胤禛此次来江苏是暗访盐道诸事，顺道查探堤防之事，为洪灾作准备。另一要事便是为李卫觅得一合适的位置。

我依稀记得历史上的李卫曾任过两江总督，虽然不会是在这段日子，不过也许此行来能混个盐道使之类的官差当当。

琐事缠身，胤禛却绝口不提。与我在屋中缠绵亦是数日，每天早晨起塌便会抚着我腹念叨小儿之事，我常常笑他不是第一次做爹了，为何还这般兴奋。面上虽笑，心底却暗隐着思虑，胤禛如此看中这腹中孩子，但依他的性子，绝不可能容下九贝勒，若是有一天这孩子生下来，得知他的母亲和父亲对他的生父有着那样的恨，该如何是好……

“怎么有心事？”胤禛握住我的指尖在我身畔坐下。

“京中……最近可有怎样变动？”

“无甚。太子一事之后，朝中静得像一潭死寂的波，无人敢有大动作。表面上皇阿玛对二哥怒气过甚，只是听李德全说，夜里灯火依稀之时，闻得黄帐中传来隐啜之声，也曾听皇阿玛痛心疾首复念二哥的名字。”

康熙对太子的看重，怕是这些皇子中无人能及的吧。只可惜太子不惜，才导致了两废的后果。我心中一动，道：“你呢？有什么计划吗？”

“老九、老八……我自然不会让此事得过且过，只不过，如今还不是时候。”

“胤禛，皇上对太子的情意非比寻常，再加上我澄清过那一夜窥帐之事，想来皇上对太子如今是惋惜多过痛恨，你莫要鲁莽。”

“你还不了解我么？”

我看向那双深潭般的眸子，把任何情绪都藏得那么深的他，的确……他是个靠隐忍取胜的人。

“来江苏之前，我去看了老十三。”

“十三爷还好吗？”

“他看了你留的信，按上面的方子服药，可是咳嗽和膝疼丝毫无好转的迹象。看来并非药石不灵，而是老十三他，心中太多郁结。老十三府中因着囚禁之事闹得人仰马翻，十三福晋根本镇不住一府上下。老十三平素又是个不羁的，府中进出做得不细致，这出了事儿，堂堂一个贝子府连个能说话的人都没有”胤禛心中岔岔地说道，似乎很是苦恼。

“是我对不住他……”

“别这么说，老十三对你的情谊，我和李执都明白得很。你若是再说对不起他的话，便真是对不起他的一片心。”

“十三爷，真的是个很好的人。”我看场窗外风扬起的絮，低低叹道，“胤禛，这些日子算作几月不见偿我的，足够了。京中有多少忙事儿等着你处理，去吧。”

“你真打算，一辈子不回京？”

“原本害怕回京遇上那些旧人旧事，可现在，我想和李执一起回趟京中。李执的性子你是知道的，我希望他能去十三爷府中帮衬些，这些日子李执过得一样不好受，若能为十三爷做点事情，我想她也是喜极。等安顿好十三爷府，我想找个安静的地方，把孩子生下来。”

“也好，待我处理完手上这些事情，就与你们一同归京。”

“不胤禛，我知道你的情意这就够了，我和李执休息几日便速回京中，不与你同路了。我答应皇上的，不想为难于他。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮呢？以前，我不愿为你府中媵妾或妻室，是因我的自私。当初，也不知道有他……”

我抚了抚我此刻仍旧平坦的腹，低声自责道：“我因着对九贝勒的恨，甚至连累了这个孩子。这些天看到你的一举一动，才知道我是真的错了，不论我们之间发生过什么，孩子永远都是无辜的。胤禛，我好矛盾。我以前，不去争位份，不去争头衔，可现在有了它，我又想去争一争，只要母亲的地位还在，那孩子便能拥有一个封号，便能在父母的荫蔽下过得很好……可我又怕他，若是个男儿，会像你们一样迟早有一天要面对兄弟齯墙，手足相争。若她是个女儿，又逃不了宫闱女子权势联姻的一生。”

