1

哥嫂三人一块走出家门，去学校教书上课，留下金叶和燕妮无所事事，一副无聊怠倦的样子。

幸好金叶识字，从哥嫂的卧室里找一本《红楼梦》翻看起来。

但没看几个字，金叶的心绪又朝朱家庄慢慢飘去。

金叶担心，如果这次斩杀行动一旦失手，不但自卫队丢尽了面子，而山子的脸上更无光彩，毕竟，山子是大伙公认的能人高手，是自卫队的中心人物，况且以副队长的身份亲自出马。

当金叶把这心思说给燕妮后，燕妮说，只要山子出马，天底下没有过不去的火焰山。

金叶欣然一笑，说自己也是这么想。

寻思半天，金叶突发奇想，又向燕妮提出令人忌讳的话题，在她和玉梅或燕妮之间，山子最喜欢哪一个。

谁知燕妮大咧咧地说，山子喜欢别人不顶用，不能娶她和金叶做媳妇，要喜欢当然喜欢玉梅。

金叶有点慌，竭力否认山子喜欢玉梅。

燕妮却说，会看的看门道，不会看的看热闹，别看犟眼子属驴的，对谁都尥一蹶子，偏对玉梅顺顺溜溜的，这就是喜欢的意思。

金叶的心陡然一颤，却换副自我安慰的语气说，本来有人给玉梅和山子提亲，可山子死活不答应。

燕妮不以为然，反而嘲笑金叶不懂规矩，在河涯村，无论年龄大小，订亲都不过一（意谓订亲后一年内必须结婚）。

更何况，玉梅和山子都是自卫队的人，小命儿整天系在腰带上，万一结婚后谁把命搭上了，岂不连累对方一辈子，没准山子跟玉梅已经约好了的，等打完鬼再订亲。

听燕妮这么一叨叨，金叶的心一下子凉透了，灰失失地说：“燕妮，有件事俺就想不开，一个族宗传的后倒没错，谁跟谁都大叔二姑的，可那是八杆子拨拉不着远邻居，咋就不能成亲呢？”

燕妮也感到蹊跷，微红着脸儿回答：“可能生不出孩子吧？”

金叶一听这话，冷不丁地骂：“放屁，东沟王大锤的闺女十六岁就跟邻墙的小子怀上了，后来还生个儿子呢。--”

经金叶这一骂，燕妮恍然大悟，说：“金叶，俺知道了，打个比方说，如果你和山子成亲，人家肯定说你俩是骚浪。”

金叶磨揣半天，又骂：“猪头，男人跟女人反正都是那码事，你不浪怎么生孩子？”

燕妮想想也是，因此闷着脸儿红红的。

金叶也不再说什么，大瞪着两眼直愣神。

突然，燕妮心血来潮，要回马大娘家中换衣裳。

金叶担心燕妮一个人招麻烦，打算陪她一块去，燕妮执意拒绝，急急忙忙地跑出去。

实事求是地说，燕妮为了在中午的饭局上不被人寒碜，回马大娘家中换衣服是真的，但趁机约会侯果才是最主要的目的，

从志平夸燕妮女英雄那会起，燕妮就希望这个闪耀的词儿能让侯果听得见，当志平以读书会的名义请她俩吃午饭，燕妮又多么希望侯果能和她肩并肩坐在一起，亲自听到大家对她的赞誉声。

一口气回到马大娘家中，却见侯果意想不到地迎出房门。

从昨天下午到夜间，祥和旅店先后遭遇鬼子的两次大搜查，有两个做皮毛生意的外地商贩居然被带走，幸好天亮时又被放回来，但都鼻青脸肿的。

今天一大早，马晓月乘坐侯果的黄包车，以走亲戚的名义先去城南打探情况。赶到城南出口才知道，鬼子已经颁布*令，不允许任何人走出县城。

从城南返回时，又有不明身份的人对马晓月拦截盘查，马晓月当然知道，那都是便衣队的狗腿子。

听完媳妇的汇报，李四海要求媳妇立即通知燕妮，切不可贸然出城，并务必采取最严密的防范措施。

谁知马晓月赶到母亲家中，正赶上母亲火急火燎地迎上来。

一看女儿走过来，马大娘急煎煎地说，趁人不注意的当儿，两个丫头偷偷溜出家门，至今没见人回来，更不知道去向。

马晓月安慰母亲别着急，回家后耐心等待，一旦燕妮和金叶返回时，立刻去旅店打招呼。

3

回到旅店，马晓月径直冲进帐房，将金叶和燕妮失踪的消息告诉丈夫。

李四海得知此事，随即安排大于和老贺四处寻找，同时支使侯果再回岳母家中守候，一旦燕妮和金叶回来，一定做到形影不离，牢牢盯住她们。

侯果的突然出现，无疑给燕妮注射了一副兴奋剂，而心中有一股波涛在涌动，在澎湃。

当着马大娘的面，燕妮直冲冲地说：“侯果，你可真知道好歹，人家心里正想着你，你倒是不请自到。”

