两人在同一时刻踏步上前。死亡骑士率先发起攻击，他手中的大剑呼啸着撕裂了空气，犹如一道刺眼的落雷，直斩向对方的首级。
但卡托丽的动作比这道闪电更为迅速。女孩黑色的短发几乎紧贴着寒冷大剑的锋芒，但她的眼神却专注于目标之上。那窈窕的身影就象一只轻盈的燕子一般，从光芒之下以厘毫之差一掠而过，下一瞬间，少女手中的短剑有力的削向了入侵者的颈项。
死亡骑士及时侧身躲过了这一击，但丝绢般的灰发仍然被切断了很大的一束，断发四处乱舞着，而当混乱的景象被强风吹去的刹那，圣骑士的第二波攻击已经间不容发的到来。表面翻涌着苍青色细丝的刚盾“雷缚”直接击向了入侵者的身躯——卡托丽所擅长的，绝不只是剑术而已。
短剑与小盾的交叉攻击令对手目不暇接，在贴身的交锋距离下，大剑完全没有施展的余地，而死亡骑士还不得不以空出来的一只手应付圣骑士的侧踢。很快，他就被逼到了城墙的一侧。
你已经无路可逃了~！卡托丽切断了对方的所有退路，并将全身的力量灌注在了左手之上，感应到主人决胜一击的意志，雷缚放射出了强烈的光芒。这一次，死亡骑士没有再躲避，而是以肘击回应。
那排山倒海的力量令纤细的女孩一下子失去了平衡，在背部着地之前，卡托丽以几个后翻迅速的拉开了两人之间的距离。在站稳的瞬间，她已做好了防御的准备，而死亡骑士也得以再度举起了大剑。
蓝色的光芒在黑色的斗篷上流窜着，发出咝咝的声音。即使只是在攻击的瞬间接触，入侵者的手臂仍然被烧成了焦碳，对方甚至可以清楚的看见内里白森森的骨头，但是，那双紧握着大剑的手却并没有因此产生哪怕一丝颤抖。
“感觉不到疼痛吧？还真是适合战斗的躯壳。”卡托丽冷冷的说道，“但是，正是因为没有痛心的感觉，所以才会为了一己的想法发动这种毫无理由的战争~！所以才会为生者们带来这么多苦难~！”
死亡骑士的目光停滞了一下：“也许吧……但那是达成愿望的唯一办法，换了你，也不会有别的选择。”
“放肆~！别把我和你们混为一谈~！”女孩的眼中掠过愤怒的火焰，话语随即为绽放的剑光代替，“我是为了消灭你们这些死灵而成为圣骑士的~！”
面对琉璃的锋芒，死亡骑士再度举起了大剑，并全力斩向了对手。
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以为再用这种方式会击中我吗~！卡托丽轻盈的闪避了过去。
但这一次，模糊的亮银色轨迹却在半途中不可思议的变换了方向。在攻击落空的刹那，对方化纵斩为横扫，女孩尚未反应过来，大剑冰冷的锋芒已经迎面而来。金属挤压的脆响令耳膜刺痛，双臂几乎失去了知觉，卡托丽在千钧一发的时刻以盾牌和剑格挡住了这威力无比的一击。然而，被击飞的身躯却如同断了线的风筝一般，从狭窄的城墙上直直坠落了下去。
无尽的黑暗从四面八方围了上来，掉落的瞬间，卡托丽觉得时间仿佛停止了一般，但悲鸣的风声立即将她的意识拖回了现实之中。
我绝对不可以死在这里~！那翡翠色的眸子涌动着坚定无比的意志。女孩回转过柔软的身体，迅速调整好姿势，随后两手猛的用力，将短剑扎入坚硬的城墙中。剧烈的摩擦之下，身体的每一处都仿佛被匕首剜肉一般，撕心裂肺的疼痛着。但少女的手却丝毫没有松动的迹象，仍然牢牢的握着剑柄。
琉璃在黑色的壁面上划出一道巨大的伤口，而在这醒目痕迹的最下端，卡托丽的双脚终于够到了地面，她尽最后一点力气将武器拔了出来，随后一下子瘫在了地上。
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“卡托丽，你没事吧？卡托丽~！”雷恩在对方倒下前扶住了她，圣骑士的手正颤抖着，而眼中也流露出无法抑制的担忧。女孩的外衣在剧烈的摩擦下早已磨的粉碎，而鲜艳的血液，则缓缓的从内里银锁子甲的空隙中渗透出来。
