“报告殿下，佐久间家已经明确表示不再听从织田信行的命令，投向我们了。”五月末的一天，淹川一益冲入主屋满脸兴奋的向织田信长喊到。织田信长愣了一下后，满脸喜色，“快仔细说说怎么回事。”“殿下的计策奏效了，我安排人在末森城散布传言说‘佐久家大学助平时蛮横无理，欺压主家御器所，而且对织田信行素来不满。决定脱离佐久间家，投向殿下’，结果好像织田信行信了，最近使劲打压佐久间大学助，把佐久间大学助给激怒了，已经联合御器所，山崎及自己的名塚向殿下缴纳誓书；这是刚刚得到的誓书。”边说边从怀里掏出誓书。织田信长乐不可支的在屋里转了几个圈，“好，你做的非常好，可惜柴田胜家始终不肯跟我；信行那里也安插不进去人。”“属下无能，不能给殿下解忧。”信长摆摆手，“这跟你有什么关系，家中还有什么可疑的事。”“还有一事，”淹川一益有些迟疑的说，“织田安房守现在跟末森城的书信往来越来越亲密，已经毫不顾忌，应该怎么办还请殿下明示。”“派人警告过他了吗？”“警告过了，已经派去了两次。第二次还被赶了出来，说这是他的事，不需要别人插手。”“不需要别人插手吗？”冷酷的声音从嗓子里挤出来，“二哥，你既然这么着急去死，别人也拦不住，忘恩负义的混蛋。让人杀了他。”“是”，淹川一益答应后，悄悄的退出去。只留下如同受伤的野兽似的在屋子里绕圈子的上总介殿，和如同木头人一样持刀跪立在旁边的松鹤丸，空寂无声。
六月十日，织田安房守被家臣角田新五暗杀于守山城；六月十五日在织田信长的命令下四叔织田信次入主守山城，也留下了凡是当过守山城城主的人将会死于家臣手里的传说。
此时的末森城，“母亲，这回多亏你了，不然林大人无论如何也不会这么容易就答应的。现在三哥手里恐怕连一千的兵都指挥不动。看他还怎么当这个家主。”织田信行得意之色难以抑制。土田夫人叹息了一声，“信行，你为什么把大学助给逼得投靠了你三哥？”织田信行原本笑着的脸，一下子僵住了。“我不是听到了一些传言，想要试探一下他嘛。没想到我还没怎么他，他就不听指挥了，看我这次拿到家主之位后，怎么处置他。”说到后来，已经咬牙切齿了。看着这个变得有些陌生的儿子，土田夫人对自己做出的决定有些后悔。“既然他投靠了你三哥，就不会在意你怎么处置他了。你跟我说拿到家主之位后，会饶你三哥一命，不会后悔吧。”“放心吧母亲，我答应你的，哪件事没做到。”“你答应我不找大学助麻烦就没做到；既然你决定惹大学助，又不把他杀了，就是错上加错。”
土田夫人心里暗暗说，那些流言，早没有晚没有，偏偏斋藤道三一死就出现了；明眼人一看就知道是怎么回事，你怎么就不明白呢。如果佐久间家把兵力全部集结起来将有五百人以上，这等于白送给你三哥五百人。里外里就差出一千人。如果佐久间家不投靠信长，你现在连仗都不用打，直接等他让位就行了。恨铁不成钢地直愣愣的瞅着织田信行，难道真的像信秀殿死前所说，如果不压住信行的野心，他将死无葬身之地吗？不行，我绝对不能让这样的事发生。这么乖巧可爱的孩子是不应该有那样命运的。织田信行被母亲瞅得有些害怕，连忙问：“母亲，你怎么了，没事吧。”土田夫人缓了口气，“你先下去吧，我会想办法再帮你联系一些土豪，即使不站在你这边，也两不想帮。”“谢谢母亲大人，我告退了。”
那古野城城主，林家家主林秀贞正在主屋里发愣，刚才是怎么回事，怎么就答应土田夫人了呢。为了区区一万石的加增保证，就要挨上背叛主君的骂名吗？怎么说我也是织田信长的笔头家老，如果弹正忠家家主换成是织田信行，笔头家老只能是柴田胜家，地位不升反降，我这不是跟自己过不去嘛。从信长最近的表现看，也算是合格的家主了。战场上身先士卒，武勇不逊于信秀殿；道三一死，就娶了尾张的姑娘，平息了很多心怀不满的尾张豪族；召美浓武士的理由也说得过去。自己的决定是不是有些草率呢。不过土田夫人说的也对，信行殿知书达礼，尊重家中老臣；虽然在武勇上稍逊一筹，但有家中第一勇将柴田胜家的支持这根本不成问题；反观那个信长，自从我搬进那古野城后，一次也没来拜访过；一个连自己养育师傅都逼死的人还能指望他什么，说不定哪天就让信长那小子像对待织田信光那样，莫名其妙的死于非命；不错，做事一定要未雨绸缪，开弦弓无回头箭，既然已经交出了誓纸就不应再犹豫再三。站起身，让门外的小姓把自己的弟弟林美作守叫来。却全然忘掉，自己的居城那古野就是从他所背叛的主君织田信长手里得到的。
