扬州，地处江苏省中部，长江下游北岸，江淮平原南端。扬州城人口众人，十分繁华，有“商贾如织”、“富甲天下”的美誉。
李卫背着手在扬州城里四处溜达，身后跟着老刘头和老三。人来人往的街道两边各式各样商铺，小商小贩们的叫卖声此起彼伏！李卫此时却没有心情闲逛这些店铺，他在观察路边乞讨的灾民。
“老刘头，在城西搭建一个粥棚。”
老刘头赶紧拿出图纸做上标记。李卫等人在扬州城逛了一下午，在城内选定了十个地点搭建粥棚用来救济灾民。并且去看了一下扬州官府设置的赈粥棚。
官府在灾荒中会有一些赈灾活动，而且，这些赈灾活动都是由地方官为主体的封建官吏们完成的，因而在这些救荒文献中，这些赈灾活动的效果极有可能被夸大了。但毕竟官府的赈灾是灾荒中的确存在的事实。
黄昏，天空下起绵绵细雨，一阵风挂过，阵阵寒风吹的路人不禁浑身一颤！李卫等人来到灾民最为密集的城南，城南是当当地官府设置的救助点，开了两个赈粥棚。粥棚外挤满了前来喝粥的灾民。
绵绵细雨，寒风刺骨，他们无家可归，没有地方躲避刺骨的寒风，他们挤在一起暖和身体。可并没有看见炉灶的烟火，李卫不明情况上前询问。
据灾民说，官府每天只发放一顿稀粥，而却盛一碗几乎看不到米粒。
李卫看着极度饥饿的老弱妇孺等待粥棚燃起炉灶，他们奄奄一息的神态和无助的眼神让李卫的心猛的一痛。
赈灾的方式有多种，但对于频临死亡的饥民来说，最有可能立竿见影的则是赈粥。赈粥可以将饥民从垂死的边缘拉回来。
李卫转身离去，一路上他心情沉重到了极点，在江都县也有不少灾民，但是冯月清并没有克扣赈灾银两。他并非不想重中贪污一点，因朝廷拨下来的赈灾银两被高官层层贪污，论到他手里已经没有几个子了，这个消息是郭师爷告诉李卫的。
虽然江都县也有少数灾民饿死，但是保持每天一顿，粥中的分量十足，比起扬州强的多。
李卫刚走进扬州知府大门，一名白衣护卫迎了上来。抱拳道：“李大人，主子有请。”
李卫闻言，点点头，他心情糟透了，一句话没有说，默默的跟着护卫来到一处别院。
白衣护卫在门口禀报了一声。李卫招呼都没打，直接走进房间。
四皇子看见李卫沉闷的表情，语气沉重的说道：“都看清了。”
李卫点点头。
“有办法？”四皇子问道。
李卫抬头看向四皇子，“有，不过，要给他们来点邪的！”
四皇子一听，眉头紧皱，他知道现在情况迫在眉睫，如果能有什么好法子也不会找到李卫。只要能解决灾民过冬，不引发灾民暴动。这就是大功一件，当初成德皇帝在金銮殿商议赈灾钦差，满朝文武皇亲国戚无人敢接这件辣手差事，四皇子当然知道这事不好办，国家危难之际他挺身而出，国家有难匹夫有责，何况他是当今皇子，为国家出力理所应当。
“你放手去干，出了事我给你顶着。”四皇子在屋内来回走动几步，指着李卫说道。
李卫挤出一丝难看的笑容，“放心，我保证以后不会再饿死一个人。”说完，他起身就欲离开。
“等等，”四皇子说着，将一卷黄布包裹的圣旨递给李卫，眼中寒光一闪，冷声道：“把这个拿上，有谁不听直接按抗旨罪论处，就地处决！”
李卫接过圣旨，嘴角泛起一丝坏笑，心说老子有这东西在手，看老子怎么玩死你们。
待李卫离开房间，四皇子叫来身边的护卫。
“海涛，传我口令，告诉葛林明天行动。”
“遵命”说完，海涛退出房间。
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夜晚，夜雨绵绵，寒风无情的侵蚀路边乞讨的灾民，他们拥挤在一起抵抗刺骨的寒风。
一座豪华的庄园里有一间客房，灯火通明，房间里有五个老头，他们正围在酒桌前低声细语。
“各位大人不必害怕，也不必担心，我们是大爷的人，四爷他管不着我们。”江苏巡抚苏荣说道。
“苏大人，我们不是怕，只是四皇子来了这么久都没有现身，可今天一现身就认命一个不学无术的小混混管理赈灾筹粮之事，我看这里面另有文章。”说话的人正是江苏盐运使戚大成。
“哼！”坐在江苏巡抚苏荣身边的老者冷哼一声，“还会有什么文章，不就是要查河督贪墨的一百万两赈灾银子。”