“没什么，只是一点擦伤而已。”卡托丽的目光却还停留在城墙上。
“怎么可以这样说~！”雷恩不由的提高了音量，“你别乱动，我马上为你治疗~！”
“我自己来就可以了。”
“但是你现在受了伤……”
“别耽误时间，赶快去追那个死亡骑士~！”卡托丽突然紧紧抓住了雷恩的手，“光是这样的伤口，不会有什么问题的~！雷恩，别让我的努力白费啊~！”
那翡翠色的瞳孔中正映照着无法忘却的悲伤，以及不甘心的无奈。
每次都是这样……雷恩的心头突然涌起一丝苦涩，为什么要如此执着于战斗呢？为什么不多在意一些身边的事情呢？如此仇恨着死亡骑士的你，目光却为什么总是停留在他们的身上呢？
“我这就去。”雷恩轻声的回答，卡托丽紧锁的眉头在那一瞬间松了开来。
“不用了，雷恩阁下就在这里照顾这位少女吧。”一个声音突然插了进来，顺着来源望去，是一位年近四十的男子。他的脸庞棱角分明，棕色的长发在风中飞舞着，而磨损的剑鞘与其身负的巨大长弓，则与那矫健的身影融洽的合为一体。
“我就是约瑟芬，详细的以后再说，现在一切就交给我吧，”男子说道，“当然，功劳是你的，卡托丽阁下。”他又微笑着补充了一句。
“等等，我才不在乎那个~！”女孩白皙的脸庞顿时涨的通红，但对方却早已远去了，就象一阵风一般。
“看来他是个值得信赖的人。”赶来的修因评价道，同时命令守军从这段城墙的两侧迅速集结。刚才法师负责城区另一个地区的搜索，因而错过了拦截死亡骑士的机会，不过他的表情仍然保持着平时的冷静——追求魔法之道的人并不会在意战功。
雷恩没有回答，而是立即开始祈祷，伴随着虔诚的呢喃声，金色的光芒顺着他的双手蔓延了开来，如同水流般流淌到了女孩的全身，刺眼的血迹在光芒的洗涤下，逐渐褪去。笼罩在锁子甲上的帷幕尚未消失，卡托丽就已经摇摇晃晃的站了起来。
“谢谢你，雷恩。”
“现在感觉怎么样？”对方的语调依然十分担忧。
“对自己的信仰有点自信吧，虽然感觉还有点疼，不过那只是感觉而已，已经全都好了~！”少女微笑着回答，顺手撕去破烂不堪的外衣，“修因，准备移送方阵。”
“我是第一次来伯日丁，这里对我很陌生，而城市环境一向很复杂，所以没办法使用那种魔法。”法师反驳道。
“没那么麻烦，只要传送到城墙上就可以了~！”卡托丽指了指眼前的巨大黑影。
“原来如此，你就这么心急吗……”修因不可思议的轻声自语着，而五芒星的光芒也随即出现在了他的脚下。
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“真是很可惜，那家伙逃走了。”城墙上，约瑟芬对身旁的三人摇了摇头，“不过伯日丁有很多矮人战士，我可以派出夜间搜索队。”
“那只会造成不必要的牺牲而已。”卡托丽回答，从刚才开始，她就一直毫无表情的紧抿着嘴唇，“那名死亡骑士很特殊，比其他的要强很多，即使派出搜索队也不会有结果的。归根结底，这还是我的能力不足造成的。”
“卡托丽……”雷恩默默的将手放在了女孩的肩膀上。
“若是当初能看穿他的那一击就好了。”女孩悔恨地低下了头。
“别介意，这只是与亡灵的无数场战斗中的一场，”修因也走到了卡托丽身旁，“结果才是最关键的，不是吗？而且，我们还有更重要的任务去做，只要能达成那个任务，即使在这里失手也不算什么。振作起来吧，队长大人。”
“咦？”卡托丽一下子没反应过来。
