“老太太，我们家的聘礼都被小姐给退回来了！”周瑞家的悻悻的把礼金给了被从姑苏扫地出门的红娘，打发她赶紧走人。才急匆匆的来到贾母屋里，脸上尽是惊慌。

周瑞家的纳罕，这次贾家的面子可丢大了，在金陵城贾家可是有头有脸的四大家之一，这一次碰了一鼻子灰，不知道老太太是个什么指示。

贾母听了气得鼻孔吐气，肿了一脸肥肉跌下座来，一边的凤姐、王夫人、邢夫人等赶紧去扶。

“老祖宗……”

“老太太，你可是没事吧？”

那王熙凤原是心里不自在，现在一听提亲不成，是心里自在舒坦了脸上故作不自在，赶忙去扶了贾母轻轻给贾母揉太阳穴，娇滴滴心疼的道：“老祖宗这又是何苦？人家林府大院子墙头多高深，我上次看那个林妹妹就趾高气扬不认人，眼里没有个我们这些嫂嫂媳妇的，她不进府来还好，一进了来怕都不把你我放在眼里，我们倒都要奶奶似的天天捧着她。老祖宗这种货色我们家那如宝似玉的宝哥儿要是娶了来还不被她给白白糟蹋了！”

按荣国府规矩，婆婆上了年纪媳妇娶进了门，家事就由媳妇管，王熙凤的位置是王夫人让着给姑且坐着的，如今宝玉要娶媳妇，媳妇是名门显赫的林家小姐，盐科老爷之女，贾母贾敏母女就是一个前车之鉴，何等厉害之人，势必打破这种平衡，抢了她王熙凤的饭碗，至她王熙凤于地狱，永不得超生。

王熙凤自然不愿这桩婚事办成，便忙着趁机向贾母诋毁黛玉人物品性，挑拨众太太奶奶媳妇婆子憎恨黛玉，杜绝黛玉有进贾府的机会，以求自保。

既然提亲不成，总不能二次提亲，只能作罢，王夫人竹篮打水，自然失意，贾母听了情绪激烈，王夫人也只得跟着众人一起去劝贾母。

“老太太，凤丫头说的是，我们家宝玉这样好的公子哥儿，还用愁找不到一户好人家的女儿？”乱哄哄的一堆子孙女媳妇殷殷劝告。

凤姐儿心精脑快，扶了贾母一只老手小小声鬼机灵地献策道：“老祖宗，倒是早些为我们家宝哥儿找个好人家的小姐是上。早办好早吃了定心丸，太太老祖宗都放心。凤儿倒有个想法，老祖宗是史家出来的小姐，如今我看史湘云史姑娘生性活泼大方，又是我们家联姻的世家，襁褓缺了父母老祖宗也极疼，家里比林府差不得多少，若是宝哥儿娶了来，一应各样怕比林府还强。就是不知老祖宗太太的意下如何？”

史湘云横竖确是个贾家可以考虑的主，一来湘云年幼失去父母，家里父母留下的家底一应还在，自然是要跟着湘云走到哪到哪的，这一点正顺了贾母王夫人的意，二来湘云比黛玉年纪还小，自幼又无亲生父母教养，比起贾敏和林如海大家子里面出来的万金之躯的黛玉来，无个娘家靠山，无个教导学习，娶过来凤姐自然好应付，不用愁湘云跟凤姐抢饭碗。

故而凤姐第一个举荐的史湘云。

王夫人听了凤姐的话，虽然觉得史湘云这媳妇远不能跟林家这块肥肉相比，如今自己妹妹薛姨妈的亲生女儿薛宝钗才被皇上看上了入了宫自己想也想不到，这宝玉和常来贾府的湘云倒还蛮算合得来，也不是不可以考虑，横竖先给宝玉娶个大的来，以后看着便宜，再娶小的也不是不可以。王夫人便点点头，跟贾母说道：“凤丫头这主意还有些搭理，老太太看你意思。”

贾母便想了想，被自己亲生女儿拒绝婚事的难堪还余留整张过誉养尊处优肥厚的脸上，才点了点头，“这个也还是好的。”

