“知道我在想什么吗？”李克目不转睛地看着虚拟屏幕上显示的边缘星系的三维模拟球，忽然问道。

沈灯寒大校看了那个模拟球一眼，看着那完全和真实的边缘星球一模一样的外表，说道：“你是在想，如果没有异族的威胁，那么它将成为继第二星系之后另一个非常好的人类栖息地。”

“正如你所说的，我多么希望可以让这个愿望实现。”

“但那是要付出代价的！”沈灯寒看到李克沉默着，说道。

“嗯，就像当年扬中将为了保住木星基地而付出的代价，龙上将为了保住两支星际舰队所付出的代价，我知道如果要保护这个星球的话，也会要付出我最大的代价。这都不要紧，我只希望无论要多大的代价，在我付出之后，我的心愿可以完成。”

“会完成的。”沈灯寒说道：“前线又有消息传来，听起来似乎美联所选择进入边缘星球的北面大陆是一个错误，信息已经传到您面前的显示屏上。”

“嗯，异族远比他们想象的要聪明得多，至今异族还没有动用他们自己的力量，而是让那些被俘获后改造过的人类、星族战士充当和我们作战的前锋。哼，这样看起来好像是我们自己人在打自己人了，多么讽刺的场面。”

“其实根据我们的统计，在战场上失踪战士的人数根本没有那么多，换句话说这一次和美联在交火的外形看来象是人类和星族的战士中，应该只有很少数是被俘虏后改造的。以他们现在的声势来看，异族不仅能够把俘获的人类星族战士俘虏改造成服从于他们的战士，现在异族似乎还拥有着创造人类、星族战士的能力。”沈灯寒缓缓说道。

“你是说创造？”李克偏着头看着自己最得力的助手，有些质疑他所用的这个词。

“是的，就是创造，”沈灯寒显然对自己的判断非常有信心：“从无到有！当然只是从外表而言。”

“嗯。”李克沉默了起来，隔了一会才继续说道：“我们需要有一把锋利的尖刀插到异族的心脏去。”他说着皱起了眉。

“还有其他的消息，这次行动的星族最高执政长官已经增派一支地面部队加入到北大陆的战斗当中去，希望可以保持我们和异族在战斗中的地面优势；美联要求我们和欧盟也增派力量共同拿下北大陆；除此之外对于异族那最强大的空中力量，直到现在为止还没有什么大的发现。”

“欧盟怎么答复？”

“还没有做出正式回答，据说心脏已经在研究下一步行动。”

“如果不是我们想保住边缘星球这颗难得的行星的话，我们可以凭借强大的空中力量去摧毁这边缘星和在它附近的沙星！”李克用手指轻轻地点了一下模拟三维图中的那颗围绕在边缘星球近日点转动的深黄色小行星，说道：“你觉得我们有必要派亚联的力量进入到美联负责的北大陆战场中去吗？”

沈灯寒沉默了一会说道：“还是要看战况来定，心脏的决议将决定着一切。个人而言，似乎没有这个必要，因为一旦美联的陆军已经无法抵抗异族的进攻，那么显然我们再投入兵力进去也只会造成更大的损失，与其如此，还不如在其他的地方开辟新的战场！”

“不错，”李克沉思着说道：“有的时候我总觉得美联作战的方法和我们不同，他们总是会找借口来掩饰他们在行动上的急躁。对了，天网搞得怎么样了？”

“我们每秒钟都在保持着和他们的联系，天网进行得非常顺利，但目前还没有得到异族空中主力的消息，还需要给天空少将一些时间吧。”

“时间……我不知道还有多少，除了在异族的心脏插上一刀之外，最有效的打击方式就是集中我们优势火力沉重地打击他们的空中主力，边缘星球的地面战争只是一段小小的插曲罢了。”

“是的，我们最精锐的空中力量处在随时待命的状态下，一旦发现异族主力，即使没有美联欧盟加入和唐欣中将的援军，我们仍然可以达成我们的目标。”

李克站了起来，向沈灯寒点了下头，转身向外走去，临行时说道：“另外……那两个人还是没有找到吧。”

“是的，长官，我们仍然在找。”

“顺便告诉天空少将，就说我很想他，如果天网的事还顺利的话，我希望他能抽空回来一趟，告诉他在亚联旗舰中可不止我一个人想他啊。”

“我立刻去办。”

――

满目明亮的星光，闪耀着无尽的活力，即使中间隔了不知多少光年，却仍然可以从边感受到它们的呼吸和脉搏。在这个处于外太空封闭了的空间里，没有第二星系那样的风和日丽，更没有鲜花美酒，除了那些和自己一样努力工作的同事之外，就只剩下寂寞和黑暗。

