冬日的阳光顺着镂空的穹顶，缓缓流淌入大厅。
兵器的碰撞声，火球的爆炸声，以及战士的呐喊声此起彼伏，然而这些战场的征兆却与这一处无缘。路维丝神殿就象是独立于现世之外的圣地一般，将血腥、屠杀与恐惧隔绝在高墙之外，惟独留下孤独与寂静。
女神的雕像沐浴在筛落的光芒中，露出祥和的表情守护着神殿。而在大厅的中央，一名忏悔者正虔诚地祈祷着，一动也不动，就好象自己也变成了一尊雕像。尽管喊杀声逐渐逼近，但他却丝毫没有离开的意思。直到神殿的大门打开，那低垂的头颅才终于缓慢抬起。
“陛下~！”皇家骑士不顾礼节，打断了国王的祈祷，那年轻的脸庞上正透露出焦躁与不安，“死亡骑士已经攻过来了~！若是再不离开的话，恐怕……”
“谢谢，但是我已经累了，逃到哪里也都一样吧。”温达姆却只是摇了摇头，“那件事情确认了吗？”
“已经确认了，是我亲眼所见，陛下。但是……”
“那样就足够了。辛苦你了，请赶快离开此地。”国王制止了对方的劝说，“至于我，在经历了这一切以后已经没有其他可以去的地方，只能留在此地等待命运的审判。不必担心，路维丝一定会引导一切的。”
骑士没有再多说什么，只是深深的鞠了一躬，随后转身离开。
“我的生命，大概会在这里终结吧？” 目送着对方的离去，温达姆的肩膀顿时坍塌了下来，表情与刚才相比，仿佛老了半个世纪。
十年之前的那一幕，不顾主人的意志，强行从脑海的最深处浮起——身躯逐渐冷去的女孩，浸透鲜血的祭坛，以及那在红色的映衬下，显得格外诡异的女神雕像。一切都仿佛刚刚发生过，就连浓重的血腥味，此刻也再度充斥了整个大厅，将那飘渺的圣洁冲刷入无尽的深渊。为了自己的苟且偷生，温达姆窃取了他人的未来，而现在他明白自己必须付出代价了。
温达姆深吸了一口气，试着让意识清醒过来，然而死亡的味道却逐渐从舌头根部泛起。接着，一阵夹杂着冰屑的狂风令他的全身感到无比的刺痛。
因为那并非触目惊心的回忆，而是积蓄了十年的愤怒与仇恨。
罗兰就站在路维丝神殿前，亮银的铠甲为大片的血渍染红，手中的霜恸反射着冰冷的寒光。大门已被砍成碎片，冷风混合着雪花在大厅内呜咽。当曾经熟悉无比的身影映照入那燃烧的双眸时，死亡骑士的双手不由自主地颤抖了起来。灵魂的火焰在他的全身流窜着，将触其锋芒的一切化为灰烬。
“审判的时刻到了~！”复仇者的声音如同坚冰一般，锋利而无情。此刻没有任何事物能阻止他的步伐。
灰发的身影大踏步迈进路维丝神殿，温暖的阳光在刹时被驱散，取而代之的是压抑的寒冷。十二名死亡骑士无言地紧随其后，将温达姆围在了中间。他们面无表情地注视着那名颤抖的人类，仿佛一群渴望祭品的乌鸦，正等待着啄食死者的血与肉。
尽管早已有所觉悟，但国王的勇气却在转瞬之间消失的无影无踪，温达姆低下了头，让自己的目光避开对方燃烧的冷火，随后清了清嗓子，痛苦而缓慢的念出了眼前之人的名字：“罗兰……”
下一瞬间，伴随着痛苦的呻吟，国王双膝一软跪了下去——掠过的剑光切断了他的肌腱。然而鲜血却并没有流出，伤口在产生的同时就被冻结了。
渴求着复仇的灵魂并不急于赐猎物予死亡，他想要慢慢享受愿望达成的瞬间，用猎物的痛苦来填补自己破碎的灵魂。
死亡骑士眼中盛满了冰冷的火焰，简直象要溢出，但此刻的罗兰却异常的平静：“终于见面了，温达姆，为了这一刻，我已经等待了十年时间。”
温达姆没有回答，他只是用断断续续的声音反复念颂着路维丝的名字，并且紧闭着眼睛，拒绝接受已经发生的一切。