类似的情行，不断在尾张下四郡的大小土豪家发生。每一家都要做出选择，是信长，还是信行；当然青山家也不例外。七月初，青山甚又卫门收到了织田信行和土田夫人共同署名的一封信；许诺如果信长和信行发生冲突的时候，支持信行的话，事后加增千石；如果不想背叛主君，可以两不想帮，保证事后绝不追究。收到信后的青山甚又卫门一宿无法入睡，早上就通知仆人叫织田造酒丞和拝乡带刀来，并派人去城下町召回文石。
傍晚文石匆匆赶回，主屋里的青山夫妇和织田造酒丞，拝乡带刀已经讨论了一整天，却迟迟做不出决定。见文石回来，织田造酒丞赶紧介绍讨论的内容。“织田大人，你是说土田夫人也署名了？”文石有些震惊。“是呀，我们也想不到夫人竟然在这件事上陷得这么深。”织田造酒丞忧虑地说。
“那就不好办了，信行殿已经非常有优势了，再有土田夫人的支持，恐怕各家即使不支持信行也会两不相帮吧？”文石继续问。志贺夫人接到，“不错，自从斋藤道三一死，信长殿最大的后援消失后，各家就在衡量了。从现在得到的消息看，佐久间家虽然投向了信长殿，但林家投向了信秀殿，从实力上看还是信长殿吃亏了；平手家和内藤家已经明确表示这是弹正忠家的内部事务两不相帮；柴田家，长谷川家，山田家在发生冲突时肯定会出兵支持信行殿。”“那弹正忠家内部是怎么决定的？”“信长殿的大哥织田信广和四叔织田信次都明确表示这是兄弟之争，两不相帮。”
“那信长殿岂不是有败无胜？”“从实力上看，确实如此。如果不是从六月份开始松鹤丸再也无法走出清须城，大家现在讨论的必要都没有了。”这回是家主青山甚又卫门回答的。
文石接着问，“那么大家是什么意见？”终于轮到拝乡带刀了，“我和夫人都认为应该支持信长殿，再怎么荒唐，他也是弹正忠家正统的继承人，背叛主君的事我带刀做不出来；再说还关系到松鹤丸的安危。青山殿和织田大人认为两不想帮是上策，平手家，内藤家都是这么做的，我们这么做也说不上错。就差你文石了。”
文石想了一下，从怀中掏出一封信，慢慢说：“这是五月份的时候，松鹤丸给我留下的，说万一出了什么事，他又出不来，叫我交给青山大人。”青山甚又卫门接过信，匆匆看了一遍，震惊地说：“松鹤丸早就料到会有今天，并说出自己的意见了。”“松鹤丸怎么说？”志贺夫人抢过信，简单看了看，回答：“松鹤丸说，要么支持信长殿，要么支持信行殿，两不相帮是最下策；因为不管谁赢了，都不会喜欢墙头草。他本人认为应该支持信长殿，理由是我们家是信长殿的陪臣，支持信长殿理所当然，即使信长殿输了，最多是减增领地，而不会除了家名；支持信行殿，万一输了，青山家可能就不存在了。”“这话说的在理，我也认为支持信长殿更符合我家的利益。”文石紧跟着说道。“松鹤丸说的有道理，既然是他的师傅，支持弟子是理所应当的”织田造酒丞也改变了主意。所有人都向青山甚又卫门瞅去，青山甚又卫门低下头，迟迟做不出决定，终于在偷偷瞅了一眼志贺夫人后，毅然地说：“既然大家都同意支持信长殿，那么好吧，当信长殿动员令来的时候，青山家武士全员出动。”
紧张的气氛一直持续到七月末，当所有人都有些绷不住时，织田信行终于出手了。村井贞胜冲入织田信长的主屋，“上总介殿，刚才下人来报，信行殿出兵占据了殿下的直辖领地篠木三乡，赶走了庄头。”话音没落，淹川一益也冲了进来，“信行军度过庄内川河，正往河东运送物资，看样子是要建寨，夺取河东的土地。”信长闻言，脸色一变，朝岩室长门守喊“快把大学助叫来。”两个时辰后，佐久家大学助匆匆赶来。见过礼，还没有坐稳，就听织田信长急切的吩咐“大学助，信行已经决定向我出手了，立刻在庄内川河以西，你的领地名塚建寨，材料已经准备好了，我要让他有去无回。”
松鹤丸刚刚见识完父子相残，这回兄弟相搏的大戏又开始上演。战国的残酷，已经没有多少时间让他去准备了。