为了避开更多的危险，天网的总指挥部――天网指挥舰不得不躲在边缘星系近日第三大行星弧星的阴影处。那是一颗体积相当大的行星，拥有着属于它自己的众多的卫星阵，并且形成了巨大的光环系统，那大大小小的陨石和星云所组成的时尔银白色，时尔略带彩色的光环组成了这个边缘星系中最美丽的风景，同时也让天网的指挥舰找到了一个理想的藏身地。他们可以借着这些陨石群和众多卫星的掩护来有效地保护自己不至被敌人发现，并利用特殊方法来和其他的卫星联系。尽管呆在这样的地方很不安全，强磁场爆发和突如其来的流星雨都有可能将他们打个粉碎，但无论如何也比呆在很容易被异族发现的太空中强。

指挥舰在预定的轨道中缓缓地随着弧星运动，近些的地方甚至有不少陨石在活动，然而那些陨石的运行规律都被天网工作人员掌握住。由于有了相当等级的水晶能量场的保护，即使有些陨石与母舰碰撞也不会影响到正常工作。经过长时间没日没夜地工作，天空终于完成了天网建设的最初阶段，因此最近才得以有时间抽空独自坐在这个旁人不太光顾的无人空间探测座舱里享受难得的安静，享受这唯一与第二星系中有些相似的夜晚星光。

天网系统已经开展了有一段时间了，那是天空主张建立的一个超巨型远太空侦测系统，经过上面的一致同意之后才开始运作的。到目前为止虽然一切正常，但预期效果却仍然没有表现出来。天空原先希望依靠该系统可以将异族的行动掌握得更为及时和完整，但即使使用了范围最广的侦测手段：利用数量庞大的微型侦察卫星组成某几个设定区域的超大太空侦察网，并进行互相联接，达到资源共享，却还是没有发现异族主力的动向。这让原本对该计划很有信心的天空也不由得心情郁闷起来。

现在唯一可以让他心情平静的方法就是看着满天星斗，逼自己暂时退出停留在天网系统的思想，好好静下来休息一下。离天网系统最近的星球就是这颗近处看起来巨大得吓人的弧星，它以特有的深黄色沉默而缓缓地以边缘日为中心作着偏离巨大的弧线运动。由于离得太近，天空可以凭肉眼看清楚弧星上那由巨大风暴造成的一层一层风暴交错的剧烈撞击场面。他甚至可以想象在那星球的半空会是怎样的一个情形：时速上百公里的飓风在星球的大地上席卷而过，随时改变着星球地表的面貌；闪电在高空云层中放出刺目的光芒，巨大的闪光刺透了浓重的云层将力量渗透到更低的空间；因为星球自身强大的引力使得气体无法逃出，数十乃至上百公里之内的空间内越来越沉重，一直压到很低的空中；由于日照和它自身产生的热情无法发散出去，星球上一直保持着几百度的高温；水根本不存在，连石块中的金属成份都被烤成了液态而不断流溢出来……

天空逼着自己想一些曾经向往和追求的东西，以求快些退出天网的束缚，只是每当他想这样做的时候，就有种特别的感觉从内心深处喷涌上来，一下子占据了他所有的感情空间。于是天空又不得不飞快地把自己从那里拉出来，然后麻利地点上一根烟。

脑子空白了有好长一段时间，然后他才发现自己脑中能够考虑的就只有天网了。天空苦笑着，他不知道这样严格地管束感情，以后会不会变为一个精神有问题的人。“好在没有多少人知道我在想些什么，不过，如果我可以知道她现在好不好，也会安心许多。”

他用力地对着夜空吐出一口烟，身边的通讯器忽然响了起来：“少将长官，从亚联旗舰来的消息，李克中将希望您可以回指挥旗舰一趟，他想见您。”

“哦？他有说什么事情吗？”

“没有，是旗舰第一行动长官沈灯寒大校亲自通过加秘的信息通道发来的消息，他还加了一句，说在旗舰中不止中将一个人挂念您。”

“好吧，反正天网进行得很顺利，我是该回去一趟了，有些物资也需要补充了，阿丽，你把缺少物资的清单给我，我会亲自带到旗舰去。”

“好的，长官，您准备什么时候出发？”

“嗯，尽快吧，说实话，我还真是有点想念庞大而亲切的亚联舰队呢，我在旗舰的房间也好久没去了。”天空站了起来，把烟蒂小心地放在指定处，头也不回地走向指挥室，将满天的星光都留在了身后。那个晚上天空心中始终有种说不出的感觉，使得他那一直呆在这颗巨大的弧星阴影中的郁闷心情也终于开始有些转变了。

几个小时后，当他驾着战机护送着运输机进入亚联的远空防御网时，当他看到亚联的战机在有效地进行巡游时，当他看到亚联舰队中心十几艘整合舰所建立起来的空中堡垒那灯火辉煌的景色时，他才知道自己真的早就应该回来看一下了。