从石滩往西北方向约两公里，便是青照家。青照家前面便是“六干”，即乡里面的第六干渠之意。每逢特定时期，很远处的金水峡水库便会放水，经过一级又一级的分流，“六干”便也淌起了水，整日整夜一连好几天，给沿线的村庄带来生活用水和灌溉用水。1986年，村子里所有人家都是土房子，青照家也不例外。三面矮矮的平房包裹着一个庭院，另一面则是一堵略高的土墙，这堵墙便是领居家平房的后墙。青照忐忑不安地走进自家院子时，隐约的夜幕已经拉下来了，他极其失落地往左边的牛圈里瞄了一眼。

天！圈里除了十几只羊之外，立着的牛像是有两头！

他急忙奔到牛圈外面，瞪大眼睛瞧着。没错，家里的两头牛现在正安然无恙地立在圈里，也在瞪着他看，像是见到奇怪的陌生人一般。

青照虽满腹疑惑，但悬着的心霎时放稳了一些。他略微有些自然地踱进了那间朝南的平房——那是他家的“书房”，面积是“小屋”的两倍，一家人一般都在这里吃饭、看电视、谈事情。屋门是开着的，今天黑白电视也没开着。进去之后，他爹爹林玉松正坐在炕上抽烟，妈妈贾兰花也坐在窗边，借着暮色还未全部铺下来前的一点亮光，缝着裤子。小女儿林青苗惴惴不安贴在她腿上，眼睛随着她针线的起落而上下闪动。青星和青高也都坐在屋中间的小凳子上，低着头抠手。整个屋子无人说话，加上夏季的燥热，沉寂的空气让人心悸。

“你还知道回来啊？”爹爹的一句诘问，将青照惊得紧张起来。青照站在地中央，不敢抬头。

“先吃饭！”林玉松向贾兰花仰头一摆，示意她去厨房拿吃的。不一会儿，贾兰花便端了一碗小米汤，拿着两个白面馒头进来。林玉松不再看青照，兀自磕掉烟锅子里的灰烬，重填了烟叶，点燃抽了起来。青照坐在那张已经脱了漆的昏黑的方桌前，一口馒头一口米汤，父亲的烟还没吐几口，他便吃完了，将筷子整齐地搭在碗沿上，等着爹爹训话。

“好好的活不干，又去打架，还打自个的哥哥，你力气大的很？不干正事，到处闯祸，牛惊了，庄稼也糟蹋了，还是刘长善家的，他下午已经来家里要说法了，你说这事咋弄？他弟弟是大队书记，你能拗得过那刘恶？看那刘恶不打断你的腿！”

青照正欲抬头辩解，父亲就点着食指又骂起来：“要不是老二把牛给找回来，今年收庄稼你去拉车吗？”

青照斜眼乜了一眼二哥林青星，他脸上显然憋着美滋滋的得意；旁边的青高却是一直看着自己鞋上的破洞，眼神也不敢飘一下。听完爹爹训斥，青照是彻底明白了，一定是老二恶人先告状，老三没有主见，肯定是被他蒙蔽了。想着自己再说话，会被骂得更厉害，他便也保持了沉默。

林玉松一晚上没睡着觉，心想着：三个不争气的儿子打架，闯出祸端来也就罢了，关键是被踏的麦子是刘长善家的。这刘长善是个难缠的混人，去年春天在浇水时，因为挖沟分水不公的问题，自己还和他结下了梁子。按照这一年多以来，刘长善时不时在浇水、种庄稼、割田时捣鼓点坏事来看，这次刘恶一定会咬着这件事不放，好好宰我们一把。老天爷眼睛长哪里去了，我们的田怎么和这种恶人家的挨着呢？赔刘恶是逃不掉了，怕得就是他狮子大张口，胡搅蛮缠。跟他再强硬置气也没什么好处，看来只能去找他说好话了。我这张老脸……

第二天清晨，东边还看不见一点点太阳的红光，林玉松就来到了麦田边。昨天下午林青星跟他说过情况后，他已经来看过这片狼藉样了。只不过这一次，林玉松要丈量一下被踩坏的麦田的长度和宽度，好估算一下损失了多少粮食，再合理地赔给刘长善。林玉松沿着踏痕，迈开步伐量过去，踏了约10分钟到头后，又一步步量了回来。自己心里估计着算了一下，这才背着手满腹忧郁地往刘长善家走去。

早上林玉松起来的时候，睡在同一个炕上的青照也醒了，只不过他一直装睡。等到父亲走了，又等母亲起来后才翻起身来。他也是想一早再去麦田看看，想想有没有什么好的法子。正打算出门的时候，转身又把青星和青高叫了起来。按青照的提议，他们打算先去找大哥林青福，让他也拿拿主意，帮爹爹想想办法。

青照兄弟共四人，在村子林姓里排“青”字辈。当时起名大家都图个吉祥，兄弟四人便挨着取名“福星高照”。林青福今年22岁了，若是照着贾兰花说的“虚岁”来算，现年已经24岁了。他分别长二弟三岁，长三弟五岁，长四弟六岁。在老四青照看来，大哥是除了爹爹外，最能值得依靠的了。老大在去年刚刚结婚，媳妇叫赵昌兰，现在怀孕已经有5个月了。结婚之后，大哥便搬到新修的院子里了。离他家并不远，走路约摸几分钟就能到。

兄弟三人一起走在去大哥家的路上，刚开始都是急匆匆走着，谁也不说话。毕竟受了委屈，不一会儿青照开始发话了：

“老二，昨天平白无故地叫上老三打我干嘛？”

“谁打你了？明明是你先拿着铁锨把打我。”林青星硬气堵了回去。

青照拉了一下青高的胳膊：“三哥，我知道你肯定是被老二挑拨的，你来说说，到底谁是小人？合起来打我也就算了，还说牛是我惊走的，自己把牛找回来也不说一声，还在爹爹那里告状，有他这么奸诈的人吗？”

看着青星一脸严肃地瞪了一眼，青高把吐到嘴边的字又咽了下去。林青星毫不示弱地说道：“林青照啊，你不是很能耐吗？你不是力气又大、干活又厉害、做事又机灵，大人们都夸你吗？看你一天到晚那副神气的样子，我就打了，治治你的毛病咋了？真有能耐，你把地里倒的麦子全给扶起来啊，跟我横啥？”

一说地里倒的麦子，青照越发生气，破口大骂起来。眼看着又要动手，一声断喝从不远处传过来：

“大早上号丧啥呢？”