蒲河北岸，西风斜阳。

“将士们，弟兄们，架起火锅，吃马肉啰。。。。。。慢慢来，每队先上一伍，二伍警戒鞑子，流水席，不要抢。”

熊熊的篝火燃了起来，堆堆干柴把一个个大锅里的汤水烧得嗞嗞作响，沁人的肉香勾得每个人哈喇子直流，眼神都不住地往肉锅那瞟。

马佳见状，想起前世看过的电影，便大声问道：“将士们，是谁在奉集堡打得建夷抱头鼠窜？”

陈捷马上接话大喊道：“当然是咱们兄弟，大明勇士。”引起一些人的附和。

马佳心里暗暗点头，心想陈捷的这回答倒是巧合得很。于是点头鼓励，又问道：“弟兄们，是谁在沈阳城下打得建夷骑兵不敢再冲？”

陈捷会意，更是大叫道：“咱们兄弟，大明勇士！”引起更多人的附和。

马佳第三次问道：“勇士们，是谁在蒲河北岸打垮了蒙古探马，还吃他们的肉？”

不用提醒，所有人都齐声高叫：“咱们兄弟！”

马佳大笑问道：“兄弟们，现在又有蒙古鞑子给咱们送马肉来了，还要不要？”

“要！”众军回应，接着与马佳一起大笑起来。

马佳收住笑容，接着指向西北的蒙古骑阵道：“要就给我盯紧了，丢了一匹，老子找他赔银子！”

鼓动到这，守胸墙的士兵这才把注意力集中到阵前来，专心防守。

马佳军的防线为偃月型，长十五丈，以蒲河岸为底边，小丘为制高点，容纳下224名兵丁和224匹马。胸墙用三匹马叠成，加些泥土拍平，高四尺余；拒马摆放在外，每丈四个，其木桩长七尺，分开站立后，高五尺余；另外，在每个总旗的虎蹲炮处，多垒一层马尸以加强防御；这些工事虽然并不雄伟，但也让全军将士来回跑了三趟。

马佳一边巡视防线一边训诫：“把招子都放亮点，瞄准了打。滑膛铳六十步开火，线膛铳一百步开火，不要急放，杀手注意掩护！”

巡视完后，他抢到火锅前，捞起一根马排肉，放到击杀蒙古百户的铳手碗中，高声道：“来，杀鞑子的勇士，最鲜最有嚼头的马肋骨头给你们，敞开了吃，像大财主一样吃，像干部一样吃！”

新鲜的马肉，色泽呈红柳烟熏色，没有脂肪白点，纯瘦肉纤维；放到口里一嚼，就像煮烂的牛筋腱子肉一样，又弹又软，越嚼越香，越吃越有味。马佳和一半兵丁不禁大快朵颐，在外围的铳炮声中越捞越高兴。

过了半盏茶的功夫，马佳摸摸胀饱的肚皮，大声道：“好，吃饱了的，跟我换班去！”

猫到陈捷跟前，马佳望着前方问道：“咋样？西虏几时大举进攻？”

陈捷让出位置，沉声答道：“恐怕要再等一刻。方才来了几十个先锋，被我们灭了一半，估计虏酋正在那肉痛呢。”

马佳笑道：“肉痛？爷们还没吃到他身上列。再过一个时辰，这日头就下山了，西虏总不会晚上冲锋吧。”

陈捷一边招呼手下去吃肉，一边提醒道：“还是小心些好，说不准他们会冒险干一次。”

马佳嗤道：“我赌他们不敢。黑夜摸营，就是拔刀乱砍的事，是砍着敌人还是自己人都说不准呢。他要是点火把，我就照着火把打。嘿，对咱们这种训练有素、将士齐心的队伍，夜袭不好使。”

陈捷也笑了，拍拍他的肩膀道：“嗯，下半夜我当值。”

马佳一腔豪情，站起身来对着西边大吼道：“鞑虏，过来呀，爷请你吃马肉！”

吃饱喝足的兵丁也跟着大喊：“鞑虏，来吃肉啊！哦呵。。。。。。”欢声阵阵如雷，一层层往西压去。

这边厢，一名蒙古头领按耐不住，向大酋请命道：“代打臣汗，我部请命出战，下令吧！”

代打臣汗看了他一眼，接着面色冷峻、毫无表情地说道：“叶儿登贝勒不必着急，看看再说。我们这趟来，一是抢粮食的，二是承建州的盟约，有好处就上，没好处，回草原便是了。”

叶儿登愤愤道：“明军杀我探马，还这般猖狂，若不好好教训下，那不是折了我们草原勇士的威风！”

代打臣汗轻挥一下手：“已经丢了头羊，难道要把整个羊群也丢掉吗？明军大队还没赶到，若是在我们和这一小股明军缠斗的时候，明军大队从背后掩杀，怎生是好？况且，平虏堡也没拿下来，也是一大暗伤。”

叶儿登仍不气平：“大人就是想得太多，动手太慢，不像个猎人。”

代打臣汗摇摇头：“就是猎人，才得耐心等待，打猎的人，在窝里趴三天三夜的都有，何况打仗？咱们喀尔喀五部，就是心太急、乱动，使得自个一直强大不起来。”

叶儿登闻言，低头道：“那也是大人您不肯领头高呼的原因。在广阔的草原上，自己的羊群都要扯着喉咙招呼，不领头称霸，怎么让大伙跟着您。”

这叶儿登说的也是实情，喀尔喀五部又称内喀尔喀，是从左翼三万户中的喀尔喀中分出来的。内五部喀尔喀在达莱孙库登汗时期，在其首领虎剌哈赤哈萨尔诺颜的率领下跟随察哈尔可汗翻越兴安岭南迁至辽河套地区占据了乌梁海三卫之牧地而驻牧。虎剌哈赤哈萨尔诺颜有五子，他们分别统帅内喀尔喀的五部，即扎鲁特部、巴林部、翁吉拉特部、巴约特部、乌吉叶特部。代打臣汗正是巴约特部的大酋，也是名将。当年元帝国轰然倒塌后，四十万户蒙古只剩得六万户北归，又历经近二百年的艰难生息，现在也才恢复一半元气，却是各自为政，群雄并起，形不成强大的合力。

代打臣汗这回没有答他，只是默默地注视对面的情形，心中暗想：你叶儿登说得倒是好听，其实还不是有自个的打算？你不过是小部落，跟谁都一样。而我，成了，就是大汗；败了，就是马奴。这草原千百年来，无数英雄弯弓射雕，有几人能长保尊贵？不要说突厥契丹，就是咱们蒙古，这两百年来，死了多少大汗太师？黄金家族的嫡系不就是被瓦剌-兀良哈的马哈木给杀绝了？都是乱抢闹的，汉人有句话说得好，贪心不足蛇吞象，撑死的！

正在此时，对面明军营地又爆发出欢呼，一名探骑前来报道：“禀千户大人，明军大队来到，有两千余骑。”

代打臣汗点头道：“嗯，退下。”随即下令道：“吹号！遣人传话，请明军主将来见。”