由于韩舒财的默许，那位旗人姑奶奶在面上也没有二话了，韩淑梅来得更勤，训练场、野外，到处都有一道靓丽的身影晃动，每次不是送鸡汤，就是油饼，再不就是猪蹄子之类，更多是山珍海味，李玉堂的小日子过得十分的滋润，两人的感情愈加深厚。
时光飞逝，转眼过了光绪二十八年，这一年里，毅军总统宋庆病逝，分统马玉昆正式接掌毅军，李玉堂在学兵营以第一名的成绩和棚长的身份进了武卫左军随营武备学堂步兵专业进修，同时小伙伴也分别进了不同的科目，于学忠学了步兵专业，吴铁锤进了马术科，王大年和肖石头进了炮兵科、张小嘎进了工兵科，李双喜因为年纪的问题继续留在学兵营，不过提了兵目。
随营武备学堂的课程也有了新的变化，主要有：陆军经理、军政战史、混成协标图上战法、兵棋、野外讲演战法、参谋旅行、出师计划、辎重勤务、兵站勤务、输送学、地形侦察、兵要地理、要塞战法、海战要略、战略学、教育军队法、国法学、指挥各种队伍法、马术、见学旅行等。
诸事顺利，唯一让李玉堂不爽的是，王小贵阴魂不散的也进了随营学堂，当然是托了老爹王富贵的关系被保送进去。
此时的王小贵对李玉堂是恨之入骨，不但老爹丢脸，自己在武卫左军中叶也成了笑柄，李玉堂简直就是他王家的克星，几次为难李玉堂都是自己都是灰头土脸，人家反倒是节节高升。
新任随营学堂的总教官为德国现役军官哈里曼。哈里曼自一**六年从军校毕业后，就进入德国皇家陆军第一师，历任连、营参谋长、营长、团等要职，一九零零年，八国联军进北京，瓦德西担任联军司令，哈里曼作为德军先头部队击溃了武卫右军聂士成部，得到瓦德西司令的赏识，提拔到自己身边做侍从官兼警卫长。
在哈里曼的眼里，数以百万的义和团不过是一群暴民、一群不堪一击的乌合之众。然而当义和团被打散后还原为个体时，却成了十分危险的反抗者，这些反抗者遍地皆是，使得哈里曼负责联军最高司令安全的工作变得十分复杂、艰巨，哈里曼却干得非常出色。瓦德西作为占领军司令，每天要接见许多人，因为善后工作太复杂，他不得不和各式各样的人打交道，就连北京的妓女有时候也会跑到这位联军最高长官的下榻处去找他。哈里曼迅速从军营里抽调了一批枪法好、身手不凡而又忠心耿耿的下级军官组成了一个警卫排，他亲自训练这个警卫排，使这个警卫排成为了联军中效率最高的安全保卫单位。他们不但周密地保卫了瓦德西的安全，还多次协助友军消除安全隐患，把反抗的苗头扼杀于摇篮之中。
哈里曼不能算是一个标准的军人，身上有太多的骑士精神和诗人气质。他喜欢打猎，喜欢郊游，喜欢在花红柳绿中吟诗，更喜欢大清的小脚女子。
八国联军占领北京的时候，哈里曼对于战争中大清女子的三寸金莲开始感兴趣，多次在大街上彬彬有礼的拦截，落花有意，流水无情，在当时封建礼教严格下大清朝，不要说西洋鬼子，就是大清普通男子大街上拦截，也会被当成登徒子之流。
满怀失意的哈里曼回到德国后，他在德国皇家军官学校担任教官；清朝政府编练新军，北洋大臣袁世凯的一封来信将他召唤到大清，担任保定军校的首席教官。这个哈里曼有些同情大清，于是就与小日本的教官格格不入，多次发生口角；为了缓和矛盾，袁世凯就将哈里曼与武卫左军随营学堂总教官互调。
于是哈里曼就心不甘情不愿的当了随营学堂的总教官，开始的时候哈里曼用自己的方式抗议，光拿薪水不理事，天天游山玩水，四处旅游。直到韩淑梅带着丫鬟小翠经常来随营学堂，哈里曼这才精神一振，殷勤上前，不是送花就是陪同，简直就成了韩淑梅和小翠的跟班。
这个现象被王小贵留意到了，看着韩淑梅晃动的窈窕身影，一个恶毒的计谋开始酝酿，反正自己捞不着，干脆就便宜这个德国鬼子。于是一面积极的引导哈里曼接近韩淑梅，一面重金搜罗高手，准备废掉李玉堂，王小贵决定双管齐下，一雪前耻。
