这就是太乙六壬式盘
战国时期人们根据磁石指南的特性明了司南。《韩非子·有度》说：‘先王立司南以端朝夕。‘《鬼谷子·谋》亦谓：‘郑人之取玉也载司南之车为其不惑也。‘可知当时司南已得到普遍运用。司南是最早的指南针形制比较简单主要是由勺和＊组成。勺用磁铁制做底部呈圆形可以在平滑的盘上自由旋转当勺静止时勺柄就指南方。＊是一个方形盘用铜质或木质材料制成盘的四周刻有天干、地支和八卦其中天干中戊已应在中心不刻八天干、十二地支再加上乾坤巽艮四维共有二十四向作为司南的定向。
在汉代‘六壬术‘很盛行这是以阴阳五行学说为依据的一种占卜术。水、火、木、金、土五行之中以水为；甲、乙、丙、丁、戊、已、庚、辛、壬、癸十天干中壬、癸皆属水壬为阳水癸为**舍阴取阳故名为‘壬‘；在六十甲子中壬有六位即壬申、壬、午、壬辰、壬子、壬戌故名‘六壬‘。当时人们创造了一种供六壬占卜使用的工具这就是六壬式盘近代考古中屡次出土六壬式盘现存尚有七具。六壬式盘分为天盘与地盘两部分天圆地方天盘嵌在地盘当中中有轴可以自由转动。北宋杨维德《景佑六壬神定经》记载造式之法云：‘天中作斗杓指天罡次列十二辰、中列二十八宿。四维局。地列十二辰、八干、五行、三十六禽。天门、地户、人门、鬼路四隅讫。‘也就是说天盘中央为北斗七星次列十二辰或十二神将（十二月将为：征明亥将正月将；天魁戌将二月将；从魁酉将三月将；传送申将四月将；胜先未将五月将；小吉午将六月将；太一巳将七月将；天罡辰将八月将；太冲卯将九月将；功曹寅将十月将；大吉丑将十一月将；神后子将十二月将。）象征十二月外列二十八宿代表列宿。地盘列天干代表五行：东方甲乙木南方丙丁火西方庚辛金北方壬癸水中央戊己土分寄于天、地、人、鬼四隅。地盘上的十二辰象征八方及日出之方位。杨维德所言是后来形制较汉制稍繁。从出土实物看汉代六壬式盘天盘中绘北斗七星周边有两圈篆文外圈为二十八宿内圈为十二个数字代表十二月将。地盘有三层篆文内层是八干四维中层为十二支外层为二十作宿。使用时转动天盘以天盘与地盘对位的干支时辰判断吉凶。在初期六壬式盘大约只用于卜算做某事日子的吉凶后来其用途不断推广也用于判断方位的吉凶与风水术和关联。《唐六典》卷十四记六壬术用于九个方面‘一曰嫁娶二曰病三曰历法四曰屋子宇五曰禄命六曰得官七曰祠祭八曰病九曰殡葬‘其中第四和第九个方面肯定与风水有关。
在唐代或其后出现的《黄帝宅经》中以阴阳八卦配干支分为二十四路为建宅的指导原则是将六壬式盘应用到相宅中。该书中载有阴阳二宅图并有较详细的说明阳宅图如下所示。书中说：‘二十四路者随宅大小中院分四面作二十四路十干（应为八干戊己不用）、十二支、乾、艮、坤、巽共为二十四路是也。‘‘二十四路‘又称‘二十四山‘也就是住宅四面的二十四个方位其表示法与司南同。据《宅经》解释乾、震、坎、艮以及辰属于阳位坤、巽、离、兑以及戌属于阴位阳以亥为巳为尾阴以巳为亥为尾所有方位均与吉凶有关顺之者‘一家获安荣华富贵‘逆之则‘家破逃散子孙绝后‘。大约在晚唐时期罗盘明出来并被广泛用于风水。卜应天《雪心赋》中有‘立向辨方应以子午针为正‘之说据后人解释子午针就是指南针。《九天玄女青囊海角经》说：‘玄女昼以太阳出没而定方所夜以子宿分野而定方气用蚩尤而作指南是以得分方定位之精微。始有天支方所、地支方气后作铜盘合局二十四向天干辅而为天盘地支分而为地盘。‘这段话所说罗盘起源出于神话附会但从中可以知道罗盘的最初型制是由天盘和地盘组成上面主要刻有二十四向。大体说来罗盘是司南与六壬式盘结合的产物其后在风水家们的手中变得越来越复杂越来越神秘。
