这是怎么一回事？！
薛思撞进柳宅大门，两排僧侣正在灵棚前诵经。
他跌跌碰碰推搡开那些念念有词的和尚们，灵牌上赫然写着几个字——
故显考兰陵柳公玢鹤之灵位。
柳八斛那老头子死了……薛思膝下一软，直直跪在灵前，愣了半刻，不敢相信。仅存的两段记忆，无论如何也没法跟眼前这冷冰冰的灵牌连在一处。上次，在十王宅见到他，他明明精神矍铄、气定神闲。上上次，被他带到在祖父墓前，他明明大有力气挥起拐杖教训自己。
就这么，连个预兆都没有，蓦地一眨眼，就去了那边？
薛思以额触地，地上的石雕砖又冷又硬。绷着腰结结实实三叩拜四磕头，喉间不禁哽咽：“不肖孙薛思给您磕头来了！您一路走好！”
案上供着祭品，香火缭绕，木鱼声声，两旁皆是麻衣重孝。一叠纸钱递到薛思面前，素手白帕。低头哭肿了眼睛的那位，不是柳春娘还能是谁。
“春娘！”薛思张开双臂扑过去，纵有万千苛责疑虑，此时只说得出“节哀”二字。
“春娘，你还在，你在就好。”薛思搂紧她，不停抚着她的后背，大口喘气：“进巷子看到柳家挂着白幡，我还以为……春娘，下次再不准骗我了，你若想回娘家为柳珍阁画画，我陪你一起过来住。”
“以后别跟哥哥撒谎，也别跟李嗣庄打交道。你知道吗我有多害怕……见美人图上印着你的桃花冻，哥心里惊得连路都不会走了，那群天字号禽兽，什么事做不出来！吁，不提它不提它，你在就好。”怀中的小妻子温暖而真实，薛思悬了一路的心这才安稳放下。她在就好。
分娘的下巴抵在薛思肩上，被他箍得喘不过气来。
她难得没闹腾，任由薛思抱着，低低唤了一声：“姐夫。”
姐夫？薛思“腾”地撒开胳膊。粗麻孝帽掀起，露出小娘子光洁的额头。泪眼婆娑，眉心无痣，这不是春娘，是她的双胞姊妹柳分娘。
薛思才放到肚子里的心一下子跳漏了拍，胸口闷憋，呼吸凝滞艰难。他急问：“春娘呢？春娘没回娘家？姓李的那群混蛋看完画把她虏走了？”
“姐姐在房中，你去看看吧。脚下轻些，别惊着她。”分娘扭过脸，不忍再讲下去：“大夫已回天乏术……姐姐大限的时辰，约摸就是今夜。”
什么是回天乏术？什么是大限的时辰！
薛思双手钳着分娘的肩头，拼命摇晃：“分娘，究竟发生了何事？说，你快说！”
杨氏戚容惨淡，含泪把手中的纸钱撒进火盆内，起身拉开薛思：“莫发疯，横竖是小女福薄，自从出了阁，统共没享几天福。如今她大父撒手去了，她爹躺在病榻调养，我只剩这一对儿女，你别吓着她。薛思，随我来。”
有些话不方便在人前讲。杨氏痛则痛矣，身为家中唯一经过些事的主母，仍要里里外外照顾周全。她把薛思带到内室，捡着要紧的前因后果略讲了讲。
“……我们何曾藏过书圣的真迹，没奈何，只好从命作画。两位当家的都被扣下，春娘说去帮着画，我只当他们父女合力一定能行，谁知耗成这样……昨夜两张辇一口棺材抬进家中，老爷子竟已归西去了。”
“柳家安分守己开铺子，招谁惹谁了，飞来这样横祸。”杨氏抹一把眼泪，眼圈红红的：“她爹爹尚好，人虽憔悴，所幸二十多年保养出来的地基没塌。现在服了汤药调理，正在屋里睡着。如果连熙金也撇下我们，孤儿寡母的，可怎么活……”
“独独春娘孱弱不堪，大夫诊过脉相直摇头，说是年纪本来就小，身子根底又浅，二十多天昼夜作画，心血耗干，不中用了。大夫叫预备后事……我那苦命的女儿啊，呜呜。”
杨氏忍不住又哭起来，捶胸顿足道：“闺女，你长这么大，没让娘亲操过几回心，娘还指望着抱孙子，反落了个白发人送黑发人！”
