感情是奇特的东西，有时因距离得到加强，有时因距离而疏远，什么天长地久海枯石烂，全凭感觉随遇而安。郑铁桥把上述心得打成文字，发给qq对方的一枝独秀，回应她提出的感情如何定位。一枝独秀发过来小图标，代表她深为欣赏此观点。她问郑铁桥是否受过感情伤害，郑铁桥调皮地回答他专门伤害别人，把老婆都伤害到地狱了。一枝独秀长时间没有回应，郑铁桥转眼去点看新闻。
郑铁桥的感情学说，来自他与李倩照的感情实践。分别初期的缠绵劲头消失了，两人几乎一周也不通回电话，各自原因都推给“忙”字。郑铁桥会过李倩照的同学贺知早，他十分欣赏贺知早的男人风度，在熟男大老板手下混事，李倩照被拿下的可能性极大，至少会让贺同学揩点豆腐吃。要说郑铁桥心里不敲小鼓，绝对是自欺欺人，但他的鞭短莫及，李倩照使用别人的鞭，也是在所难免的性事，就怕鞭成为她的私人武器。
新闻没啥新鲜事，郑铁桥转身又找一枝独秀聊天。虽然聊着男女情感问题，重点却偏向何时见面。郑铁桥只觉网友见面好玩，并没太当回事儿，甚至故意挑逗一枝独秀的情窦。他的欲擒故纵法，将一枝独秀撩拨出激情澎湃，非要郑铁桥周末进京，酒店她提前预订，届时告诉郑铁桥。网络交易难以避免，郑铁桥信手随键盘敲定，其实他也有点冲动。
酒场不断流，郑铁桥严控酒量，为的是酒后读书写笔记加聊天。一枝独秀果然预订下酒店，郑铁桥再推托属于无理，礼貌性见面也要见，见面后还表示什么礼貌行为，那要临场发挥看气氛。他和刘禹易要台车，说去北京造访朋友。刘禹易随声答道，是不是会女朋友。郑铁桥说女朋友也是朋友，造访几下显得讲礼貌。刘禹易逮住话柄戏言郑铁桥，现在正时兴礼貌性上床，指使他趁机讲回床上礼貌。郑铁桥并不回避话题，他坚称一定照刘局的意见办事。
一枝独秀不断发来信息，问郑铁桥几时出发到哪里了，郑铁桥摇开车窗看路标，然后回送信息。郑铁桥写道别着急上火，他准时到达讲礼貌。两人逗着情绪，帕萨特轿车开到北京西五环，离一枝独秀预订的饭店，只有两环之隔。
北京的车流如水，郑铁桥对司机发感慨，在北京能开车的人，到全世界任何地方开车都没问题。郑铁桥正在眼观六路，前面十米开外两辆“红马六”追尾，他心头荡起石块，见面的兴致大部分消失。既然兴致不配合，就要学王羲之的儿子王子猷，雪夜乘船准备访朋友戴逵，到了戴逵家的门口，因兴致已尽断然返回。网友虽有约，何必非见面。他命令司机找地方掉头，刚才朋友发来信息，今天单位有外事活动，不能接待他了，让过几天再来。司机特别听吆喝，临来前刘禹易专门作过交代，司机顺从地回答，全听郑镇指挥。
一枝独秀那头如热锅上的蚂蚁，想见网友的迫切冲动，烧得她欲火乱窜。按理郑铁桥该到达见面的酒店了，却迟迟不见他回信息。一枝独秀本想与郑铁桥比定力，等着郑铁桥先发信息。郑铁桥的不理不睬，一枝独秀定力顿失，她写道死鬼死哪去啦，东五环也该到了。
郑铁桥不紧不慢地回信息，真是太不凑巧，轿车快到西三环时，单位突然打来电话，通知县里人事变动，今晚九时必须到组织部开会。郑铁桥得意地坏笑，又补加了两句，他局部火急火燎已充血，可惜天公不配合。一枝独秀的花枝颤动，再也招展不起来了。她失落地回应，路上多加小心，缘分的天空永远为郑铁桥开放。
