和路维斯联盟的大都市比较起来，塔克拉玛城的夜晚要安静的多，既没有吵闹的夜市，也没有各式各样的商贩，就连酒吧的关门时间也很早。不过，如此冷清的街道，却正是偷袭者最爱的环境。
在夜晚来临前，擅长反侦的卡托丽与雷恩就已经了解到了那些监视者的确切位置——就在旅馆对面的建筑二层。而约瑟芬现在要做的，正是出其不意的潜入那里，并带一个倒霉的猎物回来。修因已经在他身上施加了法术，游侠半透明的轮廓几乎与周围的环境完全融合在了一起，即使是矮人的视力也无法在这样的黑暗中分辨出他的身影。而从二楼进行监视的那些法赫多德人更不可能察觉到，已经有人来到了他们的腹背位置。
这比在街道上战斗要好得多，只要出其不意的侵入房间，就能一下子制服对方。游侠如此想着，轻巧的借着钩绳攀上了二楼的阳台。
约瑟芬将手按在了阳台的木地板上，伴随着那种微小但确实的振动，游侠很快就确认了房间内的状况——只有一个人在，这正是最佳状况。他立即深吸了一口气，抽出怀中的魔法卷轴，并轻声的呢喃起了法师告诉他的咒文，在最后一句即将念完的时候，游侠手中的锋利长剑利索的削断了阳台的门闩。下一瞬间，约瑟芬用力的将卷轴丢了进去。
沉默术立即就发挥了效果，周围的声音在一瞬间全都消失了。约瑟芬的剧烈动作令隐形法术的伪装迅速的褪去，不过游侠并不在乎这些，他有自信能击败眼前的这个家伙。
对方的反应同样很快，他大声的召唤同伴，但在法术的范围内这些都是徒劳的举动，法赫多德人现在只能孤立无援的面对森林之子的攻击。意识到这一点的敌人迅速抽出腰间的武器，两柄长剑随即在摇曳的灯火下激烈的交锋了起来，刺眼的火花不时地绽开。
时间拖的越久，变数就会越多。约瑟芬非常清楚这一点，所以在一开始就采取了最强有力的攻势，从所有方位压制着对方。不过眼前的敌人在剑术造诣上也并非泛泛之辈，一时间，战斗陷入了僵持的局面。
而防守相对攻击来说要容易的多，看中这点的法赫多德人一味保持着防御的姿态，以等待沉默术解除的瞬间，召集来更多的同伴。但几个回合的交锋下来，他很快就发现自己的计划希望渺茫——约瑟芬的攻击完全不是他能够抵挡的住的。很快，对方那飘忽不定的剑光就在自己的身上划开了好几个伤口，鲜血立即染红了地面。失血过多带来的晕眩感令法赫多德人的出剑速度逐渐缓慢了下来，最后露出了一个致命的破绽。
约瑟芬侧移了一步，右手的长剑轻巧的导开了对方武器的轨迹，而长剑的主人则飞快向前抢上，倒持的厚重剑柄狠狠撞上了敌人的鼻梁，一蓬鲜血在几秒钟之后从完全塌掉的鼻子里喷射出来，剧烈的疼痛令对方的全身都抽搐了起来，下一瞬间，游侠的剑刃已经平稳的架在了他的脖子上。
“森林之子~！你……你想做什么~！？”法赫多德人惊恐的问道，随后他突然发现能听见自己的声音了。
“看来已经不需要自我介绍了。”约瑟芬冷笑了一下，一记重重的手刀砸在了敌人的脖子上，对方立即两眼翻白，昏了过去。
游侠在几分钟内漂亮的结束了战斗，没有发生任何意外，但他依然保持着谨慎的作风。森林之子小心翼翼将昏迷的俘虏抬到了房间另一头的窗口旁，随后用手边的台灯对着守侯在旅店内的同伴们发出了信号。
魔力的悸动迅速地传了过来——在修因的远距离漂浮术作用下，约瑟芬扶着的那具沉重躯体，很快就脱离了重力的控制，轻飘飘的从窗口飞了出去。而游侠自己则再度隐藏在了街道的黑暗中，按着原路悄无声息的返回了旅馆。
