莫再穷和石依出了食堂去会客厅，行在路上，石依替牟斌担心，怕他受到刘千户的处分，暗自埋怨父亲不应该小题大做把刘千户搬来，问莫再穷道：“莫总旗，你说刘千户会为难牟百户吗？”

莫再穷看了她一眼，道：“那自然会啦，你是不知道，木头和刘庆那狗官向来不和，刘庆恨透了木头，早就憋着想收拾他了，只是木头为人行的端，做得正，刘庆拿不到把柄而已，这回可算是叫他逮着机会了，你说他能放过木头吗？”

石依心慌起来，埋怨道：“我爹也真是的，多大点事儿呀，至于惊动刘千户吗？”

莫再穷心中也埋怨石坚，刚才和向荣华好一顿把石坚骂，祖宗奶奶的骂，但他觉得石依这小丫头还算不错，在她面前不好意思说她爹的不是，只说了一句“那石总捕头可真是的。”

石依不知道牟斌哪里得罪顶头上司刘千户了，向莫再穷询问。

莫再穷道出了其中的缘由。

石依这才知道原来那山东锦衣卫指挥刘庆也是个大贪官，自他到任以来，变着法儿的搂钱，恨不得家里盖个狗窝都要请客收礼。

有一次，刘庆给自己的奶娘办寿，向本省的各分署发帖子，那就是想捞上一笔，各分署的官员都是心知肚明。

牟斌最是看不惯此等行径，非但没送红包，还递上了一份劝谏信，信上写道“千户做寿，分署受苦，分署做寿，百姓遭殃。”刘庆看过之后，这把他给气的，那是三尸暴跳。

另一件事也把刘庆气得不轻。那是关于年份子的，这所谓的年份子就是各分署的指挥年终岁尾去省城述职时，孝敬给顶头上司的年利，各省皆是如此，那些富裕的大省，仅这一年一次的年利，掌印千户就能有上千两银子的进项。

山东不算大省，和南北二直隶没法比，各分署的年份子定例是每人百两，到了年终岁尾之时，各分署的指挥封印入省城述职，去总署叩见刘庆，总结工作的过程中，各分署的指挥会悄悄的把一个红包放在屁股底下的座位上，既要让刘庆看见，又得不动声色。

等各分署的指挥都把红包放好了，刘庆的工作也就谈完了，端起茶杯开始送客。虽然是私情，却也有规矩，那是有方有圆，丝毫不乱的。

那么各分署指挥的这笔银子从什么地方出呢，自然是出在属下的身上，就在封印的头一天，各分署指挥也要接见下属，也要和下属们总结这一年来的工作，下属们也要依例留下年份子，通常试百户的定例是五十两，总旗三十两，小旗官十两，总共下来能有二百来两的进项，虽然上供给刘庆一百两，却也不亏。

牟斌自掌管登州锦衣卫之后，就破除了属下孝敬年份子的潜规则，认为此举有污官声，但他在叩见刘庆的时候，也包了个方方正正的红包。

山东共有六个分署，刘庆收到了六个红包，待各分署的指挥走后，刘庆关上门，把放在椅子上的红包都收了，笑眯眯的一一拆开来取银票，这份喜悦的心情那就甭提了，拆来拆去，竟然发现了一个空红包，里面没装银票。六个红包，只有这一个是空着的，刘庆心里跟明镜似得，敢在他面前耍花样，敢做下此等事，那六个分署指挥当中，除了牟斌也没谁了。

刘庆吃了个哑巴亏，心里恨透了牟斌。

还有一件事，牟斌也把刘庆给得罪了。刘庆不仅贪财，还很好色，家里养着十几房姨太太，这姨太太一多，相应的大小舅子就多。这些人仗着刘庆的势力，狐假虎威，肆意妄为。

其中有个姓张的，是刘庆十五姨太的弟弟，跑到登州地面上调戏妇女，结果被牟斌知道了，牟斌一点面子不给，把人抓回分署倒吊起来亲自抽了一百鞭子，差点把那姓张的打死。

那十五姨太得知后，向刘庆哭诉，这把刘庆给气的，桌子都掀翻了，骂道：“打狗还要看主人呢，牟斌呀牟斌，你欺老子太甚！”

刘庆总想找个机会整治牟斌，但牟斌在工作上兢兢业业，把登州分署管理的井井有条，为人又拒腐蚀永不沾，清如水，明如镜，哪有把柄让他攥。

石依从莫再穷口中得知这些事情后，对牟斌的敬仰之情，那是犹如滔滔江水，连绵不绝，又如黄河泛滥，一发而不可收拾。

说话间，二人已来到会客厅外，并排走了进去。

只见一个四十左右岁的矮胖子居中而坐，这人肥头大耳，一脸猪相，肚子大的都出了号了，他便是山东锦衣卫指挥刘庆，有四个随从侍立在旁。

刘庆左手边坐着位五十出头的老者，着一身捕头公服，相貌干练，两只狐眼机警过人，手里端着根铜锅铁杆大烟袋，这东西不仅可以抽烟，还是件二十四路外五行的特殊兵器，名曰“拦面叟”。