恰逢这时，武卫左军随营学堂举办保卫训练班，培养一批警卫人才。学堂督办在招生对象方面与哈里曼的意见相左。校方认为，这批学员毕业后都是军中宿将身边的警卫骨干，为了保证人员素质，应该全部招收就读的学员。而哈里曼先生却强烈反对，他根本不相信在就读学员中能招到几个合格的学员。他在中国呆了很多年，对中国的国情十分熟悉，中国的在校学生大多是富家子弟，体质弱的居多，会武功的就更少了，至于射击，不要说枪法好，绝大多数恐怕连手枪都没有摸过。而训练期又只有短短的不到一年，这样的学生训练出来，自己都需要别人保卫，遑论保卫别人。他认为应该面向全社会招生，广招精选，实在招不齐，还可以在军营里挑选一些符合条件的低级军官或士兵来参加训练班。
两边争执不下之时，王富贵就从中极力的撺掇，联络一批人支持哈里曼的方案，因为学员都是武卫左军的子弟亲属，对于正走红的李玉堂根本就不好下手，而从社会上招聘的则可以，结果采纳了哈里曼的招生方案。招生广告见报后，报名的人十分踊跃，达到数千多人，经过严格考试后，只有四十名被录取。不出哈里曼所料，这四十名被录取的学员中只有三名是在校学生，其中就有李玉堂，二十名是从军营中选拔来的，其他十七个学员的社会成分十分复杂，有的当过看家护院，有的当过武馆教头，有的在东北当过马贼，还有的根本弄不清原来的职业是什么，只能算是无业游民。
为了便于管理，哈里曼把四十个学员编为两个组，二十名从军营里来的人列为一个组，哈里曼指定李玉堂担任组长。社会上招来的这二十个学员编为第二组，由高奎武担任。哈里曼看过李玉堂的档案，知道李玉堂是马夫出身，又是现任武卫左军马队棚长，为了能与心目中的美女接近，哈里曼动用手中的权利将李玉堂调进。
这高奎武是湖南人，他的外祖父是湖南的名武师，一口单刀打遍湘潭无敌手。他自幼随外祖父习武，得到了外祖父真传。
在全班学员里，高奎武最不喜欢的人就是李玉堂。他不喜欢李玉堂倒不是因为李玉堂得罪了他，而是不喜欢李玉堂的脸蛋。如今李玉堂正是长身体的时候，各个器官拼命的长大，年仅弱冠就已经长得魁梧结实，可偏偏脸蛋却是愈发的英俊，一副俊俏女人似的小白脸，外形上一点儿也不像男子汉。
高奎武自个儿长得人高马大，虎背熊腰，一副黑脸膛上生就了一个硕大的酒糟鼻子，与脸上的其他器官一点儿也不协调，使得他这副尊容很难得到别人的恭维，尤其是女人，对他几乎是望而生畏。他十五岁那年暗恋他家武馆对面杂货店老板的女儿小玲。当时，小玲十六岁，比他大一岁，长得水灵灵的人见人爱。他跟父亲提出过要娶小玲为妻，他父亲并不反对，但觉得他们年纪太小，等过个一两年再提亲也不迟。不料没过多久，小玲竟被一个在街头炸油条的小贩勾搭上了，并且怀了孕。在高奎武眼里，这个小贩不过是个瘪三，除了有一副小白脸外，狗屁不是。他怎么也想不通小玲怎么会爱上这么个小瘪三，难道小白脸竟然有这么大的魅力。一怒之下，他把这个小贩狠揍了一顿，为此他父亲要惩罚他，他不得不离家出走。从此，他恨上了天下所有的小白脸。
高奎武并不知道李玉堂过去的表现，他认为哈里曼之所以录取李玉堂，并让李玉堂担任组长，完全是因为李玉堂长了一副小白脸。
对于李玉堂来说，也是稀里糊涂的被调进警卫训练班，什么原因也不清楚，没有办法只好让韩淑梅回家走通韩舒财关系，继续保留步兵专业学习，同时进行警卫训练班的培训。
高奎武讨厌李玉堂的事情，被王小贵探知，立马上杆子的巴结，闲时的话题就开始往李玉堂的身上引，煽风点火，使得高奎武更加讨厌李玉堂了。
这天上午，两个小组都在学堂的靶场练习手枪射击，因为所有的学员以前都使用过枪，都在射击方面有基础。所以今天第一次实弹射击，就是打活动人头靶。打活动人头靶，在射击课程中是属于难度较高的。跑靶的人，在挖好的壕沟里，举着人头靶，作不规则的快速奔跑，学员们得在百米外并在规定的时间内瞄准活动人头靶射击，以射中靶上人头眉心为最佳。
学员们来自四面八方，除了军营来的人中有一两个以前见过面外，其他的都互不相识。他们都知道，因为是定向培养，军校在招收他们这批学员时，对射击的要求很严。被录取的人，都应该有很高明的枪法，至于高到什么程度，则不得而知了，今天正好可以互相观摩一下。
也许是考虑到第一组的学员都是从军队来的，有实战经验，打枪也打得多，可以给第二组做个示范，哈里曼安排第一组先打，每人打十二发子弹。
