元帝出了太子府，身后的赵一正要招呼安置车驾，元帝摆摆手制止道：“不用了，夜里凉爽，走走也好”。赵一领命，一面让车驾在身后不远处跟着，又命两个宫女打起宫灯到前面引路。

一行人往北向桂宫方向走了三五十步，青石道边立着的一个人影远远望着元帝这边的几点宫灯而来。那人走近元帝身边后躬身说道：“见过陛下！”。

没回府，一直在这里候着朕？”，元帝问那人道。

“和陛下道别后，臣本要回去，因在半道上想起一件事，心里有个主意，妥当与否，还请陛下裁决”。

“你史丹还能有什么事情，绕来绕去怕还是与太子脱不了干系吧！”。元帝脚步不停，边走边说道。

史丹跟在元帝身后，堆砌起笑容道：“陛下明察秋毫，洞烛臣之内心呀！臣斗胆请问陛下，先前所奏关于太子的评语，陛下以为臣有妄言么？”。

元帝不答，向前走了两步忽然转身停下说道：“史丹，朕问你，你与石显几个有何瓜葛？”。

史丹一惊，想不明白皇帝为什么这么问，左右权衡一阵才答道：“中书令精通大汉律例，虑事周全，把那尚书执掌的井井有条，为陛下分忧不少。臣欣赏其才，平时也有所结交”。

赏其才、有所结交，只是如此简单？”元帝有些不悦，目光如炬地盯着史丹又说道：“不要以为朕不知道！好个长袖善舞，左右逢源！你史丹是朕为数不多的心腹近臣，哪边势大站哪边，只想着你史家长久的荣华富贵，难道你从来就没想过替朕分忧吗？！”。

元帝的话不留丝毫情面，尖锐刺耳，针针扎在史丹身上。史丹大骇，膝盖一软，便在那青石路面上跪下，惶恐地说道：“陛下！……陛下！……”，呼喊两声，史丹情绪激动，哽咽着说不下去了，埋头啜泣起来。

“你起来！”，元帝命史丹道，然后左手一抬，示意赵一他们不要跟着，便朝一片灯火通明的桂宫信步而前。

“你说，太子为何心性大变？”。走了一段路，阵阵凉风拂面，让元帝和史丹两人激动的情绪逐渐平复下来。元帝回想来太子府之前，史丹跟他说太子现在变化不小，因而问史丹道。

“陛下，谁没个年少轻狂的时候？想必太子遭遇上次的波折之后，于人于事有所醒悟”。史丹垂手跟在元帝身后答道。

史丹好半天没见元帝再问，却时不时听见元帝长吁短叹，也只好跟在后面沉默不语地迈着步子。九五之尊的天子，一句话便可行生杀予夺之事，皇帝到底在想什么？他这个做臣子的只能察言观色地去猜，而不能张口就来地去说。

一弯新月在朵朵黑云中朦胧晦涩地挂在头顶，路边的花草丛中，总有些不知名的虫子唧唧唧地鸣叫着，将这夜空扰得越加寂静。有道是静夜宜思，元帝思绪翻涌，感慨万千……

元帝从高皇帝想起，他刘家的皇帝呀！有几个不是在那夹缝中煎熬着？吕后就不消说了，算上她的亲生儿子惠帝刘盈在内，把高皇帝的八个儿子先后除去了六个。文皇帝一朝还算平静，到了景皇帝，内有长乐宫的窦太后，外有尾大不掉、蠢蠢欲动的宗室诸侯王；武皇帝一生强悍，晚年却废黜已成年的太子，接着杀母立幼。昭帝年幼登位，再望长乐宫中，可不是无人了！权臣霍光顺势而起，左右后宫致使昭帝无子，昭帝驾崩后更是以臣废君，立昌邑王刘贺不过二十七日便废黜。

父皇啊父皇，您当初是怎样熬到霍光死去的？外戚、诸侯王、权臣！父皇，您能再教教儿子么，要怎样才能将这一颗一颗毒瘤从汉家社稷上拔除干净？废长立幼，社稷大患，自己并非一心想要废黜太子刘骜。骜儿本性是不坏，可他身后有个皇后王政君，他王家可是枝繁叶茂！要不是这些年刻意压着，早就权势熏天了！立子杀母？自己没有武皇帝那份狠心……

帝想了这许多，可是越想心里越乱，他找不到解决的办法，只能声声沉重的长叹。

这边的史丹一直在猜着元帝的心思。自太子那场事过后，他隐约地感觉到皇帝的圣眷慢慢地在向太子刘骜倾斜，于是暗自庆幸自己一直以来秉持的策略正确无比。一明一暗、脚踩两只船，嘿嘿，也只有我史丹有这个本钱这么干，数数当世还有几个如史家，和皇家有如此深厚的渊源！

史丹还在偷着乐和，元帝突然的一声呼唤让他一个打了个激灵，忙敛容应声，听元帝问自己道：“你跟朕说实话，太子的性格……可有武皇帝的影子？”。

“武皇帝？……太子？……”，史丹显然不适应元帝如此跳跃的思维，一时也不知道该怎样回答。

“以你对太子的了解，他的性格之中，是否潜在有强悍的一面？”，元帝见史丹有些懵懂，补充问道。

“回陛下，这个……这个……臣无法回答，但凡潜在的东西，总要一个合适的舞台才能挥表现出来。太子未经事故，缺于历练，臣不敢妄下结论。不过……从太子不容蒙羞而以……而以那般方式明节的做法来看，不失为颇有勇气决断之人”。

说的不无道理，未经事故而少历练，璞玉还需雕琢打磨呢，朕忽略了！这些年一直不疼不痒地把他放在太子府中，是该还他一个舞台啦！”。

两人说说停停，不知不觉中已穿未央宫而过，来到桂宫门前。元帝接着向史丹说道：“今儿晚了，不必出宫回府了吧，回头让赵一给你安排一下”。