“那个人怎么样了？”约瑟芬打开了房门。在他返回的期间，由空中转移进来的法赫多德人已经被卡托丽等人牢牢的绑在了椅子上。直到现在，游侠才有空仔细的打量一下这个倒霉的家伙。他是一个三十多岁的中年人，留着络腮胡的脸模样非常普通，可以轻易的融入人流之中，不过游侠很清楚，不让自己引起他人的注意，正是间谍的必备素质之一。
但卡托丽却能敏锐的在第一时间发现这些老练的监视者……她一定每时每刻都紧绷着自己的神经吧？游侠的目光转向了一旁沉默不语的少女。
“如果是说他的鼻子，并没有什么大碍。但目前情况有些棘手，这个人的魔法抗力已经受到了暂时的强化，心灵系法术完全没有作用。”修因的回答打断了他的思绪，“而且肯定是法阵式的强化，以人类的力量想要抽取他的记忆是不可能的。但我们并没有时间去等待这种强化精神力消失……”
“也就是说，我们唯一的选择就是直接问他，对吧？”约瑟芬皱起了眉头。
“恩，虽然对方会回答的希望不大，但始终只有这个办法而已，雷恩已经在做相应的准备了。”卡托丽说话的间隙，仍然通过窗帘上的缝隙观察着外面的情况。
过了好一会，与俘虏亲密接触了半天的雷恩终于抬起了头：“他的头发和牙齿里都不含毒物，而且也没有携带什么隐藏的自杀工具，唤醒他的话，不会有问题。”
“那么就立刻开始吧。”法师点了点头，“虽然这么做不怎么礼貌，但也没办法了。”他说着拿起了一杯冷水，往俘虏的脸上泼了下去，法赫多德人在呻吟了几声后，终于睁开了眼睛。
“谁先开始？”修因询问道。
“当然是你~！”卡托丽，雷恩与约瑟芬三人异口同声的回答。
“好吧好吧，我承认拷问是法师的任务……”他嘀咕着，弯腰凑近了刚清醒过来的俘虏， “你醒了吗？”
“你们想怎样？”法赫多德人冷冷的问道。
“只有我才有提问的资格，而你没有。”法师那双湛蓝的眼睛在一瞬间展现出了异样的冰冷，“现在，把你知道的一切都说出来。是谁指使你行动的？为什么要监视我们？”
“真是老套的对话，”对方咧开嘴笑了起来，“你觉得我会说吗？”
“那么，要不要尝尝电击的滋味？”修因的右手在一瞬间缠上了无数的蓝色细丝，奔腾的电流在他的掌心打转，并发出嘶嘶的叫声，“被链闪电击中可不是抖个几下就能完事的，这条毒蛇会在你的体内到处流窜，让你的肝脏变成气球，肠子打结，全身的水分也会在一瞬间蒸发掉……即使这样，你也不愿意回答我的问题？”
对方只是笑了笑，随后就将目光转向了一旁的游侠：“你就是鼎鼎有名的‘森林之子’约瑟芬吧，以前我只是听过你的传说，但这一次却有幸与你一对一的战斗……虽然输了，但对于战士来说，就这样死去的话是不会后悔的。不过有一点，我可以明确的断言，你们是不会取得胜利的。”
法赫多德人平静的说完，立即念了一句简短无比的咒语，在四人反应过来前，他的脑袋便无力的垂了下去。
“不好~！”修因一个箭步冲了上去，随即愤愤的握紧了拳头，“他死了~！他居然死了~！”
“不可能~！我已经全部都检查过了……怎么会？”雷恩无法置信的回答。
“是诅咒，某种依靠咒语激活的诅咒。”在仔细查看过尸体后，法师的表情阴沉了起来，“看来我们的对手中，有力量强大的死灵法师，真是个坏消息……”
“不仅要和不知疲倦的亡灵们竞争，而且还要面对拥有死灵法师的未知敌人吗？这条通往星之都的道路还真不好走。”卡托丽小心的为死去的俘虏松了绑，并将尸体平置在了床上，“不过，既然我们已经走下去了，就没办法再回头了。即使只是为了能得到一个安稳的生存环境，也一定要毁灭那种力量~！”
