1977年，一个好消息传入颜仲江耳中：恢复考试——以后上学主要以分数为录取标准。后来他才知道是邓小*平再次复出改变了他的命运，是邓小*平将他们这类从未享受过地主优越生活待遇的“地主崽崽”当人看了。大家都说，凭他的成绩，考学校没有问题，但也给他一瓢冷水：政审必须过关。他对自己“凭成绩”考学校没有信心，因为各级正在传达学习“凡是毛主席作出的决策，我们都坚决维护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝的遵循”的精神。此时他还在继续认真学习，只是一种惯性，或者说是为了牛老师“多学点知识在肚皮里不会烂”的教诲。他认为，按“两个凡是”精神，阶级斗争依然会“年年讲，月月讲，日日讲，时时讲”，扫帚不到灰尘不会自己跑掉，阶级敌人依然不会自行灭亡。如果以分数为录取标准，也只是为贫下中农的子女们，提供公平竞争的机会。
中考报名时，仲江没有交钱。他想，考试如果上线而不被录取，恐怕会难过得自杀。父母也赞成他的看法，不去双龙场考试，还可节约两升米的食宿费。
一天放学时，太阳还在天上散发着耀眼的白光，许多同学在老师办公室踊跃报名时，他拿着漱口的搪瓷缸走进代销店，摸出平时积蓄的4角5分钱，说为老师打酒。营业员拿出容量一两的竹提，在缸子和酒坛间，来回了5次。仲江端过缸子，走到学校后面的墙角里，咕噜咕噜一口气将半斤酒喝下肚，然后沿着学校旁边的公路，走了一段。他感觉两眼昏花，脑袋胀得越来越沉，返回宿舍倒在床上沉沉地睡去了。整个晚上的梦境中，感到口干舌燥，寻找水源时，经常发现石上哗哗流淌着清泉，可每次将嘴唇伸向水中时，都碰在无水的石头上，从欢喜到失望，心里渴得更加难受。
第二天早晨醒来，已是日上三竿。几个同学叽叽喳喳地抢着向他诉说，头胀欲裂的他，终于听清了他们所说的话：昨晚他呕吐了几次，牛永发老师喊几个同学为他打扫了。在他旁边的牛永发老师骂了他一通，说他没出息，没志气，是窝囊废，是扶不起的阿斗。
牛永发来到仲江家，竭力动员他父母：“上面说了，‘出生不由己，道路可选择’，政审主要是看个人的表现，只要没有反党反社会主义言行，就不会有大问题。至于去考试花那几个钱，如果考不上，回来做活路慢慢找回来；如果考上了，将来读个大学或者中专，找的钱不止买你那两升米；万一高中毕业考不上，回来学什么手艺也要懂得快些。只要他考得上，还象现在这样钻，将来一定有出息。现在有好多内容我们都不懂，没有教好，双龙中学老师的水平比我们强多了。”
“我在校期间，被处分过。”仲江不安地小声说。
“你***好意思说！”颜河义白了仲江一眼。
牛永发说：“处分已经撤销，撤销了就不再计较。再说，你这又不是反党反社会主义的事。”
“分数超了如果不被录取，臊皮。”仲江嘟囔着说。
“有什么臊皮的？分数达到了不录取，至少证明你的水平不错，能力不比其他人差。”
“我也怕考不上。自从喝酒后，许多公式都记不清了；原来会做的题，做起来也吃力。”
“谈起喝酒老子又想整你几棒。”颜河义说。
“酒喝多了对大脑是有些刺激，我在乌江中学读书的时候，有个同学就是和人家打赌喝酒，一次喝了斤半，当晚睡下就没有醒过来。”牛老师说完，将话题又转到了考试上。“即使考不上，自己尽力了，以后一生都不会后悔，更不会因为没有参加考试而后悔。”
仲江和他的父母觉得，不去参加考试，其他没有什么，只是怎么也对不起人家牛老师。
颜仲江接到双龙中学录取通知书时，他成了青龙坝农中第一个也是最后一个考取高中的学生。为保证教学质量，上级通知青龙坝农中停办，即将进入初三和初二的学生，根据成绩和家庭经济条件的好坏，有一半去了青龙中学，一半回家务农；各大队抽来的老师，回所在大队继续任教，牛永发回到了青龙坝小学。