“是在说你呢，卡托丽队长，此次任务的领导者。” 约瑟芬也露出了微笑，并向着女孩伸出了手，“刚才处于紧急情况，所以失礼了。现在请允许我正式介绍一下自己。我就是游侠约瑟芬，伯日丁的管理者，不过人们都称我为‘森林之子’。之所以参与这个秘密任务，不仅是为了能尽早结束战争，同时我也想寻找出令精灵友人们从昏睡中复苏的方法。请多指教。”
卡托丽转过了身来，凝视着眼前比她高出了一头的男子：“此次任务的领导者……吗……”
“是的。”三人一致确认。
月光为那黑色的亮发蒙上了一层薄纱，女孩的容颜因此而朦胧了起来，然而，那清澈的双眸此刻却沉淀下焦躁，显示出美玉般的亮丽之色。卡托丽握住了约瑟芬手：“请多指教~！这一次的任务，我们一定能顺利完成的~！”
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当月色逐渐淡去之时，躁动了整整一夜的伯日丁终于安静了下来。经过调查，发现被死亡骑士夺走的，正是约瑟芬管辖地区的地图。尽管上面标有详细的关卡以及兵力分布，但对于目前的战争而言，并没有任何用处——伯日丁处于斯托加德的西部边境地区，与战场隔开了整整半个国家的距离，即使依靠聚魔塔的力量，也无法将亡灵们大批的送到这里突袭，地图当然也起不到作用。
也许是为了能顺利穿越国境而采取的行动吧？
那个死亡骑士是伊修托利为了寻找到封神之力而派遣出的队伍一员吗？
他们现在是在我们前面，还是在后面？
那支队伍里……会有那个人吗……黑暗之鹰……
但卡托丽把最后一个疑问放在了心里，没有告诉任何人。
约瑟芬则迅速采取措施，不仅将突变转达给了法王厅，同时也发布戒严命令，希望能在死亡骑士拦截在国境上——毕竟，亡灵再怎么掩饰，在这里是也非常显眼的。在夜袭结束的第二天，一切准备妥当以后，四人组成的队伍依靠移送方阵抵达国境，从那里，他们将以徒步旅行的方式前往路维丝联盟疆域之外的第一站——贝利尔村。
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“居然不能使用移送方阵……”修因终于忍不住叹了口气，一路上的丘陵地形实在不能算是平坦。
长距离的传送需要依靠旅之祠中的法阵凝聚魔力，并且事先定位好目的地，而短距离的则需要精确的地图。而在离开了联盟的疆域以后，这两个条件一个也无法达成。
“但若是现在仔细留意的话，那回来的时候便会方便许多了。”约瑟芬安慰对方。
“依靠个人力量，一次传送只有几百公里而已。”青年法师仍然十分沮丧，“不知道路有多远……”
“还是把精力集中在前进上吧，不过今晚，我们可以在旅馆里好好休息一下。”游侠微笑着回答。
“到了。”领头的卡托丽停下了脚步，目不转睛的望着前方。
起伏的丘陵，清澈的河流，肥美的青草，吵闹的知更鸟，以及可爱的野兔。美丽的自然风景令旅者赏心悦目。这片土地既不属于西方之国法赫多德，也不属于路维丝联盟。这里的人们信仰着路维丝，但也保留着古老的传统。善意的访客会受到热情的欢迎，而心怀鬼胎的人则没有任何容身之处。这就是贝利尔村。
四人在街道上行走着，直到拐弯处才停了下来。眼前是一幢白石建筑，坚固的表面没有任何装饰，看上去既古典又朴素。悠远而祥和的气息正从敞开的大门中缓缓的流淌而出，仿佛有一股暖流正在大厅中萦回着。
“似乎是神殿？”雷恩有些迷惑。
“但是并不是路维丝的神殿，这里没有路维丝女神的雕像。”卡托丽的目光转向了身旁的约瑟芬，而对方只是耸了耸肩膀，表示自己对此一无所知。
“我不认为这个世界上除了路维丝以外，有其他什么神灵。”修因的声音低了下去，“还是说，伊修托利……”
