林青照帮楚于梦家收拾物品结束回去后，已经是日薄西山。明天一天，楚于梦一家的大小事情都会处理妥当，到后天，张掖那边便有亲戚开车过来，这也就意味着，林青照心爱的那个姑娘或许将要永久地离他而去了！

不过任凭楚于梦的愁绪如何，青照心中那挽留的想法却一直没有消退。他在想，一定还有其他办法，能让她留下来？又或者，她回了张掖之后，还能有什么办法让她回来？再不济，我能跟她而去吗？可每想到这里，他心中便会涌上一种羞耻感，使得他的这份冲动立马降温。

太阳沉下去之前，留给大地的那最后一份短暂的、饱含希望的光明，迷迷蒙蒙，正如青照的心情一样。就在此时，林宏吉推了他一下：“你电话！”

林青照接过电话，那头是有些颤抖的声音：“青照，我是你大嫂啊！你现在在哪呢？有时间来汽车站接一下我吗？”

“我现在就去！这么晚了，有什么急事吗？听你冻得说话都不利索了！”

“没事儿，我下午就到荣昌了，原想等个熟人回家去，一直没等到，这才给你打电话。我来啊——是听说焦慧秀死了，来看看！”

“焦慧秀？刘长善的女人死了？”

“对啊！她害病也不是一天两天了。哎……她那病得的和我有很大关系啊！”

挂了电话，青照万千感慨。焦慧秀因漏嘴说出了赵昌兰超生，致使赵昌兰在躲避计划生育的过程中不慎跌伤，自此无法再生育；知道情况后，焦慧秀自责不已，加上身体本就不好，抑郁之下，病情越来越重，如今却死了；而赵昌兰也因“没有儿子”，受到婆婆的责难，被迫离家远走，饱受磨难。现如今，面对曾经怨恨不已的人，知道其死讯后，赵昌兰竟然特意前来吊唁。人生真是如戏，两个原本心底善良、勤劳朴实的农村妇女，却在生活的导演之下，互相磕碰，硬生生演了一场悲剧出来。

不过，值得高兴的是，林青福和赵昌兰两口子远上金城谋生之后，林玉松和贾兰花也后悔不已，在青高的婚礼上，林玉松当众表达了自己的歉疚，自此以后，老大两口子和家人的关系逐渐缓和起来。林青福因伤住院期间，家人殷勤探视，几番下来，亲情回归，让人觉得甚为暖心。只不过，林青福因病耽搁了许多时日，现在一直忙着挣钱，否则这个当口，他一定会随赵昌兰一起回来。

这两天，赵先见知道林青照纠缠于个人情感之中，他当然晓得年轻人的心思，索性给了青照几天假，让他去自己收拾心情，正好，青照便捎着赵昌兰回了家。第二天一早，青高的媳妇巧巧就做了早饭，滚的土豆米拌汤，馏的烧馍馍，拾了一盘清油炸的糖花子，还炒了过年时候留下来的猪肚、猪肺——似乎是想招待大嫂一番呢！青照起得晚一些，脸还没洗完，就听到贾兰花的叫喊：

“多大的人了！也不想着娶媳妇！上魏家魏三有个姑娘，问着出嫁呢，我见过那个姑娘，又有模样，又啥都会做，我已经找刘花香问过了，这次来了就跟我一起去瞅一下！”

大清早听到母亲的这些催促，青照自然是心烦不已：“哎呀！我自己有看上的，你再不要瞎操心了！”

“啥瞎操心！催了你多少次，你倒是领来个啊！我找神婆子给你算过了，说你命里缺火，有几个姑娘已经像水一样淌掉了，今年是个旺年，你要是再不抓紧，等着打光棍吧！”

青照听到什么“神婆子”，“姑娘淌掉了”，烦意愈甚，索性躲了出来。他走到家门口六干河上的石板桥，看见大嫂赵昌兰正往下走去，想必是一早去刘家的丧事上了。青照顺着六干河延伸的方向望过去，曾经石头堆砌的六干河，如今被水泥裹得整整齐齐，无论河壁还是河底，全都坦荡一片，若是涌进一股水流，一个猛子下去，前后左右滑动，似乎都停不下来！他脚下的桥，也建得甚为宽阔，凭着两侧的石栏眺望，倒也不失一种辽远之感。

“嗯，这刘长乐修的河、修的桥还真不错！”青照心里正想着，却看见远处刘长乐的身影从墙角闪了出来。他似乎是堵在赵昌兰的面前，不让她进去。在刘长乐看来，焦慧秀之死，赵昌兰负有很大责任，加上本身他和林家有着较深的误会，此刻哪能允许赵昌兰去搅扰已经安息的焦慧秀呢？

看着刘长乐和赵昌兰争持了一会儿，青照正欲前去帮助大嫂，不想有一个老年人不知从什么地方窜出，一把将刘长乐拉到一边。青照远远地看着，这个老人的身材体型竟有一种莫名的熟悉，却始终想不起来是谁；而刘长乐也没有丝毫其他的动作，和那人攀谈起来。青照看着大嫂得以过去，便不再有过多的想法，可他哪里知道，这个“老人”正是逃窜中的金角。

自从上一次在修河那段时间里，刘长乐被双角和金角又是威胁、又是勒索之后，他以为自己给了钱，这二人就会逃得远远的，自己就能独善其身。可事情远比他想的要难缠得多，他的一条腿扎进了这个泥沼之后，想拔是拔不出来了。

看着金角又乔装打扮地出现在自己面前，刘长乐惊慌不已，问明来意之后，把双角引到一个草垛背后的水沟里，忍不住发起火来。

“你们还想怎么样？我背着那么大风险，帮你们这，帮你们那，能饶我一下吗？”

看着刘长乐气得满脸通红，却又不敢作大声，金角不禁笑出声来：“刘书记，好人要做就做到底，你放心，这一次成了，我们不会亏待你的！”说着，金角从怀里掏出一条金链子，在他面前晃了一下，“这两天公安局在路上设了卡子，我们还有些货必须得送出去了，就明天走。这里的情况你熟悉，我们认识的也只有你了，这个忙只有你能帮！我们要是能安全带着货到张掖，这些好处还能给你。你要是耍什么小动作——你知道的，我们要出事，你肯定跑不了！”

刘长乐深知自己已经陷到其中，甩是甩不掉了，只想着尽快把这些是非人物送得远远的，思虑之下，便应承下来，二人便就此做了详细计划。金角临走前，将那个金链子放到刘长乐手中：“刘书记，我们代老幺先谢过了！”

焦慧秀的丧事现场，录音机正在一遍又一遍放着哀乐。刘长乐回到院子，见赵昌兰向刘长善述说着自己的歉疚，刘长善却只是不住地重复：“都是我们自己造的孽啊！”他又看见坐在书房正对门下的刘文伟，依然一副悲伤的情绪。见此情景，他本想上去安慰一下自己的三叔，可脑中突然冒出一个想法：“对哦！明天送他们出去，可以用三叔的车啊！我得好好想个理由……”