苛月这几天日子不好过，孩子病了，成天吃药。自从“小港”搬进来，常常搞得她不得安宁，加上天气又闷热上来，外面不能久留，她只好带着孩子去游泳池躲难。没想到这孩子见了水跟鱼似的欢天喜地，当妈妈的也就不辞疲劳地天天往去带。结果一周下来，侨侨眼红耳肿。看了医生，说是严重的耳部感染。两瓶药下来，四十块钱搭进去。钱是小事，孩子遭了大罪。老熊心疼得一回来就抱着儿子，只想把罪往自己身上揽，对着儿子叨叨：“给爹个大灾，别让我儿受罪啊！”苛月听了，心想说，这话倒不如骂我一顿，当娘的就不难受吗？好在药到病减，眼见一天天好起来，她谢天谢地了。
高洋出去打工已经一个月了，虽然不是亲姊妹，苛月心里也颇为挂念。高洋中间回来过两次都没有到这边来，只在电话里聊了聊。苛月知道她累得够呛。不过能坚持一个月，基本上就熬过了艰难期，以后会容易起来。
安怡有段时间没来电话了，苛月心想，是不是有新闻了，怀孕了？正琢磨给她打个电话，可巧她的电话先过来了。少不了寒暄一阵子，学得怎么样、日子过得又何如？可安怡的话音已不象先初那么爽亮了。大概是“闲病”上来了，苛月不免为他们男人说几句辛劳话。安怡听的却抽泣了起来。苛月想，两口子干架了？这没什么大不了的，不打不热闹，熬不了几晚上，男人就得软下来求情。她怎么也没料到“陪读太太”辛酸又上到安怡头上了。上帝怎么啦？别人顾不上照顾，教徒们的日子总该多关照吧？哎哟！苛月心想，咱中国人还是给咱孔圣人烧柱香吧！“吃尽人间苦，方得人上人”。天上掉不下馅饼，还得学会过日子自己挣啊！
安怡近来越来越觉得心慌意乱了。两个多月过去了，她发现她的家并不是她和建法所祈祷的那样，在主的恩赐下在万福之中，事实上已经到了即将毁灭的边缘。她常常看到建法在入寝前跪在地上向主祷告，安怡并没有讥笑他的行为。她也已发誓过要力争早日成为一名基督徒。她一点点体验作为基督徒的荣耀感，只是她怎么也无法用心进入那种状态。慢慢地，她有些厌倦了。他们的团体活动，常常让她感到象是参加国内的政治学习，她觉得很无聊。建法总是劝她静心，慢慢静下来，可她实在无能为力。
有一天她震惊了，她看到了建法的祈祷。那天，建法和往常一样进行入寝前的祈祷，足足半个小时了他还没有结束。安怡洗完澡轻轻推开门，她看到建法跪着双膝，痴呆的双眼迷茫地凝视着十字架上的耶酥。他的眼里充满着泪，心在哭泣，手在颤抖。安怡呆呆地望着他，她从没有见到过建法这个样子，安怡被他吓坏了。他没有感到安怡就在身边。安怡冲上前，跪在建法身边哭叫了起来。如同从前她炼气功入魔一般，安怡吓坏了。建法被她的哭声惊醒后才意识到了自己失控。他努力去解释，可又无法解释清楚自己真正的隐痛。安怡迷乱了。从那一天后，她开始怀疑建法祈祷，怀疑他们的团体了。
在他们的团体中，她越来越多地发现其中的虚伪。表面上大家兄弟姐妹，背地里相互嫉妒不满。他们的言行、处事为人，并不是他们所倡导的那样真善美，相反，比普通人的行为还为自私。他们中的人，不比别人少打黑工，还有理所当然地让自己的父母黑居下来的。没有人坦白地站出来，承认这种违法的行为是一种罪恶，反而感谢主给他们以生存的力量，给他们以平安。教会的人们很容易忏悔，也很容易制造罪恶。如果他们不是基督徒，安怡也许不会这样去思想他们，而他们却总是在公众前标榜自己的虔诚。