江海涛觉得脖子一阵发凉。其实对方不说江海涛也知道，自己用戈时，总是想一想才作下一个动作，根本不是本能反应。他可听说过，比武格斗时不能犹豫，必须快速反应，就像甄子丹演的叶问，咏春拳，啪啪啪啪啪，一口气打出来，这样才能打赢。
生看到他害怕的样子后，微微笑了笑：“算了，你们还是抓紧时间做一些干吧。一定要结实。你们这谁懂木？”等了一会，轸老头回话说：“两司马，我是舆人，我这几个儿子也略懂一点。”“那好啊。你跟我去拿工具。你们几个呢，去那边领一些材料。婴，你带他们去。”他身后一个士兵走上前，示意江海涛、田、黑子、井跟他走。走了两步，江海涛悄悄回头，看见另外三个士兵远远跟在后面。肯定是在监视自己，他暗自想着。
来到一个土房，婴和守门的士兵交谈了几句，然后就让他们进去抱了一些竹子、麻绳，背出两个大草垛，自己拿了两张皮子。在守门士兵拿出的一卷竹简上画了几下，婴就带着他们往回走。江海涛看着怀里的东西有点奇怪：这个“干”到底是什么东西？一路上，他看到一队士兵正在给一辆车安轮子，还有一个人在往一根大圆木上钉木棍。那些木棍如果再被削尖，就像一个大号的狼牙棒。不对，刚才那个两司马，叫生的家伙，好像把狼牙棒叫“书”。来到这里后，江海涛只见过几样兵器，但它们从材料、形状到用法，甚至名称，都和他记忆中的差很远。就算是剑，也要比奥运会、电视剧上看到的又短又宽。
回到刚才的土房前，生他们已经回来了，轸老头手中拿着一把锤子、斧头和几个凿子。江海涛仔细一看，锤头是石头的，中间插了一根木棍。斧头也是石制的，一大片楔形石块的厚端绑了一根木棍。一个凿子像是青铜的，另外两个居然也是石头的！这也叫工具？！石器时代的吧？！！！江海涛感觉自己的大脑快被惊叹号涨破了。
生首先让黑子和井用草编草绳，然后让轸用铜凿、锤在每个竹竿的顶端凿出四个缝隙。田再把石斧楔进去，像劈柴那样一敲，竹竿就变成了两片，再变成四片。江海涛奉命用石凿清除竹片内的节，要求尽量凿干净。轸老头劈完所有竹竿后，拿了几片去继续加工。江海涛看了一眼，感觉他像是在做竹钉。果然，生给田拿来一个木棍，顶端安着一个铜锥，还有一张小弓。田把弓弦绕在木棍上，铜锥对准竹片，木棍尾端用一块小竹片按住。然后田来回拉动弓，弦就带动铜锥来回转动，在竹片上钻出一个眼。江海涛心说这就是古代的手钻嘛，好像跟钻木取火有点关系。
忙活了半天，江海涛突然想起来，自己还不知道现在是上午还是下午呢。找到太阳，他粗略辨别了一下方位。自己进来的那个城门是西门，此时大概是下午三四点钟。又埋头苦干了半个多钟头，竹片都处理好了，他们四人开始把竹片放在地上，先内部朝上摆了一排，再扣上一排，就像屋顶的瓦片一样。几个钻了眼的竹片被放在四周，用竹钉钉上。中间交叉放了两条竹片，田按照位置又钻了几个孔，钉上竹钉。江海涛现在明白了，所谓的“干”就是盾牌。它和自己的身体差不多一样高和宽。翻过来后，他们又在上面横着钉了两条竹片，并且在中间绑了两条麻绳。田把左臂穿过一根麻绳，用手抓住另一根，摆弄了几下。
江海涛看着这个辛苦完成的所谓“干”，心里很失落。他忍不住悄悄问轸老头：“老人家，这就是干吗？”“这是竹干。”老头刚说了一句，生就走了过来：“你问什么呢？”江海涛一边在心里骂“狗特务”，一边说：“我看这个竹干并不坚固，难道战场上都用这种干吗？”“当然不是。甲士们用的是木干，用硬木条拼成的，一般两三层，用木楔固定到一起。外面覆盖一层牛皮，然后里外都上漆。好的干，周围还用金包边，甚至在前面包一层金。那种干很坚固。不过竹干也有好处，制作快，轻，对付殳最好了。我们这里竹子可有的是，你们最好再做五个，打坏了好换。”
