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告别山子，村长与铁榔头又来到金叶家中。

当着大家的面，铁榔头对玉翠营救姜秀才表示感谢。

玉翠说，乡里乡亲的，救人性命要紧，不遭人笑骂就够了。

王一才感觉这话题很尴尬，因此故意绕个弯子，支使金叶说，趁村长和张兄弟都在，也把姜秀才和玉梅请过来，中午一块喝杯酒，给姜秀才压压惊。

不一会，金叶赶到玉梅家中，却发现只有姜秀才一个人在家。

听姜秀才说，玉梅刚煮些鸡蛋，给山子送鸡蛋去了。

金叶陡然愣了一下，回过神匆匆走出门外。

几乎在金叶走出玉梅家中的同一时间内，玉梅正好赶到山子家中。

山子半躺在床上，冒失失地问：“玉梅姐，您来俺家干么？”

玉梅一听这话，心里冷溲溲的不是滋味，放下鸡蛋问：“山子，你家的盐在锅屋对吧？”

山子感到奇怪，问玉梅找盐干么。

玉梅说，大热天的，伤块容易化脓，用盐水洗一下，既消炎又去肿。

山子嫌麻烦，执意不从。

玉梅不理会山子的倔脾气，一转身走了出去。

从锅屋里捏把盐，玉梅找个碗儿放进去，又倒入白开水搅化一会，然后招呼山子快把身子挪过来。

山子不再犯?，羞不打地移坐在床沿上。

正赶上玉梅给山子洗脸时，金叶风火火地闯进来，一看那情形，误以为玉梅正跟山子亲嘴儿，因此头顶上呼呼地窜出火苗，污言秽语地说：“玉梅，你这啥意思，大白天的，咋好在人家里偷汉子，知道羞丑不？”

玉梅先是一惊，回过神通红着脸说：“金叶，你别一惊一乍的，山子的脸肿得象馒头，给用盐水洗一下，免得化出脓来。”

金叶瞥一眼玉梅手中的瓷碗儿，很*觉出自己的误解，但并不悔咎对玉梅的蛮横和侮辱。在她看来，玉梅既然给山子洗脸，其行为就是勾引他。

憋支一会，金叶哼哈二将地催促说：“你爹正在俺家等着你，快跟俺走。”

从金叶的表情和语气里，玉梅隐隐约约地发现，金叶也对山子怀有爱恋之情。只不过玉梅相信，无论从家庭背景，还是金叶的父母来说，金叶对山子的爱恋不可能上升到婚嫁方面，说到底，只是金叶骚情而已。

想到这，玉梅不急不躁地放下手中的碗儿，与山子打个招呼后，笑微微地迈开脚步。

金叶从玉梅背后狠瞪山子一眼，那意思分明是，回头再找犟眼子算总账。

从山子家里走出来，金叶借口去杂货铺卖酒，先把玉梅支走。

拐进一条胡同，金叶从墙角处探出头来，一看没有了玉梅的影子，又匆匆折回山子跟前。

山子愣着神问：“金叶，你咋又回来了？”

金叶眼泪汪汪地骂：“浪山子，你还有脸问，人家头前给你送点心，后面就有女人送鸡蛋，还让玉梅给你洗脸抹腚的。”

山子说：“你胡咧咧么，那是玉梅心眼好，什么啥意思？”

金叶接着说：“啥意思你心里最明白，你要不和玉梅她相好，咋让大闺女洗脸弄啥的？”

山子一听这话，心烦意乱地赌咒：“谁跟玉梅有那事，让屠子挖他的心去喂狗，这回行了吧？”

金叶抹把眼泪，又说：“玉梅存心勾引你，也想给你做媳妇。”

山子噗嗤一笑，逗弄金叶说：“金叶，听你越说越没边，咱早就定好了的，你就是俺媳妇，再多一个养不起。”

金叶的心仍然不踏实，努努嘴儿叮嘱：“犟眼子，俺可是铁了心给你做媳妇，除了你，再好的男人也不馋，你敢偷偷偷摸摸搞女人，俺就在你家梁头上做个吊死鬼，整天儿附着你。”

山子没文化，无法用语言表达他对金叶的爱，只是拉过金叶的手，捂在嘴上使劲亲。

金叶很理智，怕山子拢不住心火，因此依依不舍地走开了。

午饭过后，铁榔头又和村长一同来到玉梅家中。

玉梅知道，张叔每次来都有要紧的事跟爹商量，因此沏好茶水后，主动到院门外望风去了。

玉梅刚走出门外，铁榔头开门见山地说，目前莒南的抗战形势异常严峻，鬼子已在五个区镇建立据点，并对全县各村镇实施大规模扫荡，企图消灭八路军独立营和现有抗日武装组织。

鉴于全县斗争形势，县委要求各村镇迅速建立地下民兵组织，以灵活机动的方式打击敌人，扰乱敌人。

村长当即表示，保证在三天内组建一支至少三十人的民兵自卫队。

铁榔头满意地点点头，然后起身告辞。

送走铁榔头，姜秀才又和村长周密筹划，最终拿出组建自卫队的具体步骤和方案。

先，为了保密和隐蔽，自卫队对外宣称“识字班”，名义上由玉梅当教员，并利用村祠堂作为活动场所。

鉴于村长和姜秀才的身份，不便直接暴露在敌人的对立面，因此由玉梅担任自卫队队长，山子担任副队长。

祠堂在民俗中乃神圣之地，平日里不得随便出入，族外人更不能入内，如果利用祠堂作为自卫队的活动场所，事先必须做通王一才的工作，然后通过王一才说服村里的长老们。

晚上，一钩弯月高高悬挂在空中，月光柔柔的，象水一样恬静。

玉梅跟在村长后面，步履轻盈地走进山子家中。

山子一听说成立自卫队，而且让他担任副队长，居然高兴得拍头挠发。

当玉梅征求自卫队的人选时，山子一口气说出七八个小伙子，末了又提建议，让金叶也参加自卫队。

玉梅说，参加自卫队不分男和女，但首先靠自愿，如果金叶愿意打鬼子，自卫队当然欢迎。

村长这时按一袋旱烟，又把自卫队有关保密事项着重强调一遍。

山子咬咬牙发狠说，谁敢把自卫队说出去，立马把他的舌头割下来，连玉梅和金叶都不放过。

玉梅禁不住噗嗤一笑，然后默默地盯着山子的脸，可以看出，她的目光里充满了敬慕和爱意。

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