王夫人脸上便露出来笑意，“老太太，既然您点了头，这事就当这样定了。这事情敢情是越快办定越好，像凤丫头说的‘早办好早吃了定心丸’，算而今我家那好女儿薛宝钗也出了嫁，如今倒是请谁去说媒去定了这事下来。”

贾母自然也是这个理，史湘云自己家的丫头，家里没有个亲生父母，是叔叔婶婶拉扯大的，如今婚事自然由湘云的叔叔婶婶来做主，这个叔叔婶婶虽是贾母侄子侄媳，却从未与贾家有过来往，若是再请红娘去说亲，不知他们意思，怕又撞个闭门羹。贾母叹了下，合眼养神说道：“为了宝玉，还是我这把老脸亲自去走一趟吧。”

正中王夫人的下怀，王夫人展眉笑了，咧嘴千恩万谢，道：“还是老太太最疼宝玉，明儿宝玉出息了，非要他亲自来给老太太磕几个响头！”

众人也便凑合着笑开了。

话说贾母让人备了一辆赤金色的轿子，也算是年老回娘家，八个家丁抬了，笨重的身子在轿子中摇摇摆摆，任那轿杆吱呀吱呀上下摆动悠悠作响，身边各鸳鸯琥珀等四个大丫头，一路招摇惹眼的往史府而去。

“老姑妈回来了！”史府守门的丫头忙个个口耳交传，一声声传到里面大院子里去。

史鼐夫妇忙远远迎接出来，亲热的叫了：“哎呀，姑妈，一路辛苦，快屋里坐！”

“不用忙，我老太太人老了回来就是怕把你们给累着了才这些年不敢回来！别把你们累着！”贾母乐呵呵的移着笨重的身子一边往里面看一边慢慢走。

鸳鸯琥珀等几个微在后面跟着，琥珀几个手上都拿着极精致的大礼。

“老太太，可把你给盼来了！云儿都才念叨老太太都不来接我去府上玩，正闷儿呢！”史湘云听了贾母来了，忙从自己屋子里跑出来，贾母跟前扶了贾母就慢慢往里面走。

“这孩子，跟姑妈亲近！”史鼐夫人温和的笑脸满溢，贾母跟前娇责湘云道。

“云丫头也长大了，是时候了哦！”贾母此时越觉见了湘云那粉嫩胖乎乎小脸蛋越可爱，就像自己孙媳妇一样。

这说着，就来到了史府正堂，德禧堂。史鼐夫妇扶老太太上坐了，几个小丫头接过琥珀等几个手中礼物，又有小丫头给各人倒上一杯清香的香茗。

史鼐夫妇心里早揣测贾母无事不登三宝殿，此番前来，肯定是有事要办，却不知何事，只待有事人自己提起有事。

史鼐夫人吩咐了湘云：“云丫头一边玩去。”

湘云领会道了贾母的辞，自己出门玩去了。

贾母喝完半杯茶，眼睛定在一院之隔的自己熟悉又陌生有些新的装饰变化的端禧堂匾额上，那里曾是湘云父亲忠靖侯史鼎的家所，若是宝玉娶了湘云，那里和那里面的一切就是宝玉囊中之物，是吐明来意之时，贾母便微微干咳了一声道：“鼐儿，鼐儿媳妇，你们两个把襁褓中那么丁点的史丫头养成现在这么大不容易啊！”

史鼐夫妇未料及贾母是要来提亲湘云之意，不敢居功，史鼐忙笑了回道：“姑妈言重了，哥哥嫂嫂不幸早逝，教养侄女是我和夫人应尽的责任，怎么敢居功！”

贾母笑了看史鼐夫妇道：“你们两个如今就是史丫头的亲生父母，有什么居功不居功的！我老太太也是说的老实话，快莫推辞！”

史鼐夫妇忙应不敢。

贾母便道：“俗话说‘女大不中留，留来留去结冤愁’。……”