天盘和地盘是风水罗盘的两大部年象征着天圆地方。地盘是正方形中间凿有一个凹圆；天盘为圆形盘底略凸置于地盘的凹圆上可以旋车中间装有一根指南针也叫磁针、金针。从各种风水书上所载及实物来看风水罗盘的型制很多简单的只有二三层复杂的有多至四十余层者。如罗经图分五层：一层天池风水家认为天池是罗经中之太极中藏金水动而阳静而阴；二层先天八卦又名内盘所指适当子午之正；三层后天八卦；四层正针二十四位分阴龙和阳龙阴龙是亥、丑、艮、卯、巽、巳、丙、丁、未、庚、酉、辛阳龙是壬、子、癸、寅、甲、乙、震、午、坤、申、戌、乾；五层七十二穿山即六十甲子加上八天干和四维共七十二以应七十二候。据王振铎先生研究罗盘可以按制造地域划分为沿海和内地两大式前者如福建之洋州、广东之兴宁后者如江苏之苏州、安徽之休宁等。下面以休宁所制的罗经盘为例略作介绍罗盘中的概念前面已解释过的兹不再熬。
第一层是天池即太极。磁针居于中红头指向南方黑头指向北方。风水家认为太极化生万物一为太极二为两仪（阴阳、乾坤）三为三才（天、地、人）四为四象（东、西、北）五为五行（金、木、水、火、土）六为六甲（甲子、甲戌、甲申、甲午、甲辰、甲寅）七为七政（日、月、五纬星）八为八卦（乾、坤、艮、巽、震、坎、兑、离）九为九星（贪、巨、禄、文、廉、武、破、辅、弼）十为洛书成数九加一。在风水理论中天池与金针非常重要立规矩、权轻重、成方圆莫不由之而定金针动而为阳静面为阴子午中分为两仪两仪合卯酉为四象四旬合四维为八卦八卦定方位于是天道成地道平人道立。
第二层是先天八卦（多数罗盘为后天八卦）。
第三层是九星有两种提法：一种以唐代杨筠松《撼龙经》所说为代表名为贪狼星、巨门星、禄存星、文曲星、武曲星、廉贞星、破军星、左辅星、右弼星；一种以宋代廖＊《九星转变》所说为代表名为太阳星、太阴星金水星、木星、天财星、天罡星、孤曜星、燥火星、扫荡星。本罗盘所刻为箭者简称贪、巨、禄、文、武、廉破、辅、弼。九星与二十四山向、五行相配合组成艮丙贪狼木、巽辛巨门土、乾甲禄存土、坤乙辅弼木、坎辰申癸破军金、兑丁巳丙武曲金、离壬寅戌文曲水、震庚亥未廉贞火。
第四层是天星共二十四个即天皇、天厩、天鬼、天乙、少微、天汉、天关、天帝、南极、天马、太微、天屏、太乙、天罡、天官、天苑、天＊、天市、天厨、天汉、天垒、天辅。《易》曰：‘在天成象在地成形。‘风水家认为二十四天星下映二十四位星有美恶故地有吉凶。如天皇在亥上应紫微艮应天市酉应少微丙应太微为‘四垣‘乃为天星之最贵又称‘天星四贵‘除少微外三贵均有立国建都之验。凡星下照地穴金木水火土合局则吉不合局则不吉。
第五层是地纪二十四位即二十四向这是内盘又称正针。二十四位上应天时二十四节气下行地中二十四山方其排列次序是：正北坎卦壬子癸、东北艮卦丑艮寅、正东震卦甲卯乙、东南巽卦辰巽巳、正南离卦丙午丁、西南坤卦未坤申、正西兑卦庚酉辛、西北乾卦戌乾亥。在风水术中二十四向用来定山向辨水向。盘中指数如指某节气则生气临在其对应的一方。另外以洛书之数推卦气的阴阳如乾南得九坤北得一离东得三坎西得七皆为奇数故该四卦为阳所纳之干支亦为阳即乾纳甲坤纳乙离纳壬寅戌坎纳癸申辰均用红字标示余为阴用黑字标示故又称红黑阴阳。
