话说南宋理宗淳祐年间，江南洪州城中，有一大户。家主姓王，进士出身，做过几任州官，因受权贵排挤，长年赋闲在家。他生来硬气，一怒之下索性再不理会朝廷中事，安心打理祖传家业，得闲时便大宴宾客，邀集文人雅士，吟风弄月，歌柳赋屋，远近颇有名望。

自号“二达居士”。何为二达？“修身”、“齐家”是也。至于“治国”、“平天下”嘛，不求也罢。

浑家季氏，系出世家名门，端庄贤淑，知书达理，很有几分才气。相夫持家自不消说，镇日烧香念佛，行善积德，泽被一方，人称活菩萨。

这王氏夫妇与人和善，感情恋笃，家业兴旺，看似团圆美满，内里却有一桩莫大心病。

俗语云，“不孝有三，无后为大。”季氏十七岁嫁入王家，结亲十数年，至今仍无子息。夫人季氏看在眼里急在心头，眼见光阴易过，二人年事渐高，终于一横心，巴巴地主动提出要老爷纳妾。

王老爷子饱学之士，素重声名，寻常涉足秦楼楚馆觅些风月韵事也即点到为止……当下严辞断拒，抵死不从。

夫人动之以情，晓之以理，末了跪在列祖列宗牌位前啜涕失声，也不知涓到第几把泪水，老爷子被缠得不行，只得勉强应允。

一时，夫正妻贤，传为一方美谈。至于“老色鬼爽翻了”“老色鬼得了便宜还卖乖”之类风言风语，在所难免。

季夫人亲自主持张罗，重金与老爷聘得两房花样年华的正经人家女儿。过堂时，夫人豁出去了，一发狠咬牙放出话来，说是谁先生得子嗣甘愿奉她为姊。那意思是说，你们加把劲，谁能为王家传续香火，便她作大，我作小。

二位如夫人自是惊喜万分，私底下加倍儿卖力卯足了劲施展浑身解数不提。

都说这事儿怨天不怨人。谁料数载下来，连个蛋也不曾下得半个。二奶三奶相视苦笑，郁闷中更有几分幸灾乐祸：这事儿明摆了，不是我们三位夫人不争气，是老爷自个儿不顶用。得，只待他百年之后分家产吧！

老爷子终日长吁短嗟，愁染黑发，早现银霜，念叨些“塞翁失马，焉知非福”“断了也好……无人无是非”以自慰。

季氏夫人看看丈夫年近半百，自身也三旬好几，得子的望头一年短似一年，自是散粥施麻善事做得更多，阴德善业积了不知几许，送子观音也拜得更勤。什么民间偏方都敢试，依旧不见喜讯。

这一日，申时刚过，毫无预兆地下起大雨，将季氏夫人一行人困在城隍庙内归家不得。

季夫人痴痴望着顷刻间阴沉沉降着滂沱雨滴的天空，若有所思。

丫鬟婆子们吵开了，有人说使家丁买些伞来再雇一顶轿子估摸着就能回去，也有说何不干脆在寺后厢房内借宿一晚明早再走……

夫人悠悠然收回目光，喃喃道：“天意，天意啊……”

周围迅即安静下来，所有人望着她。

夫人断然丹蔻玉指遥叩苍穹，眉头舒展，笑道：“今儿什么日子？”

“腊月初六呀。”众人七嘴八舌道。

夫人掩口失笑：“冬雷阵阵！叫我们撞上了……”

众人不解，“冬日雷电大雨自是少见，想来也未见多稀奇。”

“稀奇的是困住了咱们……”夫人更开心了，言语中透着浓浓暖意。

众人更不明白。

“你们想啊，我等来时还是天青日明干燥得什么似的，偏偏待我们正要走时没来由下起雨来，岂非天意？莫非神明见我往日心诚，特地与我个机会……今晚我当顺应天心，独自在神像前烧香念经虔求一夜……兴许上天垂怜，赐我一子……”

一片死寂，落针可闻，所有人张口结舌呆若木鸡……

“哇噢，夫人好有慧根喔！”

“是啊是啊，这回铁定没跑了……”

“恭喜夫人，贺喜夫人……”

大伙素知她自来折腾惯了，无人蠢到这时触她霉头，立马没口子的凑趣。

刻下找小庙主持打商量，施舍过十几两香油钱，自是一切好说。

晚间，雨淅淅沥沥下得更大，闷雷轰隆隆一阵紧似一阵。

季氏独自跪在蒲团上，对着送子观音，焚香默侍，消遣世虑。轻轻敲打木鱼，嘴里念念有词，心无旁骛，对纱窗外的疾风怒雨充耳不闻。

小堂内香烟氲氤，木鱼嗒嗒，几支蜡烛火光摇曳，颤悠悠散发着昏黄光华，晃抖得季氏脸上忽明忽暗，影子在地上飘飘荡荡游走不住。

倏忽几枝丫流电撕裂夜空，闪闪得四下瞬间明如白昼，而后又是一串巨雷于空中炸开。

季氏骤然一惊，呆了一呆，似是又有所悟。

当下，“咚”“咚”“咚”朝菩萨磕了三个响头，合十道：“大慈大悲的观世音菩萨，信女祈子，不求贵不求贤，不求聪不求忠，但凭菩萨任赐一子，痴呆愚傻，大奸大恶者矣可，所有的罪孽都由我这作娘的承担……”说着说着，不觉眼中泪光莹莹。

“唉……”一声悠长清细的叹息回荡在小堂中，绕梁不绝。

季氏杏目圆睁，游目惊恐四顾，不知是否听错了。

“唉，可怜天下父母心……”那极细微的声音悠悠扬扬道。

她这回听得真切，那声音分不清是男是女，也听不出来自何处，便似在身旁附耳低诉一般。

房内再无他人，唯有面前观音神像映着烛光栩栩如生，依旧含着亘古不变的慈祥笑意。

“菩萨！菩萨！是您显灵了吗？信女在此！信女……信女……”一时间竟自哽咽难言。

一个小纸团自天而降掉在她身前，那声音道：“拆开。”

季氏连忙展开。只见里面包裹着一粒红色小药丸，异香扑鼻。外包的黄纸内面画满了弯弯曲曲的朱色符文。

“灵符，你自烧成灰和水服下；丹丸，让你相公服……尔愿可遂。”言毕，再无声息。

她把纸符烧了伴水喝下后，谢了一夜救苦救难的大神。

翌日清晨，雨霁云收。

季氏揣着她的宝贝，唤醒众人，急切切打道回府。

神像后转出一个人影，全身上下藏在漆黑的缁篷里，只现无奈的双目，讪讪道：“唉！叫她吵了一晚上，足见……好人是做不得的……”