明朝佛朗机（上为子铳下为母铳）

中国明代中期火炮。由母铳和子铳构成。母铳身管细长口径较小铳身配有准星、照门能对远距离目标进行瞄准射击。铳身两侧有炮耳可将铳身置于支架上能俯仰调整射击角度。铳身后部较粗开有长形孔槽用以装填子铳。子铳类似小火铳每一母铳备有5至9个子铳可预先装填好弹药备用战斗时轮流装入母铳射因而提高了射度。佛朗机为欧洲明明嘉靖元年（1522年）由葡萄牙传入中国按其国名称为“佛朗机”。嘉靖三年（1524年）明廷仿制成功第一批32门佛朗机每门重约3oo斤母铳长2.85尺配有4个子铳。之后明廷又6续仿制出大小型号不同的各式佛朗机装备北方及沿海军队。

佛郎机与当时明军装备的火炮相比在结构上有根本性改变比明制火炮优越得多佛郎机炮是一种铁制后装滑膛炮整炮由三部分组成：炮管、炮腹、子炮开炮时先将火药弹丸填入子炮中然后把子炮装入炮腹中引燃子炮火门进行射击采用了母铳与子铳结构母铳即炮筒子铳实为小火铳每门母铳配4～9个子铳每门子铳事先装填弹药以备使用作战时先将一个子铳装入母铳的弹室中射后将空子铳退出换装另一个由于可以轮流换装子铳减少了临时装填弹药的时间大大提高了射击度因此又被称作“子母炮”佛郎机炮还安装了瞄准具即增大了射程又提高了精度显然佛郎机已初步具备了现代火炮的基本特点的确是当时世界上先进的武器。限于当时的技术水平佛郎机炮也有一个无法克服的缺点：子炮与炮腹间缝隙公差大造成火药气体泄漏因此不具备红夷大炮的远射程。

明廷对佛郎机炮是十分重视的且仿制的火炮各种规格齐全据文献记载和各地出土的上百件佛郎机实物印证仅嘉靖年间兵仗局军器局和边关驻军就制造了大样佛郎机、中样佛郎机、小样佛郎机骑兵佛郎机佛朗机式流星炮、百出佛郎机、万胜佛郎机、连珠佛郎机、无敌大将军饱、钢贯等十多种总数达三四万门之多分别用作舰炮城防炮、战车炮、野战炮、步兵枪、骑兵枪成为明军的主要装备之一。

明军以这些佛郎机为基础创建了新型的水兵营和由车炮营骑兵营、步兵营辎重营组成的合成军并建立了长城的火炮防御休系。明朝后期火器在战场上已经相当普及明军主力和精锐部队都大量使用火器冷热兵器配备达到了3：1仅从万历四十六年(1618)至天启元年(1621)三年中因辽战往广宁以资补充的各种火器累计大炮18154门佛郎机4o9o架枪类2o8o杆火药类1773658斤大小铅弹142368斤大小铁弹12532oo个之多火器几乎占到了全部兵器的一半。