所幸此类人为的社会运动，无论参与者所披的外衣为何颜色，它却有别于自然界的天体运动，即前者既有起点也有终点，而后者的起终点至今仍是人类的未解之谜。所以，当急风暴雨过往，唐?刘禹锡《酬乐天?扬州初逢席上见赠》：巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神中的“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春” 便成了大河上下，长城内外，大小宣传栏引用频率极高的古诗句。然则，小城的汤池店非但没有枯木逢春，反倒结束了三十年的变迁，渐渐地淡出民众的视野，平静地趋于消亡。
原本此类不入流的去处关门也罢，倒闭也好，何足挂齿?即便心有念旧癖好，城里城外随处都能找间桑拿会所过把瘾。只是进了里间，虽说水气迷漫，但缺了“一入温泉坊，硫气使人昏”的亲切感。大池没了，小池变木桶，有单人桶双人桶。菜单上列出的日式减压法、泰指泄火道、韩足松骨术等等，等等。这些新卖点彻底颠覆了汤池店传统的止痒、去湿、排毒、活血、祛痛、强筋、壮骨的功能。当然，收费不菲，按可比价格计算高过当年“荷园”楼上单间的水平。而且，超出精油开背的服务，还得另加小费。钱数多寡，既要看是用单人桶还是双人桶，又得分是上“龙游凤翔”，还是转“双珠戏龙”等等，等等，其中的性阶比浴客和凤妹、珠姐心中都有得算，自然业内也有公认的起码价位。
不过就这起步价的数量级，足以让路过想进门而仅靠薪俸收入养家糊口的人士望而却步，他们只得咽了咽溢到嘴边的口水，悻悻而去。然，当中不乏有身强体壮，但自制力薄弱，且又长期失缺固定性伙伴者，他们旋即调头，急急奔向城东河畔。河两岸早就没了汤池店，冷清了好一阵子，后来建了公园，还在水边搭起木栈道。每当夜幕降临，木栈道上莺歌燕舞，“玩玩，套，五十！”言简意赅，打过粉底的脸蛋儿笑容可掬地自我推介。只要花上一天、半天的工钱，胖瘦高矮任选。眼疾手快者还能瞄个九0后，乐滋滋地捡个大漏，尾随其后穿街过巷窜入出租屋。有的手头拮据，可又心急火燎难以自持。“六折，三十，桥下！”站在树荫背光处的七0前六0后的自主经营者给出不二价，来客急忙把拽在手心已被汗水湿润的三张十元纸币递过，也尾随其后穿越杂草丛生的小树林，钻进桥下的涵洞边。暗中一番摸索后，不及两支烟的功夫，两人各有得失回到树荫下。客人一改来时的匆忙劲，心满意足地迈起八字步踱出木栈道。而自谋职业者则借着从树梢间透过的微弱光线，弯腰忙着整理长筒袜，准备接下一单的生意。
如此往返，走的人多了，便有了被时人戏称为通往桥洞的“‘三0套’小道”。只是星移斗转，人进人出，或散入在草丛间，或飘浮于河水上的白色小套触目皆是。其中，既有“三0套”，也有“五十套”，更有遍及街头巷尾桑拿房标准的“欧盟套”。这套那套，套中之物原本是人类传宗接代的精华，可当被这些个不可降解的小套包裹着丢弃，便成了晦气的污秽物。它们伴随着城里人排泄出的各式各样的混合物，流过城中的明沟暗渠，最终汇聚到城东河上，五味杂陈，腥气四溢，路人只得掩鼻而过。这些浓汤原汁倘若遇缝而下，再与断裂带外露的富含硫磺等矿物质的高温气体和热水相撞，接而沸反盈天般地喷出。此乃被南来北往的文人墨客赞誉谓“五凤朝阳生丽水，九龙经脉出金汤”，专供有福之人沐浴洗身的丽水金汤不成？唉……，说东道西，闲话连篇，还是紧随主人和他的二舅登上二楼去吧。
楼上东头是卧室，有小月门和起居室相通，两室洋式的家具也是舶来品。他俩推开起居室西墙中间深咖啡色的玻漓门，走到外面的阳台上。阳台并不很大，北、西两面有丈把高的红砖墙，阳台顶上遮阳板的正中央开着的天窗约五、六尺见方，用五颜六色的玻璃粘连起来，既透光又通风。南边安有长约二丈的楠木雕花美人靠，坐在这儿向南看去西园尽收眼底，楼前的假山、水池和远处东南角的六柱亭都整修一新。亭边上有口上了百年的老水井，井台是用汉白玉砌成，井口不大，原先有块上面雕琢一只青蛙的白玉井盖，据说小巷因此井而得名。可惜的是民国三十年春，省城第一次沦陷，这里的主人逃往北岭山区避难，五个月后日本崽兵退，玉井盖也随之不见了。
“二舅，”秉康手指着假山边的水池说，“叫人把池里的荷花弄走。”“好好的，过不了几天就开花了，拿掉多可惜。这园里的花，是叫你公司的花匠来种的，他说假山背阴处种兰花，六柱亭边种两株腊梅，菊花养在盆里，池中放些荷莲，这样一年四季都有花开。”“那我叫花匠把它移到公司的水池里，这样就不可惜了。”“知道你今天会来，早晨我可没敢多吃酒。怎么，这两天看你和你爹我总觉得头晕晕的，是你俩有病还是我喝过头了？”“海量啊你，什么时候会过头，头晕晕的不明白才好呢。”姐夫的心绪猜不透，外甥想什么他更不明白。其实很简单，他外甥就是希望结发的糟糠之妻能生个男孩，不想纳妾生子。前边三个闺女分别生在冬天、春天和秋天，小名唤作梅子、兰兰和菊香。现在恰逢夏天来临，若再生个女娃，那四季花可不就真全了。心里忌讳荷花，当然不能养在园子里。是男是女也就这两、三天可见分晓，过后池中再放些莲藕之类便随众人作主罢了。