郑铁桥放弃网友见面的交易，精神无力支开双眼，便横躺在后座睡大觉。待他醒来时，车已开到新运市高速北口。他问司机想吃啥饭，司机说送下郑镇就返回县城，以后用车尽管吩咐。郑铁桥执意不肯，司机拿出撒手锏，刘局长特别交代过，不要麻烦郑镇。郑铁桥发现司机是可造之材，觉得哪天见到刘禹易，要给司机买点好，这样的杰出人精，开车似乎太屈才了。他把意思告诉司机，司机感恩戴德地巴结郑铁桥，给郑镇开车出差真好。
党校学习很快过去两个月，张副教授宣布近期外出考察，考察线路设计了三条，交由大家自主选择，考察费用自理。这等好事学员们都盼着，甚至个别人上党校就为外出考察。
学员们七言八语各有主张，最后形成两大派系，一派主张去海南生态游，一派选择到华东八日游，两派互不相让，形成争执局面。张副教授看着场面寻开心，调戏够学员们的情绪，他两边不得罪地宣布两条线都可以，下来大家自愿报名。
郑铁桥选择了华东八日游，高适之和元禾真执意去海南生态游，三人分道扬镳找快活。市公安局法制办王主任与郑铁桥同行，又搭上市直两位科长，旅游期间几人经常独立活动。
旅游是件苦差事，有人比喻道，旅游就是从自己玩腻的地方出发，到别人玩腻的地方去挨累。旅游大部分时间消耗在旅途中，真正用于游玩的时间太短，相对占得三五成就不错了。郑铁桥白天随大队集体转景点，多是些免费的人文景观，没几个收费的上档次景点。有时碰到提成高的景点，导游先把学员们忽悠出意愿，她再乘机现场收费，边买票边得高回扣。
南京阴气太盛，郑铁桥心情压抑懒得说话。他早晨伙同几人转小街小巷，体会古都的原始风情，总算找回些平衡。上海虽然繁华热闹，但他觉得只适于坐在车上观光，尤其南京路上的商贩，讨价还价时他们讲鸟语，等结完账就变成半拉子普通话。明知挨宰花冤枉钱，郑铁桥因想起焦主任的温情，特意为她买个很时尚的背包。
郑铁桥选择华东八日游，也有见光死的私心，他希望能找点机会，见见梦里发嗲的李倩照。但高客仅从李倩照的城市穿过，并没有停下流转的安排，郑铁桥苦不堪言，一腔豪迈从上半身流到下半身。他觉得和李倩照的情缘，快要走到尽头了。
住杭州的第一天晚上，憋了一肚子酒念头的郑铁桥，十分需要喝场大酒，哪怕醉卧西湖边，也要当回风流鬼。杭州是盛产多情文人的圣地，郑铁桥找到回家的感觉，准备痛痛快快饮场多情酒。
以郑铁桥他们“四人帮”为主，叫上女导游和临县的女乡长，组成六人小团伙，三男三女喝开花酒，市直财政局女科长鱼玄木比喻好算账。要想混得熟，旅游最舒服。要想熟得快，旅游同车载。仨坏小子提前商量鬼主意，想方设法灌醉女导游，在她身上找些乐子。
女导游二十四五岁，长相一般嘴却比较甜，像个久经旅游的老江湖。她自称未婚未育，郑铁桥几人并未深究，导游没几个讲实话真话。女导游一路上嘴闲不住，主动讲荤段子黄段子，有时她不讲，男学员们起哄要求她讲。她往往提个附加条件，下站能否加个自费景点。学员们都是些实权人物，没人关键时刻掉链子。女导游便拣压嘴底的段子讲。讲过几段歇歇嘴，她就发动学员轮着讲，谁不讲必须自罚唱歌。
