姜海涛顽强地忍住了差点脱口而出的话——“现在有烽火台了吗”，深吸了一口气，然后说：“将军，胡国为什么没有建烽火台？”

“胡国太那可是要每隔几里就建一座大土台，需要不少人啊。其实很多诸侯国都没有。现在只有楚国在北面为了防备晋国，还有北方的秦、晋、燕等国为了防备狄人，才修了一些烽火台。”

姜海涛一边听着养敖的话，一边回忆自己脑海中的知识。原本他以为烽火台只有到修长城的时候才有呢，而长城好像是秦始皇……？？？不对，长城在秦始皇以前就有了，只不过是秦始皇把它们连成了一体。这么看来，现在可能已经有了一小段一小段的长城，在北方。慢着，刚才养敖说楚国和晋国之间也有烽火台，这还真不知道。

这时姜海涛又想起了一个线索——烽火戏诸侯，说得就是某某王为了博得妃子一笑，故意点燃烽火台，把诸侯们骗来救驾。既然是“诸侯”，那就应该是春秋战国时候的事喽？

“将军，秦燕那里是不是有一些很长的城墙，用来挡北方的……”姜海涛停了一下，觉得说“游牧民族”似乎早了点。小理“北方那些狄人？”“你是说戎狄？”姜海涛点了点头。

“秦国和齐国那里有，楚国也有。燕国我就不知道了。”养敖说完后奇怪地看着姜海涛。

现在，考古学不是姜海涛关心的，于是他把话题转回到烽火台上：“现在那些烽火台是不是用烟代表敌人来了？”“对。”“敌人多就多燃几堆烟，敌人少就只烧一两堆？”姜海涛一边问一边想，这么简单的信号表示方法当然不如我那数字丰富，难怪养敖想把数字旗用到烽火台上。

“几堆烟？”姜海涛突然听到养敖用很奇怪的口气问。“怎么，不是烧几堆烟火吗？”姜海涛感到有点奇怪。记得网上好像说过，什么一千人燃一薪、两千人燃两薪，难道不是这样？

“这烽火台最大不过十来米见方，你就算烧几堆薪草，那烟升上去以后还分得清是几股吗？”姜海涛听后张大了嘴。是啊，这烟可不是固定形状的玩意，而且要是再来点风，肯定搅在一起了。

养敖还没完，又抛过来几句：“再说，如果烽火台上的薪草被不小心点燃了，下一个烽火台的人能分清吗？还有烽火台外的野草、枯树什么的，也有可能烧起来，这时候你怎么知道那是自己人点燃的烽火，还是野火？”

这几句立刻把姜海涛问愣了，心说这网上说得什么几股烟的方法好像确实有点问题，弄不好连真警报、假警报都分不清。小理

既然养敖这么说，那现在的春秋人肯定是有办法解决这问题，于是姜海涛装作随意地笑了笑：“刚才我说的那些只是随便猜的。”看养敖还是奇怪的表情，于是他又加了一句：“我师父没教过我这东西，我只听他说过有烽火台。”

养敖不再追问下去，对他说：“烽火台上都有用几根竹子绑着的大麻布，比较厚实，展开后中间高周围低，像一个大盖子。发信号时，烽火台上的士卒首先点燃薪草，烧好烟浓后，他们就把这个竹布棚盖到薪草堆的上方，不让烟升高。等烟快积聚满以后，他们在一下子翻开竹布棚，把烟放上去，然后再盖上。这样升上去的烟就是一团一团的。野火可出不了这种烟，所以远处的人一看就能分清。”［注040901］

听到这里，姜海涛回忆起蓼城之战时自己见过这种烟，当时归豹用它通知城外残存的战车撤退。后来一忙着造弩，把这事给忘了。姜海涛随即问养敖：“那这烟团的间隔、数量，是不是用来代表敌人多少？”“对，你很聪明嘛。他们会根据敌人多少，在放上去几个烟团后多等一段时间，然后再开始遮盖、放烟。比如一个烟团代表一千个敌人，两个代表五千，三个代表一万。如果事先约定好，还能表示更多意思。”

这就是原始的电报啊！

姜海涛没用过电报，但知道那东西的摩尔斯电码和计算机上用的0101有些联系，都是一种什么“二进制码”。他本来觉得这东西肯定不如自己“发明”的数字旗先进，但转念一想，计算机可是先进的玩艺，它为什么不直接用阿拉伯数字，而是要用0101的二进制数字呢？这说明二进制应该是有先进的地方。

“将军，我回去好好想想。大概能有办法把现在的数字旗改进一下。”姜海涛皱着眉头说。“那好，你想想吧。”养敖说完后转头看向运输车那边。归豹他们已经坐运输车转了一圈，刚刚下车来评头论足。养敖和姜海涛走了过去，又和大家聊了一会。

最后归豹让姜海涛尽快把图样交给归通，由他负责按样制造。大约需要500辆运输车、新战车，因此工作量可不小。不过他们也不是完全从头来，可以先利用现有的砲弩车、战车改造。压路车则在养敖的建议下准备造10辆，一方面作为备用，另一方面也可以实现两路行军。

心里装着数字旗、烽火台的问题，所以姜海涛回到工场后，立刻找来几名操作过数字旗的工匠、甲士，询问他们使用后的感受和建议。除了养敖说的两点，容易错、速度慢，他还了解到了另外一个缺点，那就是不需要那么多编码。现在最多用三位旗代表一个字，因此编码从“0”到“999”，一共一千个。可是他们的编码本上还没有用到那么多字，也根本不需要。另外为了表明代码的位数，每组旗之间还要竖一次三角旗。很多人觉得这也有点多余，因为大多数情况下他们都是在发送两位数的编码。

随后，姜海涛用纸写写画画了两天，结合这些情况和自己的记忆设想新的通信方式。

他首先试着分析了一下：二进制和十进制到底哪个更先进？哪个更适合用来通信？为什么电报、计算机，还有现在的网络、数字化部队，都是采用二进制的符号来通信？

同样的位数，二进制代表的数量要比十进制少得多，这可是数学老师在辅导课上讲过的。比如三位十进制的数，就是从0到999，一共1000个；而三位二进制数，只有2的3次方，也就是8个；要想同样达到1000个的数量，则需要……哎，多少位的二进制数？

姜海涛在纸上列出了一串数字：2，4，8，16，32，64，128，256，512，1024。我靠，需要十位呢，足足有十进制的三倍！位数越多，那自然是需要举旗的次数，或者说发信号的次数越多，不是更麻烦？看来这二进制不如十进制先进。

［注040901］：在野外遇险后，点个篝火、烧个湿树枝什么的吸引远方的飞行员、轮船注意，是很多网文、影视剧中常用的求生方法。可是在专业的野外生存手册中，不仅会教你怎么点燃篝火、生烟，还会告诉你：用衣服或树枝、塑料布做一个大扇子，间歇性地扇动或遮盖篝火上的烟、光，这样才能取得更好的效果。因为单纯的火和烟不一定能引起飞行员、船员的注意，他们有可能把这当作野火。间歇性的火光、烟柱，才能明确地告诉他们：这里有人。

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