颜仲江接到通知后的第一个赶场天，为筹学费，背几斤五倍角(药材)和洋芋蕨粑(淀粉)到青龙场卖。卖完后，他来到公社，想将这一喜讯告诉包章莲。杨书记告诉他，章莲已经考上省农学院，回县城准备读书去了。他又去中学找王林佳老师，想与他分享自己的喜悦。学校的人告诉他，王林佳下放到兴旺农场去了。一个老师调到农场去干什么呢？他正在思忖，抬头见牛国松在赶场，牛国松也是来街上卖五倍角和棕片筹学费，顺便看望了几位老师。一阵寒喧后，仲江问王老师调到农场去干什么。国松告诉他，上面的人说，王老师是林彪、“四人帮”的爪牙。
“不会吧？他是林彪、‘四人帮’的爪牙，前些年他怎么也被游街批斗呢？”颜仲江越听越糊涂。
“我也不知道。”牛国松将仲江拉到路边，附在他耳朵边悄悄说：“我听说，王老师说，有的人一批林彪，就说林彪狗屁不当，全靠投机钻营欺上压下爬上去当了副主席。他说，林彪在军事上是有本事的，他能有后来的职务，是靠一枪一炮拼打出来的。你说，这是什么话？王老师还说，一些人批江青，一谈就是，一个女人也想当皇帝？做武则天？学慈禧？意思是女人怎么能当皇帝呢？只有男人才行！还有，他对有人批判王洪文不能当国家主席是因为太年轻了的话也嗤之以鼻……人家审问他是不是这样说了，他居然承认说是，你说反动不反动？”
“……”仲江无法回答，他不懂王老师为什么要那样说，也无法否认王老师说的有理。心中最大的遗憾是没有见到想见的两人，没有人分享他心中的喜悦。
如果从青龙坝坐车经青龙到双龙中学，只需一个半个小时，但没有班车；如果赶到青龙坐班车，也要节约一个小时，小路则近10多里。学费、生活费都难凑齐的仲江，哪有钱坐车呢？只好背着玻璃瓶装着的下饭菜——油海椒，跟随用一捆床笆箦(用竹片编成)挑着被条和木箱的父亲，一早爬上双龙岩的羊肠小道，翻过双龙坳，穿过龙家寨下到山脚，沿双龙河缠绕的小路，在峡谷间淌过“24道脚不干”，翻过名叫双龙岗的小山岗，走进了离家30多里的双龙中学。就这样，他在这条跋山涉水的路上，用两年的时间，经历了无数次日晒雨淋，穿越了无数次酷暑风霜，也欣赏了桃红柳绿，感应了鸟语花香。
根据老师和同学的指引，仲江父子俩走进三幢一层砖墙瓦檐U形排列的学生宿舍，找到墙上用红纸写着的高一（3）班学生寝室。走进如教室般大的寝室，在数十张双层单人床中的下床木枋上铺开床笆箦，放上被子，打开木箱，将挂包里的洗漱用具放了进去，然后锁上。父子俩到报名处交了钱，父亲嘱咐他过两天去姑婆家找几棚干谷草来铺在床笆箦上，不坏被子，冬天也要暖和些，说完就急着赶回家去了。
双龙中学依山傍水而建。校后是座小山，山脚有茂密的桑树，山上是葱郁的松林；校前是连片的水田，水田尽头是一条不深的峡谷，双龙河从谷中穿过，从双龙场侧面经双龙桥绕到山后。仲江端着洗脸用具及搪瓷盆来到河边，洗脸后，像别人一样，端一盆水回寝室，准备第二天早上的洗脸水。
正式上课后仲江才知道，高一共4个班，其中3个理科班，一（1）班文科班，一（2）班是理科重点班。此时，他的自豪感已没了踪影，在青龙坝农中他是鹤立鸡群，在这里则变成了鸡进鹤群。油然而生的自卑感，使他常常独坐教室看书做题，面对同学们“要考大学”的戏谑，只是呆呆地看一会，又回到了书本上。他感到欣慰的是，脑子越来越清爽，记忆越来越佳，好象又恢复到以往那种视学习为享受的境界。半期考试时，他进入班上前三名，调进了重点班。进入重点班，他还未开始高兴，就发现自己的成绩在班上所处的位置是中游，与前十名的牛国松相差20来名。
（第7章山乡曙光4、拯救香火）/ <!--阅读面页章节尾部广告-->