史鼐夫妇一听贾母这话，心里咯噔了一下，如此说来不是贾母是来求湘云的婚事来了？可天知道肥水不流外人田！史鼐夫妇早觊觎着湘云驾到一个不要老窝的人家去，自己这边哥哥家的全部家产就可以尽数独吞了！岂不是一举两得，嫁出了一个累赘，捞得了满贯家财。贾母以为天下人就她自己和贾家贼，没料到有比她和那个贾家更贼的！

要把湘云嫁给的娘家只有是皇亲国戚了才满足了史鼐夫妇的野心，甚至，整个天下，只有一人，有如此的大度，大度到放着娘家金银珠宝，万两黄金不要，还要厚资重礼，送到史鼐夫妇手里，这个人就是——当今的皇上！

史鼐夫妇早另有心思，便怕贾母开了这个口，到头来两边扯破了脸皮，史鼐忙往旁的事情企图岔开道：“姑妈此番前来风尘仆仆，侄儿该死倒是忘了礼数了，眼见中饭时刻，等侄儿快叫下人们传上姑妈最爱吃的丰盛菜肴来，姑妈尝一尝可合胃口？”

贾母见史鼐夫妇如此反应，心里明白几分，暗中想到：莫不是这夫妇腹中含着鬼胎另有所图？然不捅破那窗户纸谁都不能得到结果，今儿贾母是来了人，就要办成事。如今史鼐夫妇果如真不愿把史湘云嫁入贾家，宝玉与湘云的这桩婚事看来早晚是吹。如果自己怕遭拒绝拖怠等候，宝玉娶不了湘云反会丢了白白的青春时光，好人家的女儿倒被别人先抢了个精光！反而宝玉要吃亏！

贾母思定了便笑了硬把自己的说完去：“俗话说‘女大不中留，留来留去结冤愁’。我老太太今儿想讨两个侄子侄媳心里话，我们家宝玉有意史丫头，你们俩看这婚事使得不使得？”

史鼐夫妇忸怩了半天，甚有不爽之意。

最后史鼐夫妇夫人精明鬼胎，想了个缓兵之计，与其直接拒绝贾母老夫人，头一个得罪了贾家，自己在金陵也不好混，更是没有个直接拒绝的理，不如以家里不舍留着带养三两年之意假意拖婚，期间一朝被皇上挑中，为妃为贵，贾家也拿自己没办法，史鼐夫人便佯装一脸愧意歉意深深说道：“姑妈也知道，我夫妇带云丫头胜过自己亲生女儿，从襁褓中就这么一点点个小东西一天天看着云丫头长大，如今云丫头才十一二岁，我心疼她，好歹想留着身边一年半载，不忍心一时隔离，这丫头性娇惯，更是让她习惯一下没有我夫妇二人的日子，现今宝玉孩子年纪也小，不如让两个孩子再大一两岁，知了家中之事，再谈婚嫁，我夫妇定大喜迎之。”

史鼐夫人越说，贾母就越生气，今儿可是第二遭提亲遇刺了，这一对夫妇还真不给自己面子，笑着的脸已是随着史鼐夫人的句句婉词气得愈来愈面红耳赤，不等史鼐发话，一怒而起道：“你们夫妇到底意思如何？说句简单的来，莫跟老太太我绕弯子兜圈子，唬小孩子玩呢！”

这明摆着的欺负不说是贾母，就是鸳鸯也是被史鼐夫妇的目下无人给气得面有怒气。

“姑妈息怒！云丫头还太小，不能出嫁！”史鼐索性站起来躬身行了礼给宝湘婚事下了定论。

“好！好好！你们一个一个都不把我老太太放在眼里了！也不把我们家元妃娘娘放在眼里了！你们吃了雄心豹子胆胆儿够大，皇天老子也敢得罪，早晚有你们的受，我们走着瞧！鸳鸯，琥珀，把东西要回来，我们走人！”

贾母恼气肝肠的对史鼐夫妇咬牙切齿，跺着脚骂道喝了鸳鸯琥珀夺回自己喜喜欢欢带来的礼物主仆几人胀了一包子怒气陡生赶回到自己的老窝贾府。

叹之又叹！