江海涛又一想，现在的剑、戈也不锋利，这种竹盾也许够用了，自己不能老用后世的眼光来看现在的问题。而在另一旁，黑子、井已经编了不少草绳。生拿过三条摆放在地上，在每条草绳上盖了一个竹片。然后他指挥大家在上面铺草，一直铺到小腿那么高。再放上三个竹片，凹面向上，他就让田和江海涛一起来绑草绳。“压紧点。”三个人捆绑出一个草甸子，和前面做的干差不多大小，十公分左右厚。最后他们密密地绕上一层草绳。江海涛现在看出来了，这是一个“草干”。
“这是不是用来挡箭的？”“剑？”生奇怪地反问。“哦，错了。是不是挡那个，敌人射来的矢？”“对。把它挂在竹干外，可以防矢。”“那，这个厚度够吗？”“普通弓矢没问题，除非敌人在你跟前射，或者用强弓。”江海涛提了一下，感觉快接近自己的体重了。“这可比竹干重多了。”“你能让他变轻？”［注010501］
江海涛没想到生会这样问，愣了一下，然后开始回忆自己看过的军事杂志上，有关坦克装甲的各种文章。虽然一个是钢和穿甲弹，一个是草、竹和箭，但在原理上似乎应该一样。坦克装甲中，简单的有倾斜装甲，套过来就是把盾牌斜下来。这需要看敌人的箭从什么角度落下来，而且斜过来以后，防护面积就变小了。江海涛很快就判定，这倾斜装甲没什么借鉴意义。贫铀装甲、陶瓷装甲，都是用坚硬的材料，跟硬木盾差不多，用来改进草盾、竹盾也不行。凯芙拉装甲？倒是有点像草、竹。把草编密、编紧，就相当于用凯芙拉纤维，可是自己能想出什么新办法，把草绳编得更紧密吗？没有。爆炸反应装甲？那是对付聚能破甲弹的金属射流，还需要炸药，毫无用处。间隙装甲？是在前后装甲板中拉开距离，但好像是对付聚能破甲弹的，对像弓箭一样的穿甲弹，效果怎样？
江海涛把草盾和竹盾都立起来，前后看了看，心想：如果让箭穿过一层盾后，再穿一段距离，就相当于增加箭杆和盾之间的摩擦；摩擦会消耗能量，这样当箭碰到第二层盾时，穿透力就更弱了；所以，两层紧挨在一起的盾，应该不如中间有一定距离的盾。如果把现在这么厚的草盾分为两层，中间拉开点距离，是不是就成了“间隙装甲”？
想到这里，他问生：“两司马，如果把这个草盾，只做一半厚，然后做两个，前后放在一起，中间留下这么大一段空，也许效果更好。”田在一旁冷笑道：“一半厚？合起来不是和现在一样厚吗？能有什么变化？”生奇怪地看了看江海涛和他手上扶的两个盾，大家一时都沉默不语。过了一会，井突然插话说：“我看公子说的有点道理。如果草盾两寸厚，箭穿过第一寸后，直接穿后面那一寸。这时前面的一寸草盾就像手，扶着一个凿子继续凿。手离下面越近，越容易凿。如果把这一寸草盾放远一点，就像手放远了，凿下去很容易歪，也就不容易穿过去。”江海涛没想到他会提出这样一种解释，惊讶地看着他。
生有了兴趣，想了想以后说：“嗯，可以试一试。不过万一没用，那草盾可就白做了。”井马上回答说：“如果没有效果，把两个盾合起来就行了。”“嗯，有道理。你们先做两个一半厚的草盾，然后试一下。”
不过这件事说起来简单，干起来就不容易了。首先，草盾变薄后，捆扎起来更费事了，经常弯曲。做完后，把前后两个草盾按照一定间距固定起来，也费了一点周折，他们只能临时在中间钉了几根小臂长短的竹杆。忙完这些，天色都已经快黑了，一些士兵们开始收拾工具，向一个冒着炊烟的地方集中。
江海涛和生他们都急于看到结果，于是立刻开始试验。他们首先把一个标准的厚草盾斜靠到城墙脚下，然后把双层草盾也摆好。生站到几米开外，举起弓，搭上箭，准备射击。江海涛看到他射箭的姿势，突然感觉有点奇怪，于是叫了一声：“等等。”
生奇怪地放下弓，江海涛赶紧走上前，仔细看了看，发现奇怪在什么地方。奥运赛场上，射手都是用右手的食指、中指勾住弓弦，同时上下夹住箭尾。而生呢，食指、中指都在箭尾的右侧，勾住弦的是拇指上套的一个圆环。江海涛立刻认出这是扳指。隐约记得，王公贵族喜欢玩弄的玉扳指，就是从一种射箭工具变化来的，没想到就是这样用的。