“无论何时，你都只是个贪生怕死的胆小鬼而已~！十年之前，为了能苟且偷生，你甚至不惜牺牲久远的性命。”死亡骑士弯下腰，让手中匕首的刀锋掠过对方的脸颊，随即猛的将那把匕首齐根扎进温达姆的大腿。剧烈的疼痛烧灼着国王的全身，他立刻发出尖利的哀号，并在冰冷的地面上抽搐着翻滚了起来。
“而今天，你所做能做的一切也只是无耻地逃避~！”罗兰冷冷地看着猎物的丑态，随即一把拎起对方孱弱的身躯，冰冷的双手扼住了尚留一丝温暖的颈项。
“别以为自己很聪明，能够逃脱复仇的惩罚。”那冰冷的声音中充满了残酷的杀意，“今天我要把一切都返还，就象你在十年前对我所做一样……那个叫卡托丽的女孩，没有资格再活下去了~！”
温达姆的瞳孔在一瞬间扩张，而身体也下意识地开始挣扎。
“想以自己为诱饵，以便让女儿从密道逃脱吗？构思的确很不错，但可惜的是我已布置下足够的兵力，就连飞鸟也无法离开达兰拉，何况是你的女儿？”
“别……别那样，求求你，罗兰……” 死亡骑士的话语就如同冰冷的长剑，在瞬间贯穿了国王最后的尊严，“对我怎么样也可以，请原谅她、请原谅我的女儿吧……她没有做错什么……”
“感觉到了吗，那种撕心裂肺的心情？但是即使现在悔恨，一切也都无法改变了……”罗兰的瞳孔流溢出燃烧的火焰，痛苦的表情在疯狂的脸庞上凝滞，“所以，我也不会给你留下任何侥幸~！玷污久远之血的人全都必须死~！”
压迫在颈项上的力量突然消失了。然而，被解除禁锢的温达姆尚未着地，放射着冷炎的霜恸就将他钉在了空中。锋利的大剑从前胸贯入，后背穿出，鲜红的液体顿时喷泉般涌出，冲刷着银铠上结冰的血渍。
在温达姆的眼神涣散之前，他听到了罗兰最后的话语——“我会把你最后的希望撕成碎片的。”
由骷髅战士们组成的惨白色洪流，淹没了全城的街道。紧随其后的食尸鬼大军将寒冷的冻土铺满目之所及的每一处。西、南、北三处的城门均已被攻陷，亡灵们就象决了堤的洪水一样，冲毁了可以破坏的一切。
伴随着沉闷的爆炸声，达兰拉坚固的城墙在震动中化为一片废墟——察觉到人类的增援即将到来，巫妖们迅速以尸爆术破坏了防御设施，以为下次进攻铺好伏笔。而城内的粮仓也全都燃烧了起来，那鲜红色的火舌正贪婪地舔噬飞舞在空中的雪花。
卡达尔并没有打算撤退，只要援军到达，整个局势就可以扭转，联盟的军队将夺回对城市的控制。但是在此之前，只要再后退一步，整个达兰拉便会在死灵法术与大火中毁于一旦。
联盟的战士们正为保住这一步而誓死战斗。
迪莉西亚纵马疾驰着。刚从城内的密道脱出，早已等待多时的亡灵埋伏者便阻挡在了面前，战斗惨烈异常，六名负责护卫的圣骑士与七名高阶法师全部丧生，惟有她一人得以冲出包围——但绝非全身而退。肩膀上的一道伤口正在向外渗血，草草包裹的纱布很快就被扩散的红色所吞噬，但女骑士却并没有去在意。
她甚至没有哀悼战友的时间。自己现在必须尽快找到前来增援的部队，然后在第一时间将他们部署到正确的反击点，联盟才能在整个城市陷落前阻止住黑潮的侵袭。
不仅如此，还有一个更重要的理由驱使女骑士不顾一切突出重围。她并不是一个人——卡托丽正坐在马鞍的前侧，紧紧地搂着迪莉西亚。
刚才的伏击中，一名死亡骑士的长刃划破了小公主的衣服。此刻，呼啸的寒风令她的全身僵硬，纷飞的大雪迷离了她的双眼，然而，为浓烟和红光所吞噬的达兰拉城，仍然清晰地印刻在了那双翡翠绿的瞳孔之中。
