南望这段时日一直在避着北顾。

譬如，她与叶舟在长安街上遇到北顾和焰离时，焰离刚叫了一声“小南望”，她便道：“突然想起还有事情要同副将交代，先告辞了。”

再如，叶舟和她去潇湘楼里吃饭，坐下准备点菜时看到旁边桌的焰离笑着冲她招手。北顾背对着她，正要回头，她便对叶舟道：“上次吃潇湘楼的醉鹅，我拉了三天肚子，不如我们去对面的锦香苑罢。”又看向焰离，“先告辞了。”

又如，她在宫里叶萧懿那处同他商讨一些问题时，刚好北顾拿着一卷图纸进来，南望又灵机一动道：“听闻未央宫鲤鱼池中新放了几条锦鲤，我去看看，先告辞了。”叶萧懿在她身后担忧道：“看便看，你可别给我捞起来烤了。”

……

南望躲北顾躲了半个多月，处处小心，却忘了今天这一茬。他们几人地位相当，被安排到一处是自然。

而此刻船也开了，楼下人太多，楼上又是叶萧懿在这艘游船上的住处，南望想跑也跑不到哪去，只得装作没看见，将视线移向外头，开始默念“若近水为阵者，须去水稍远，一则诱敌使渡，一则示敌无疑……”以转移注意力。

叶舟朝北顾和焰离点了点头，算是打了招呼，也没多说什么。南望余光瞥见他们随意找了位置坐下，并摆上了棋盘。

游船在长清河中徐徐前行，顺流而下开往宫外。楼下是大臣们划拳吟诗碰杯的嘈杂声，相较之下，他们所处的雅座就很是安静。

南望继续趴着，耳边偶尔传来北顾他们落子的微响。叶舟在她对面看着远处的景色，也不说话，不知在想些什么。

聚在河岸边看这艘游船的人们越来越多，且他们本只是小声议论，却不知楼下闹出了什么动静，突然岸上就是一阵喧哗。

南望好奇地凑到栏杆边向下看，原是叶萧懿命人拿出了早已备好的煮鸡蛋和枣子，抛到了水中任岸边的人捞取。

焰离也看了一会儿，兴奋道：“随叶萧懿过了好几年的上巳节，我还从未往河里抛过鸡蛋呢，今日倒想下去玩玩。”

北顾摩挲着指间的棋子，思考了一番，将它落下，才道：“想去便去。”

“你去不去？”焰离期待地看着北顾。

北顾却面无表情，“没兴趣。”

焰离怏怏站起来后看向叶舟，眼前一亮，便跑来拉他，“你同我下去吧，不然万一叶萧懿没空理我，我连个说得上话的都没有。”

叶舟被他缠得没法，见南望也是困得不行的模样，便对她道：“你要实在累就睡会儿，我陪他去去就来。”

虽然外边吵吵嚷嚷的，但船伴着掺了花香的风轻轻摇晃，也把南望摇得愈发困了。虽然此刻的三楼除了她还剩了个北顾，但她也懒得管，不一会儿便睡过去了。

再醒来时，船已开到了城外，正停靠在锁龙湖岸。

桌对面坐了个人，南望觉得该是叶舟回来了，便揉了揉眼睛伸了个懒腰，站起来道：“下去走走。”

视线定在对面那人的玄色衣袍上，南望才觉得有些不对劲。待目光慢慢上移看清那人的脸之后，南望的心猛地一跳，吓得一屁股坐回了椅子上，“你……坐这儿干什么？”

北顾摇着叶舟的折扇，像个风流倜傥的翩翩公子，“我再不坐过来，怎知道你要躲我躲到什么时候？”

南望不自在地看向外边，赤麟卫已将周围封锁，以免百姓们涌过来围观或是有人行刺。这里青山绿水，采茶女的歌声从山中传来，带着欢笑，扰得树上的鸟儿亦叽喳个不停。大臣们也不拘着，好些人只穿件薄衫便跳进湖中戏水，笑声传到了远处去。

“我没有躲你。”许久，南望方道。

北顾倾身凑近她，“没有躲我？”

南望转过头，嘴唇险些擦过北顾的脸，惊得她猛地靠到椅背上，“你可别再乱来。”

“怎么？”看南望又脸红了，北顾心满意足地坐好，“今天不先告辞了？”

“今天是没地方可去。”南望语气生硬。

“那日同叶萧懿说完你的计划后，本想再找你问个问题，你却躲我躲了这么长时间。”北顾说的这话听着似乎还有几分委屈。

南望也不好再犟着，只得问：“你想问什么？”

北顾看向远处，南望的目光跟过去，看见春归的候鸟越过山丘，落到湖边，隐入芦苇丛中。湖面上漂浮着几艘渔船，渔网起落，捞满了晨光。岸边的野芍药开了一大片，绵延到不远处的村落。村落间的土墙上爬满了九重葛，紫红色的花一串串垂下来，如同瀑布。

“你可愿同我再去一次塞北？”北顾突然问。

“……什么？”南望有些猝不及防，待反应过来后又不大明白，“这是为何？”

“建军营是一项大工程，在白羽林边上不可能不引起北溟的注意，或许再次开战也是难免。眼下除了你，还有谁能担得起带兵的重任？”北顾道。

“可我们在朝中的地位如此高，在北边亦是十分有名望，若是长时间结伴在那处，只怕会有人认为我们有不臣之心。”南望竟没有立马拒绝，而是有些迟疑。

“不臣之心？”北顾觉得有些好笑，“若没有我们，哪来东源的天下？我们的不臣之心要有早该有了。”

南望想了想，“倒也是。”

“那你这算是答应了？”北顾将话题绕回。

南望微微皱眉，为难道：“可若真要如此，恐怕还得是你去向叶萧懿说。”

北顾爽快同意了。

聊了几句下来，谁都没提那晚在烛光下的一吻。

南望觉得或许北顾是想让她把那当做一场梦，醒了便过去，是而她也不再那么别扭，在北顾问她要不要一道下船去湖边走走时便答应了，可心底却莫名有一丝失落。

叶萧懿早就命人在湖边燃起了篝火，火上架着整只的牛羊，下边的灰里还埋着红薯玉米。一道小沟渠自湖里引出来，水中漂满了盛着陈年佳酿的酒杯。几块毯子铺在渠边的草地上，叶萧懿正和大臣们坐在上面玩笑着，酒筹投入筒中叮当作响。

叶舟和焰离只坐在旁边聊天，没有要喝酒的意思。焰离见北顾和南望下船来了，便冲他们招了招手。

叶萧懿的目光跟过去，却见北顾没往这个方向走，而是带着南望去了另一边，他便觉得胸口有些闷，却是喝多少酒都无法纾解。

“唉。”焰离叹了口气，用只有他和叶舟能听到的声音道：“小南望就这么把我的北顾抢了去。”

叶舟叼着不知从哪摘的草，瞥了焰离一眼，吐字有些含糊，“原来你两个还有些什么见不得人的事情？”

“呸，别瞎说。”焰离赶紧否认，“我不过是觉得他如今对我这么冷漠，有些落差罢了。不过也没关系，”说着就对叶舟开起了玩笑，“我现在不是有你嘛。”

“呸。”叶舟把嘴里的草吐掉，“我对你可没那些乱七八糟的想法。”

“你这么说可就伤我心了。”焰离仍假装认真。