一个多月以来，他们俩几乎将蒙城周边的几百里地都清理了一遍。风狼、仇舍、苍梧梭、憾地蜥蜴、星奕狐……这些介于中级与高级之间的魔兽，都在雇主们的委托中成为了两人腰囊里叮当响的金币。最惊险的时候，他们曾在荒莽的夏利群山中遇上了一头地行龙，这头极具攻击性的凶兽几乎将泰姆撞得骨断筋折。但是在这些辛劳的奔波之后，就迎来足享余生的财富和渐起的声名。

他们已经完成了上百个任务，使得红宝石佣兵团成为了西莱公国境内仅有的五个A级佣兵团之一，一时间如横空出世，不仅在佣兵公会内大享盛名，甚至还引起了许多贵族的注意。

诞生时就已经是C级佣兵团，一个月的时间横扫蒙城附近的魔兽群，以几近圆满的成功率拿下上百高级任务，在人们措手不及之际一跃而为佣兵公会五巨头之一，红宝石的经历简直可以写入西莱公国的传世史书之中，让吟游诗人们编造出一个完美英雄来。

人们对于神秘的红宝石佣兵团所知不多，只晓得以“奸猾”著称于蒙城的泰姆先生是这个佣兵团的代理人，传闻他身后的老板是一位足以与秦公子匹敌的少年天才。

佣兵公会里已经有好事者发布了探寻红宝石佣兵团幕后老板资料的任务，只要描述出姓名年龄和外貌，就能毫不费力地得到10个金币的赏金，由最基本的资料到详尽的爱好、专长、职业等级等特征，最多可以拿到两百枚金币的巨款。

泰姆先生已经不满足于仅从佣兵公会接取任务，也开始从事于为贵族们寻找珍贵魔法材料的行动，经常出入高贵的府邸。据林枫所知，泰姆还在悄悄收购一些奇怪的东西，譬如布赖恩子爵的字画、五色蝠的倒钩等等。

“泰姆，你的过去好像挺神秘啊！我听到许多佣兵谈起过你，却没有一个人知道你的来历。你不是本地人吗？”

“老板，您的目光真是比老鹰还锐利，我确实不是本地人。不过对于您来说，我就是一只微不足道的苍蝇，只能拾取一点点狮子吃漏下来的肉屑。无论苍蝇的故乡是哪个粪坑，它身上又沾上了多少大便，都不足以让您费心啊！”

“泰姆……在酒桌上说出这样的比喻，实在很倒胃口！”

“哈哈，老板，我知道你不会介意的！来，为了红宝石的明天，我们干了这杯！”

高脚杯碰在一起发出清脆的叮当声，一如他们满载的金币。纯净的液体震荡出小小水花，顺着剔透的杯沿淌下。两人相视而笑，眼中却都蒙着一层用以掩饰的膜。人心难测，不如举杯共酌。包厢太小，容不下这诸多思絮。

午后，泰姆要去赴梅思达夫人的茶会之约。剩下林枫无聊地走出包厢，打出买单的手势。他看到泰姆走之前匆匆打包的举动，就知道这家伙绝对没有结账。

临走之前，他瞧见几个侍者偷望着自己还拼命打手势交流，不禁莞尔一笑，匆匆离去。他们已经从泰姆先生身上猜到了自己的身份，只是由于夸大了的传言而畏惧不前。

他的身影轻松融入过往的行人之中，几名客人追了出来，却再也找不到踪迹。林枫心里还小小有些为自己精湛的身法得意，却不知道蒙城之巅有两双眼睛在注视着他的一举一动。

“他是个颇具天分的武者，还有些小的幸运，不过也仅止于此了！”

“嗯……呵，小小年纪就出入酒吧，可真不是什么好习惯……”

“在想什么呢？注意你的瞳孔，不要收缩太快，上次就让他感觉到了……吟秀，有没有在听我说话？”丽瞳法神哼了一声，转头瞥了自己的学生一眼，眼中转为凌厉。

少女对她刻意的凝实如针的视线恍若未觉，轻声问道：“老师，您给我的力量，为什么看不到蒙城以外的地方？”

“你错了，力量并不是我能给予你的，你也不是看不见蒙城之外。可是一个人的目光终究有限，我只是给你画了一个圈子。不要总想着偷得片刻心安，万水千山，你又能牵住他吗？用世俗的话来说，就是你还不够坚强。可还记得‘神师十诫’？”

少女轻轻点头，片刻后又抿紧唇瓣，面带苦涩地摇摇头。

“不要想着慰藉、休憩之类的词语，对于注定要超越凡俗的魔法师来说，你要超越在时间前面，千万不要有任何留恋。你的起步已经晚了，在我看来，已经被超过了十年。必须在两年之内达到法尊，你才能避免心力衰竭而死。而他，是不可能跨入神魔禁地的……”

“嗯……”