女孩知道那景象所代表的一切。和几天前最后一次看见父亲时，那无奈眼神中所包含的悲伤与恐惧，是完全一样的东西。
“姐姐，我好害怕……”卡托丽低声呢喃着，下意识地抱住对方。铠甲十分冰冷，但女孩却觉得安心了许多。
“别担心，很快就可以到安全的地方了。” 女骑士温柔地回答。她已经察觉到了吧？看着双眼红肿的女孩，迪莉西亚回应般地搂紧对方，默默祈祷这一切不会令她的心灵受到无法磨灭的伤害。
就在此时，一支箭羽突然破空而来，准确地从后侧贯穿了坐骑的心脏，圣骑士的爱驹立即哀鸣着倒了下去。迪莉西亚下意识地护住卡托丽，惯性的作用之下，两人被重重抛飞，翻滚着在雪地中留下一道又一道散乱的痕迹。
下一瞬间，灰发的影子以无法想象的迅捷掠过了她们的头顶，随后轻巧地停在了几步开外的地方。死亡骑士双眸中正闪耀着夺人魂魄的光芒，即使是遮天蔽日的大雪，也无法阻止那火焰的燃烧。
那是复仇者的执着。
罗兰下了马，缓步走向他的猎物。霜恸不知何时已紧握在了死亡骑士的手中，狂暴的气息顺着锋利的剑刃流泻而出，在厚重的积雪上侵蚀出黑色的深渊。
“停下吧，罗兰~！” 迪莉西亚刷地抽出长剑，挡在卡托丽身前。
“迪莉西亚，你是打算阻止我吗？”死亡骑士的声音在风雪中回荡着，显得既空洞又冷漠。
“温达姆的罪孽，只要温达姆一个人去承担就可以了，这和卡托丽没有关系~！”
“你是要我‘宽恕’吗？”对方冷笑着反问，“看看那样的瞳孔~！还有那头发的颜色~！那些是久远的，而非她的容颜~！”
“没有人能决定自己的父母，你这样做根本就是滥杀~！”
“哈哈哈哈哈……”罗兰的笑声毛骨悚然，“总也有人以正义之名阻挡在我的面前，但当我遭到背叛，久远成为祭品的时候，你们又在哪里？迪莉西亚，若是说教的话，就到此为止吧~！”
“这一次，霜恸不会再为你停下了~！”话音刚落，耀眼的剑芒便已盛开。
战斗持续的时间并不长。负伤的身躯令长剑变得无力，寒冷的大雪则令圣骑士的行动蹒跚。才几个回合交锋过后，迪莉西亚手中的长剑已被挑飞，那纤细的身躯一下便栽入白色的雪地，鲜艳的红色从她的身下缓缓渗出，看上去格外刺眼。
罗兰无言地举起手中的霜恸，环绕着寒冰的剑刃挑战般指向天穹，并将金色的阳光切割成无数的细线。为雪的反光所勾勒出的剪影，浸透着无法看透的黑暗，惟有那眼中燃烧的火焰，在几近冻结的时间中狂乱的舞动着。
大剑即将斩下。
但在那发生之前，卡托丽瘦小的身躯却突然扑向迪莉西亚。女孩表情中的恐惧无法掩饰，冻僵的嗓子也发不出一点声音。但即使如此，她的双手仍然环抱着几近昏迷的迪莉西亚，而且比以往任何时刻都要紧。
是守护的姿态。
在那一瞬间，罗兰眼中的冷火，无法抑制地动摇了起来。
狂暴的拍击声仍然在复仇的灵魂中回荡着。什么也不用多想，就这样斩下去~！那个声音这样告诉他。死亡骑士的喉咙里发出了野兽般的沉闷咆哮，就好象在和某种无形的力量对抗一般，双手更紧地握住霜恸的剑柄。
但紧绷的气氛却突然被打破了，一支银箭毫无征兆地贯穿过残破的铠甲，深埋入死亡骑士的体内，随后又一支在空中划出银白的轨迹。冲击力令罗兰在一瞬间失去了平衡。
“情况不妙，放箭~！”射出两箭的圣骑士再度拉开弓弦，他的身后，是一队圣杯骑士团的先锋。
年轻的骑士迅速来到两人的身边，将披风覆在瑟瑟发抖的女孩身上，骑士团的精锐部队则立即构筑起坚固的防御阵型，警惕地在四周巡逻着，然而他们什么却都找不到，刚才的黑色身影早已消失在了白茫茫的大雪中。