不过这个扳指不是玉的，而是石头的。生看他盯着自己的右手，问：“你是不是没见过射箭？”“没见过这样射的。”“喔，你见过怎样射？”生把弓箭递给江海涛，又摘下拇指上的扳指。江海涛摇摇头，直接用右手食指、中指夹住箭尾，搭到弓弦上。这时他发现，箭杆的尾端不是平的，而是内凹，正好卡在弓弦上。弓弦在搭箭的位置上也被缠了一些丝线。一拉弦，他感觉手指勒得疼，心说难怪射箭运动员都戴一个皮子保护手指。他的力量不大，拉开一点后只能放回去。
生奇怪地看着他张弓搭箭的姿势：“你这是小孩的射法。”然后他拿过弓箭，首先把弓横握在身前，然后用右手食指、中指夹住箭尾，像夹香烟一样，箭头冲下。两指稍微一拧，把箭杆转了转，尾部的凹口正好向上扣到弓弦上。这时套着扳指的拇指已经放到弓弦左侧，扣住了箭杆下方的弓弦，并压住弓弦。食指、中指夹着箭杆一转，箭头上抬，绕着弓弦转到弓干上。这时把弓竖起来，箭杆尾部已经被夹住，右手扳指靠在它的左下方，食指靠在左上方，中指靠在箭杆尾部的右下方，弓弦在后。生的食指松开，从箭杆的左侧挪到右侧，和中指靠在一起，压在箭杆的右上方。然后他右手后拉，扳指挂着弓弦向后移，箭杆也被两个手指和扳指夹住，跟着后移。箭杆前面还是靠着弓的右侧，搭在握弓的左手拇指上。生边拉边举弓瞄准，直到把弓拉满。眼看着上下弓弦从钝角、直角，变成了不到90度的锐角！江海涛心说要是用自己刚才拉弦的方法，手指肯定勒得够呛；就算是生这样的射手，恐怕也没法长时间射箭。最后生的右手拇指一转，食指、中指同时微微一张，弓弦失去了扳指的束缚，“嗡”地一声弹回去。然后他右手翻到背后，用食指和中指夹住一支箭尾，抬手抽出来，再次拧正箭杆、箭尾扣弦、扳指扣弦、上抬箭杆、夹住箭尾，然后拉弦、举弓、瞄准、撒放。就这样，他很快射出了五箭。
江海涛还在惊讶生的射箭动作，大家已经走过去翻过盾。结果很令江海涛失望。两种草盾上，五只箭都穿透了。虽然双层盾上，箭头露出的部分比单层盾上露出的稍微短一点，但差别很小。
田幸灾乐祸地笑了起来：“我说没用吧。”生摸了摸穿过的箭头：“有一点点效果。但这个办法不好，拿起来不方便。”江海涛明白了，双层盾的重心靠前，需要更大的臂力才能举起来，否则就只能支在地上。和它表现出的防御力提高效果相比，明显地弊大于利。江海涛和井失望地对看了一眼。
这时轸老头的一句话给他们解了围：“两司马，我们是不是该去吃饭了？”“对，把东西收拾一下，赶紧吃饭去吧。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
这顿晚饭又让江海涛见识了一些新东西。没有白面馒头大米饭，只有小米饭，炖烂的蔬菜汤，里面有一点点肉。悄悄地询问轸老头后他知道，小米饭被叫做粟，蔬菜汤叫菜羹，只不过放了一点醢（hai3），也就是肉晒干捣碎后，加盐制成的酱。如果是炖烂的肉汤，那就叫做肉羹，更好了，可是只有甲士们才能吃到。江海涛回忆起学校食堂里的小炒，刚想抱怨为什么不炒几个菜，突然想起炒菜是要铁锅的，铜大概不能做成炒菜锅。历史课上学过鼎什么之类的东西，好像就是古人用来炖肉的。看来今后自己是吃不到爆炒羊肉、干煸泥鳅了，只能吃猪肉炖粉条、土豆炖牛肉。慢着，现在没准还没土豆呢。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
井似乎和他一样，被刚才的失败弄得情绪不高，食不甘味。但是吃着吃着，他慢慢向江海涛靠过来，低声问道：“公子，你说刚才那办法怎么就不行呢？”轸老头一家人中，似乎这个井和他最投脾气。江海涛没有回答他的问题，反问道：“你多大了？”井看看他，然后说：“15岁。我爹40岁，大哥20，二哥17。你呢？”“比你大一岁。你们家还有什么人？”“我娘早死了。大哥本来和村里的屏定了亲，结果上次楚公子午来村里抢东西，把屏一家都杀了。要不是爹拦着，他昨天就和楚军拼命了。公子，你还会些什么本事。”“哎，一时半会也说不清楚。而且我不知道我学的东西到底有没有用，就像刚才一样，结果不对。”“那，公子你还有没有其它办法？”
