元戍城城东，有一座极为宏阔壮丽的府邸，占地面积较之林府大了近乎一倍，这座府邸，就是元戍城如今首屈一指的大家族——西方家族的住宅区。
在西方家族的祠堂内，西方家主家的家主西方雄霸，正与他的亲弟弟，也即西方家的二长老西方雄烈对面而坐，密谈着什么。而身为元戍城的城主，西方雄霸却是是一个身材矮小容貌平凡、若不是一身华贵的城主服饰，丢到人堆里绝对找不出来的那种，然而他精光四射的双眼，以及不时流露出的深沉威厉的气度，却是任何人都绝对不敢丝毫小觑。
“大兄，明天就是三家子弟进入边缘森林‘试炼谷’试练的日子了，”西方雄烈可以在在外面嚣张不可一世，似乎连天王老子都敢踹三脚，然而在兄长西方雄霸面前，却也是低声恭谨的道：“家族中包括西方剑在内的十名子弟，已经全部做好了准备。只是……”
西方雄烈面色有些为难。
西方雄霸知道他想说什么，揣摩着手里端着以整块水晶抠成的杯子，不住轻轻摇晃着，家族内自产的、超过了六十年陈的醇厚红酒，以均匀的速度，在杯内飞快旋转着，看上去如同是翻腾的血浆。轻轻饮了一口，西方雄霸陶醉的闭目回味良久，才开口道：“你是想说，林家的那个小混蛋？”西方雄霸的声音平静而低沉，充满了厚重金属的质感，给人以有力、坚实的味道，从而很难生出反抗他的念头。
西方雄烈点了点头，咬牙切齿说道：“没错，就是那个小混蛋，另外两家的子弟与往年一般无二，尽皆资质平平，不过犬豕而已；但唯独这小混蛋，才十六岁，竟然就已经是内劲八层中期，百十年来，达到这一步的，也就只有大兄一人而已！这小子要是参加试炼，只怕我们西方家……”
“哼！内劲第八层中期，只靠他一个人就想把我们西方家压在下面？他还没那个本事。”金锣低声冷哼道：“对了，剑儿现在怎么样？”
西方雄烈摇摇头：“不行，虽然这十天来，我西方家不遗余力，甚至拿出了各种增长内劲的丹药对他放开供应，并且家族的大长老亲自指点他修炼诀窍，可是，要短短的十天内突破至第八层的中期，还是不大可能啊！”
西方雄霸点头，淡淡道：“很正常，如果才十天剑儿就能轻易突破至第八层中期，那才是不正常了。”
“可、可后天就要历练了，那小王八蛋只用了黄级战技就能击败拿着霜雪宝剑、使用黄级剑战技的剑儿。这要是剑儿不突破，又如何比得过他？”西方雄烈忍不住焦躁起来，虽然他也认为林家仅凭一个林鑫，不可能赢得了西方家族；但是，他可是日思夜想着能在试炼的时候趁机将林鑫除掉的！
抬头看了自己的兄弟一眼，西方雄霸讥讽道：“你呀，总是这么沉不住气，放心吧，寂儿他还叫我一声叔伯父，我就不可能让寂儿白死了，他林鑫，我不会让他活过试炼！”西方雄霸双眸中忽的精光乍起。
西方雄烈双眼一亮，忙上前一步，拿起酒瓶，重新为西方雄霸斟了一杯，恰到好处的三分之一，不多一分、不少一滴。将酒瓶重新放回冰桶，得了西方雄霸的保证，但却仍旧忍不住问道：“莫非，大兄对此早就胸有成竹？”
西方雄霸将酒杯放在几上，脸色沉静，缓缓的道：“要是拿出一粒‘淬元丹’，给剑儿带上，让他在进谷历练前服下。你说，他能不能杀得了林鑫？”
“什么？”西方雄霸面色大变，失声惊叫道：“不可啊，大兄，服下‘淬元丹’，虽然剑儿内劲会一下激增到第九层初阶，可、可这却是以他以后的修炼潜力为代价啊，剑儿可是我们西方家这一代最优秀的子弟，切不能就这样毁了啊！”
对于西方雄烈的惊叫，西方雄霸却只是笑笑，继而说道：“你认为，是剑儿重要呢，还是我侄儿寂儿重要呢？此事一了，剑儿立即升为长老，直接进入家族讲武堂修炼。如此这般，也足以弥补他了。”
“大兄……”西方雄霸双眸中，两颗泪珠翻滚着。
“大兄，此时，小弟认为还是作罢了吧，为了一个林鑫，牺牲了剑儿，不值得！”西方雄烈颤声道，虽然他也极想报仇，但也不希望以这种牺牲报仇啊！
“此事就不用再提了，林鑫，他一定得在试炼之时，偿了寂儿的命！你退下吧。”西方雄霸斩钉截铁道。
“……是，小弟告退了。大兄……日后只要有用得上弟弟的事，定当万死不辞！”西方雄烈一个抱拳，转身出去。
西方雄霸怔怔的看着西方雄烈消失在视线之外，脸上才露出悲苦之色，喃喃道：“寂儿，是为父对不住你，寂儿，父亲还没听你叫过一声‘爹’啊！”
林府的祠堂内，家主林尧及各位长老分居左右坐定了。
急性子的林生火最先忍不住问道：“族长，明天的试炼，我们林家怎么办？”
也无怪乎一众长老着急，这就是林尧自己，也是心急如焚了！十日前西方家的混蛋跳出来约战，直接打残了十大子弟中的六名！
这每年一试炼，可不仅仅是后辈子弟比拼而已，因为三大家族不可能拿出自家高端力量来比拼，让外人们瞅着了机会，所以这还更是关系到后一年各家族在元戍城的利益分配！
“水家今年怎么样？”身为家主，林尧还是稳定了情绪问道。
“水家？今年西方家的混蛋们只是针对我们林家，对付水家子弟时，只是把水家子弟打下台了而已。”林继业冷喝一声。
林尧皱了皱眉，垫不垫底倒是无所谓，可是仓促派上去的另外六个子弟，他们能为家族抢得到多少份额？林尧可是心里一点底都没有！