女孩严肃的看着同伴们：“今晚好好的休息吧，记得保持警惕，明天一早我们就向斯坦提尔进发。若是那些窥探者打算发动攻击的话，就用剑来和他们交谈~！”
三人肯定的点了点头。
“卡托丽，等一下。”在修因和雷恩离开后，游侠叫住了女孩。
“怎么了，约瑟芬？”
“刚才说那些话的时候，很有领袖的气势啊。”约瑟芬笑呵呵的拍了拍她的肩膀。
“我只是……不希望大家泄气而已……”一向习惯接受赞扬的卡托丽却觉得有些不好意思了。
“发自内心的想法才更能鼓励同伴吧？虽然你是迪莉西亚团长的养女，但说起话来的神态却和她很相似。”游侠的表情有些落寂，“不过，别给自己太大压力了，记得你并不是一个人在战斗。”
“果然还是被看出来了。”卡托丽苦笑了一下，随即下意识的握住了胸前的垂饰，“但是，当世界的命运就掌握在自己手上的时候，无论是谁也不可能觉得轻松吧？”
“还有我们在你身边。”游侠直视着她的眸子。
“真的能抵达那个传说之地吗？”女孩却避开了对方的目光，“十七年前，黑暗之鹰完成了那个不可思议的任务，所以我想要做到同样的事情……想要抹消他的存在感……但是，直到在贝利尔村遇到恶魔的时候，才发现那根本就是一相情愿的想法……这条路比想象中的难走太多了，仅仅凭借我们四个人的话……”
“也许以后还会遇到那位卡奥斯先生，或者遇到其他一些愿意帮助我们的伙伴，我是不反对他们加入队伍的。即使没有遇到他们，我们依然有逃跑这个选择。即使是圣骑士，也不必对每一场战斗都来之不拒。”约瑟芬故意用轻松的语气回答，“再说，虽然恶魔很强大，但在现世那毕竟是少之又少的，如果我们的对手是普通的人类，完全没有必要放在心上。虽然我对深渊领主没什么办法，但还是有自信干掉几个死灵法师的，难道你连这个都不放心？我好歹也是赫赫有名的‘森林之子’哦~！”
“说的也是~！大概我是被那个丑的要死的深渊领主给吓怕了也说不定。”看着装出生气模样的游侠，卡托丽的表情终于明朗了起来。
“所以，今晚你也去好好的休息吧，不必特意去观察旅店周围的状况了。”
“咦？你……”女孩发出了惊讶的声音，随后下意识的捂住了嘴。
“在回来的时候，我已经在周围设置了些法术障碍，如果有异常的话，立刻就能知道，队长你就放心好了。”约瑟芬眨了眨眼睛，语调突然神秘了起来，“别累坏了自己，否则我可没办法和圣都的某个人交代。”
“哪个人？”卡托丽的好奇心一下子涌了上来。
“等任务结束了，我就告诉你。”
“说好了，不可以反悔的。”女孩伸出了小手指。
“恩，就这么约定好。”游侠也伸出了小手指，拉了对方一下。
“谢谢你，约瑟芬。”离开房间时，卡托丽露出了一个甜美的笑靥，对方则同样报以微笑。
既然不能成为她的依靠，那么我唯一能做的就是保护好她心爱的人。
监视者们很快就发现了同伴的失踪，不过即使猜测到了事件的可能情况，他们也不敢轻举妄动。直到卡托丽一行早上离开了旅馆，法赫多德的间谍们才得以展开调查。
“埃布尔牺牲了，大人。”一名部下走进了房间。
“是吗……”奥斯丁的眉毛不宜察觉的颤动了一下，他随即让目光落在了远方的地平线上，“他是被折磨死的？”
“是自尽的，大人，尽管他的鼻子被打碎了，但据医生的推测，很有可能是战斗时造成的伤害。”