“年轻人，这里并不是路维丝的神殿。”一个沙哑的声音毫无征兆的插了进来，它的主人是一名年近四十的男子，他留着一脸豪迈的络腮胡子，全身的肌肉匀称而结实，即使是约瑟芬在他的面前也矮了一截。不过比那身高更引人注目的，则是那铁铸的右臂与右腿。
“那这里是什么地方？”被打断的法师有些不快。
“你们是旅行者吧？” 男人咧开大嘴，笑了起来，“这里是灵之祠，每个贝利尔都知道这幢建筑代表的含义。”他接着用健全的左手拍了拍义肢，“这就是灵之祠所纪念的事件造成的结果之一。”
“是敌人入侵吗？你是个战士？”
“天也不早了，我带你们去老橡树酒吧吧。”男子看了看逐渐下落的夕阳，晚霞正忙着为洁白的精灵之祠涂抹上温暖的橘黄，“至于这段历史，只要请贝利尔最好的铁匠比尔喝郎姆酒，你就可以了解想知道的一切~！”
“看来会很有趣。”卡托丽似乎也被那幽默感染了，尽管要自掏腰包，但女孩丝毫没有拒绝的打算，“这个交易很公平，我接受了。请带路吧，比尔先生。”
“当然了，而且，虽然贝利尔人没去过大城市，但对于美丽的小姐的礼仪，是绝对很周到的，我保证~！”铁匠眨了眨眼睛。
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很显然，这名叫比尔的铁匠做这种事已经不是一次两次了。因为当一行人进入老橡树酒吧的时候，并没有谁对此表现出惊讶。相反，村民们都笑嘻嘻的恭喜比尔——今天又不用付酒钱了。而众人对于卡托丽美貌的称赞，则令女孩白皙的脸上浮起了一层红晕——尽管接受过严格的训练，并且是拥有丰富经验的圣骑士，但对于来自众多陌生人的恭维，卡托丽仍然有些不知所措。
现在，比尔已经手握着郎姆酒的瓶子，舒服的坐在木椅上了，而卡托丽，修因，雷恩和约瑟芬则围坐在他的身边。今晚他们打算好好放松一下，毕竟，前面还有很长的路要走，而听上一段历史上的传奇，不失为放松的最好方法。
“那是十七年前的事情了。用你们的历法来算，该是二一六年末吧。正如这小伙子的猜测，”比尔用酒瓶指了指雷恩，“那时候我是个战士，负责领导贝利尔村的守备队。当时来了一支队伍，也是四个人。矮人和兽人都是经验丰富的战士，他们装备着威力巨大的武器。不过，真正吸引我们的却是那一男一女。”
“男孩有着亮金色的长发，而且是个非常漂亮的人，有些人甚至怀疑他是女性。而那个女孩……和眼前这位小姐一样，有着一头黑发，以及绿色的眼睛。”
“和我……一样吗？”卡托丽翡翠色的眸子中掠过一丝波澜。
“虽然过了十七年，不过这两样特征我还是记的很清楚的。” 凝视着眼前的少女，铁匠的记忆逐渐清晰了起来，“我猜，即使在大城市，卡托丽小姐也可算是百里挑一的美人吧。不过那位少女可是一点都不输你的。我是个粗人，不知道该怎么形容，但那种感觉……总也忘记不了……”
“一开始我们以为他们是从西方之国法赫多德来的，可能是私奔的贵族后裔吧，矮人和兽人则是护卫，而且没人认为那个男孩能使用身负的大剑。但后来，我们才发现那些自以为是的猜测，根本都是大笑话。”
“队伍在这个村子里补充了水和食物，尽管看上去很疲劳，但无论我们怎么挽留，他们也坚决不愿意在这里住宿，似乎是很急着要去艾拉泽亚的样子。而那个事件，就是在当天晚上发生的。”
“敌人入侵吗……”雷恩轻声的问道。
“若是人类的话，我倒是有把他们打回去的自信。”比尔的回答有些无奈，铁匠下意识的摸着自己毫无知觉的义肢，随后将酒瓶凑到了嘴边，“但是当我看清楚来者的面目时，腿都吓软了。他们是恶魔~！来自扭曲虚空的恶魔~！”
“我知道，任何人一开始听这段历史的时候都不会相信。”铁匠以严肃的目光扫过无法掩饰惊讶的四人，而其他的村民们也沉默的向他们点头，“但那就是事实，后来我去寻找了很多资料，所以知道了他们的名称。地狱犬，深渊女妖，还有炎魔，这些只可能出现在书本上的东西，却就在我们的眼前，并且疯狂的破坏一切~！”
