扶着朱漆栏杆，莲步走下厅堂。香靡之气充斥于室，入目皆是花颜巧笑。我目不斜视，由扇儿虚扶着款款而行。转过雕栏，一扇门半掩着，内里透出些香暖的气息。落木沉香的味道，是锦儿最喜欢的。我微微皱眉，听得男子难抑的呼吸，忽然有些恼了。

“锦儿，让爷香一个……哈哈哈……”

抬手推门，我摆出最妩媚的笑脸：“邓二少爷，急什么？”

房内的大桌前，一个粉面黄衣的公子哥正搂着锦儿亲热。听见有人进来，公子哥的脸上掠过薄怒，又见是我，立时愣住了。锦儿红了脸颊推开邓二少爷，站起来冲我一福：

“杜妈妈……”

“杜妈妈？”邓二少爷看了眼锦儿，这才恍然大悟，起身对我拱拱手，“原来这位就是大名鼎鼎的紫翠楼杜老板啊，久仰久仰！”

“不敢当，不敢当。”我也笑着回了礼，趁机上下打量这邓二少爷，隐去唇角的嘲讽之色：面貌倒是斯文，只不过眼中的**烧得厉害，从我进门起，这眼神就没离开过我。我在心中冷笑道：不愧是纨绔子弟，饱暖思淫欲啊。

邓二少爷的眼光在我身上打了个来回，“杜妈妈真是天人之姿，此等绝色，就连宫里的娘娘也比不上您啊。”

闻言，我闷声不语，笑着让他看了半晌。这厮终于收回眼神，讪讪地笑了，只是眼底的惊艳慢慢变为了一层失望。我自然是明白他在想什么的，瞟一眼立在桌后的锦儿，她脸色不安，嫣红的嘴唇轻轻抿着，手中的丝帕绞得死紧。

“邓二少爷嘴真甜，可哄了不少姑娘开心吧？”我笑道，在桌边坐下。扇儿立刻上来替我斟茶。热滚滚的茶水注入杯中，手心温暖，可是心底有一片凉意浮动。

“哪儿的话啊，杜妈妈。您也知道，邓府怎么着也算个大家，家里人盼着我开枝散叶，姑娘是少不了了……”他笑了一阵，“可我对锦儿是真心的，我就喜欢她。”

我悠然一笑。放下茶盏。伸出两个手指：“这个数。”

“两百？”

我点头。髻上地璎珞珠翠轻轻摇晃。

锦儿倒抽口凉气。扇儿也忍不住上前一步。转念一想不合适。只好闷闷地看着我。她们约摸正着急。我怎么这么干脆地就把锦儿给卖了。

邓二少爷笑逐颜开：“好说好说。杜妈妈是爽快人……”立刻在衣袋里掏银票。很是激动。我心底冷笑。大户人家地公子哥。果然出手阔绰。只是那几张银票还未落上桌。我又笑嘻嘻地吐出两个字：

“黄金。”

邓二少爷先是一愣，而后粉面冲上两片血色，怒道：“黄金两百两？杜老板，你这漫天要价，是他妈想抢劫吧？”

我掩了红唇，娇滴滴地笑道：“二少爷莫生气，莫生气。您也知道这锦儿可是咱们紫翠楼里的红牌姑娘……”我省了个姓氏，故意套套近乎。

“红牌？***花魁也不值黄金两百两！……”

见他还要飙，我撇了撇嘴，作梨花带雨状：“唉，二少爷有所不知，锦儿和咱们楼里的其他姑娘可不一样的。”我顺势抚过邓二少爷的手，只轻轻一握，旋即放开去。只觉得邓二少爷身子一僵，眼中精光大盛。我继续道：“锦儿聪明伶俐又善解人意，不单是这性子，就连这张小脸都和我年轻时一样俏，见着她，就像见着我自己一样。今儿个二少爷要带走她，俪兮不舍得紧……”说着便取了丝帕拭泪。

