天黑时分，村长赶驾的马车急急走出村头，车上坐的除了朱子辉和曹福来，另外还有玉梅、山子和春儿。

马车穿过一道道山岭坡地，于深夜停靠在朱子辉的家门口。

按照山子的吩咐，朱子辉喊媳妇赵兰芹敞开大门。

赵兰芹一看门前这么多陌生人，慌里慌张地问：“他爹，这是咋的了？”

玉梅迎上前去，亲昵地说：“大婶，您别怕，咱们到屋里再说吧。”

村长也从门鼻上拴好驴缰，随后走进院内。

借着屋内昏暗的灯光，赵兰芹这才发现，男人的脸上青一块，紫一块，禁不住又问：“他爹，你又惹啥事了，咋被打成这样子。”

玉梅说：“大婶，我们是河涯村抗日游击队，朱大叔因犯事受了一点小委曲，请原谅。”

赵兰芹顿时明白了原委，叹口气说：“闺女，您哪知道，他爹参加保安团也是没办法，都是朱元魁那畜生给逼的。”

玉梅接着说：“大婶，我叫姜玉梅，在游击队当队长，您有委屈尽管说，游击队一定主持公道。”

赵兰芹一听这话，急忙支使女儿给客人泡茶。

几个人刚坐稳身子，赵兰芹便把男人参加保安团的经过前后数落一遍。

现任保安团长朱元魁也是朱家庄人，其父亲是当地臭名昭著的地主恶棍，平日里欺男霸女，无恶不作，被老百姓痛斥为“朱霸天”。

为了扩充保安团的势力，朱元魁利用各种手段，强迫村里人加入他的保安团，如有不从，轻者挨打受罚，重者家破人亡。

偶尔的一天晚上，朱元魁带两个切身随从，突然闯进朱子辉家中。

朱元魁知道，朱子辉生就一副江湖义气，十里八村结交了不少哥们弟兄，只差没拉起队伍占山为寇。

因看重朱子辉这块好材料，朱元魁有意拉拢朱子辉参加保安团，并许诺，只要朱子辉带十个弟兄加入保安团，立马升任排长头衔。

朱子辉乐于其好，满口接受了朱元魁许诺，但媳妇赵兰芹顾及家中名声，从中坚决反对。

隔天中午，朱元魁又派两个随从，将赵兰芹强行拉到父亲家中，但好话说过一大堆，赵兰芹仍不同意男人参加保安团。

朱元魁恼羞成怒，喝令随从将赵兰芹捆绑在院子里的槐树上，直打得赵兰芹屈服求饶，才将其送回家中。

几天后，朱子辉果真纠集十个弟兄投奔朱元魁，朱元魁也兑现了他的诺言，很快提拔朱子辉当上保安团四连三排长。

说到这，赵兰芹禁不住嘤嘤啜泣，朱子辉也跟着擦眼抹泪。

玉梅安慰说：“大婶，事情已经过去，伤心难过也没用，只要活得有骨气，总有报仇雪恨的日子。”

村长这时吩咐赵兰芹给玉梅做伴，去把曹福来的媳妇喊过来。

赵兰芹却说，曹福来的媳妇被朱元魁害得更悲惨，都没脸走出家门，要不是为了孩子，早就悬梁自尽。

赵兰芹的话刚说完，曹福来居然呜呜地哭起来，一边哭一边大骂朱元魁。

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