侯果啥也没说，脸儿绷得紧紧的。

马大娘和颜悦色地埋怨：“闺女，这年月兵荒马乱的，可不能出入无常，万一有个三长两短，大妈浑身是嘴说不清。”

说到这，马大娘忽而惊慌起表情，又问金叶咋没回来。

燕妮嘲弄说，二小姐假斯文，正在她哥家里看书呢。

马大娘终于舒了口气，又要说什么，燕妮却让马大娘快回屋内歇息，随即约侯果去东厢房说说话。

侯果则嘱咐马大娘先去店里吱一声，就说人都回来了，啥事儿都没有。

马大娘冲燕妮宽慰地点点头，然后步履轻捷地走了出去。

燕妮带侯果走进东厢房，侯果一进门就说，大街上到处都是便衣队，专给日本人搜抓花姑娘，为了对顾客负责，马老板不准离开这宅院。

燕妮问：“侯果，你过来就为这事吧？”

侯果接着说，鬼子颁布*令，谁都不能出县城，店里都被回不了家的人住满了，临时只能住这儿。

燕妮禁不住心烦意乱，怨声怒气地骂：“小猴（侯）子，你还有别的没有，人家进城都快两天了，你至今没说一句暖心的话，敢情那手绢白送了，早知如此，还不如当初给狗擦腚呢。”

侯果却说，手绢是手绢，跟住店不搭边。

燕妮一下子气懵了，一屁股坐在床沿上，气喘吁吁的。

侯果不识火候，又问金叶为啥没回来，燕妮抓住话柄，骂侯果是个小色鬼，一看金叶长得俊，心里便打骚主意。

侯果辩解说，只要是顾客，对谁都要负责任。

燕妮还算通情达理，听完侯果的解释，心情霍地开朗起来。

一看燕妮放松了脸皮，侯果居然“肆无忌惮”，说：“对了燕妮，回头你给玉梅姐捎句话，就说侯果惦记她，无论做么，都要保重自己。”

谁知燕妮一听这话，头皮一阵发麻。

此时此刻，燕妮终于明白，原来侯果真正惦记的是玉梅，而且从语气里可以断定，侯果对玉梅很贴心，当然更挂心。

想到这，燕妮搜肠刮肚，想出最尖酸的词儿挖苦说：“小猴（侯）子，你快撒泡尿照照看，屎壳郎到底啥样子，告诉你，玉梅早跟俺村的人订亲了，你就等哪家的狗拉了屎，滚你的粪球吧。”

一通污言秽语捅出来，直把侯果骂得无地自容。

虽然侯果挨燕妮一顿臭骂，心里很不是滋味，但他依然相信，燕妮的话不是哄人的，而且如同亲眼见过一样，玉梅的确订亲了。

想着想着，侯果只觉得眼眶儿酸酸的，想哭，因此急忙转身，欲朝门外走去，但刚走一步，却被燕妮冲过去拉住胳膊，说：“侯果，你难过了是不，正好俺心里也难受，咱俩说说话解闷吧。”

侯果站稳脚跟，只见嘴唇蠕动，却听不见一丝声音。

燕妮不顾男女有别，又把侯果拉拽到椅子上。

侯果似乎感觉不出燕妮的存在，两眼凝视脚尖傻傻的。

燕妮也从床沿上坐下去，本打算把内心的话一股脑地说出来，但窥睨侯果傻呆呆的样子，又禁不住偷偷窃笑。

沉吟片刻，燕妮终于转移话题，试探的语气问：“侯果，自从咱俩分别后，可曾看过花手绢？”

侯果说，那天不小心把毛巾丢瞎了，才找出那块手绢擦脸用，事后一直放在箱柜里。

对于燕妮来说，她所急于知道的是，当侯果用她馈赠的手绢擦脸时，心里都在想什么，遗憾的是，侯果的回答却让她心灰意冷。

然而，凭一副悍逆泼辣的性格，燕妮并不气馁，不羞不臊地问：“侯果，你今个一定说实话，拿俺的手绢擦脸时，想没想俺给你做媳妇？”

面对燕妮咄咄逼人的询问，侯果似乎早有预料，因此哄骗说：“燕妮姐，俺这阵年龄小，还不知道要媳妇咋回事，过两年再说行不？”

目睹侯果憨实的表情，燕妮闹不清他的话是实话还是诈言，本打算刨根问底，逼对方答应娶她做媳妇，但磨揣半天，又觉得那些话实在说不出口。

憋闷一会，燕妮自我嘲戏，凭一个女孩的面子，能争取到这一步，脸皮子可比腚臀厚，总不能*身子赖上人家吧。

想是这么想，不过燕妮决心已定，无论如何，侯果必须成为她的人。

正算计的当儿，马大娘推门走进院子，侯果终于有了摆脱的机会，如同漏网的鱼儿，急急溜出房外。

燕妮随后走出房门，喝令侯果不能擅自开溜，过一会去把金叶接回来。

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