“值得我这个前守备队队长自豪的是，当时没有一个人退缩~！战士们压下了恐惧，冲向了最近的那只地狱犬，它的三个头各咬死了一个人，但我们也把它捅成了马蜂窝。随后的形势糟糕极了，地狱犬的数量很多，而我们又无法伤害到炎魔，战斗中，我被炎魔的火焰刀扫中，一下子就昏了过去。”
“若不是那支队伍赶回来的话，不仅比尔会死，而且连这个村子也会被夷为平地。”酒店老板端来了第四瓶郎姆酒，并且接上了铁匠的话头，“我们不清楚他们是如何得知这里发生了危险的战斗，而且后来他们也只字未提，但那位少女的治疗技巧确实非常高超。”
“等到我醒来的时候，发现自己被拖到了战场的一角，伤口已经被细心的包扎好了。而那个男孩就在我的眼前，与炎魔战斗着。那柄大剑在他的手中挥舞着，带动起响亮的呼啸，就好象是手臂的延伸一般，即使在险恶的战场上，我也从没有见过这样的战斗~！我这才明白，他并不是什么贵族公子，而是个强大的战士~！”
“然后天上开始下雪，那不是普通的雪，因为飞舞在空中的冰花比剑刃还要锋利，而且它们就好象是受到引导一般，总是会射向那些邪恶的生物，恶魔们不得不撤退。当时，我还以为那是奇迹降临了……但后来才知道，那是里魔法。”
“里魔法~！”修因无法抑制的叫了起来，引的所有人都向这里观看，但卡托丽却冷冷的示意对方冷静下来。
“没错，你们也有听说过吧？就是里魔法~！”比尔点了点头，“少女解释说，这是依靠意志去影响灵界与现世的一种方法，而且借助了灵界四圣王的力量，所以我们按照她说的方式，建立了那座灵之祠，以纪念这一次的事件。村子的损失很惨重，农作物与居所都损毁了不少，但人们并没有因此失去信心。虽然我不能当战士了，但却可以做铁匠，而依靠魔法安装上的铁臂，除了比较重以外，并不比任何人要差~！”
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“能提个问题吗？”卡托丽打断了对方的叙述。
“请随意。”
“那个女孩的名字是？”
“久远。”
“那么矮人的名字应当是穆拉丁，兽人则叫做阿斯塔罗斯，”少女的脸庞上蒙了一层阴霾，“而那个剑士……那个使用大剑的男人，应当叫罗兰吧？罗兰_斯特莱夫。”
“原来你认识他们？”被酒精麻痹了感觉的铁匠惊讶的回答，他并没有察觉到周围气氛的变化。
卡托李的嘴唇动了动，但却仿佛失去了言语的功能一般，无法回答对方。窥探到真实的瞬间，毫无防备的内心失去了支撑的基石。
我绝对不会承认的~！光是因为拯救了一个村子就被如此崇拜着，那在战争中牺牲的那些生命又算是什么？任何事情也不能成为那个人挥剑的理由，任何曾经的痕迹也不能成为原谅他的理由~！
过了半晌，在雷恩担心的目光注视下，卡托丽终于作出了回答。
“没错，我知道他的事情，但是我也以此为耻~！”女孩的语调中带着压抑的愤怒，她的声音并不大，但酒吧的每个人都听的很清楚，“即使拯救过他人，也无法令那种个性有所改变。为了自己的仇恨而不惜成为死亡骑士，并且理所当然的投身战争，这样自私的家伙，我绝对不会认同的~！无论过去如何，现在的罗兰，已经是被称为黑暗之鹰的邪恶亡灵了~！”
“卡托丽，冷静一点……”雷恩试图握住对方的手，但却被一下甩开。
“我现在很冷静，而且相信在座的各位并没有什么理由可以反驳我。”卡托丽露出了优雅但却冰冷的笑容，“花这么多时间去听无聊的事情，真是不值得。失陪，我要去休息了。”