安怡失望了。她听了他们很多的见证，越听越觉得离奇。他们常常把人引入一种极为悲观的状态，似乎世界一片黑暗，只有靠神来帮他们进入光明。他们从不鼓励人们自我奋斗，用血汗去争取幸福，只是奉劝你等待、祈祷。她几乎怀疑建法的意志就是这样在团体中一点点被消弱的。她跟建法说出了她的疑惑，她认为他们有罪。可建法却说每一个人都有罪，要靠神来挽救。他是明白？还是不明白？安怡无法再静下心来听任他人的摆布，她不忍心看着丈夫处于这样一种无奈的痛苦之中。安怡也意识到再不能这样糊涂地走下去，她劝建法暂时退出团体。然而，建法坚决不同意。
安怡来照苛月，此时在她看来，只有苛月是真实生活中的人，其他人都让她感到迷糊不清。苛月对教会的事也听多了不见怪。在华人的教会里一般都是以台湾人为主，大陆学生只有一小部分接受了基督教。初来的学生很多受到教会的帮助，所谓“吃人家的嘴短，拿人家的手短”，受益者总要参加一些教会组织的活动。时间一长，随着学生生活的逐步稳定，不再依赖教会的帮助了，很多人也就退出了他们的团体。当然，极少的一部分也能因此接受了基督。
建法年初时，一场大病住进医院，因为没有医疗保险，一下花了几千块钱。除了学生捐的，相当一部分钱是来自各教会组织的支援。从感情上他不能不对教会有深厚的感激之情。苛月的感触，信教也没什么不好，一可以感受到集体的温暖，二可以让自己的精神有所寄托，解除不少烦恼。
“不管怎么讲，去教会总没害处吧？能听就当玩儿新鲜，听不进在家呆着也没人强迫。没必要跟自己过意不去，对吧？”苛月劝解安怡。
“我们家都快被上帝带进天堂了！”。
能有这么严重？安怡真是一言难尽。这么多天来她的心里一直压着块石头，她无处诉说，今天她不得不对苛月说了。
“初来的时候什么也不了解，只是跟着建法走，姐妹们热情、和气，感觉很象个家。接触多了，觉得还是跟人家格格不入。人家都是有工作，学有所成的，好多是富贵太太，生活上不缺，前途上不愁，茶余饭后大家聚在一起谈天说地、消愁解闷。我们跟人家不一样啊！看看周围的大陆朋友，男的，女的，哪个不是忙的里外不见人？有点空的不是去赚钱，就是去旁听其他系的课，可我们建法却忙着学《圣经》……”
“不是说他要读博吗？这不得慢慢来吗？”
“读他那个博士出来有什么用啊！找不到工作还不是张废纸。自己好好一个专业丢了，跑到物理系从头干起。隔行如隔山，本来就紧，自己还没兴趣好好钻研。每周两个晚上去查经班，礼拜日又去教堂，得空还要研究圣经。你说到底是来学神学的还是来学科学的？他的理论还一大套，可以长篇大论讲一晚上圣经中的科学。自己的前途怎么样安排却总是逃避。动不动就是，人要如何从沉重里走出来……接受神。从前他信佛教，练气功，练的发出功收不回来。那时总想，人应该有所信仰，宗教多是引人行善的，的确他炼佛家功也达到了修身健体。结婚以后，好容易不再炼那‘神功’了，拚了一年出了国，该走正道了，没想又信上了基督。信的自己的专业可以不要，钱可以不赚，每天就是祈祷，祈祷上帝给他带来一切，再带他去天堂！这不同样是走火入魔？”
“能有这么严重吗？”