“这样吗？够了，你继续去搜集情报吧，我需要知道对方行动的确切路线。”男子叹了口气，而当部下离开之后，一个黑影般的轮廓从房间的角落凸现了出来，并缓缓的移动到奥斯丁的身后。
“你觉得接下来该怎么办，托马斯？”奥斯丁并没有回头。
“您还记得那个神秘的法师所说的话吧？‘五彩极光出现在了星之都更西的地方，并映照出整个世界的景象。这代表着能令路维丝畏惧的力量已经出现，女神必定会不惜一切的毁灭它，法赫多德若是能抓住这个时机的话，也许会从此摆脱神带来的厄运。’”脸色苍白的死灵法师背诵着记忆中的那几句暗示，“就我的推测来看，即使我们没得到那种力量，它依然能发挥出令联盟衰弱的影响力。”
“你的意思是说，我们现在就应当动手，而不是等待更进一步的情报？”
“这些天来我查阅了很多资料，就目前的推测看来，那种力量大概不会受到我们的控制。所以我们需要做的，只是阻止联盟的人破坏那种力量。”托马斯冷静的分析道，“原本静观其变也是一种策略，但既然现在监视的行为已经被发现，那若是不尽快做出反应的话，一切就会变得难以控制。”
“很有道理，那么我们现在就动手。如果说他们的目的地是那个传说中的星之都的话，斯坦提尔将会是必经之路，我会在那里设置重兵埋伏，并且亲自指挥，他们一个也逃不掉。” 奥斯丁自信的说道，“不过这大概会引起国王的恐惧吧？毕竟，法赫多德一向不敢对来自联盟的使者们出手的。”
“那方面就请交给我去办，一定会让您在行动结束前，完全控制斯坦提尔地区的全部军事力量而不会遭受任何干扰的。”死灵法师鞠了一躬，随后再度消失在了黑暗的深处，“我会随时用魔法与您联系的，请等我的消息。”
“又要开始新的战斗了。”奥斯丁紧握着腰间的剑柄，嘴角浮现出了一丝微笑，“和圣骑士的战斗一定会很有趣的，真是令人期待。”
“小子，这是今天的食物，赶快动手做饭吧~！” 穆拉丁随手将两只死野鸡丢到了青年的面前，说话时，矮人的胡子不停的颤动着。
“我的名字是罗兰~！别忘记了我可是你的雇主，说话的时候注意点~！”年轻的圣骑士瞪了对方一眼，一把拎过晃荡的猎物，但他立即发现了一个自己难以解决的问题——在这种刚下过雨的潮湿森林里，究竟该怎么生火？
罗兰心虚的抬头偷瞄了一下。身高超过两米的兽人先知正安静地在一旁盘坐冥想，表情的祥和与威严绝对不下于任何一位祈祷中的高阶牧师。但营地的另一头，斜下的夕阳却映照出了矮人诡异的笑脸。
该死的，我一定要把火给生起来~！否则若是被那个酒桶嘲笑的话……身为联盟圣骑士考核第一名，被授予“艾拉泽亚之骄傲”称号的罗兰就会成为旅途中的笑柄了~！青年想着，摩擦着火绒的双手顿时加了几分力。
但过了整整半个小时，罗兰还是没能把火给生起来——无论圣骑士如何努力的吹气，每一次微弱的火苗在遇到树叶的水分时都无助的熄灭，对此他没有任何办法。而在这段时间内，夕阳的残影却已迅速的沉向了地平线。
“我说，你该不会不知道怎么在雨天生火吧？”矮人慢条斯理的开口了。
“开玩笑，那怎么可能~！只是今天的状况不太好而已。”罗兰不得不挤出一丝笑容。
“但你居然用湿树叶做火引，要知道，那玩意是绝对不可能烧的起来的。” 穆拉丁眯着的眼睛中透露出一丝凶光，“还是说，被称为“艾拉泽亚之骄傲”的圣骑士，其实连怎么在雨天找干树枝都不知道？要知道，即使是最菜的猎人对此也是一清二楚~！”
“穆拉丁你这家伙……”罗兰愤愤的站了起来。
“菜鸟，不懂的话最好早点说出来，否则大家一起饿肚子就不好玩了~！”