罗兰的全身无法抑制地颤抖着。
那由伊修托利所赋予的达成愿望的利剑，不知疲倦不知恐惧的躯体，如今却和脆弱的血肉之躯一般，无法抑制地颤抖着。印刻入双眼的景象一再出现，并令记忆的深处产生剧烈的共鸣。
十年之前，久远也是这么守护着我的吧？和刚才她所做的简直一模一样……
所以我才会手下留情吗？罗兰眼中燃烧的冷火早已熄灭，他目不转睛地凝视着自己冰冷的双手，飘落其上的雪花组成了各种奥妙的图案。
“算了，这样也好。”死亡骑士用力扯去破损的铠甲，紧握住胸口散发出温暖光芒的垂饰，“因为，无论怎样，她也没有办法回来了。”
“久远，我好想你……”喃喃地低语着，罗兰的眼中浮起孤独与冷寂的波澜。
冬风呜咽着吹起灰白色的长发，晶莹剃透的雪花在空中欢快地跳跃，而当随风起舞的白色映照入死亡骑士的视线时，一切却化为了记忆的洪流，涌进业已熄灭的灵魂之中。
飘扬的秀发与翡翠的眸子，翩翩起舞的窈窕身影，银铃般的笑声与温柔的话语，鲜明的记忆被再度点亮，一切恍若昨日刚刚发生。
你要带我去什么样的地方？
安心吧，最强的祈祷士会在这里保护你的~！
只是……有一点点在意而已。
谢谢。
请你一定要活下去……
“久远~！”罗兰大声的喊着爱人的名字，伸出手去试图抚摩那飘渺的幻境，但是却落了个空。雪花不再停留在那冰冷的躯壳上，而是直接穿透了过去~！死亡骑士的身躯，正逐渐的幻化为透明的剪影……
沉浸入自身回忆中的往生者忘却了周围的一切，而仍然滞留于现世中的存在感，也如风中的残烛，迅速而无声的消退着。愿望已达成了，那么，就这样安息吧……罗兰这样告诉自己。
“请你守护我，直到那一天的到来，”另一个清脆的声音却慢慢响起，“直到属于伊修托利的那个黎明的到来……”
语调轻柔而舒缓，但却如滴落沉潭的水珠般，激荡起一层又一层的涟漪，令响亮的回音唤醒沉睡之人。
“伊修托利~！”罗兰猛地睁开眼睛。
眼前大雪纷飞，血一样红的火焰勾勒出达兰拉惨淡的轮廓，武器激烈碰撞的声音，战士的咆哮与亡灵的嘶鸣从远方的战场上传了过来。
那是梦吗？死亡骑士低下头去，仔细地审视了起来。尽管雪下的很大，但全身上下却没有一处沾染到白色的结晶。直到现在，那六棱形的花朵才愿意栖在自己的肩头。
是因为那个约定的关系，所以自己才没有消失吧？伊修托利，仍然希望我留存在这个世界上吗……罗兰下意识地望着北方，坐落着寒冰皇冠的那片土地。
“他回来了。”理查德放慢了坐骑的脚步。
“是的，他回来了，但是已经不一样了吧？”阿尔萨斯皱起了眉头，“那家伙已经不再拥有力量了~！”
巫妖点了点头表示赞同，但表情明显是一切尽在意料中。
“伊修托利为什么要这样做？为什么要打破死亡骑士的约束，让那个失去目标的人活下来？这样没有任何意义，现在的罗兰，无论是什么事也都做不了……”
“即使是死亡骑士，也不会永远按照着约定存在下去吧？”理查德打断了对方的质问，“即使是神也无法看透命运，你又如何去预言呢？我们拥有不老不死的肉体，只要静静的等待，便可了解隐藏在表象后的真实。不是吗？”
巫妖催马向着罗兰走去：“来吧，一起去迎接归来的战士。”
即使是冰铸的迷宫，也总有融化的一天，那时，迷失其中的灵魂便会寻找到新的道路——无论是否通向死亡。毕竟，命运并非是一成不变的循环，而是无法预测的螺旋。
死亡骑士 第一部 归来
完