九月绿洲，草长鹰飞，凉爽宜人，两岸沙山连绵，偶有悬崖壁立，谷内溪水潺潺、绿树青草、湿地连片，红柳河穿行其中，飞禽走兔，野果飘香，谷底溪水清澈，可以看见小鱼在水里游来游去悠闲自在，陪衬着峡谷的安宁。这是阿尔泰山脉的最后一个道山谷，米浪沟。戈壁的风光从此渐渐展现在众人的视线里。
塔拉侧目望去看到大家一脸的谨慎，似乎对戈壁沙漠有着天然的恐惧，他脸上洋溢着阳光般笑容，“出了这道沟，我们就进入戈壁了。大家用不早愁眉苦脸的吧。”说罢。摊开双手向众人耸了耸肩，策马先行而去。
走出山谷后，迎来的并不是大家所恐惧的飞沙走石的戈壁。青青的草稀稀疏疏，放眼望去，草地上零星点缀着些千奇百怪的石头。林海抬头望去，南归的燕儿排着整齐的人字形队伍。进入戈壁的第一天并没有什么大的变化，只是感觉这里的夜要冷些。
一路向南行去，随着虎贲营的深入，地形也在逐渐的变化着。越来越稀少的植被，偶尔才能看到可歪鼻子在大太阳下为了生存而挣扎。脚下路不在平坦，更多是沙石土地，一股风气，扬尘漫天。三天后，林海深深的体会到什么叫“穷荒绝漠鸟不飞”。戈壁滩时而静悄悄，静得让人窒息，偶尔一股旋风卷起一柱黄沙悠悠升空，更有一股莫名的静寂气氛。时而狂风大作，飞砂走石，那气势似要把整个世界界消灭在它的淫威之下，令人畏惧而又无奈。走进戈壁滩，犹如进入原始荒野，满目苍凉，毫无生气。只有些麻黄草深深的将根扎进粗砂砾石里。这种貌不惊人的植物，枝叶非常窄小、枯黄，但它高仰起头颅，怒视着荒原，没有丝毫的妥协和乞求施舍。看着眼前的景象林海笑了，着荒原就比人生，而他则是那其貌不扬的麻黄草，没有华丽的外衣，没有成片的森林为他挡风遮雨，但面对世事无常的人生路和艰险未知的修行界，他必须高昂着脑袋走下。
置身茫茫戈壁滩上，心胸开阔而又舒畅。然而不久，就会有一种强烈的奢求，那即是对水的渴望。尽管带着水囊，虎贲营还准备水车，嘴唇还是因强光照射和空气过度干燥而干裂出血，喉中似有沙粒摩擦，如同有一团火梗着。在这戈壁滩上，一刻缺水都会感到焦躁不安，头脑发涨，眼前灰蒙蒙的。但虎贲营的将士却死守着命令，命令不下死也要扛着。
塔拉依旧表现着他的乐观，但却十分少见严肃的说道，“人们往往只逃避戈壁滩的荒凉，但大祭司说戈壁滩是磨炼意志的地方，沙漠是生死的魔障。从这里走出的双眼都是对生的**，死并不在那么可怕，因为在这里的日日夜夜死亡时刻伴随着左右。”说话间塔拉双眼中闪过一丝坚毅。
众人没有说话，但从塔拉的言语中，大家不能猜出这个年纪不大的人是走出沙漠的人，他感受过在绝望无助下那种对生的渴望。
夜里，韩闯问着塔拉，“我们还需要几人才能走出这该死的地方。”
塔拉说道，“从明天开始的四天将士最大的考验，只要大家走出了一眼竟是黄沙的地界，之后便会有小湖，溪水。路边不再那么难走。”
韩闯没有多说什么，之后与林海、方清仔细的查看了将士们的身体情况，对于伤势初愈，身体虚弱的战士，方清并没有管制饮水，他们必须把没一人都带回中原，而不是留在荒无人烟的戈壁上。对于林海等人的安排众将士也没有太大的意义，虽然一路艰辛难耐，大家都咬牙坚持着。因为他们的心里有期望，回中原，回家，那里有亲人在等待。
王成静静的靠着石头，拍了拍背后的行囊，“兄弟们，这一路你们舒服了，可把老哥累坏了，等回了中州，咱们喝个痛快。”
翌日虎贲营走进了沙漠，一盘浑圆的落日贴着沙漠的棱线，大地被衬得暗沉沉的，透出一层深红；托着落日的沙漠浪头凝固了，像是一片睡着了的海，那连续起伏的沙丘便是海中的波浪。在烈日的烘烤下，沙漠上升腾着一股股热浪，叫人连呼吸都觉得困难。脚下的流沙十分烫脚，仿佛要化成焰红的岩浆一般。于一望无际的浩渺沙漠相比，人显得那么的渺小，人力微不足道。死寂的沙海静穆的让人压抑，口感舌燥的感觉让人都懒得开口说话。这里只有一种色调，黄色，永远的黄色。水此时已经成了奢侈品，一口清凉的水此刻比黄金珍贵。但现在水只有润喉的作用，想要让近五千人解渴，那是万万不可能的。这一天，虎贲营便扔掉了两辆水车。水车向在慢慢黄沙中行进太过困难，不是发生陷车的事，更是加大了士兵的消耗。更为重要的便是马，在这沙漠中，马太吃力了。幸亏有着塔拉带路，他知道优秀的战马在沙漠中能坚持多少天，况且韩闯命人割了不少青草，一人两马的条件，为走出沙漠提供了重要的保障。
之后的两天虎贲营的将士不同程度的开始出现脱力脱水的现象。第三天傍晚，众人艰难的跋涉着，突然塔拉抽风一般的跳着，叫着。大家奇怪的看着他，此时还有心情说下。
“要下雨了，我问道雨的气息了。要下雨了.....哈哈哈”塔拉兴奋的叫着。
可众人抬头看着夕阳西下的景色，不知道塔拉抽着什么疯。他们不知道沙漠气候顷刻之间就会发生天翻地覆的变化，塔拉对自然的亲和力让他能准确的把握到这变化。
天色渐暗，天空一声闷响，漂泊大雨顷刻间便倒了下来，虎贲营的将士发出了震天的欢呼声，大家齐齐将脸扬起，任由雨点疯狂的击打着他们的脸颊。
“下雨了......”将士们兴奋的将身上的衣服高高扔向天空，正如久旱逢甘露，这一场雨给了将士们走出沙漠的信心。
琪琪格尴尬的低着头，林海一把拉起琪琪格，身形一闪，便消失在了人群中，躲过众人的视线，林海微微一笑，“你抓紧洗洗吧，我背过身子。”说罢转过身去。
琪琪格看着大雨滂沱中那结实的背影，琪琪格心里说不尽的幸福。