未央宫，宣室殿。

早在十来天前。丞相张禹、太中大夫贾如和太学宫祭酒王咸共同署名，将更化改制的一揽子方案呈给了萧问天，但是，近段时间上上下下都在忙着对匈作战事宜，因而萧问天一直拖下来没有答复他们。等到三日前冯兰和金涉出征，身为天子的他终于得空，可以全心把落下的国政理一理。

昨日午膳之后萧问天就一直蜗在宣室，反复权衡张禹他们那套更化改制方案是否存有纰漏。在此期间，中常侍赵一先后三次进来提醒，婉劝天子时辰已晚、应该早些歇息，等赵一第三次进来的时候，已经是凌晨卯时初刻了。

“现在什么时辰？朕不会又坐了一晚上吧？”，萧问天伸了个长长的懒腰问赵一道。

“可不是！”，赵一回禀道：“陛下，再过半个时辰天就该亮了”。

“呵呵……”，萧问天边笑边站起来，“光阴易逝，时不我待，朕总觉得时间不够用呀！”。

天子勤政，这是好事，可在中常侍赵一心中却常怀心疼之意。大汉拥有四海之广。政事纷繁芜杂，如果天子成日这样劳心劳神，未必是大汉之福。

纵然做臣子的心里明白这么个道理，可天子执意如此，谁也拿他没有办法，只能由着天子的性情来，而做臣子的只要尽心本份，做好自己该做的，也就算为天子分忧了。

“陛下，您要歇息片刻么？去哪个娘娘那里？”，服侍天子饮食起居，这是赵一的分内之事，想了想，赵一决定以请示的方式再次规劝天子去休息。

岂料萧问天来了个答非所问：“嗯，赵一呀，前方有军报递回来吗？”。

“没有”，赵一回答的很肯定。

萧问天毫不掩饰脸上失望的表情，叹了口气道：“如果朕没记错的话，自宣皇帝联合乌孙国发兵讨伐匈奴之后，大汉在二十多年时间里少见征伐之事。而今次我汉军五路大军齐出，规模在二三十年里头实属罕见。回过头来说，如今军队武备松弛、兵老将慵，这些，朕不能不担心啦！”。

“陛下尽可放心，我汉军天威有如神助，平羌将军陈汤大破匈奴在前，轻车将军许嘉老成持重。更有破虏将军李响、卫将军冯兰和建威将军金涉等后起之秀，再次大破匈奴不过是早早晚晚的事情”。

萧问天笑着瞥了赵一一眼，“是吗？那就借你的吉言吧！朕，也盼望着前方将士能够早日得胜还朝。不说了，去含光殿看看，朕有几日没去了”。

赵一依命，连忙出去吩咐小黄门打灯备舆。等到萧问天一行人来到含光殿的时候天色已经微明，含光殿中早起的丫头宦人们都在忙着清扫整理，冷不防一声‘陛下驾到’的通传，吓得他们俯首立在原地不知如何是好。太早了，又是这个时候，谁会料到天子驾临？

好歹有伶俐点的丫头，迅即跑进去通报给珠儿和lou儿，整个含光殿这才有了点规矩，一面去报许香茹，一面去迎天子进来。

眼下已经五月底，算算日子，再过两个月昭仪许香茹即将生产，除了前方的战事和国政之外，在萧问天心里就数这件事最重要。可让萧问天深感惭愧的是，数月以来。自己一方面忙于国政，于外又有战事，含光殿这边加起来总共没来上个五六回，他甚至没有留意到许香茹在不知不觉中已经肚大如山，走步路都很困难。

困难是困难，但许香茹还是命珠儿扶着她来正厅拜见萧问天。天子是疼爱她的，这一点许香茹心中有数，可越是这样，许香茹平日里越发做出得宠不骄的样子，萧问天一向觉得许香茹大有国母风范，其原因也正在于此。

“好了香茹，别拜了，朕老早就说过，你有孕在身，这些迎拜之礼能免则免”，萧问天笑着扶起许香茹道，三言两语当中可见殷殷关切之意。

许香茹口中称是，心里却是不以为然。她既身为大汉昭仪，在后宫之中的地位仅次于皇后，一举一动岂能不惹人关注？不知道有多少双眼睛随时随地或明或暗地盯着，许香茹不敢托大，更不敢掉以轻心，就算是后宫之首的皇后，天子驾临也万万没有不去以礼相迎的道理。

萧问天自然猜不透许香茹的心思，隔着衣服摸了摸她肚子里的孩子，又随口七七八八地交代了些话，弄得许香茹嗯嗯嘤嘤点头不止。

不知为什么，一夜未眠的萧问天此刻精神很好，在正厅和许香茹说过一阵子话之后。又命珠儿将她扶入内室休息，他自己随即跟了进来，随手捡了一块坐垫就着塌边跪坐下来，有一搭没一搭跟榻上的许香茹聊着。