“是我的错……”薛思心中惶惶。王羲之的字，他亲手烧在薛稷坟前。
柳家藏过书圣真迹的事，几时被李嗣庄探得消息？近来只与他在十王宅见过一面。保不准自己酒后胡说了些什么……薛思懊悔不已。
遣了四儿去寻胖叔请御医，薛思一步一步挪到春娘闺房门前。他垂臂，不敢推门。
杨氏拿手帕揩着眼角，替薛思撩起帘子：“春娘本来想安静地走，不欲使人告诉温府。你既寻来了，去看看她吧。好歹也是夫妻一场，怎能拗着性子不见，唉。”
“她为何不想见我？”薛思手心里汗津津，莫非春娘知道了他和柳八斛烧字的事？别说春娘不见，他自己也没脸推门进去。如果那夜不为一时意气，字纸尚在，柳家也不至于落到这步田地。如果真是酒后失言泄露秘密，该如何自处……
杨氏叹道：“春娘那孩子，最讲究妇德妇容。不肯叫你瞧见，只为留个姣好容颜的念想罢了。汉朝的时候，李夫人病重将死，汉武帝去探望她，李夫人以被掩面不见，是同样的道理。”
杨氏话音未落，薛思已经推门入内。
麝香气味扑鼻而来，两名才梳抓髻的小丫环分立两侧，轮流打着团扇。薛思一把撩开纱帐，她裹着寿衣……春娘双眸轻阖，面容平静，同往日睡在榻上的情形没什么两样。
“不中用了，早早擦洗穿戴好，干干净净地走……”杨氏泣不成声，招手唤那两个小丫环：“你们下去，给他备身孝服。”
屋门关上，只剩下薛思和柳春娘。
薛思坐在榻沿，小心翼翼把手搭到她的腕子上，脉还在跳动。
春娘似是察觉到了动静，微睁开眼，模糊中认清是薛思，复又闭住，竭力要扭过脸去。夫君可是见惯了如画美姬之人。胭脂未施，必定很丑，不该被他看见。
“傻。”薛思忍住心酸，把她手中握着的明器拿走。他抱起春娘，像捧一件薄胎易碎的瓷娃娃那样，轻之又轻，生怕一不小心弄痛她。
这是梦吧？薛思慢慢抚着她，一遍遍对自己说，这是梦，不是真的。
“叮——”
一支玉簪从她发髻滑落，砸到地上。玉声清脆激扬，镂空的枝叶花瓣虽纤细，却并没有折断半分。这是她的嫁妆，柳八斛所赠。
春娘嘴唇微动，不料脖子一歪，脸向后仰着，从薛思胸口折向臂弯。
“叮——”“琤——”
珠翠钗环丁丁当当落了一地，步摇摔裂了鲛线，数粒珍珠反弹起半尺高，雨珠打荷叶似的跳跃在榻旁，一颗颗四散滚远。
春娘想说话，却虚弱到连张嘴的力气都攒不起来。薛思慌忙扶住她，揽在怀中依墙靠好：“别乱动，乖乖的。省着精神，哥哥喊人请御医，一定能养好！春娘你不必说，我懂，我知道！”
“你想说，你瞒着我去帮父亲了，叫我别怪你，对不对？”
“还想说你在书房给我留了半匣温雄那院子里的珍宝图样，叫我以假换真，对不对？”
“你想说，薛哥哥，往后戒醉罢，如果酒局推不掉，就带上你描的杯子去，对不对？”
“春娘，那杯子下窑烧地很好，机关精巧绝伦，跟倒流壶很配。哥哥试过，果真能少饮一半的酒。春娘，振作些！我们办喜筵就用那些酒杯……约好全都补给你，你想在喜筵上说‘执子之手，与子偕老’对不对？”
他轻声说了许多句，眼睛一眨不眨盯着春娘看。她除了呼气吸气，再没别的反应。
“你想说，再娶新妇，对不对？”薛思鼻子一酸，左胸口内痛到抽搐。
春娘睫毛颤动，缓缓睁开眼。
“我答应，全都答应。”薛思低头吻去她眼角滑下来的清泪。而他滚滚的热泪早已扑嗒扑嗒滴湿了她的鬓角和衣裳。“我答应你娶新妇，答应你照顾好你的家人，答应你不耽酒色。”
得了许诺，春娘再撑不起眼皮，身子软软地垮下去。
薛思的指尖颤抖着去探她鼻息，气若游丝。如杨氏所言，已经不中用了……他淌着泪靠在墙上，静静陪她共度最后的时辰。