“看看我们结婚时他什么样？现在他什么样？脸色不象脸色，身体不象身体。寻求内心的平衡，求神给以解脱，心理总不平静。总要靠神解脱，什么时候才能解脱出来？每次查经班上要作见证，让人觉得荒谬。太太签证办出来了，是他祈祷神的结果；找到工作了是上帝显灵；孩子病好了是神又赋予他生命。这叫什么？他还祈祷让我也尽早地接受神。我简直无法再跟他荒唐下去！是接受神还是接受我，我已经跟他挑明了，只能选择其一。”
苛月怎么也没想到事情会发展到这一步。安怡已经根本谈不上要孩子的事了，她想和建法分开一阵，也好让彼此冷静冷静。可在美国，安怡举目无亲，除了她和高洋这两个朋友，其他认识的都是基督徒。现在安怡见了基督徒就令她心烦。高洋走了，只剩下苛月了。苛月想，我又如何帮她？也不能说好端端的让人家两口分开。就是老包公也是先判和不断开的。她真得很为难了。
“我想去打工！”安怡不软不硬地蹦出了一句。
这真一点没想到。她这弱不禁风的样子，谁会想到她能打工？苛月想。
“我讲得是真的！”她目光很坚定。
苛月提醒她到：“打工很苦，不是人人都能坚持下来的。”
“这是我现在唯一可能做的事，也必须这样做。我还能依赖建法吗？我想上学！钱是首要问题。”
高洋已不在托皮卡，她去了堪城。苛月觉得，如果安怡去打工，还是跟高洋一起干好。高洋性情泼辣，多少可以照顾一下安怡。堪城是大城市，餐馆多、帮手缺，老板也就不会太气胜。路程稍远一些，他们姐俩有个伴。可以先跟高洋联系上，顺利的话，等她回来就可以把安怡带去了。
能和苛月聊聊，安怡心里踏实多了。她们俩正聊的起劲，事情计划的眉眼初见，电话响了。苛月知道不外乎是老熊的，打趣道：“肯定是监工打来了。”
“儿呢？吃了吗？吃什么？”电话传来老熊不紧不慢的声音。
“都几点了还不吃？你死到哪儿去了？这会儿才想起来挂电话。就想你儿，老子累死了也不问一句！”
“你们俩臭厮去哪了？”老熊跟往常一样的口气。
“你这懒鬼，今天又把车开走了，我没个车能往哪去？转了一趟录相店，一看有你最喜欢的带子，租了一盘回来。画面上一看就特黄。”她拿着安怡带来的中国电视连续剧，跟老熊打趣。
安怡忍不住笑了。
“黄你就好好看吧！家里再没别的事吧？我一会儿回去。刚才……我撞车了。”
“什么？”苛月大喊一声，从沙发上跳了起来，一杯水打翻在地，焦急地问：“你现在在哪？”
“在学校……”
苛月担心上了。老熊说人没事，车没了。车都没了人还能一点事没有？
“安怡，你得帮我一个忙，赶快把我拉到学校，熊没准有事。”
苛月知道老熊不是个咋咋唬唬的人，越是碰到天塌下来的事，越是能沉的住气。可她心里不安啊。
安怡当下拉着苛月跑到了学校。一下车，苛月就抱着侨侨往老熊的办公室冲去。
一进门，只见老熊正站在黑板前，用图式给系里的人讲出事现场。他一只手还紧揉着脖子。他说完全是对方的错，警察也这么认为。大家都劝说，只要人没受伤就是运气。苛月走上前上下仔细打量一番。他仅是脖子有点扭伤。大家还是建议他去医院检查一下，万一有什么毛病，也有个医生证明。他同意了。
他们依旧搭安怡的车去了医院。苛月希望再经过一下现场看看他们的车。这辆车跟随他们几年，从加拿大到美国，立下了汗马功劳，从感情上真舍不得它这样丢了。可经过现场时，车已经被拖走。出事的大卡车还在现场，警察还在跟那个卡车司机谈话。事情早已处理完毕，他们想，这家伙今天准要吃一张大罚单了。然后端直去了医院。