“今有兵唤阿奇者，不遵军令，擅离队伍，劫已降尼堪家一鸡炙之。其同伍四人，不遵军令，不加劝阻，反与之同啖炙鸡。以上罪状，查得实据，无从抵赖，依法治罪，刑当斩首，并碎阿奇尸，晓谕各固山旗，以儆效尤。----大汗谕。”

费英东的声音铿锵有力，如同千百锋刃猛烈地撞击般激荡回响，久久地震撼着刑场四周观看者那或激动或忐忑的心脏。这位苏完部瓜尔佳氏的超卓勇士，以其鹰隼般锐利的目光来回扫过刑场一圈，接着眼皮微垂，缓缓地继续道：“抚顺降民千户，六亲失散者，查给伊亲，奴仆失散者查归本主。每家与大母猪两头，狗四条，鸡十只，及粮食、衣服、被褥等。以上兵民，仍照明国官属，令总兵李永芳统管，一切如旧。”

“张承荫所率人马，凡南方人，一律放归，每人赠银三两，以示恩赏。”

“主动归降并善战者，配给妻室，并配狗一条、鸡两只，鹅两只、牛一头、每月供米一斗还给布匹等。”

话音甫落，原抚顺的降人立刻爆发出欢呼声：“大汗万岁！”“天佑英明汗！”“大慈大悲救苦救难。。。。。。”紧接着，所有的明朝被俘人众无不被这丰厚的赏赐感动得欢呼雀跃，留下发自内心的幸福的眼泪。

“轰隆隆，霹雳雳！”一道闪电划过辽东的天空，如同钢刀劈在人们的眼前，抚顺失守、总兵张承荫全军覆没！一个接一个的噩耗深深地震憾了辽东边墙内的军民，所有的人都被迫积极行动起来，忙守战的挤钱炼兵装，忙避祸的搬家收拾细软，乱作一团。

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马佳今天的心情有些激动，因为他和一众玩伴即将加入旗军，确切地说是墩台守军。他们的兵籍增补文书已经由本堡主官交到卫所，不日便可批下来-----如今奴酋造反，难得有不怕死的，没有不批的道理。但马佳他们可没把事情看得这么严重，因为女真人他们平时也见得不少，不觉得有啥厉害，狩猎打斗，半斤八两，谁怕谁啊！

五月天，起得早，马佳给家里的水缸挑满了水，休息片刻，和家人道了别，便拿着弓刀、背起装着杂粮饼和衣物的包袱到堡口集合。走到堡南门口，只见包二、陈捷等人已经在包总旗的招呼下排好了队伍，他忙高呼一声：“弟兄们，我来了，别走啊！”说话间，飞奔过去。

跑到近前，马佳一个急停，靠脚立定，正面对着包总旗来了个英式敬礼：“报告总旗，三岔儿堡新进旗军马佳，前来报到，请指示！”

“哈哈哈哈。。。。。。”十来个新丁都笑得前仰后合，乐不可支。包总旗红黑的国字脸也纠起一道山岭，强忍着笑意狠道：“作甚鬼花样，还不快入队！”

“是！”马佳挺胸唱诺，赶忙低头钻进队伍，一字向上站立。

包总旗向下扫视一遍，神情严肃地说道：“今日，喜迎诸位袍泽入伍。你等，或是我的子侄、或是相熟、或是乡里，俱是平日一起做活的、少小相伴的、熟人情重的，一句话，都不是外人！没外人，咱们就敞开来说：如今这世道，真是不太平了。女真人反了，抚顺丢了，总兵阵亡了，咋办呢?跑，拖家带口的，跑不远；一个人跑，忍得下心？想几个晚上，只有守好自家门户这一个法子。有人问，守得住吗？也是，平日里不练弓箭刀枪，临阵保命也难，哪还保得了家人？故而，今日招你们来，一来守备缺人；二来，尔等平日都是常打猎会枪棍的后生壮汉，没假把式！大伙说，是不是啊！”

“是！”众人大声齐应道。

包总旗点点头，接着道：“今次调派你们先守墩台，熟稔建夷女真的路数。那些乌龟王八，钻天遁地是不会的；要紧的，是那些偷鸡摸狗的勾当。抚顺关丢失，就是因为建夷的奸细早混进了城。咱们关外人，常说熊瞎子、老虎、野猪三难打，这建夷，就是第四难打，而其奸诈，更比那三个强。为啥？熊虎不成群，野猪也只一窝，这建夷，却已被奴酋纠集成了两万人丁的大狼群，以多打少，仗势欺人。故而，我等官军，也要结成队伍，有了节制，将军、千户、百户、总旗、小旗如手指般，握起拳头来，再打出去！”

包二听到这，举起手中钩镰刀吼道：“打死建夷，割首级，升官发财！”马佳等人也跟着齐呼壮势。

包总旗挥挥手，示意安静，继续道：“今次，你等这十一人，也分作两伍。马佳！”

