夜里的池州，显得特别安静，然而却又不是想象中的安静，池州城内破例的关上了城门，城内大街小巷之中，不时有小兵和官吏在巡查，遇到夜宿不归之人，也强迫他们回去，说到底，**心中也没底细，他也担心。

城内池州大营，却前所未有的紧张起来，哨兵亲兵门卫，五步一岗十步一停，几乎把整个大营都围困起来，整个大营灯火通明，任何一个人想潜入大营，只能说是一件徒劳之功。

大营帐内，都统制**深吸了一口气，然后缓缓的吹干纸上的墨迹，脸色平和下来，他双眼发红，脸色憔悴，须发看起来也像长时间未见修整，实在是再狼狈不过了。

幕僚严实上前几步，只见上面写着：

柳梢青?灯花

白玉枝头，忽看蓓蕾，金粟珠垂。半颗安榴，一枝秾杏，五色蔷薇。何须羯鼓声催。银釭里，春工四时。却笑灯蛾，学他蝴蝶，照影频飞。

“好，好，好。”严实不由赞叹：“不落俗套，新颖别致，读来饶有情味，实乃不可多得一首好词，大人此刻尚有如此闲情，处事不惊，乃大将风度，属下佩服，佩服。”

**微微笑了笑，他已经是大半个月里都不敢轻睡，把灯花都看熟悉了，也是有感而发而已，谦虚说道：“严老过奖了，去非只不过是有感而发而已，哪里比得上严老之万分之一。”

“严老的才情，就算是天下也是赫赫有名。”

**年纪不小，可是严实的年纪更大，他是**父亲的之交，后来**到了池州后，请求严实出山助自己一臂之力，严实落不下脸，原打算干三五年就回去，想不到这耽搁下来，几乎花费了十年时间。

岁月催人老啊，严老不由苦笑，捋了捋胡子，道：“大人上片淋漓尽致地描绘了灯花在不断变化中呈现出的千种姿态、万种风情。”

“灯蕊在不经意间结花，它最初如花蕾般含苞待放。大人词中又借韩退之韩老之‘黄里排金粟，钗头缀玉虫’，使得该词平凡而不落套。”

“半颗安榴，一枝杏，五色蔷薇，灯花越结越老，形状不断变化，它先是碎小如桂花，继而大如绣球般的石榴，再变成鲜艳浓的杏花，最后变得如蔷薇花般色彩绚烂斑驳，各种姿态刻画生动形象，实乃笔墨之穷尽也。”

“老夫虽有些许才情，但如此穷尽笔墨的描写，老夫也觉得笔羞。”

严实说的倒是实话，这首写灯花之词，简直就是把灯花写活了，**虽身为朝廷池州都统制，但并非武将，在文臣中文采算不上精彩，能写出这样的好词，恐怕费了不少心机，只是现在这个时候，竟然能写出这样的好词，严实也唯有苦笑。

策略是早就定下来，自己也充当了说服**的帮手：“大人归顺元朝非私利也，乃为民请命也，大人保护千百万百姓的性命而委屈自己的名誉，乃百姓之大恩人也。”

**微微得意，父亲曾说自己文不成武不就，如今大元朝伯颜丞相已经承诺攻下临安之后，将会任命自己为江南东路的总管，掌管一方。而自己费煞心思写出的一首小词，竟然能够得到向来挑剔的严实的赞扬，自己怎么就还是文不成武不就呢？

“严老过奖了，在下只不过是率性而为罢了。”**脸皮估计是贴了几层厚厚的牛皮，也听不出严实话里有话。

严实低声叹了一口气，也不打算继续那个沉重的话题，文人与将士不一样，文人修读孔夫子之书，说的是明哲保身，为了这个目标，他们可以干出任何不可思议的事，而借口无一不是大方、隆重，把自己说成了圣人，而把自己投降之事说成是奉圣人之命。

“大人下片用虚笔来称赞灯花之美，简直可称巧夺天工，何须羯鼓声催。银釭里、春工四时，借唐玄宗敲击羯鼓，催开含苞欲放的柳杏的典故更为此词增添了几分古韵。”

“唐玄宗此举在于夸耀人工能巧夺造化，而本词则反其意而用之。银灯里点燃的灯芯草会结花，像其中自有造化的四时功能。”

“‘却笑灯蛾，学他蝴蝶，照影频飞’，灯蛾扑火，与蝴蝶灯花，两者本来并不相干，但灯草既成灯花因而兼具两者的特点。灯花既然是花，就应是蝴蝶戏嬉之物。有趣的是，灯蛾竟然学起蝴蝶来，不断在灯花周围蹁跹飞舞。”

“此词写得奇巧生动，俏皮有趣。与其他词想比，实在是别具一格，清新隽秀。”

“此词大善也。”