“素颜，听我说，那个位子，我一定会为了你们母子二人而得。只有坐上那个位置，我才能给你们母子二人天下无二的庇佑。若是个儿子，我会尽我一生所能保他一世平安，他若有睥睨天下的雄心，我会教他治国之道，他若潇洒不羁安于本分，我会赐他富庶的封底，赐他可以庇荫后嗣的侯爵厚禄。若是个女子，我会教她读书识字，教她人情冷暖，珍她惜她，让她一生都能骄傲地笑。”

这一刻，我看着在光影中胤禛阖动的睫羽，细细扫量这双眼睛，这张脸，这个人，第一次觉得他是真的能明白我想要什么，他知道我一直隐忍与迁就，他知道我尽力地循规蹈矩去合每一个人的意，他甚至能明白和感受到，我骨子里与生俱来地带着现代社会的骄傲，他想给我的，是真正的安稳。

我咽下滑到腮边，沁入唇缝的泪，声音喑哑道：“值得吗？”

他站起来，修长的指插入我的缎发中，认真而长久地道：“额娘牌位前，我曾许过。素颜，我是你的夫。”

腊月已至，十二月的北京四处红联阖动，大户人家的灯笼摇漾。往年此时早已是冬雪散尽，白雪纷纷铺满大地，可这个润冬却未见皑皑冬雪的丝毫踪迹。唯有北风吹尽枝头叶，朔风劲袭衣袂裳。

我撩起马车的帘子，朔风猛灌进来吹鼓了人的衣裳，看到那门前嫣红的灯笼和一派忙碌的府中众人，看呆了半晌。

“姑娘，这是八贝勒府，可要车夫停下看看？”

我没有出声，茯苓扬声**叫车夫，我却摆手道：“罢了走吧。”

茯苓替我披上一件厚貂袄子，又递上个手炉：“姑娘怀了身孕也不知冷暖，吹这么大的风可对孩子不好”

我笑着接过，目光又垂向车窗外。

茯苓是我买回来的一个丫头，原本回京之后，胤禛无论如何也要安排一个人在身边伺候我，我推脱万般，恰又看上卖身葬父的她，便可怜买了来侍候身边，胤禛这才将就着肯放心我不与他联络。小丫头机灵晓事，又极其护主，两个月来已是把我当成亲人一般。

这会子她回眸看了一眼路过去很久的八贝勒府，忽闪着眼问道：“姑娘在八贝勒府是不是有认识的故人？”

我垂眸，唇边漾起一丝苦笑：“没有。”

车子又驶了不久，在一家还未装匾额的店铺前停下，茯苓抚着我下了马车，端端地扫量了一遍店内的装修，然后往里走去。

“离装修好还有多少日子？”

“回姑娘话，快了，除夕之前就能全部完工。”

“嗯，你是这儿的工头儿？”

“是，小人姓张，姑娘要是还有什么吩咐，直接跟我说就是。”

我回身取过茯苓手中抱着的包袱，拿出一整袋刚从汇丰钱庄兑换的散银，吩咐道：“张工头儿，今儿工毕后劳烦您召集下所有的工人，这些是全部的工钱，发下去吧。”

“姑娘……我们干这行儿都多少年了，从来没有完工前提前拿工钱的规矩，您这……”

“就要除夕了，我这工期原本赶得紧，这段时日辛苦大家。拿着工钱，回去跟老婆孩子们过个好年吧”

“哎哎，姑娘您真是太客气了，我先替那些工匠们一起谢过。”

我打量了一下装修得很是满意的店铺，拿出一锭银子来道：“张工头儿，还有件事儿要麻烦您，帮我在除夕之前够得十来个木制的大染缸，不知有困难么？”

“没问题没问题姑娘您尽管放心下回您来监工时，我把染缸摆后院让您过目。”

“那就麻烦张工头儿了”

坐回马车上时，茯苓正好奇道：“姑娘这绸庄的生意似乎做得很大？您有了身子，还是不要太操劳地好。”

茯苓跟了我两月，见过胤禛不过一次，根本不知晓他的身份。却也丝毫不问及孩子父亲的事情。这阵子筹备绸庄的事情，也足够一阵子忙活了。

我笑着道：“也就是前期的活儿忙些，等雇好了绣娘，把样式和图案吩咐下去，便也不忙了。到那时肚子也差不多大起来，是时候休息了。”

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