“在！”

“你为什长，带包二、李大壮、李小壮、何三路、葛大冲五人，去黄泥洼空，包二为左伍长。”

“遵命!”马佳挺胸答道。他略有些吃惊，还在脑子里转弯时，包总旗对他和声道：“虽然你小子平时玩闹得狠，但确实有聪明劲，能抓紧大伙抱成团。故而，我选你做什长，要的是你团结号令，让大伙心往一处想，劲往一处使，同生死，共富贵。”

“是，我明白！”马佳朗声道：“就像三国的刘关张一样。”

“好，不错。”包总旗赞一声，接着对另一拨说道：“陈捷，为右伍长，带丁全、毕二遇、蒋福、李鹤去舍剌山南空。”

“得令！”陈捷欣然应道。他家是三代的猎户，所以虽早花钱脱了卫所操练，但功夫却是众人里最精的，一手虎叉，使得鬼神莫测、刚猛迅疾，其人也是修长匀称，精光如狸。

“走咯，陈捷、丁全、二遇、蒋福、李鹤，十天后带个建夷头回来啊！”马佳一边走一边挥手笑道。

陈捷紧抿着嘴，微笑道：“好呀，到时比比，谁英雄，谁好汉。”

“比就比，怕你！”两人拍手而过，两支队伍交手分投南北而去。

黄泥洼，空心敌台。

马佳一行歌唱了15里，到达这三岔儿堡防区北端的敌台。从这往北，地势上抬，高山深涧，禽兽蕃息，最适合打猎，马佳等人也经常来，而敌台就在山区边的一座小山包上。

“好好好，真是稀客啊。王疯子，把那半只羊下锅了，今天开荤，好好招待咱们的新弟兄！”守台的丘总旗裂开大嘴，热情地招呼马佳等人进台。

由于人多，欢迎宴在敌台的底层开伙，敌台的守兵，都像饿极了的狼一样埋头苦干，少时就结束了战斗，弄得丘总旗尴尬地咧着嘴向马佳等人解释------日子苦，五天才尝一回腥，上半只熏羊，二十三人，整吃了一个月。

夜间，马佳以身作则，当先担任守夜，正当他站在敌台顶层，面对关外星空细思未来前途时，丘总旗的声音在耳旁想起：“咋想起当旗军了咧？好男不当兵，好铁不打钉，没钱赚，升官难，还容易丢命。”

马佳头也不回地道：“功名但从马上取。如今建夷闹事，正是我辈追赶李大帅的机遇。”

“咳咳，有志气，好小伙。可是呀，人家李成梁，是世袭的卫所大官，一上任就是参将。你呢，小兵一个，说不准啥时候就没了，有钱，那也得有命花才是。”

马佳转身望了望丘总旗，笑道：“多谢大哥提醒，我会小心的。搏富贵嘛，总归是赌一把。啥事不干，庸碌一辈子，我学不来。”

丘总旗来了精神，吐掉嘴里的草牙签道：“就冲你这句大哥，老哥我认你这个小弟。我也看出来了，这帮小子里，就你心思最活泛，按理，是不会干亏本的买卖的。不过你也别骄傲，老哥毕竟长你一截，吃过的盐、走过的桥比你多得多；听我一句劝，在这墩台，干一阵子可以，时候长了可不行；留心找空子，到本路或卫城那谋个哨探的差事，钱多、有奔头，或是盐监、铁监，来钱！”

马佳忙作揖道：“是是，大哥教训得对，我会谨记心上的。”

“哎，这便好，日后富贵了，别忘了拉老哥一把。我年纪大了，不图别的，有酒有肉，坐炕玩女人就行，哈哈。”

说道男女之事，马佳毕竟脸皮还薄，只得嘿嘿笑应。

接下来的几日，马佳等人就在丘总旗、王小旗的带领下，逐步熟悉墩守的任务。墩堡守军主要有两种工作，一是负责墩台及其附近地区的站岗放哨任务，并用烽火、哨马等手段传递敌情，通常称“值了”（当值了望），称墩军，又称“横拨”；二是由堡官派遣，深入敌境进行侦察活动，称“哨夜”、“夜不收”，又称“直拨”。相较而言，“夜不收”更辛苦，风险更大，但也更受重视，干得好的会被本部守备、备御、游击乃至参将收纳，成为拿饷高的营兵。

“咯，这里就是边墙子，都是劈山墙，年久失修，坍塌了不少，有些地方，黄羊、野鹿一跳就过去了。当然了，走山脊的，主要还是狼。”丘总旗站在山上用手指左右对马佳说道。

马佳顺着他的手指，由近及远，放眼了望。只见群山苍苍，如同游龙卧虎，而大明的边墙，犹如巨蟒一般，逶迤在这兆亿大山之上，向南，向北，不断延伸，无穷无尽。这段劈山墙依山而立，故就地取材，铲削山坡，使之成立象墙壁一样壁立的悬崖。一种是在山脚下施工；另一种，是在山脊近顶处凿石，除原来自然峻壁处不施工外，其余地方都凿石高一丈，使其成为长长的峻壁。