然而，从街道上传来的惨叫声，却一下子撕裂了那僵硬的气氛。一名浑身是血的守备队战士跌跌撞撞的冲进了酒吧，他的声音中夹杂着无法压抑的恐惧：“是恶魔~！恶魔来了~！”
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“怎么可能？”比尔第一个站了起来。
骚动与不安的气息从房间外，一下子涌入了人群之中。
卡托丽立刻进入了临战状态，眼中的愤怒在一瞬间为冷静而锐利的目光所熄灭。那窈窕的身影展现出无法想象的轻盈，迅速的穿过酒吧的桌子，来到了阴冷的街道上。
酒吧门的对面，六只血红的眼睛正盯着表情冰冷的少女，那是一只地狱犬。它有三个头，每个都有着一口锋利而外突的尖牙。酸水不断的从那微微颤动着的嘴角滴出，令石板道上腾起阵阵发臭的烟雾。
卡托丽冷静地摆出了进攻的姿态，她将小盾置于身前，短剑则藏在其后。下一瞬间，女孩就象射出的利箭般，冲向了黑暗中的地狱犬。
三张血盆大口一起咬了过来，不仅封住了左右两侧，而且还直攻向卡托丽的要害。但女孩却迅速的矮下身子，借助惯性从怪物的脚下滑了过去，琉璃在地狱犬的肚子上开出一条狭长的伤口，雷缚则将咆哮的闪电缠上了它的全身，地狱犬的三个脑袋同时吼叫了起来。但对于强大的恶魔来说，那并不致命。卡托丽同样知道这一点，在站起的同时，她就以漂亮的空翻跃上了对方的背部，并将短剑深埋入地狱犬的体内。
“卡托丽~！”雷恩从酒吧里冲了出来，但却陷入了苦战——附近的地狱犬有六头，此刻它们的注意力已经全部被吸引了过来。修因与约瑟芬立刻上前支援，一个吟唱起防护魔法，一个以长弓狙击恶魔。
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整个村子乱做了一团，火光不时冲天而起。妇女和小孩的尖叫声，利剑与尖牙的碰撞声，火球的爆炸声，以及房屋倒塌的巨响，这一切最终都混合成了恶魔的咆哮。
短剑锋利的尖端在怪物的体内探索着，最后触到了一个坚硬的物体——恶魔之心，那是恶魔们强大生命力的来源。伴随着微弱但却清晰的玻璃破碎声，地狱犬终于倒在了地上。然而，卡托丽却没有可以休整的时间。
另一条街道上的炎魔劈开了面前的房屋，咆哮着来到了少女的面前。这是卡托丽第一次面对面的站在中阶恶魔面前。对方的个子超过了八米，比两层楼房还要高。头顶上长着两只巨大的牛角，无瞳的眼眶中绽放出赤红的光芒，而全身各处则不时向外喷发着灼热的岩浆，它的尾巴悠闲的摆动着，在空中拖曳出一条刺眼的轨迹。
炎魔的左手握着九头鞭，而右手上是一把火焰凝聚而成的大刀。这不仅令它的交锋距离扩大到十米以上，同时也不会在近身战时处于劣势。
这就是真正的恶魔吗？卡托丽感觉得到冷汗正顺着脊背向下流。眼前的是来自扭曲虚空的强大力量，比亡灵更为危险，而且更邪恶。我的短剑，并不是为了和这种东西战斗而铸造的……光凭自己的力量，能战胜对方吗？
女孩有些踌躇，但她立即想起了刚才的对话。……若是那个人曾经做到过的话……我也无理由退缩~！今次就由我来保卫这个村庄~！
然而，尚未等卡托丽发起攻击，炎魔就发出了痛苦的嘶鸣声。一柄携裹着寒冰的大剑贯穿了它的咽喉。持剑者站在对方的脊背上，就在那滚烫的热流扑向自己的瞬间，他突然从恶魔离地七米的肩膀上跳了下去，双手仍然紧紧握着剑柄。体重的带动下，整把剑就象风车的叶片一样转动了起来，并利索的切下了炎魔的首级。
尖利的牛角倒插入地面，而无头的移动火山也倒在了地上。剑士再度跳了上去，并准确的将大剑插入了尚在颤抖的胸腔。伴随着恶魔之心的碎裂，整具躯体在一瞬间，化为了无数的火星与灰烬。
散乱飞舞的光芒下，剑士金色的长发映入了卡托丽失神的双眸中。