“哦，原来如此！”邓二少爷一门心思盯着我瞧，“既是与杜老板肖似，那两百两……”

“二少爷当真明白俪兮了？”我眨眨眼，一个秋波颤巍巍打入邓二少爷面门，“唉……兴许是高了点，但也只这个价，才能叫奴家心安啊……”

邓二少爷犹豫不决。两百两黄金可不是小数目，区区一个礼部侍郎的侄子。就算是皇子亲王，一时也拿不出这么多钱来。我在心底窃笑不已。

“两百两黄金而已！”他一咬牙，“老子又不是给不起！”随即拍案冷笑：“两百就两百，杜老板，咱们就这么说定了。等本少爷带钱过来，一手交钱一手给人！”言毕，将一锭雪花银抛在桌上，转身走人。

门扉微合。房内一时静谧无声。香雾袅袅，薄烟绕身。我定定地看着锦儿，一言不，只觉得眼前这袭粉红的裙裳脆弱不堪，只一击便可置之于死地。锦儿惨白的脸庞，表情渐渐变化，下唇紧咬，快要洇出血来。

我轻叹一声，转身欲走。忽然听得身后当啷一响，眼角瞥见那锭雪花银被拂到了地上。脚步停在那里，再没往前。

我知她是不愿的。

“……这就是你的打算？”身后传来锦儿颤抖的声音，“下作！”

扇儿眉心一皱，正要作，却被我止住。

“两百两黄金……哈哈哈……黄金……为了黄金，不惜鬼话连篇……你就这么爱钱？”

我仍是背对着她，沉默。

“杜老板……杜妈妈……杜俪兮！”喉间的声音已然破碎，“回答我，杜俪兮！”

缓缓转过身，看着她。她倚在窗边，浑身颤抖，眼泪不住地滚落。

“锦儿，你这是什么意思！”扇儿还是没忍住，“俪兮姐姐可不是……”

“扇儿。”我淡淡地扫她一眼，她闭了口，一脸不快。

“两百两黄金……”锦儿盯着我，仿佛盯着一只恶鬼，她突然放声笑起来：“杜妈妈，您可真会做生意，锦儿身子骨下贱，可值不了两百两黄金！”

我自然知道的，她不值两百金。但是，“我在等。”

等三日科考结束，等自己确定是否放他们离开，所以，用两百两黄金来争取时间。

“你不懂没关系，我是为你好。”我说。

锦儿笑得越狰狞，“是啊，卖个好价钱。”

还有两日。我转过身，压低声音对扇儿道：“把她看好，一步也不能离开房间。”

龟奴们依言守在房前，紧盯锦儿的举动。我和扇儿退出房间上楼。

“姐姐为什么不和她说清楚，说你是为了拖延时间才要价两百金的？”扇儿气鼓鼓地问道，“告诉她会让周书生带她走不就成了吗！”

我摇头，“就算是我，到现在也无法确定，这么做是不是对的。开价两百金也好，让周书生替她赎身也好……”在房门前停下脚步，深吸一口气。檀木香气氤氲着淡淡的酸楚，我又道：“让她嫁入邓家，她活不过两年。那邓二少玩女人图个新鲜，府中姬妾成群，多她一个不嫌多，少她一个也不嫌少。可是……”

“姐姐心善，不愿见锦儿受苦，但那邓家也不是好惹的啊。”扇儿急道。

邓家不好惹，我心中当然是明白的。这帝都城中，又有几家是好惹的呢？安抚似的拍了拍扇儿的手，我柔声笑道：“姑且安下心来，我自有法子。”

楼下的声浪涌入耳中，浅浅娇啼与男人的调笑混作一团。回头扫一眼楼下，红绡乱舞，醉香迷离。

我忽然意识到，自己是不是做了一件奇怪的事？

这里是紫翠楼，是乐坊，是妓院。两百两银子已经足够了，锦儿并非什么红得紫的姑娘，更不论两百金。我是这紫翠楼的老板，我所需要做的，不过是将她送入任意一个男人的怀里，揣回银两。