**大喜，能得严实如此评价，也不费自己一番心机也，这些天若不是此词费尽了自己无数心机，**都不知道自己应该怎样熬过。

这些天是他这一辈子最难熬的日子，至少对他已经度过的时间来说是这样。大元朝骑兵势如破笋，连夺数城，两淮岌岌可危，大宋岌岌可危。

**知道自己的本领，无非是借助文人的名字，自己才登上了池州都统制的位置，其中汪立信大帅起了举足轻重的作用，他想到芜湖的汪立信，想到前几天还曾接到汪立信鼓励的书信，他终究是有几分惭愧，然而想到吕文焕还不一样是朝廷的重臣？吕文焕既然能够投降大元朝，自己为什么又不能呢？

再说人的性命都只有一条，为了朝廷，真的值得自己陪葬吗？自己年纪虽不小了，难道后世中铭记的就只是一个池州都统制？江南东路不是比池州都统制更好吗？

“百姓？有时候确实值得自己请命，但至少不是今天。”**终于彻底下定了决心：“日后自己当上江南东路总管之后，一定为百姓着想，一定为百姓做更多好事，一定为百姓呕心沥血……”

“严老，”**看了看时间，问道：“张通统领什么时候出城？”

严实挠了挠头，一时没反应过来，他没想到**的想法会跳跃得这么快，前不久还是风花雪月，现在马上变成了兵戈，沉思了片刻，道：“约莫三个时辰之前，现在已是深夜，不若大人休息一下？”

“呵呵，去非还不困。”**字去非，号樗岩，反问道：“严老若是疲倦，还请严老休息片刻，事成之后，去非再请严老亲见这个时刻。”

严实摇了摇头，道：“鞑子半个月没有消息，如今突然传信说今晚要见面，恐怕南下之事就是这两天了。”

“此事甚大，关于池州数万百姓伤亡，大人宅心仁厚能够为了池州百姓不顾声誉，老夫受点困又有什么难受的呢？”

“知我者，严老也。”**假惺惺说道：“去非不过是尽微薄之力，看到百姓受苦，去非实在不忍。”

“名誉对去非来说只不过是转眼即逝，唯有池州百姓，唯有天下百姓，去非恨力不能及，不能为更多百姓尽力也，不能救天下更多百姓于水深火热之中。”

严实忍住恶心，明哲保身的道理他懂，因为他自己也是这样做，但是自己终究是没有**做得恶心。

两人又相互惟恭，约莫过了半个时辰，张通统领气喘吁吁回来，行礼之后，着急说道：“大人，不好了，小的按照先前约定的时间和地点等了大概一个时辰，也没等到大元朝的命令。”

“属下不敢拖延时间，吩咐兄弟们仔细等待，还请大人指示。”

**看了看严实，第一时间想到的是大元朝要反悔？但很快自己就否决了自己的想法，大元朝没必要反悔，也找不到反悔的理由，不过心中究竟有几分担心。

严实迟疑了片刻，问道：“张统领，你在约定的地方，是否发现有什么不同之处？或是打斗痕迹之类。”

张通摇头，道：“这个属下倒没有细看，只不过相约的地方是隐蔽之处，再者就是天色已晚，相信不会有人发现。”

“又或许元朝方面觉得再会面只不过是多此一举而已，大人莫要担忧。”严实分析说道：“先前伯颜已派人过来说了计划，大人只需按照计划行事便可。”

**还是担忧的摇了摇头，道：“去非总觉得有点不妥。”

“严老想必也听说了均州张贵的事，会不会是此人暗中捣乱？听说张贵已攻下鄂州、黄州，黄州离安庆也不远。”

“张贵向来是朝廷忠臣，他不会看着大元朝南下而不顾？然而除了京城牛富率领的五千援兵，均州军数万精锐去了哪里呢？”

“丞相虽英明，但是张贵此人却狡诈。”

“张通，你马上赶回江边，若有任何消息，你要第一时间回来通知。”

张通自然领命，**看了看严实，迟疑问道：“张老是否觉得在下有点紧张过了？”

严老没有正面回答，笑道：“池州之兵拥护大人，视大人为恩人长辈，军中防御森严，只需等元兵过江之后，池州归顺也是顺利。”

**却是越发担忧，道：“去非心中到底有几分不舒服，听说张贵这人善于渗透，当初袭击正阳时，董文炳就是遭此人毒手，说不定此刻已进入池州。”

“大人。”严实提高了点声音，道：“池州并非正阳，大营外重兵把守，池州城内又有将士巡逻，若是有一丝风吹草动，咱们一定会知道。”

**无奈，这才点头，道：：“一切还需依靠严老，日后定不敢负严老之意。”

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事实证明，过于自信就意味着失败，池州是胜利还是失败，目前还没有人知道，但是严实所说的任何一丝风吹草动都逃不过他的双眼，这话显然是夸大之词，因为张贵此刻已率领十人亲兵进入了池州。

池州全程戒严，巡兵巡逻非常频繁，但海平江这个老江湖，早已把池州每一条大街小巷摸清，他年纪虽大，但是身手还算敏捷，带领张贵穿梭在池州对他来说是一件易而反掌之事，只不过他究竟不放心，低声问道：“张大人，如今进了池州，大人有何对策。”

