前文本想以人名说事，且尽量做到一人说一事，怎料人物乍登场，故事滚滚来。话头线索千丝万缕，时有牵三挂四，总难收拾。读者一定在笑我是个惯于“跑偏”的人。
读者诸君，允许我先来说几句题外话。此刻是二零零九年大年三十夜，为写这部旷世之书，秦人独留在东莞没返乡过春节。也不知这地方叫什么名儿，只知道在一座大山里。这里森林茂密。草木易生，渥不渗水，树脂油肥。爱云则云来，喜酣则酣去，一如那桐岭栗林山色。岂三百年前“黄叶村”可比？只是这两天气温急剧下降，冷得出奇，又正解到“悼红轩”，杳亡淹死之类不吉利字眼，绕也绕不过去，时逢佳节，窗外万家灯火，炮竹声声，唯我冷冷清清，低头四顾，未免觉得晦气。
本想放弃，人必笑我底气不足：姓曹的批阅十载之书，袁枚那么有学问，都未解得明白。你算老几？解得百年奇书？这话好不中听，秦人写不来，却解得来，佛渡有缘人，你不愿渡，岸上路是你的，板船还是我的，你懂吗？
秦人这本书是边看边写，《红楼梦》前八十回只读三分之一，后四十回还没读，这无妨，因我所解乃前人所难解之“死结”。目前，对于故事情节是否全盘掌握已不重要。因为我已走进曹公心灵世界，他似乎就坐我身旁，与我对话，告诉我这事本来如何，那事如何如何。分析完了再去看书，只是一个印证分析结论的过程。若要还原历史每一个细节，非得花五年功夫细读《红楼梦》十遍不可。更何况秦人的这具肉身，也不是铁打的。别人早吃过两顿，我还粒米未进，烟头倒扔了一地。写《红楼》苦，解《红楼》更苦。武陵函儿将来读到此处，兴许满屋找纸巾的。呜呼！正是：
秦人洞前栽新柳，曹公劫后著《红楼》，迷雾今朝始散去，几家欢喜几家愁。
我一直相信曹寅已将《红楼梦》一百二十回写完的，如果后四十回真有宝玉写反诗一事，那么，旧传“曹雪芹借家叔所寓寺庙栖身”也当可信。曹寅真死后，原本给子孙二人留下《红楼梦》手稿以资换钱度命，无奈二人保管失手，手稿被人窃取，最后祖孙三人应了“树倒猢狲（父孙）散（据说是曹寅的口头禅）的?语，落得贫穷潦倒、栖身寺庙的结局，当有可能。那么“反诗”与二人的悲惨结局之间，既然存在因果关系，不妨先看“反诗”写的什么。下面只引用两句。
“天子心慌恨失手，此时文武皆垂首”。可能就是这两句触怒龙颜，殊不知这两句诗，乃字谜诗，前一句隐“寅死守荒，大心了”，后句隐“此时文止，鬓白叟”。怎么解出就不赘述了。不敢肯定是否为曹寅绝笔，如果是，那么我们不难想象，曹寅的死亡，是自导自演的又一部杰作。先将后事安排妥帖，已经发生的和即将发生的事，都事先滴水不漏安插于故事中，再去按预定方案结束生命。可见“反诗”一说纯系乌有。这里“此时文止”四字，又为我们研究曹寅（脂砚）生平以及成书时间，提供了弥足珍贵的线索。可能又“跑偏”了。
红楼关键人物，多隐藏在“主角”背后，所谓“真体最小”，实为作者“障眼”之法。让真人活动在读者不注意的小角落里。又用“分身”法一体数形，颇多“替身”，乃作者有意为之。他娴熟地将舞台表现形式应用到小说创作中，最终达到“雾里看花”之效果。难怪有人说《红楼梦》十二支曲，不是唱的，而是演的。曹寅精通戏剧，自己还写过剧本，足见深受戏曲大师洪?的影响不小，他写《红楼梦》时，离好友洪?在浙江乌镇落水而亡不足十年。故第一回有“蓬莱弱水西”（谐音：洪来落水兮）之句，就是例证。又将著书之地设于名曰“悼红轩”的亭子中，既为纪念红玉而设，也兼纪念这位已故的戏曲天才。只是曹寅后来经历，应了汤显祖《牡丹亭》杜丽娘借尸还魂故事，是谁也不曾料到的。