仁慈，来得不合时宜。

“俪兮姐姐，”扇儿咬了咬唇，“还是不开心么？”

我抬眸，“扇儿，你说我这么做，是不是错了？”

“其实之前您也说过……锦儿，像是年轻时候的您。”扇儿侧过脸，低声说道，“若您是锦儿，该怎样做才是对的呢？”

我微微一愣。

……见着她，就像见着我自己一样……

觉得对不起自己么？恨自己没有在最初便下定决心，一生一世追随他，为了所谓的爱情不顾一切？还是在羡慕着锦儿与那周书生的勇气？

羡慕……大约是了。直到现在，我仍旧犹豫自己曾经的所作所为，是否真的有意义。

“我那时候，一直自认聪明。”我轻轻笑道，“现在也还是这么认为，我当年的决定很聪明，亦是正确的。相比而言，锦儿便做了最愚蠢的选择。”

可是我，那样羡慕他们。

“怎么去得这么久？”

冰心阁内，闻笛倚在贵妃榻上睨着我，手边是方才温好的阳春酿，神色间已见醺然。他的长松松垮垮地用缎子系了，大半披散在肩头。

我笑了笑，反手掩上门。“是麻烦的事……恕我招待不周，放你大公子在这儿独自喝酒。”

“我难得回帝都一次，待不了多久就得返回雁州。”他以手支颐对我笑道，“北四州战事吃紧，再说家中还供着一位娘子，我这州牧也极少得闲。”

我白了他一眼，“既然人在我这儿，就别想其他的了。人家扇儿心心念念盼着你来，你好歹还是同她仔细说上几句话嘛……省得我耳根老不清净。”

“又来了。”闻笛微醺的面皮更添霞色，于是立刻转移话题：“对了……你真打算把那个像极了裤子的衣裳给阿钏做礼物？”

“……你，哪壶不开提哪壶么？”

他抿唇一笑，放下杯盏，“你房中的那块料子可是好货，拿给你来料理我不太放心。”两只手指捻起垂在胸前的长，抬眸间风情尽显。“所以……”

眉梢一挑，我抱着双手后退一步，背靠着门看这厮卖弄风骚，“你想怎地？”

“我听说前几日城西来了个盲绣女，绣工那是一等一的好。我想么，你那宝贝儿子不能总穿着看不出模样的衣裳见人吧？不如放过那块料子，我请人送去给那绣女料理得了。”他笑道，“俪儿意下如何？”

我慢吞吞踱到贵妃榻侧，居高临下望着他，眉眼弯弯：“你小子想都别想。”

“哎，这话是怎么说的？我可是为了你家阿钏好。”

“哦？”我将鬓前的散拢至耳后，笑道：“苏闻笛，可别忘了你府上那位娇妻啊，背着人家在外头勾搭绣女，还想打我的旗号图个名正言顺？你可真有良心。”

他一愣，猛地咳嗽起来，似乎憋笑憋得很难过，“俪儿，我怎么听你句句话都带酸啊？”

“是么？谁叫香芹嫁了这么个相公，出门在外没人管，尽知道混在乐坊里头。”我在贵妃榻尾坐下来。“亏得你已不是那些赴考的贡生，否则，连我紫翠楼的门也别想进。”

“你果然还在记恨当年的事啊。”说着，闻笛轻轻摇头。

我笑道：“只是恰巧又遇到了相似的人……不过，那两个孩子可不及你清醒。”

“我哪里还清醒。”他又端起杯盏，语间醉意清浅，“人生难得沉醉，我才不愿清醒……”

是了。心道不愿清醒，可是闻笛，你终究是个清醒人。而那些沉醉的轰轰烈烈的情事，只留在青春年少时……就像锦儿和那周书生一般。

我拢紧了身上的貂裘，抬眸望见窗外铅色的天幕。大雪怕是又要来了。