“池州城内满布兵卒，若不是池州所谓的都统领统兵有方，就是他是一个怕死鬼。”张贵苦笑，道：“无论是哪种人，咱们的机会都不会很大，若是按照这样，大营绝对也是戒备森严。”

海平江有点尴尬，摇了摇头，道：“老头出船之时，池州还不是这个样子，想不到……”

“大人若觉得事情艰难就算了，大人肩负大宋的希望，老头可不愿意成为历史的罪人。”

“老爷子言重了，既然来了池州，咱们也不能白跑一趟，”张贵摇了摇头，道：“老子是不到黄河心不死，不看一下回去也睡不着。”

“如今池州戒备森严，也就证明了池州早就与鞑子商定计谋，如今是执行计划而已。张某恰逢其会，总不能眼睁睁看着奸臣乱子过得舒服。”

海平江知道这话是张贵的托词，不由感激说道：“大人、大人果然是一心为国，小老头敬佩。”

黑帆又拉住张贵，囔囔说道：“大人，不可以身涉险，不可以身涉险。”

张贵连忙道：“黑帆，不危险也，不危险也，只不过是找机会到敌营中走一趟，你小子又不是没有试过。”

黑帆没有办法，只好更加用心守卫张贵，心中下定了决心，若是有什么危险，自己就算死也要保住张贵的性命，以报张贵的恩义。

“头，”向来不善言辞的梁顾突然拉住张贵，低声道：“换上对方的盔甲更好。”

张贵拍了拍头，称赞道：“梁大个子还真开窍了，黑帆你得好好向大个人学习。”

对方的盔甲从什么地方来呢？当然问对方要，但是对方肯定不愿意借，那就只有抢了。于是和海平江商定，由海平江把池州的巡兵引到小巷之中，然后张贵等人袭击，海平江见他们只有一把短刀，不由有几分担忧。

张贵示意海平江不用担心，海平江看了看黑帆和梁顾的身形，只好带着疑惑离开。不一会儿还真让他见到了一队巡兵，海平江连忙迎上去，大声道：“军爷救命，军爷救命啊。”

巡兵的小头领一下子警惕起来，拔刀相向，大声道：“怎么回事？”

海平江装作害怕，颤抖声音道：“小老头姓海，乃池州渔夫，今晚出来送鱼，在前方遇到一伙强人，他们把老头的鱼都抢走了。”

“强人？”小头领大声道：“池州守卫森严，何来的强人？老头子若敢说谎，别怪老子一刀取你姓名。”

身边有小兵突然低声说道：“这老头确实是池州的渔夫，小的以前看过。”

海平江结巴说道：“小的，小的看他们面生，不像是池州人士，不像是池州人士，小的些许小鱼被抢倒是小事，只是城内若有奸人，小的实在担心。”

小头领既知道海平江是池州人士，又听到他说这些强人不是池州人士，心中倒有了计划，说到底这可能是大功一场，连忙说道：“把老子带过去。”

海平江自然答应，于是走在前面，往先前预定的地方走去，小头领看着地形有点奇怪，突然问道：“你怎么会在这里碰到强人。”

海平江连忙说道：“大人，非在下愿意，乃在下不幸也，要不是这隐蔽之地，强人也不会如此胆大。”

小头领点点头，于是也不再起疑心，海平江顺利的把对方带到约定的小巷，正疑惑间，突然看到几个身影迅速向他身后的巡兵扑过去。

“好大的胆子。”小头领欲想恐吓一下对方，却想不到对方根本不把自己的话当一回事，“嘭”的一声，梁顾巨大的身形直接把小头领撞到。

“嗤”“嗤”几声，海平江甚至来不及听巡兵的惨叫声，战斗已经结束，只剩下其中的小头领躺在地上，恐怕也是凶多吉少。

“老子只给一次机会，说真话还是说假话。”黑帆冷冷说道。

“哼”小头领有几分硬气，闭上眼睛连看也不看对方一眼。

“好汉。”梁顾点了点头，手中的短刀一闪，小头领的右手已和身体分离，冷冷说道：“老子再问一句，说真话还是假话。”

小头领大怒，由于痛疼说话也有一些颤抖：“老子说你母亲亲。”

“好”梁顾短刀再闪，小头领喉咙划开了一道口子，热血喷了出来，落在小头领的眼前，竟然是异常的美丽。

梁顾搜了一下，然后回到张贵身边，说道：“池州的将领看来还有几分本领。”

张贵点点头，道：“可否搜到什么？”

“除了几两碎银，就是这个。”梁顾递上来一个东西。

张贵看了一下，然来是一张腰牌，张贵点点头，却看到目瞪口呆的海平江，笑道：“老爷子，快换衣服。”

“大、大人，真要去大营？”轮到海平江没下定决心了。

张贵笑了笑，道：“很轻松的事，大不了就跑路，老子就不相信大营还有人挡得住我们。”