谯县在汉朝末年时，隶属于沛国郡，是一个算不上太大的县城，但是谯县的历史比较悠久，早在春秋战国时期，就形成了县城的规模，所以谯县城中有很多传承数十代的古老家族。曹家和米家就是其中之一。

如同汉朝的其他大小县城一样，谯县的外围，盘踞着一伙占山为王的贼人。

朝廷无道，各地都有一些铤而走险，靠抢劫为生的人，久而久之这些人就聚集起了不小的势力，成为了不归朝廷管辖的势力。

朝廷的军队控制在一些心怀不轨的将领手中，他们从不肯诚心诚意的剿匪，而是睁一只眼闭一只眼，任由这些贼人的势力壮大。

造成这种现象的根本原因还是归于朝廷，而各地士族都拥有自己的私兵，有很大一部分原因就是为了预防山贼作乱。

谯县之外的这一伙山贼盘踞了足有十余年了，曹操还是少年时，就知道谯县城外有一伙势力不小的山贼。

尤其是最近几年，朝廷对地方的管理越来越乱，山贼的势力迅速的扩张着。很多生活难以为继的平民，为了混口饭吃，而加入了山贼的队伍。

谯县城外的山贼逐渐形成了一伙足有四千人的庞大势力。如果谯县之内不是还有米家和曹家这样的大家族供养着军队，恐怕那些山贼早已侵入谯县劫掠一番了。

曹操率领着曹家联盟的军队与米家大军开战，并没有将山贼的出现计算在内。因为两方交战是发生在城内的事情，山贼远在城外，不会那么快得到消息，况且谯县还有城墙和城门的阻隔，山贼想进城也没那么容易。

然而，这种不可能发生的事情，恰恰发生了。

曹操立在马上，往曹家联盟军队的后方望去，只见密密麻麻的人群蜂拥而来，他们阻截了曹家联盟军队的归路，同时已经和曹家联盟的士兵厮杀在了一起。

前有米家大军数千士兵摆阵，后有数不清的山贼冲杀，曹家联盟的军队陷入了腹背受敌的牢笼。

夏侯惇返回到曹操的身边，带着忧虑的神情说道：“山贼的出现让我们的军队受到了很大的影响，这样下去，用不了多久，整个军队就会溃散。”

曹操深吸了一口气，稳定了一下心绪，问道：“妙才那边可有消息？”

夏侯惇摇摇头，说道：“我派去的人还没有返回。”

“这场战争我们输了，敌人占据了绝对的优势，坚持下去，我们只是死路一条。不过，只要妙才能及时赶来，我们就能离开，留得青山在，不怕没柴烧，我们的军队不在这里，我们还能保留完整的实力，只是，曹家和夏侯家必须离开谯县了。”曹操冷静的说道。

“难道我们没有一战之力吗？”夏侯惇不甘心的问道。

“是我小看了米家，也忽略了米智空这个人，输了就是输了，我们要敢于承认失败。小理好了，即使我们输了，也不能让米智空赢得这么轻松，妙才来以前，我们还是给米智空找点麻烦吧！”曹操的脸上露出了一丝轻松的微笑，看清了形势，让他的心里没有了那么大的压力。

夏侯惇仍然是一副不甘心的表情，这场战争刚刚开始，他还没有上阵杀敌，就必须接受失败的结果。

“这里就交给你指挥了，我去会会那些山贼！”曹操将手中的令旗交到夏侯惇的手中，调转马头，往后方奔去。

夏侯惇还来不及说些什么，只能愣愣的看着手中的令旗。

前方那些正在和敌人交战的士兵，还依照曹操的命令，不断的向米家大军的阵形发起攻击。他们还不知道山贼已经阻截了退路，还不知道曹操已经准备将他们抛弃。

士兵就是一群什么都不知道的工具，他们只是听从命令，用自己的**去和敌人厮杀，他们不会理解战争为什么会发生，战争为什么要分出胜负，他们不会知道这场战争从一开始就注定了结果。

其实，士兵有什么选择的权利，不管战争谁胜谁负，士兵注定是需要横尸疆场的。

即使这一场战争他们不会死，可下一场战争呢？下下一场战争呢？

曹家联盟军队的后方，是那些家族曾经的隐藏力量，是一支五百人的小队。

本来，曹操将他们安排在军队的后面，是准备在最后时刻，给予米家大军一记痛击。这里面包含着曹操的私心，曹操想要将他们吸收进曹家的军队里，不单配备给他们武器装备，还将他们安排在了安全的后方。现在承受山贼正面攻击的，正是这一支小队。

幸好他们是整个曹家联盟军队里最精锐的一支小队，才在山贼突然出现的时候，奋起反击，稳定了局势，不至于让联盟的军队陷入混乱。

曹操赶到后方的时候，就看见这一支小队与山贼厮杀正酣，可是曹操紧接着就发现了问题，这些士兵都是各家族的精锐，本身都是本领非凡，可是他们之间没有丝毫配合可言，他们看似一个整体，可是细看他们的战斗就会发现，他们几乎每个人都是在单打独斗。再看那些山贼，一进一退，都有首领在指挥，所以曹家联盟的士兵在一步步的后退，难以阻挡山贼前进。

幸亏这支小队的士兵都是一身装备，伤亡才不算太重，不然早被山贼给冲散了。

曹操抽出了马鞍前挂着的斩马剑，脑中回想着《孙子兵法》中的字句，不断鼓舞着自己的信心。

这是他第一次面临真刀真枪的实战，这也是他戎马生涯的开始，即使这场战争他已经输定了，但是对他来说，这就是一个开始，一个走向成功的开始。

曹操纵马向前，将手中斩马剑高高举起，一边催马，一边大喊：“众将士听令，跟着我的战马冲杀，我们将山贼赶出城去！”

嘹亮的声音回荡在两方交战的阵前，曹家联盟的士兵一时士气大振，主将出马，对他们来说，是最好的鼓舞。

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