江海涛想了想：“井，你知道明天的仗会怎么打吗？我们用剑、戈、殳，还有盾，敌人会用什么？”井笑了：“这是不是就是公子说的知己知彼，百战不殆？”江海涛突然想起来，那个华服公子也曾经对这句话很惊讶。“你听说过这句话？”“没有，但觉得公子说的这句话很有意思，简单，有道理。你真的在山里没学过打战的事情？”
说什么都没学，岂不显得自己太弱智？“学过，只是和今天看到的很不一样。你知道这里怎么打战吗？”“我只知道一点点。你可以问生啊？”江海涛想了想：“把你知道的先告诉我吧。”生也在不远处吃饭，看了他们一眼，没说什么。
通过井的介绍，江海涛知道现在打战的主力是甲士，就是那些在战车附近忙活的人。他们大多出生贵族、士大夫家庭，平常不用干活，专门学习御、射等术，也就是驾车、射箭。还有少数甲士，是贵族家里养的门客，擅长技击，也就是格斗、武术、射箭之类的。按照祖制，一辆战车上有三名甲士，分别负责驾驶、射箭、用戈；车下面有七名甲士，用来替换车上受伤的人；另外还有十五个步卒跟着。步卒都是国人，也就是井他们家这样的人。他们有的种田，有的从事手工业，都在地官那里登记过。地官，是负责礼教、农林生产等方面的官员。国人要交税，远没有贵族、士大夫那样富裕，因此一般都没有兵器、皮甲，打战时由夏官集合到一起，然后发给兵器。夏官是主要负责打战的官员，比如司马、司甲、司兵等。剑、戈、木盾，是最常用的兵器。如果力气大，可以得到一把钺。按照井的描述，江海涛猜想它是像斧头那样的东西。
这样算下来：一辆战车，坐三名甲士，七名车下甲士，十五名步卒，正好组成了一个作战单位，两。不过这是“祖制”。
现在随着战车越来越多，贵族、士大夫出身的甲士人数不够了，每辆车跟随的高级甲士越来越少。国人倒是越来越多，因此步卒越来越多，要定期集中训练，一些步卒还能得到皮甲。以打猎为生的国人被征进来后，一般都会当弓手，就像生、婴他们那五人。在偏远地方还住着一些种田的人，没有登记，过去被称作“野人”，和诸侯国、领主的关系很松散。现在他们也逐渐被纳入“管理”范围，称为“农人”，但只是每年上交点粮食。井听说在有些诸侯国，农人已经被登记，也会被征召起来打战，但是在胡国还没有。
井他们一家，虽然是已经登记的国人，但没有进入征召的名单。因为胡国6年前才趁吴军打败楚军时，趁机从楚国手里夺了蓼邑，按照江海涛的理解就是“统治力还不够牢固”。井一家又住在远离蓼城一天的萑村。他们这种缺乏训练的国人，应该不会被派去跟随战车作战，只会帮助守城，因此发给的武器并不好。殳大概是最多的，对付没有甲的敌人还行。叉用来把爬上城头的敌人推下去，而且它本身就是农具，数量多。过去他们这种人连“卒”都算不上，被叫作“夫”。现在，诸侯国之间的战争越来越多，他们就更多地被征来守城，因此也开始被叫作卒，还按照类似战车步卒那样的方法，编成伍、两、卒等各种级别。一个伍有5人，一个两有25人，一个卒则有100人。生就管辖了25人，下面任命了5个轸老头那样的伍长。生作为两司马，上级是卒长。至于再高的级别，井也不知道了。
在井介绍战车时，江海涛回忆起成语“胡服骑射”，想起到战国中期才有真正的骑兵。感受着裆下漏进的风，他算是亲身体会到了赵武灵王为什么要改穿胡服：现在这种穿法，骑马就是练葵花宝典，谁干呀！自己没准能创立第一支骑兵队伍，横扫春秋诸侯！不过那得先回忆一下马鞍、马镫什么样，自己也不会骑马，今晚肯定是来不及了。
