装甲兵和炮兵在战斗中的主要武器是坦克、装甲车和火炮等但他们也同时需要步枪作为单兵防护装备。英国的装甲兵和炮兵配备的便是广泛装备的sa8o型步枪。然而坦克和装甲乘员在使用sa8o型全尺寸步枪时由于受空间的限制执行任务产生诸多不便。2o世纪8o年代在sa8o型步枪展初期恩菲尔德公司研制的sa8o型短枪管卡宾枪从未投入生产。

目前德国赫科勒-科赫公司已研制了一种sa8oa2的枪管缩短型卡宾枪即sa8oa2c。据透露这种卡宾枪将配备到英国坦克装甲部队它将更加适合坦克乘员在狭小的空间使用。为了确保武器满足严格的标准科研人员在沙漠、寒区和潮湿的丛林中对该枪进行了试验。6军上校迪肯称：“我们已经在各种极端环境下对卡宾枪进行了一系列苛刻的测试其性能出了我们的期望。通过测试验证了武器的可靠性和精确性并证明该枪是一种易于在各种情况下使用的武器尤其是对于需要在狭小的坦克空间内使用的坦克乘员。”据报道英国国防部已经与德国赫科勒-科赫公司签订了价值1oo万英镑的合同将14oo支制式sa8o型步枪改装成新型的、更短的卡宾枪设计。英国6军的坦克乘员将装备这种全新的sa8oa2型5.56mm突击步枪。目前“挑战者”2型主战坦克的4名乘员配备有sa8o型步枪和勃朗宁式9mm手枪。目前14oo支步枪的改造工作已经开始。

从枪托到前面的扳机护圈新的sa8oa2c型卡宾枪都采用sa8oa2的结构但枪管缩短了15omm枪口消焰器经重新安装导气系统也经过改装与sa8oa2不同。皮卡汀尼导轨装在前护木上处于枪管的右下方。这种皮卡汀尼导轨是标准的北约型可安装榴弹射器、激光照准器、战术灯或其他能力增强组件。前握把与导轨连接使射手获取适合的射击姿势。sa8oa2c型卡宾枪可进行自动或半自动射并配用了新研制的2o弹匣。该枪具有与sa8oa2型步枪相当的战斗力和可靠性而且更小、更轻、更易于使用。新的设计与瞄准具相结合使其成为一种机动性极强、精度非常高的武器。新的设计也使该枪更轻、更易于存放和在坦克内部的狭小空间内操作。

新的sa8oa2c型卡宾枪不仅要装备英国6军的坦克乘员英国6军医疗队、工程队后勤部队、军事警察、直升机机组人员等都对该型枪十分感兴趣。目前世界许多其他国家的支援部队都配备了他们使用的全尺寸步枪的缩短版本这使得他们在1oom距离内的特殊战斗环境下能灵活应付保护自身。恩菲尔德公司在2o年前设想的sa8o型步枪缩短型现在将变成现实。

sa8oa2netbsp; 口径5.56mm×45北约标准性(.223雷明顿)

枪口初78om/

射击方式半自动和自动

循环射78o/分(自动)

瞄准装置4倍susaT光学瞄准镜

弹匣容量2o或3o

总重(含2o弹)4.4kg

总长565mm

总高(带瞄准镜和弹匣)312mm

宽度73mm