“你实在是太阴险了~！明明知道我不懂，还偏要刁难~！”圣骑士猛的将野鸡扔在了地上，它们大概做梦也不会想到死后还要遭到鞭尸的命运，“等到了塔克拉玛城，我非把你解雇不可~！”
“解雇，天~！菜鸟，难道你以为自己拿着把这种尺寸的武器就可以吓人了吗？别忘记了这些天来能吃饱肚子是靠了谁~！”矮人完全不在乎对方的威胁，语调越发不屑了起来。
“我说，你们两个最好先……”兽人先知终于看不下去了，但他的话语却立即被打断了。
“哦，闭嘴，这里没你的事~！”两人异口同声的喊了起来，下一瞬间，反射着夕阳昏黄光芒的利矢从罗兰的眼前一掠而过。
凭着优异的反射神经，圣骑士的身体在思考之前就滚到了地上，箭羽擦着他的脸颊飞了过去，罗兰立即明白了过来——自己已经被偷袭了，不过幸运的是，对方的弓术显然不怎么样。
“我刚才就想和你们说了，这里似乎被包围了。”阿泽塔罗斯以惋惜的语调说道，而一旁的矮人则露出了严正以待的表情，并握紧了巨大的战斧。
接下来，他们遇到了此次旅途的第一个大危机——一百五十名以上强盗将这个“出逃的贵族公子与他的奇怪侍卫们”的组合包围了起来。强盗团中有不少都是精通剑术的高手，而三人却不得不饿着肚子与他们周旋到天亮。等到朝阳懒散升起的时候，即使是体力最好的矮人也已浑身带血，疲惫不堪，而强盗们却像不知疲倦的蚂蚁般，纷纷从阴暗的角落冒了出来。
年轻的圣骑士一度以为自己的锦绣前程会葬送在那个天杀的树林里，但最后三人不仅成功的达成了一百五十人斩的完胜，而且还像一起战斗了十年的老战友一般在塔克拉玛的酒馆里喝了个痛快。
一切仿佛都发生在昨天。即使已经过去了十七年，但当死亡骑士再度踏上这片土地时，记忆依然清晰可辨。
如此缅怀着过去，究竟是由于对同伴的思念，还是因为向往成为安息的灵魂？罗兰问自己。也许两者都有吧……他这样想着，随后缓缓地卸下了身负的大剑，找了块干净的地面坐了下去。五天以来，死亡骑士第一次停下了自己前进的步伐。
今天是晴天，明媚的阳光透过翡翠色的绿叶洒下点点斑纹，在大地上勾勒出一幅春天的景象，除了罗兰耳旁拂过的阵阵微风，一切都显得静谧而安详。但死亡骑士却非常清楚，目前身处这片树林中的绝非自己一人。
“理查德，是你吗？出来吧。”罗兰对着丛林深处说道，伴随着一阵树叶摩擦与枯枝断裂的声音，一个穿着法师袍的身影出现在了他的面前。
“你怎么会知道我在这里？”巫妖的表情看上去相当沮丧，“就连我在穿越联盟领土的时候都没有被任何人发现……”
“亡灵的气息与这片生机勃勃的土地太不协调了，连这都感觉不出来吗？”罗兰带着恶意解释道，“你到这里来做什么？”
“告诉法赫多德人一些联盟使者们的信息，调查一下这里的军事设施，为以后亡灵大军开辟神道做个准备，另外告诉你个坏消息。”
“什么？”
“虽然你在五天内就赶完了三周的路程，但那几个幸运的家伙却得到了魔法地图，四天前已经用移送方阵直接抵达塔克拉玛了，现在他们正在通往斯坦提尔的路上。”
“是个让人头疼的消息。”死亡骑士摇了摇头，“不过你不会是为了这种事情来见我的吧？”
“的确，比较起时间上的劣势，你还有其他的方面更值得担心。”理查德直言不讳，“在搜集情报的时候，我听说了你在贝利尔村的事迹了——当然不是指十七年前的那次。”