至于他现在所处的地理位置，江海涛也弄明白不是什么飞的“鸟”，而是“蓼”，一种长在水边的植物。井他们家的村子，叫做“萑”，也是指一种长在沼泽里的植物。春秋时期的人名、地名都比较简单。比如井的名字，就是因为母亲生他时正在井边打水，肚子一疼就生了。
江海涛随后向井询问了一下楚军的情况。井只能告诉他，楚军来了好几千人，上百辆战车，个个都穿着皮甲，拿着金戈、金剑。
“弓弩多吗？”江海涛对《英雄》中那夸张的秦军射箭场景印象深刻。“弓好像不少，但弩不多。”“哦？他们怎么不多带弩呢？”“多带弩？公子怎么这么说？”江海涛有点奇怪：“因为弩比弓好用，省力，射得准啊？”“省力是不错，但射得准？好像不是这样，它可比弓差远了。而且弩不耐用。”江海涛心中有些疑惑：“弩射得不准？为什么？”“我是听大哥说的。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
井所知道的东西，被江海涛挖得差不多了，饭也吃完了。生命令大家到土房里休息。进到房内，江海涛看到屋里光线很暗，看不清什么东西。正中似乎有一个坑，前面的地上好像铺了些东西，右边好像还有几个人坐在地上。正在纳闷，黑子和田抱进来一些干草，铺在左边的墙角下。轸老头也从包袱里拿出一些麻布、兽皮。江海涛这下明白了，这间土屋是他们五人和另外十人的宿舍，睡觉呢，就只有铺在地上的草。他只好也找了一块地方，动手铺草。看着他生疏的动作，田坐在自己的草铺上嘲笑道：“公子看来真是世外高人，大概以前都不用睡觉。”江海涛心说：老子以前睡席梦思，你听说过吗？可惜现在逞这种口舌之快也没好处，只好不理会他。轸老头瞪了田一眼，然后看了看黑子。黑子起身过来帮助江海涛铺草，井也过来帮忙。完事后，轸老头还递给他一快麻布。江海涛感动得一塌糊涂，差点又哭了出来，赶紧抹了抹眼角。
田突然出现在身后：“行了行了，别像个女人似的。既然是下山磨炼，就该像个磨炼的样子，别给你师父丢脸。把戈拿好了，明天多杀几个楚兵！”说完，他把戈杵到江海涛身边。江海涛赶紧伸手，可没有抓准，戈向着对面几个人倒了下去！“小心！”随着一些人的惊呼，对面坐在地上的几个人乱坐一团。有缩头转身的，有倒地一滚的，好歹都躲开了倒下的戈头。江海涛立刻跑过去：“对不起！对不起！没有伤到你们吧？”倒下的戈头正好啄在一个草铺上，穿过麻布和草，插到地里。对面几个人刚刚从惊吓中回过神，正准备训斥江海涛，生跑了进来：“怎么回事？”听了几个人的申诉，生问了问有没有人受伤，然后就让江海涛和自己一块出去。生的手下，婴和另外三个拿弓的人，也进到屋里休息。
江海涛跟着生默默走出去后，生突然转身问道：“将军说你自称是姜氏后人。”江海涛不知道他葫芦里卖什么药，没有接茬。生接着说：“他说你学过一些旁门左道，但对很多事情都不懂。不过我看你像楚人的间。”江海涛心说，你这个想法只是小小儿科啦。生看江海涛没有任何表示，脸上还是很平静，自己反倒有点惊讶，于是接着说：“是不是，明天打一战就知道了。我明天带你随车出战，你如果能斩下三颗楚军头颅，就带你回来。如果不能，哼哼。”
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
［注010501］：这里对盾牌的制作描写只是猜测，并无史料根据。但在中国古代，竹盾、草盾都确实存在。商周时，也确实把盾牌称作“干”。至于“盾”的叫法是如何、何时产生的，笔者不知。
今后为了方便阅读，不再使用“干”的叫法，统一换成“盾”、“盾牌”。同样为方便阅读，不再用“矢”，改用“箭”。今后对于古今称呼上的区别，我知道的，将尽量写出，然后可能用现代叫法代替，以方便阅读。如果我不知道，比如“爹”、“指挥”、“冲锋”、“试验”等词汇，我就不确定春秋时有没有，大家不要较真，姑且看之。