不知不觉半个时辰过去，殿外天已大亮，珠儿和lou儿进来服侍萧问天和许香茹梳洗完毕，正要出去吩咐传进早膳，这时萧问天忽然想起一桩心事，随即把珠儿叫住，没头没脑的问了一句：“珠儿，有个人不知道你对其有无好感？”。

珠儿一愣，迟疑片刻后答道：“回陛下，不知道您说的这个人是哪一位？奴婢久居宫禁，认识的人并不多。况且，奴婢和lou儿她们一样，眼里只有自家娘娘，何来对外人的好感？”。

听珠儿这么说，萧问天故意板起脸追问道：“眼里只有你家娘娘？难道一直都没把朕当回事吗？”。

珠儿心知说错了话，大为惶恐，随即跪拜下来解释：“陛下，奴婢嘴笨，您在我们这些丫头们心中的地位自然无需多说”。

“好啦，朕戏弄于你！”。萧问天换了幅和蔼神色，扶起珠儿后说道：“前阵子为了安抚匈奴人，朕不惜委屈你，要把你嫁到匈奴去。可气的是匈奴人还是不安生，主动打上门来，那朕只好遣羽林中郎将李响他们为将，给匈奴人一个迎头痛击。和不成，战，朕也毫无畏惧”。

天子在说国政，尽管珠儿不知道天子为什么跟她说起这些，但这些事不是她一个后宫奴婢能够掺和的。因而珠儿低头回道：“陛下，珠儿一介奴婢，并不知晓国家政事”。

“朕不是让你论国事”，萧问天紧跟着说道，“跟你说这些的意思，是想明确告诉你，和亲之事从今往后自然无需再提，你大可安心继续留在长安。当然，朕以前说过要把你当作亲妹妹，作为如今大汉长公主加以册封，这一点仍无改变。不过，诏书要等等再下，等一个人得胜回朝之后”。

听天子这么说，珠儿不知道应该怎样去应对。大汉正在和匈奴开战，这个珠儿知道，她原本以为既然天子改弦更张，决定不再和亲匈奴，那册封自己为公主的事情自然不会有下文，无功不受禄嘛，可现在天子再次提起这件事，究竟是福还是祸？想了许久想不透，珠儿有些迷糊了。

等了半天不见珠儿回音，萧问天以为姑娘家脸皮薄，不好意思说出口，哈哈笑道：“要说羽林中郎将李响么，来过含光殿不止十数回，你应该见过，此人仪表堂堂、有勇有谋，是我大汉未来的栋梁”。

顿了顿，萧问天似有所指的问珠儿

：“你呀，今年十八了吧？”。

“回陛下，奴婢今年十七”。

“呵呵，一样，已过及笄之年”，萧问天一笑，“朕知道前些日子让你受了些委屈，不过都已经过去。现在朕要替你选个好人家，方不辜负你这样的好姑娘。不仅是你，还有你妹妹小梅，朕也替她选好了人，和你一并赐与封号，风风光光嫁出去。现在呀，就盼天幸我大汉，让他们在前方建功立业，朕也好在未央宫中撮合几对良缘”。

珠儿直到现在才明白天子的意思，难怪天子开头就问自己对一个人是否心存好感，敢情说的是羽林中郎将李响？

李响珠儿当然认识，不仅是他，诸如卫将军冯兰、太学宫祭酒王咸、楼船将军赵誉，还有太中大夫贾如，这些个天子跟前的红人珠儿都认识，因为一年来这些人没少来含光殿觐见天子。

这些大汉朝的后起之秀当中，珠儿最看得上眼的当属李响和冯兰，这两个都是文质彬彬兼有将军风范，与之相处让人如沐春风。所不同的是，羽林中郎将李响似乎生性乐观豁达些，而卫将军冯兰为人沉默少言些，看上去有些严肃。

现在正好，听天子的意思，是想玉成自己和李响的好事，不说正中下怀吧，至少珠儿没有一丝不喜，身为一个奴婢，如果真的能够嫁与堂堂羽林中郎将为妻，也算不枉此生了。

有了此念，珠儿随即回复天子，只是言语之间难免几许羞涩：“陛下，奴婢看羽林中郎将么……自然是不错的，一切……奴婢一切都依陛下的意思”。

“好！这就好！”，萧问天点头道。

一桩心事了结，萧问天的心情很高兴，当即吩咐道：“没事啦，你出去看看早膳传来了没有， 一宿未进食，朕也饿啦！”。