坐在杭州的大排档，几个人异乡喝开自带的草根酒。酒场上无外力干扰，喝起来随心所欲，特别特别的轻松。仨男人很张扬，仨女人也不低调。前半场有来有往，丝毫未暴露酒场意图。
干喝酒不说些荤话缺少活力，为继续拉动后半场气氛，王公安仗着与焦主任同学的关系，妄图占郑铁桥的便宜。他出谜语让大家猜，谜面是“叫驴的老二”，要求打一官场职务。
鱼玄木骂声真恶心，却陷入猜谜的深思状。女乡长经常与农村干部打交道，见过基层工作的大场面，评价道此谜话粗理不粗，也开始动脑筋猜谜。女导游说她虽然猜不着，但是她会记住谜语，到时给游客们猜。
郑铁桥意识到此谜针对他而来，略加思考说他喝杯酒，能不能别公布答案。市直那位男科长不同意，他想试着猜猜。王公安提醒叫驴的老二有啥特征，男科长自言自语叫驴的老二，才重复了两遍，就噢噢起来说知道了，真长真长真真长。
王公安赞赏男科长叫到根子上。男科长回过神来问，真长真长是啥官。王公安教唆他不妨变调变音。男科长自言自语地变音调，女乡长兴奋地作答，原来叫驴的老二是镇长。鱼玄木好奇地问原因，女乡长得意地解释，“真”变调就是“镇”，“长”变音就是“长”。除郑铁桥外的几人直叫绝，几人共同敬王公安“镇长”酒。
郑铁桥受到谜面打击，也想一展身手打反击，他要出个谜语请大家猜猜。谜面是太阳底下站着王公安，打一外国食品。鱼玄木马上冒出句话，不就是热警察吗。王公安赶紧拦住话头，求求大姐别猜了，他认罚三杯酒，接下来提别的酒词。
鱼玄木不答应，猜不出谜底多憋屈。她沿着刚才的思路动脑筋，热警察打一外国食品，忽然间她脱口而出，是不是“热狗”。因为她受儿子影响，特别爱吃西餐“热狗”。郑铁桥立马跟风，表扬她回答得太完美了，他敬鱼玄木三杯酒。
喝下三杯酒后，鱼玄木还没弄懂“热狗”的本义。郑铁桥友情提醒，警察外号叫啥，这回女导游抢着发言，警察又叫狗子。热警察就是热狗。鱼玄木挥手擂郑铁桥，笑骂他损人损到天堂。男科长和女乡长陪着大笑，敬郑铁桥“太有才”酒。女导游大概不知王公安的身份，顺嘴胡秃噜，她奇怪别人因何笑个没完。
王公安吃个哑巴亏，拿郑铁桥没办法，便将失意洒向女导游，非要灌倒她，趁机揩豆腐吃。郑铁桥和男科长配合王公安行动，鱼玄木和女乡长也浑水摸鱼，女导游很快成了仙，说话喝酒已经大面积失控失态，双手直抚摸王公安的肩膀，脑袋往王公安身上蹭。王公安酒到浓处，似醉非醉地与女导游摸手拍腿，别人看在眼里并没当真。
摆倒女导游，郑铁桥和男科长联手对付剩下的俩女人，喝着喝着无意进行了分工，郑铁桥找鱼玄木的酒茬，男科长找女乡长的酒茬。郑铁桥和鱼玄木基本打个平手，若硬要分胜负，郑铁桥更胜几杯，但他不忍心往深里灌鱼玄木。男科长差点劲，被女乡长叫短叫服，眼神眼皮陷入迷离状态。
六人踉踉跄跄地醉回宾馆，男科长还叫着继续喝酒，郑铁桥说别喝了，明天起早赶路，明晚接着喝，路长着呢酒喝不完。好容易把男科长劝进屋，郑铁桥又绅士般送女科长女乡长，她俩同住一屋。
郑铁桥酒后显周到，再找王公安已不见身影。王公安轮空独居一室，他拥着女导游进屋，女导游半推半就地顺从了。郑铁桥只看个身影，但很知趣地回屋睡觉。