“……不得不承认，在寒冰皇冠做了巫妖们的助手七年以后，还想要驾御这东西是有些困难的。”罗兰凝视着手中的霜恸，“我已经不再是从前灼热燃烧着的灵魂了，那时候的罗兰•斯特莱夫即使在面对强大的白龙之王克拉费里格时也不曾有半点畏惧，但现在，一只深渊领主就足以抵挡他的斩击。”
“所以你害怕了？”巫妖选了一块比较平整的地面坐了下来。
“很害怕……伊修托利是一定要成为神才可以的，她需要我的力量，如果在这种时候又象以前一样的话……”死亡骑士的脸色阴沉了下去，“那么我是绝对不会原谅自己的。”
“但无论结果如何，伊修托利也绝对不会因为选择你作为任务人选而感到后悔。”理查德凝视着那双水色的瞳孔，“你的命运并非仅仅是因果律的结果，罗兰。”
“你知道伊修托利为什么要这么做？她为什么要选择我成为欧林，以及……”罗兰猛的站了起来。
“如果想知道一切真相的话，你应该去问她本人。”
“十四年来她从没说过与此相关的事情，从寒冰皇冠的第一次见面，直到赋予我寻找世界树的任务为止，一次都没有，”死亡骑士皱起了眉头，“而且每次我问她的时候，都会被扯到很尴尬的事上去……”
“你从没想过问题到底出在什么地方？七年前为复仇的火焰燃烧着自己的一切，而之后则成为了无所事事的寒冰皇冠御用园丁，”理查德微笑着说道，丝毫不顾对方的不满，“若我是伊修托利的话，也不会和这样的家伙倾诉心事吧？”
“真是让人难以反驳，理查德，你说教的本领又提高了不少。”罗兰苦笑了一下。
“对了，和他们一起战斗的感觉怎么样？”巫妖突然转换了话题。
“他们？你是说卡托丽一行？”死亡骑士的眼神染上了犹豫的色彩，“仿佛回到了过去的时光一般，当时的感觉就象是和同伴们一起战斗……但是，我没料到对方会是仇人的后裔……”
“仇人的后裔？”理查德打断了对方，“真有趣，现在仇恨这个词依然对你具有束缚力？你在得知对方的身份时真的感觉到了憎恨，就像达兰拉一战的时候？还是说，那是由于自己不知道该用什么样的表情去对待，所以才自愿的求助于仇恨的过去？”
两人之间的气氛在一瞬间凝固了起来，罗兰沉默的将目光扭向一边，并下意识的抚摩着手中的大剑。过了半天，他才终于开口：“毕竟，他们的目的是要去破坏世界树，这是绝对不允许的。”
“当然，就这方面来说，他们是无须质疑的敌人。”巫妖拍了拍对方的肩膀，“但你是不能把自己的战斗寄托在这样的理由上的。一个已经达成愿望，仅仅依靠约定而存在的死亡骑士，若是强迫自己战斗的话，很有可能会彻底的消失掉……你非常清楚这点，不是吗？”
“是的。”罗兰短短的回了一句，他突然发现自己毫无反驳的余地。
“所以，还是好好的思考下关于自己的事情比较好，我是那么认为的，也许某天伊修托利就会让你知道一切，”理查德说着伸出了右手，“至于寻找世界树的任务，虽然女神并没有拜托，但我打算以自己的方式来帮忙，怎么样？”
“荣幸之至。”死亡骑士点了点头，随后握住了对方的手。
“话就说到这里吧，接下来由我送你一程好了，塔克拉玛城就不必去了。”理查德站了起来，脚下逐渐闪耀起移送方阵的光芒，“与贝利尔一样，斯坦提尔也是现世与幽界的交界所在，想要用法术穿越那里并不容易，不过，能在这趟长途赛跑中取得一点优势也总是好的。”
“那么开始施法吧，”罗兰起身来到了巫妖的身旁，“也许在那里，我还会再遇到他们，那个时候……”
我会试着让自己重新判断自我存在的价值与方式。
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