再次踏入内御膳房的小杂院里，是以收拾落下的东西为由，却因着时间尚早，宫人们并未多问便直接放了我进来，大约是服饰品级的差异，第一次进来时那样嫌唾的眼神在此时，却转变成了无比的崇仰。
熟悉的木盆，熟悉的碗碟，熟悉的厚重油污的味道……原来也已成为我过去生活的一部分，小杂院依旧还是这样，打杂的宫女们永远都睡不清醒一般横散地挤在一张通铺上面，若听不到管事宫女们催促的斥骂声，身子是侧都不会侧一下的。
我轻手轻脚推开寝房的门，环视了一周，却也未见着东厢姐，有些疑惑地转过身去，却突然看见绮红姐姐一脸呆滞地凝望着我。
“绮红姐……”我有些尴尬地向她点了点头，她竟上前几步握住我的手来，声音有些哽咽地道“素颜姑娘这样叫我可承受不起，如今姑娘重回了良妃娘娘身边，比这不见天日的地方不知好了多少去，竟还舍得来这里看看……”
“绮红姐这是说哪的话……虽然素颜在御膳房做事的这段时日，的确说不上和姐姐们有多亲近，但毕竟相识一场，来看看总是应该的。其实素颜今日……更想看看东厢姐，不知她怎么样了……”我有些牵强地笑道，其实对于她态度的转变，我仍有些诧异。
“…她……，姑娘先坐着休息会吧，东厢现在……许是没法出来……”她面露难色地道，说话间有意无意避过我的眼神，让我心里不由一沉：“东厢姐她怎么了？”
“这……绮红不当欺瞒姑娘，东厢她……病了……。…”
“病了？东厢姐身体一向很好。怎会突然病了？她现在在哪里，快带我去看看……”
“这……”见她眼底飘过一丝复杂的神情，我更是焦心。手里的绢子被饶了不知多少圈。
“好吧，你跟我来……”
我欣喜一笑。忙跟着她走去，只是越饶越觉不对，一股刺鼻的气味已无法阻挡地直扑入我鼻息：“绮红姐，这是什么地方？东厢姐怎么会在这里？”
她没有说话，只默默拉开了离装潲食桶子地马车旁不远处一扇小门。几道疏离的光射进光线暗淡的屋子里，这屋子定是许久没有住过人，因而拉开门地时候仍有几缕灰尘扬扬而落，眯起眼去看，角落里竟还有蛛网，捂住口鼻地往里走，才现绮红只顿足在了门口，并没有进门，我疑惑地看了她一眼。她只是为难地摇了摇头。
扑去落在身上的灰尘，突然听到几声咳嗽，转头一看。竟现屋子一角有张残破地小榻，一个蓬头散的女人搂着一叠被巾蒙住自己的头。刻意别过脸去…制不住地有些抖。我不敢相信自己的眼睛，却仍止不住地想伸手扯掉她遮住面容的被巾。但只要我愈靠近，她便颤抖得愈厉害，像片枯叶一样在萧瑟地风中不由自主地颤动着，蜷缩在角落里。
“是你吗……东厢姐？”不再心惊胆颤，我定了定神，猛然扯开那片被巾，一张愕然的脸怦然出现在我面前，若不是那双依旧算得上泰然的眸子，我或许真辩不出来，那竟会是东厢姐……原来短短一两月时间，便足以让一个人改变这样多。
她原本只有些岁月痕迹却仍是光洁的面庞上，如今却黯淡而失去光彩，一些红疹及脓包突兀地滋生在黯淡的面容上，只有一道仍然透着泰然的眸子含着些许惊惧、狼狈地逃躲着我震惊的双目。
“…东…东厢姐……！这是怎么回事？这才过几天，怎么就……？”我难以置信地蹲下身子，之间抚拭过她不平整的面容，将那头篷散的头稍稍理顺，她却突然拽住了我地手，卑微的啜泣声中勉强听清几个模糊的字音“求……求求你……”随即便是一阵剧烈地咳声，直到几滴鲜艳的红色喷落在地上地尘埃里，宛如杂色里犹自妖艳地残梅。
我心里不禁重重一跌，“究竟生了什么？东厢姐你都告诉我啊，我能帮你的……告诉我，谁把你弄成这样？她们为什么让你住在这种地方？”
她只拼命摇头，翻起衣袖，原本皓白地手腕上，现在却布满了红疹，一直延布到肩上去……
“这是……毒热！”我惊惧地往后退了一步，心里的惧怕渐渐加深……这种毒热，据说是宫中最为卑劣的一种段子，通常是利用吃食在一人身上下毒后，逐渐在周围范围内传染开来，也就是相当于一种病毒传开去的瘟疫，若是想要抑制传染，中毒的人必须隔离开来，任其毒在体内溃烂，直至身体由表入里，全部染毒而亡，我刚刚距离她那般近，不知道会不会染上。东厢姐如今这般，想是毒素以腐烂了皮肤，逐渐进驻到体内深处了，我不敢去想这宫中人心的狠毒，只因为那日曾听十三阿哥提起过，解治这种毒热最好的药便是：紫雪。
有那么一刹那，我觉得自己是走入了一个大到看不到边际的圈套里，觉得委屈，觉得脆弱……我不知道为什么，那个历史上恪守礼节，从无奢望的德妃会这样与我过不去，一次又一次，将心计缠绊在我身上，我更无从知道，她与东厢姐有过几般怨结，竟会下手如此狠厉，而这一切，又与我有何干系，为什么要让我遇到东厢姐，又为什么让我亲手毁了这份困顿中才有的情谊。
但只要一看到东厢姐已不堪入目的脸，只要一看到她低着头不言不语只是狠狠拽着我的袖子摇头的样子，我便知道，我不得不坚强，不得不学会报复与反击，心中早有的算盘在一番思酿后，慢慢有了把握。
出去打了一盆清水来替她擦干净身体，又去膳房取了些艾叶在屋中院落里趋疫，这样一来，小杂院里不少人都被吸引出来，对东厢姐的言论也自然多了。
“怎么前儿个刚关了进去，没过两天便成了这样？”
“八成是染上了什么见不得人的病，才让上头的人大气给关了进去……”
“听说……绮红姐当日殷勤送了食盒给东厢姐姐，还没过半日，便有人来将东厢姐移出了住所，这事儿说来可真蹊跷！”
我唇角微勾了勾，拔下头上一颗景泰蓝的釉珠簪子，放在先前说话的那个姑娘手里，意味深长地笑了笑，便带她往廊后走去。