《步步高》是一部关于权力的小说，也是一部关于做人的小说。两个方面联系起来说，这部小说就是一部关于权力运用的小说。为什么说它是一部关于权力运用的小说？因为做人就是权力运用的一种方式，特别是对于领导干部更是如此。做人做事的每一步都要想到你是公权力的拥有者，你以什么样的姿态出现在世人面前，这是一个值得研究的问题。
我在答记者问时说过，这部小说被称为“中国第一部关注执政智慧和领导艺术的长篇小说”，既然这之前没有第一部，那么我的就是第一部。古长书是个充满领导智慧的复杂人物，有一个优秀领导所具有的优良品质，比如他的思想高度，他的大局意识，他的自律精神，他的执政良知，等等，都是县市级领导的范本。有人说他有点理想化，我不反对，也不认为这有多么不好。在一个物欲横流的时代，我们需要理想，需要寄托，需要在文学画廊中塑造一个理想化的人物。我们的文学最缺乏的恰恰就是这种理想精神，一味醉心于对现实的反复复制之中，是不利于文学发展的，也是没有引导能力、没有精神高度的。一个写作者，最怕的是文学理想的丧失；一个为官者，最怕的是政治理想的丧失。
这里涉及权力问题。权力的核心是什么？学术界的解释很多，尚无定论。我比较认同的是，权力的核心作用就是调度和分配社会资源的能力。处理人际关系，都是在处理自己和周遭的权力关系。人为了更好的生存和发展，就要有效地建立各种社会关系，并充分利用各种价值资源，这就需要人对自己和他人的价值资源进行有效的影响和制约，这就是权力的目的所在。
权力是一种有价值的特殊社会形态，拥有某种权力，也就相应拥有了某种权力的价值。价值是人类一切社会事物的核心内容，任何形式的经济、政治、文化关系，在本质上都是价值关系；许多社会指标（如经济指标、政治指标和文化指标），实质上都是某种价值指标；一切文明形态的发展成果，本质上都是价值创造活动的成果；人们的一切消费和消耗，在本质上都是价值的消费和消耗；人类社会的一切矛盾都可归结为价值关系的矛盾；社会事物的所有变化，实质上最终都是一种价值的变化；一切形式的目标管理和社会控制，在本质上都是以特定价值内容为主导方向的价值管理和价值控制；社会制度和社会结构的变化以及政治体制和经济体制的改革，实质上都体现为价值关系的调整或重构。这是一种理论描述，但在社会实践活动中，人们通常把一个人当官之后所产生的权力价值，都理解为可以开发利用的政治和物质价值，职位越高，价值越大。所以，当更大的官就成了许多官场人的梦想。
从开始介入官场小说，我就注意到：行政机关干部不少人都想当官，有能力的想当，没能力的也想当，这种现象非常普遍。能力差的当上了，就导致了各种问题的出现。有的在当领导之前，唯上是从，点头哈腰，而当了领导之后，摇身一变就成了高高在上的人，忘记朋友，忘记同志，膨胀开来，有恃无恐，最终落得个一场空的下场。有的领导太平庸，终年无所事事，就特别让人看不起。被人讥诮和鄙视，是一个领导最可悲的地方。有的领导好心办了坏事，有的是坏心办坏事，有的用错误的方法去执行中央的正确决策，有的用荒唐的举动去落实国家的政策法规。这就是执政水平的问题。在我看来，执政智慧和领导艺术，最能凸显政治本身的强大魅力。有意思的是，《步步高》刚刚写完，中央就召开了十六届四中全会，做出了《加强党的执政能力建设的决定》。并不是我有先见之明，而是执政能力问题已经到了非解决不可的时候了。
小说中有古长书的一段话：“做人怎么做？你看那花，人人喜爱。把人做成一朵花，就是做人的最高境界。要让反对你的人理解你，让理解你的人支持你，让支持你的人忠诚你，让忠诚你的人捍卫你。允许有人不喜欢你，但不能让他恨你。万一他要恨你，也要让他怕你。”有人认为是经典之言，在网上、手机短信和民间都有广泛流传。“把人做成一朵花”，让自己成为大家都爱戴的人，就成了领导干部做人的终极目标。
值得欣慰的是，这本书在初版后，就得到了许多诸如“公务员的阅读圣经”，“公务员的必读书”之类的溢美之词。我曾接到过中央有关部委，一些省市相关部门和领导的电话，交流他们对小说的意见和看法。更有不少单位把《步步高》作为本单位的礼品，或当作职工的阅读书目。让我感动的是，有家法院院长从书中摘录一万多字的重要言论，打印出来，分发给中层领导干部学习。有的省直机关从千里之外寄来《步步高》让我签名后寄回去，作为省委省政府领导的过年礼物。天津市某市级机关曾经一次购买五十本《步步高》请我签名寄去。让我感动的，不是他们买了多少书，而是有那么多人对本书观点和写作态度的赞赏与认同，他们看到了社会最阳光的一面，看到了作者的一片善意。在国家新闻出版署有关人员的推荐下，北京某影视公司签订了《步步高》改编为影视剧的版权合同，但不知什么原因，直到版权到期，也没能把它拍出来。至今，我也很希望今后能将其改编拍摄成长篇电视连续剧。
还要说的是，这本书先后获得了陕西省首届柳青文学奖优秀长篇小说奖、陕西省安康市政府文艺精品创作一等奖、北方十三省市优秀文艺图书奖。算是对本书的一个肯定。
作为一本再版书，我非常感激作家出版社的领导和编辑，感谢他们对本书的认可，也要感谢许多读者对我的支持和鼓励。
2010年6月9日于小城安康