“时间到了，你的表现无法令我满意。我会重新让你感受十诫，十二点钟声响起的时候，你要将它们讲给我听。”

两个身影隐入祝祭塔尖锐的轮廓之内，略有些晃眼的日光下，林枫的眼角不经意地留下了尖塔的阴影，仿佛刻在了视线之中，久久不散。

“为什么总感觉那个老巫婆在偷窥我？”

这样的疑问如一团阴云在心头盘桓，使得他原本有些轻快的心情低沉下去。心绪微乱，混迹在人群中的身法显露了痕迹，他立即觉察到有人在跟踪他。他心中烦闷，瞅见一个窄巷就在不远处，便径直走了进去。如果他们敢追过来，就得付出沉重的代价。

他倚着矮墙，做出一副轻松的姿态，以此来消减一下心中的沉云。

过了片刻，他就看见一个斜斜瘦瘦的影子沿着墙脚移了过来。那个人走过转角，露出一张令他感到错愕的稚嫩脸蛋来。

“哥哥！”

“灵儿妹妹，你……”

昔日面黄肌瘦的小女孩经过月余的调理，已经滋养得肌肤白皙、眉清目秀，双眸灵秀动人。

琦灵径直走到他跟前，仰起脸来仔细看着他，脆声问道：“姐姐说红宝石佣兵团的团长就是你，对么？”

林枫点点头，见琦灵露出喜悦的神色，狐疑地想着绮仙现在的生活，无论怎么样，她都不会缺这十来个金币吧？也许，是小女孩自己缺零花钱了？

“你娘亲……哦不，你姐姐呢？你怎么一个人……”

“哥哥，你教我武技好不好？”

“哦，这个，不行啊……我答应过你姐姐……”

小女孩气鼓鼓地撑起腮帮，恶狠狠地瞪着他，以如玉珠落地般清脆的声音说道：“坏人！”她踩着雪白的绒毛靴，围着林枫不停跳动起来，“你就悄悄地教我嘛，别让她知道就行了……”

林枫微笑着看着她，凝视着此刻那双不含瑕疵的纯净眼眸，情不自禁地想要点下头去——然而，又记起了自己的承诺，怔怔地僵立着。

小女孩撇了撇嘴，把头扭过去，忽然跳到了矮墙边上，敏捷地攀上了上去，在上面嘟哝了一句：“不要告诉她我在这。”便缩了下去，在没有一点动静。

林枫哑然失笑，随即感觉到一股熟悉的强大凛冽的气息正在快速移来，是绮仙无疑。他心头暗凛，没想到小女孩竟然有如此高超的灵觉，甚至不在自己之下。如果她修习了武技……

念头翻转间眼前一亮，就见一道鲜丽的人影飞掠过来，顷刻就到了面前，俏生生地立住，脆声问道：“你看见灵儿了吗？”

林枫连忙摇头。

绮仙轻哼了一声，倏地跃上矮墙，将一个不住挣扎的小小身影捞住，再跳回他面前，似笑非笑地望过来。林枫颇有些窘迫，不自在地扯开话题道：“房子找的哪儿的？哦，呵呵，今天天气不错，万里碧空啊！”

绮仙横了他一眼，低头为小女孩整理扰乱了的发丝和衣领。林枫也不着恼，微笑着继续问道：“最近在忙什么呢？还过得习惯吗？”

绮仙拍了拍小女孩身上的灰尘，慢条斯理地道：“就因为像你这样不怀好意的家伙太多，所以每天忙着到处踢场子，揍揍人，让某些人知道小女孩也不是好骗的！”

林枫附和道：“仙儿妹妹太淘气了，一个人乱跑很危险啊，你要看紧她……”见琦灵瞪过来的眼神，他又连忙改了语气：“不过也不是到处都是坏人，爱美之心人皆有之，像灵儿妹妹这么可爱的小女孩，大家看到了都只会怜惜吧，你也不要出手太重了！”

绮仙哼了一声：“我还不是担心她上当受骗！这丫头一有机会就跑出来找武馆拜师，像那些号称北方剑手大漠之狼什么的，一个个空有一身蛮劲，分明就是拐骗灵儿的零花钱嘛！”她说着按了按小女孩的头发，小女孩很不满地扯开她的手。“那些人的功夫根本只能误人子弟，还不够我一只手打发的，谁敢收灵儿为徒我就踢他的场子，也让灵儿认清这些家伙的真面目。灵儿，他们自己都承认了是来混碗饭钱的，你以后可得认清楚点……”

林枫暗想，你这不是屈打成招吗？

“我看芮根大伯家的秀山挺不错的，才十二岁就已经是中级武士了，人也老实，比那些外强中干的傻大个强多了。你们俩年纪也差不多大，你可以向他学学啊！”林枫听得浑身冒出冷汗来，绮仙果然不是什么居心良善之辈，居然如此蛊惑纯真的小女孩……

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