“关山万里，雄州虎踞，北虏东夷，刀劈箭穿！”马佳饱览胜景，意气风发地喝道。他心中只想，我前世郁郁不得志，今世定要奋发有为，不负男儿一生。

“好，好诗，真是读过书的人哪。好，好，嘿嘿。”丘总旗赞过后，挠了挠后脑，往马佳身边靠近一步，凑在他耳边嘀咕：“我说小马呀，有一句话你可别不爱听，这包二你可得多留个心眼，他叔叔是总旗，可为啥让你当什长呀，嗯？在我们这，什长不是小旗，也不是甲长、小队长，反正不是实授的正经官。所以呀，别什么事都揽自家身上，到底是个虚衔啊。咳，我也就提个醒，你别太当真，唉，年纪大了，经历的事儿多了，老疑神疑鬼的，嗨。”

“嗯，我晓得了。其实，我和包二，都是包总旗一手教出来的，他老人家，也是想让我多担待点。”马佳点头道，心想：是不是这丘总旗和包叔有啥过节呢？争百总的位置？

“那就好，那就好。”丘总旗打了两句哈哈，又琢磨着说些风月事来打趣，突然，他张大了嘴巴，向北方指道：“敌袭！烽火传信，快，登台！”

马佳闻言凛然，女真人，真的来了。

“一个、两个、三、四、五。。。六。。。七！我的娘呀，上万人！”站在敌台顶层的丘总旗吃了一惊，楞了一会，才忙不迭地吩咐道：“依样放烟，不要停！”

王小旗一边指挥手下放烟，一边絮絮叨：“数个至五十为一等，放起火一枝；昼举烟一把；夜举火一把。……而六千至一万为七等，放起火七枝，昼夜举烟火七把；若万余以上，起火、烟不绝。娘的，咱这几个小堡，派上万人，至于吗？建奴真不是东西！”转头又不耐烦地喝道：“挂绿旗，挂绿旗，***，吃羊肉吃傻了不成？夜里扯六个灯笼。都老把式，还要我教！”（1）

传过烽信，丘总旗立刻把全台官兵召集到底层，颜色冷峻地说道：“敌情紧急，应当早作定计。明摆着一条路，逃！守台？守不住的。回堡里去？那还不被建奴一锅端了？故而，咱们先逃到北面山里去，要是建夷搜得急，瞅空逃到东边的山里去，躲上一阵，等建夷走了，再回懿路城报信。咋样，有别的招的没？”

王小旗擦着枪头道：“你说咋样就咋样，蛇有头，羊有倌，都是跟着走。”

边上一个旗军叫苦道：“俺娘，俺媳妇，哎哟！”

王小旗敲着他脑袋教训道：“是把全家命都丢了还是留个人收尸好？还用再教？”

丘总旗见状，马上命令道：“郭小旗，你带三个人，赶快收拾粮食兵器帐篷。其余人等，只带称手的兵器箭铳、衣甲毡毯，快！”

敌台上下顿时忙了个鸡飞狗跳。丘总旗见马佳等人仍兀自坐着，急问道：“还愣着做啥，啊？”

马佳沉吟不语，包二却已急着说道：“我们不逃，我们要回三岔儿堡！”大壮，大冲也连声附和。

“哦。”丘总旗轻轻一笑，又问马佳一次：“你是他们的头，你说呢？”

马佳心里非常矛盾，其实他知道，丘总旗的法子，才是最佳选择，但是。。。。。。他环顾包二等五人的脸上表情，心中一叹，对丘总旗说道：“老哥，我晓得你说的是好法子。但为人子女，孝道不可少。故而，虽此去九死一生，我们还非回去不可。”

丘总旗痛苦地闭上眼睛，叹道：“好孩子，也罢！你们去吧。可惜。”

马佳等人拜别，走出敌台，才行了十来步，猛听得后面叫道：“马小弟，等等。”

马佳回头一看，是丘总旗。只见他左手拿着一把枪，递给马佳道：“小马，老哥看你的兵器太寒碜，咯，这把枪给你。你那钩镰刀太短了，连两尺都不到，咋好用呢？俗话说，一寸长，一寸强，接着。”

马佳连声称谢，接过一看，不禁道：“这不是王哥的龙刀枪（2）吗？他用啥呢？”

“他还有。”丘总旗拍拍他肩膀，沉声道：“保重！”

马佳重重地点点头，抱拳道：“后会有期！”

男儿话已至此，无需多言。

（1）来源《开原图说》

（2）“龙刀枪”，前枪头，后附一刀，倒h形，形似晋、南北朝时的戟，但枪头突出很多。