第六层是二十四节气立春始艮大寒终丑以推五过金、木、水、火、土以察少阴、少阳、太阴、太阳。
第七层是七十二穿山分布于二十四位之下第位分三龙十二支如与亥位对应为丁亥、巳亥、辛亥与子位对应为丙子、戊子、庚子等。穿山即穿定来龙搞清了来龙属何干支才可辨别吉凶如亥山只可坐丁亥、辛亥两方子山只可坐丙子、庚子两方。八干四维处于空格中如指数在此几格为凶。
第八层是分金在正针二十四山之下每山各设五位合为一百二十用以避免孤虚龟甲。
第九层是中盘人极二十四位又称中针人盘子午对准内盘的壬子和丙午之间处于二十四山方位向右错开半路指向北极子午。风水家认为中针上关天星厘度气运进退下关山川分野地脉赖否。
第十层与第八层相同但错开。
第十一层是透地六十龙。风水家认为透加管吹灰气由窍出。五气行之地生万物。地有吉气土随而起。气透于地中气雄则地随之而高坐气弱则地随之而平状气清则地随之而秀美气景则地随之而凶恶。
第十二层是口诀配合透地六十龙解释吉凶
第十三层是十二次。
第十四层是十二分野。
第十五层是外盘缝针子午对准内盘的子癸、午丁之间处于二十四山方位向左错开半路指向＊影子午。
第十六层与第八层相同但错开。
第十七层与第十一层相同但错开。
第十八层是宿度五行。
第十九层是周天宿度即二十八宿。
以上介绍的是一个十九层罗盘的情况至于三十余圈、四十作圈的罗盘又加上八煞黄泉、八路四路黄泉、阴阳龙、劫煞取用、透地奇门、秘授正针二百四十分数、纳音五行、登明十二将等等名目不要说局外人看起来目迷神眩就是一般的风水师也未必弄得明白。如果将风水罗盘简化一下其基本框架不外乎三盘三针：即内盘正针起指南针的作用所指方向为磁极子午；人盘中针指向北极子午；外盘缝针指向臬影子午与正针之间形成磁偏角用以确定正南方向。其余层次或多或少都是微调辅佐的数据且其功用在风水中说法不同。
清乾隆时期的餐霞道人说过：‘罗经是堪舆之指南无罗经则山向何由分方位何由定。‘佛隐《风水讲义》也说：‘罗经为堪舆家之秘宝挨星度正方位分金定穴端赖乎是所以列为阴宅之关键研究是道者必先洞悉罗经之妙用。‘罗盘使用的关键是看针根据天池内磁针的晃动情况判断吉凶。风水家归纳出‘罗盘八奇‘：一搪惧也浮而不定不归中线说明地下有古板古器；二兑突也针横水面不归子午其下必有金属矿质或铁器；三欺诈也以磁石引之针转而不稳；四探击投也落针而半沉半浮上不浮面下不沉底或一头沉一头浮；五沉没也说明地下有铜器；六遂不顺也针浮而乱动；七侧不正也偏东偏西不归中线；八正收藏中线。前七种情况均不吉只不过第八种针归中线为吉。风水师如果格水的方向就用罗盘（托盘）正中的红线（有的用白线）指定水**合之处再转动圆罗盘使磁针与天池海底线平行再看红线在圆盘上指的是什么字就可以根据风水理论推定方位之吉凶若方向不合适就调整罗盘直到吉为止。格龙砂、穴位、建房屋等都采用相同方式。
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