春娘两腮酡红渐现，躺了一会儿，似乎蓄足了力气。她睁开眼，能看得清楚。遂张嘴，咽下唾液润润喉，试着唤道：“夫君？”
“春娘，我在。”薛思不忍去吻她，这情形，怕是回光返照了，大限将至。
她觉得精神忽地好了起来，定定望着他，笑道：“想说谢谢你，我……很快活。”帷帽外的风景，红帐内的旖旎，皆是他带来的。两世为人，终究存下了几十天快活日子。想起种种开心之事，春娘眼中的笑意愈发满足。
“愿下辈子还记得你，好时时想起你。那样，无论有多少苦难，忆着曾经的欢愉日子，我都熬得过。”春娘唇上也恢复些浅浅血色，比粉桃瓣还淡。
“傻丫头，我有什么好想的……下辈子嫁个好人家，再不要念起薛思这个混账东西。”他握着春娘的手，贴住她的腕子，一丁点脉搏都不肯错过。
春娘略眨了下眼，撒娇道：“是不是我现在很瘦很丑，你不喜欢我了？”
“柳春娘，在我眼里，你是我今生画过的最美丽的女子，怎么会不喜欢呢？”抬手温柔地抚过她的眉毛，鼻梁，嘴巴。薛思止了泪，噙上笑容，百般温存。
春娘蹭蹭他，歇了片刻，仰头说：“那在我眼里，我的夫君是翩翩佳公子，画技精湛，不输薛公。请问这位公子，可否赠我一幅画？我愿收作传家宝。”
“掌眼人，你看走眼了。我的画虽好，我的妻更好。”薛思轻轻亲了她的双唇：“依着柳珍阁的规矩，你当赔我八斛珍珠。念你初犯，只罚一吻抵账。”
唇齿相依，一如那些快乐的时光。
烛台上的火苗被晚风一吹，滚下几行蜡油。诵经声从窗缝传进来，一声声描绘着西方极乐世界的情形：“或有宝树，黄金为根、白银为身、琉璃为枝、水晶为梢、琥珀为叶、美玉为华、玛瑙为果。”“青风时发，出五音声。微妙宫商，自然相和。是诸宝树，周遍其国。”
那是个更美好的地方，遍地都生长着七宝所装饰的树，池子里流淌着八功德水，莲华妙相，仙音绕梁。春娘耳中的经声越来越模糊缥缈，这辈子没做过恶事，大约算个好人罢……听说好人能去这经里所描绘的地方。
可那里没有夫君……春娘半垂眼帘，疲倦感渐渐袭来，好累。
“南无阿弥多婆夜——”
“哆他伽哆夜——”
“阿弥利哆毗迦兰谛——”
往生咒一遍又一遍飘荡在柳家院内，喋喋没个尽头。
春娘依偎在薛思怀中，轻声说：“薛哥哥，我看见祖父来了……”
“春娘，振作些！”薛思悲恸欲绝。
“薛哥哥，祖父叫我捎话呢，东屋枕下……有块鸡血石……”春娘的语气渐渐弱了下去：“替他……放进棺中，葬、葬于鼎院……祖父说，想带给薛尚书把玩……”
“别走，春娘你别走呜呜。”薛思抱着她，再也探不到脉搏和呼吸。
五彩绳上系着那枚平安符，桃花冻依旧贴身卧在她胸前，石上是他刻的春字。
屋门口守候的小丫环递上白麻面衣，示意薛思为春娘盖好。玉猪等物，全都盛在锦盒内奉了上来。分娘拾起地上的簪子，哀哀哭泣着为她姐姐重新梳妆。
院中僧人依次合十入内，立在榻前送这位女施主最后一程。
“春娘，我们回家……哥哥新布置的宅子，你还没看过。还记得我的别院么？新家就在那里。外面黑，别害怕，我在，抱你回家。”薛思打横抱起她，迈步向外走。
杨氏哭哑了嗓子，说不出话来，伸臂拦住薛思。
“她是我的妻子，生是薛家人，死是薛家魂。”薛思俯身吻吻春娘闭上的眼睛，绕开杨氏：“小婿会为爱妻另搭灵堂。”
新婚小别，已成永别。
开元十四年八月初五，柳春娘随她祖父柳八斛去了。
她长于柳家，嫁与薛家。
她通古玩，精刺绣，善摹画，知冷暖，有担当，能学能改，时傻时慧，可爱可不爱。
她生于春分，逝于千秋节。