第一组射击时，李玉堂站在一旁指挥，十九个人一个接一个地开枪射击。第一组果然不负众望，打得最差的十二枪中也有七枪中的，有两个学员十二枪中居然有十枪打中了靶子，这在军队中已经可以算是成绩非常优异了。每一次跑靶的人报告成绩时，都会得到众人的喝彩。最后，由李玉堂射击。他拿起枪来连开十二枪，弹无虚发，十一枪正中靶心，只有一枪偏离靶心但也没有脱靶。
学员们都为他鼓掌，为他喝彩，对他的枪法赞叹不已。
第二组的枪法比第一组差远了，前十九个人射击时命中率都不到一半，特别是那三个从学校考来的学员成绩更差。其中一位，十二枪中竟然有十枪没有挨着靶子，第一组的学员禁不住发出了嘲笑。
最后由高奎武打靶，只见他两手各握一把手枪，左右开弓，双枪连击，只用了别人三分之一的时间便射出了十二发子弹，而且每一颗子弹都射中了活动靶上那人头的眉心。学员个个兴高采烈地大声喝彩、热烈鼓掌。
高奎武顾盼自得，看了看李玉堂，李玉堂的脸上既没有兴奋之情也没有得意之色，一片冷峻，这十二响神来之枪，仿佛跟他无关。
哈里曼检查完他们的射击成绩后大声宣布：“李玉堂，出列！”李玉堂应声出列。
哈里曼说：“李玉堂，你的射击成绩非常优异，堪称是神枪手，今后由你向同学们传授射击要领，规范射击动作，纠正不正确的射击姿势。”
高奎武一听哈里曼的命令立马不干了，自己的枪法比李玉堂高，可教官却让李玉堂当督训官。
“报告长官！”高奎武向哈里曼敬了个礼：“我的枪法比李玉堂好，为什么由他来给大家讲解射击要领？”
哈里曼：“高奎武，告诉我真话。你当过兵吗？”
“报告长官，我从来没有当过兵。”
“你的枪法是在哪儿学的？”
“在湖南，我老家学的。”
哈里曼不解地问：“湖南老家？”
“报告长官，我是湖南人，我家外祖乃是潇湘有名的拳师，我自型跟着学习，后来，我的父亲认为我不是读书的料，让我弃文习武。给我请了洋人教头，教我使用手枪。我父亲很重视洋枪洋炮，认为习武的人不会使用枪支全是白搭。”
“你那个洋教头是哪一国人？是不是行伍出身？”
“是英国人。据他自己说，他没当过兵，但打过仗。”
“没当过兵却打过仗？”哈里曼微微皱了皱眉头：“那他应该是海盗、土匪之类的人物吧？”
“也许吧，他没说过，我也没问过。”
哈里曼点点头说：“怪不得你使用手枪的姿势不正确，是那个英国人教错了。”
“他教错了？！”高奎武脸上毫无表情，心里却很不服气。
“你一定不服气！”哈里曼像是看穿了他的心思。“你再打一枪我们看看。”
高奎武抓起枪手一抬，连看都没看，随手向树枝上开了一枪，一只被击中的麻雀应声落下。
学员们为他轰然叫好。
哈里曼笑道：“你的枪法确实很准，但我仍然要说，你用枪的姿势不对。你使用手枪的姿势是枪口由下而上瞄准开枪，正确的方法应该是枪口由上而下瞄准开枪。”他说着抓起手枪朝空中一只正在飞的麻雀开了一枪，那只麻雀像块石头般的掉了下来。
学员们惊得目瞪口呆，都鼓起掌来。哈里曼接着说：“看见没有？我使用手枪的方法就是从上而下瞄准开枪的。我能打到这只麻雀只是碰巧，我的枪法不一定比你更准，但我使用枪支的姿势却比你正确。”
“可我······”李玉堂停顿了一下：“长官我能说吗？”
“当然可以。我们是在讨论射击的技巧。”哈里曼说：“你完全有权利发表自己的见解。”
“我觉得射击的目的就是为了打中目标，至于枪口是从下往上瞄准还是从上往下瞄准，无关紧要。”
“不！这并非无关紧要，而是很重要！”哈里曼加重语气说，“以你的素质，用那位英国人教头使用手枪的方法达到你如今的水平，可能需要花费掉一万发子弹。而用我的方法，只需要三千发子弹就行了，时间也缩短了很多。这难道还不至关重要吗？这就是我让枪法不如你的高奎武来指导其他学员掌握手枪要领的惟一原因。”
李玉堂射击的时候，高奎武全神关注的是他的成绩，根本没想到他使用手枪的姿势是否正确。尽管他的枪法出众，给他挽回了一点儿面子，却根本不能消除他心中的失败感。
第一个回合算是他输了。不过他并不服输，他等待着下一个回合再与李玉堂较量。