这个乞丐来得太突然，就仿佛当年客栈掌柜一样，横空出世。江湖人都在感慨下一个时代就将到来时，却听到了更震惊的消息——

乞丐，是个哑巴。

他父母留下的名字他自己也不知道。

但他有一个名字，叫阿呆。

（基于新书最近没多大时间写，而且删掉了里面的番外，所以补回客栈这本书里）