此物既可以用烟袋锅使出劈、砸、撩、扣、挂、搂、绞、带等技法，还可以以烟袋嘴当点穴撅来用，使出戳、点、挑、推、拦等技法。

拦面叟不好练，一般人玩不明白，只有具备极高的武学天赋而又肯于下苦功的人才能将其运用自如，发挥出无穷的威力，石坚就是这样的人，既有极高的武学天赋，又肯于下苦功，所以他在使用拦面叟上有着极高的造诣，凭借着这根拦面叟，击败了数十位江湖上的一流好手，江洋大盗们提起石坚，脑仁儿都疼，一嗅到烟味儿就紧张的很，生怕是石坚到了，可谓是望风而逃。

石依上前给父亲和刘庆见礼，刘庆色眯眯的瞅着石依，笑道：“石姑娘长得真是标志，难得一遇的大美人，不知当下芳龄几何了？”

石依从莫再穷口中得知了刘庆的为人后，便对其充满了厌恶之情，听刘庆发问，没好气的说：“我多大了与你何干？干嘛要告诉你。”

石坚见宝贝女儿竟敢当面顶撞刘庆，又惊又怕又急又怒，拍案而起，用拦面叟指着女儿，训斥道：“混账东西，你个死丫头怎么和千户大人说话呢，还懂不懂点规矩了，你等回家的，老子非抽上你几十鞭子不可。”

石依“哼”了一声，把小嘴一撅，不去看父亲，一脸委屈的样子。

石坚向刘庆躬身拱手道：“千户大人，都是小老儿教女无方，平日里疏于管教，把这死丫头给惯坏了，一点规矩都没有，顶撞了千户大人，还请大人念在她年少无知的份上，多多海涵才是。”

刘庆一点都没生气，越是年轻貌美的女子不给他好脸色看，他越是喜欢的不行，他就是这么个贱种，打了个哈哈，笑道：“石总捕头说得哪里话，本官怎会和个孩子一般见识，小孩子嘛，不懂事也属正常，可千万别动手，在教育孩子方面，应晓之以理，动之以情，打骂责罚那都是下策。”

石坚哪舍得打自己的宝贝闺女，只是说几句狠话，装装样子给刘庆看，见刘庆不怪罪，这才心安，说道：“大人真是宽宏大量，小的佩服之至。”

刘庆道：“嗨，这没什么。”见牟斌没来，问莫再穷道：“莫大胡子，牟斌呢，他怎么没来？”

莫再穷道：“牟百户马上就到。”

刘庆不悦的说：“这个牟斌真是越来越没规矩了，竟然还让本官等他，这成何体统？”

话音刚落，只见牟斌和向荣华先后走了进来，上前给刘庆见礼。

刘庆一见牟斌，气就不打一处来，黑着脸、指着牟斌的鼻子、劈头盖脸的训斥道：“牟斌，你吃饱了撑得呀，干嘛要抢刑部的重犯，你小子昏了头了？这百户还能不能干了，要是不能干，趁早放一声，本官好换人，三个腿的蛤蟆不好找，像你这样的x副还不有的是，别在这占着茅坑不拉屎，净给本官惹祸添乱。”

牟斌被训的心头火起，额头青筋暴跳，脸色铁青，咬着后槽牙，恨不得过去一巴掌把刘庆打翻在地。

向荣华拱手道：“千户大人息怒，下官有事要禀报，大人能否借一步说话。”他平日里没少孝敬刘庆，和刘庆的关系很铁，二人私下里称兄道弟，刘庆不能不给他这个面子，起身离座和向荣华走了出去。

二人来到僻静无人处，刘庆道：“你小子啥事儿呀，是不是想给牟斌求情？我明告诉你哈，这次老子好不容易抓着牟斌个把柄，非给这小子攥出尿来不可，让他好好吃些苦头，绝不能轻饶了他，你要是想给牟斌求情，那就免开尊口，免得伤了咱们之间的兄弟情义。”

向荣华赔笑道：“大哥，不是小弟说您，您是聪明一世的人，咋就单单在这件事情上犯起了糊涂？”

刘庆不悦的说：“啥玩意儿，你小子敢说老子糊涂，我哪儿糊涂了，你给我把话说清楚了，要是说不出个道理来，老子可不饶你，把你和牟斌一起办了。”