说话的老者姓施名沛，巡抚苏大人的入幕之宾。此人颇有几分本事，善于出谋划策。被苏荣视为心腹，地位极高。
此话一出，其余几人皆点头称是，议论起来。
“施老所言极是，这百万赈灾银两并未经过我们的手，河督李清水虽然表面上是大爷的人，但是我发现他与周家的人有来往密切。此事，我看还是要早些禀报大爷，以防不测！”说完，戚大成眼中冒着一股杀气。
“不错，这河督知道的事太多，如果他被查出来我们江苏地界大半官员都难逃此劫，如果河督贪墨的银子未送到大爷手中，那此人就更留不得，杀！”施沛冷声道。
五人互看一眼，他们虽然心里想除掉河督，但是河督乃朝廷二品大员不是说杀就杀的，杀害当朝二品大员那可是灭族的大罪，上面的人没有发话谁也不敢乱动。
最后四人看向巡抚苏荣，苏荣嘴角泛起一丝冷笑，伸手在怀中稍一探索，拿出一封信。
“诸位大人，事情我早已禀报大爷，这是大爷的旨意，你们看看。”说完，苏荣将手中的信递了过去。
待四人看完，先前所有的顾虑早已不复存在，换来的是喜笑颜开。
“苏大人早有打算，干嘛弄的我们虚惊一场。大家说是不是啊。”戚大成笑道。
“哈哈~苏大人啊……”众人大笑。虽然在笑，在心里却暗骂苏荣不是个东西。
“咳！诸位大人，我等都是大爷的门人，并非不是我不想提前告诉各位，这是大爷的旨意，现在河督反水，大家有引以为戒。”说到这一句时，苏荣眼中寒光一扫众人，
其余三人急忙表示忠心，一个比一个说的慷慨激昂。他们都不想成为第二个河督，官场上尔虞我诈，勾心斗角，没有永远的主子，只要永远的利益。很多人都想尽办法搬到他们，然后别人取而代之。
“我生是大爷的人，死是大爷的鬼……”
“我拿全家一百零八口誓死效忠大爷！”
“…………”
见此情景，苏荣微微一笑道：“诸位大人放心，苏某一定会将诸位大人的心意禀报大爷。来，喝酒！”
其余四人急忙举杯畅饮，就在这时，房门突然被人推开，五人看向走进来的老者，老者一身仆人打扮，此人正是苏荣的管家－王福。
“王福，慌慌张张成何体统，规矩都不懂了吗？”苏荣厉声训斥道。
王福抬头一看，苏荣使了一下眼色，王福微微弯腰退了出去。
待王福离去，苏荣起身抱拳，道：“诸位大人，苏某管教无方让诸位见笑，诸位稍等片刻！现在奴才越来越不懂事了。”
四人起身回礼，笑道：“哈哈，没事，苏大人无需客气，大家都是自己人嘛！”
“好好，苏某去去就来！”
说完，苏荣起身快步走出房间，刚走到一处假山时，王福出现在苏荣面前，在他耳边嘀咕了几句。
“此话当真？”苏荣阴声问道。
“奴才检查了一遍，确无活口。全家四十五口全部被杀，无一人幸免！”
“好，办的好，下面按计划行事！连夜送走莫海那帮人，让他们先去京城避避风头。”
“奴才遵命！”说完，王福飞身一跃，瞬间消失在漆黑的夜色之中。
苏荣回到房间，大笑道：“哈哈，让各位久等了，”
“不敢，咿~苏大人为何满脸喜色，难道遇到大喜之事！不妨说出来让我们也乐一乐。”戚大成见苏荣回来后判若两人，满脸的欣喜之色。心里疑惑，开口问道。
“不错，刚接到消息，河督李清水全家四十五口被人杀害，无一人幸免。你们说这是不是一件天大的喜事。”苏荣阴笑道。
三位大人一听，心里万分震惊，朝廷二品大员说杀就杀了，俗话说伴君如伴虎，那自己的性命岂不是随时不保。三人后脊梁骨直冒冷汗。
施沛与苏荣互看一眼，心中暗自好笑，不给你们点颜色看看，说不定你们也会反水，这也算是杀鸡儆猴。
苏荣见三人低头沉思，笑道：“李清水他吃里爬外死不足惜，诸位大人你们说是不是啊，”
“是是~”三人赶紧点头称是，
“各位，只要大家一心为大爷办好差事，我敢保证，诸位大人官运亨通，财源广进。来，喝酒~”
五人大人举起酒杯又开始畅饮，只是其中三人怎么喝怎么觉得这酒的味道变了很多，似乎杯中的酒不是酒，而是毒药，潜伏在身体里的毒药。
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