叮零……，电话铃声从起居室传来。二舅转身快步进房接了电话，没等听清楚对方讲话，便急不可待地大声嚷道：“啊，你是曾经理，生啦，是男还是女？……对不住对不住，我还以为是秉康‘厝俚’生了……对对，这一次肯定生男孩，我当舅公谢你的吉言，好好，他来接了。”“多谢你啦曾经理，一大早就麻烦你太太往医院跑，宝还没现呢，上下就急成一团，……哦，怎么搞得……真糟糕……知道了，我马上出城，直接到长宁公司，不用派车来，我骑脚踏车很快就会赶到……”“什么，车已经开出，在南门兜大树下的《国货》石碑前等我。那好，我就走。”“什么事？这么急。”“出大事了，长宁公司的‘顺远’号客轮撞到青蛇滩。我现在要赶往长宁公司，曾经理已派车到南门兜接我。”“‘顺远’最近刚在我们船厂大修，原定昨天初三大潮下水试航。长宁公司四月底就派工务课长来要船，说是再过两天上路回省城过五月节的旅客会挤爆正常班客轮，要增开加班船。还说已经和建设厅验船处商量好了，让‘顺远’提前两天出厂。并定好初一中午，下了船台就试航。他们说到做到，当天航测验船当然都合格，傍晚就在船上祈福，晚上有请我上船吃酒。对了，‘顺远’出厂后，換了个船长，听说是长宁公司董事长也就是邱局长的亲家舅，验船当晚我第一次见到，他还特意过来给我敬酒。跟在他身后捧着酒壶的‘佬拿’（方言：司舵）和‘大伡’（方言：轮机长；轮机员称‘伡俚’）原本就是邱局长的里亲外戚，这下子‘顺远’真成了邱董事长的私家船啦。”“这些不相干的话，就是没喝酒，也不能随口乱讲。”“作孽啊，才三天就出事了，死了几个人？”“电话里没说，想来肯定有啦，或多或少而已。船是初二上行往延津，昨天下午到。今天早晨载客一百多人从延津开出，又过了两、三个小站不知道上落船有多少人客，七点多就在青蛇滩触礁。现在，我出城去长宁公司商议此事，对外人只能说我去医院有点急事。”
这里提到的延津是座山城，它地处北岭山区的东南端，距省城约有四百来里，时下两地不通汽车，客货往来只能走水路。延津的西北、正北和东北依次是永宁、昭武、建州三府及其下辖的二十四个县。而分别流经这三府二十四县的西溪、北溪、东溪终聚於延津城下，在此三溪汇成大江，往东南奔向省城。千百年来，西、北、东三溪两岸的百姓就是用小木船将出产的稻谷、茶菰、土纸等农副产品先沿溪流送往延津，后转驳到大船运去省城；而从省城逆水行舟运来的食盐、百货、舶来品等也是在延津換上小船再送往西、北、东三溪流域的三府二十四县。长此以往，山城延津便自然而然地成为上路商贸的重镇和河运的枢纽。
“船是长宁公司的，它出事跟咱们泰安有什么关系，你着什么急。” 娘舅疼外甥，宽慰的话便随口而出。“船从我们的厂大修出来，跑第一趟就出事。你可不会吃了人家祈福的酒，又收进新来船长的红纸包……”未等外甥把话讲完，二舅迫不及待地解释道:“酒，有人请，我都吃。钱，除了你孝敬我的，其他人的钱，我可从来都不敢收。再说这种事怎么能瞒过你，平日出厂验船，都该由卞厂长给验船处和船长发红纸包。这次是长宁公司要提前出厂验船，理应由新船长给验船处送钱摆平，没必要来巴结我这个正事不通，只管喝酒的副厂长，再说人家是大董事长的亲家舅，我跟他又是初次见面，就是缺酒钱也不能收他的钱。”“只要你这次没收也没送就好啰。” 看来林秉康信了他二舅的表白。
俩人说着话出了小楼，“我外甥家里有急事，要赶着出城。”二舅话音刚落，已候在楼前手上拿着一顶巴拿马草帽的水官，听后便大步奔向大门口，先叫工人把脚踏车牵到路边，见林秉康走近便递上草帽。“进城还艳阳天，才过个把钟头太阳就躲起来啦，不戴帽儿骑车更凉快。”林秉康只是扶住脚踏车手把，接着交待水官说：“明天是五月节就不要开工，从我二舅那里先领些钱发给大家，路远没回家过节的跟我二舅去‘味和’吃顿午饭吧。”“那肯定都不回家，都要跟我吃馆店，只是我身上没什么钱。”“知道你没钱，可以去福森那里拿些来，告诉他是我要用的，原本想中午到他店吃饭时拿给你，可现在又急着出城。”“电话不是说派车来接你吗，怎么还骑脚踏车？”“约好在南门兜上汽车。”“那脚踏车放哪里？”“我骑到‘味和’，瑞瑛做完礼拜会到店里吃饭，由她骑回家。”秉康说着就上车往巷口骑去。“别太着急，慢点骑！”二舅担心外甥事急骑快车，赶忙提醒道。可车子已拐向东营巷了。