研究《红楼梦》，必须先了解洪?，因为他既是大名鼎鼎的戏曲大师，又是曹寅的文学知己。且《红楼梦》中留下了他们交往的蛛丝马迹。更有一件对曹寅刻骨铭心的事件，那就是洪?之死，牵连到曹家一年多时间里鸡犬不宁。更有一件关于《红楼梦》作者的问题，此前有人考证认为：《红楼梦》作者可能是洪?。我若回避这些问题，光寻章摘句解读原文，也就难免有避重就轻之嫌。先从吴*等三人的名字说起。请看第一回一段原文文字：
至吴*题曰《红楼梦》。东鲁孔梅溪则题曰《风月宝鉴》。【甲戌眉批：雪芹旧有《风月宝鉴》之书，乃其弟棠村序也。今棠村已逝，余睹新怀旧，故仍因之。】后因曹雪芹于悼红轩中披阅十载，增删五次，纂成目录，分出章回，则题曰《金陵十二钗》。
这里出现另外三个人名：吴*。东鲁孔梅溪。棠村。兹分别解读：“吴”字“口”配“玉”，是个“国”字，“峰”谐“洪”。故“吴*”即“天国洪”，指死去的洪?。“东”指太阳升起的地方，取一“升”字，拆“鲁”字即得“鱼日”谐“余日”。再“日”配“升”就是“?”了。“孔”即“眼”谐“淹”，“梅溪”谐“没戏”。“东鲁孔梅溪”意即“洪?淹死没戏”。再看“棠村”，倒过来念是“村棠”，谐音“沉塘”。也指洪?淹死。解读分析可见，所谓吴*，东鲁孔梅溪，棠村三人其实均指一人，即洪?。
秦人以为，上节原文，除“悼红轩”三字可信外，其余都是谎言。归纳全段话宗旨，曹寅只是想告诉读者，此书本主要悼念红玉和八王，兼悼念洪?之死，说明洪?之死在前，曹寅写书在后。试想，洪?死去十年后，《红楼梦》才开始动笔，哪有“题曰”可能呢？可见“乃其弟棠村序也”，也是荒唐之言。就算洪?原有一个类似《石头记》的残本，落到曹寅手里，估计也是一个曲本之类的东西，因洪?只会写戏曲，不擅长写小说。可见，《红楼梦》属曹寅父子独创，不会有洪?星点墨迹。所谓“洪?作，遗孀黄兰茨续”之说，真可笑又可叹。
那么，曹寅干嘛在书中提到洪?其人呢？就因洪?之死，曾令曹家处境尴尬，对他刺激太大。据《洪?年谱》记载，康熙四十三年六月初一，洪?从曹寅家饮酒回浙，途径乌镇苕溪某渡口，遇风雨，灯灭落水而亡，同时落水的还有他的老仆。在此之前的康熙二十八年，洪?的戏曲《长生殿》在江南可谓家喻户晓，人人爱看。但由于曲目以唐朝故事讽喻大清国运兴衰，康熙曾颁旨下令禁演。十五年后，一向倾慕洪?的曹寅将洪?的戏班接到家中，连演数日。没想到洪?在离开曹家的路上意外死去。
洪?落水而亡的消息传开之后，整个江南轰动了。洪?的家人、朋友、洪?的戏剧班子，以及各个演唱过《长生殿》剧的戏剧班子中的优伶，纷纷汇集于嘉兴乌镇，造成乌镇交通阻塞，水泄不通。在这种情况下，曹寅被推到了十分难堪的境地。为了满足洪?家人、亲戚朋友和所有优伶的要求，曹寅只好在乌镇水边搭起了高楼，邀大江南北的文人前来撰写诗文纪念洪?。曹寅还划出千亩土地，将各路名人撰写出来的诗文镌刻成碑文陈列起来。同时，曹寅又组织了以查慎行的弟弟查德尹和端木中讷为首的写作班子，对原《长生殿》剧本进行重行修订和再版。尽管这样，事件仍然平息不下来，有优伶为洪?而跳楼丧命，更有许多戏子因失去洪?生活上的关照而不肯罢休，干脆在桥上搭起了小房子住在里面，不肯离去。如此状况持续了一年多时间。
面对这种情况，曹寅、李煦感觉还是请与洪?命运相连的赵秋谷出面来处理此事。其实事件开始，曹寅就已经写信作诗邀请赵秋谷了，当时秋谷不在老家益都，而在天津为别人做事，不得脱身。第二年曹寅等又派汪鹤孙专程到山东请赵秋谷出面处理事件，秋谷到达嘉兴葑溪时已是第二年秋季。
就因自己酷爱戏剧，曹寅破了财不讲，还差点吃人命官司。洪?之死，实与曹寅无直接关系，但于曹寅毕竟心存愧疚，于是，写《红楼梦》时，就决定镶上这位死者的大名，以示缅怀，即使闯了文祸，人已死，也无大碍。再者，作者故意提到《风月宝鉴》、《金陵十二钗》两部根本不存在的书，意在分散读者注意力。这两本书，也就象“曹雪芹”一样，都属空有其名，而无其实的。